Ещё в 30-х годах XX столетия десятки тысяч людей умирали от дизентерии, воспаления лёгких, тифа, лёгочной чумы, а сепсис был смертным приговором
В 1928 году британский ученый Александр Флеминг проводил рядовой эксперимент в ходе многолетнего исследования, посвященного изучению борьбы человеческого организма с бактериальными инфекциями. Вырастив колонии культуры Staphylococcus, он обнаружил, что некоторые из чашек для культивирования заражены обыкновенной плесенью Penicillium — веществом, из-за которого хлеб при долгом лежании становится зеленым. Вокруг каждого пятна плесени Флеминг заметил область, в которой бактерий не было. Из этого он сделал вывод, что плесень вырабатывает вещество, убивающее бактерии. В последствии он выделил молекулу, ныне известную как «пенициллин». Это и был первый современный антибиотик.
В течение 1930-х годов предпринимались безуспешные попытки улучшить качество пенициллина и других антибиотиков, научившись получать их в достаточно чистом виде. Первые антибиотики напоминали большинство современных противораковых препаратов — было неясно, убьет ли лекарство возбудителя болезни до того, как оно убьет пациента. И только в 1938 году двум ученым Оксфордского университета, Говарду Флори (Howard Florey, 1898-1968) и Эрнсту Чейну (Ernst Chain, 1906-79), удалось выделить чистую форму пенициллина. Первые инъекции нового средства были сделаны человеку 12 февраля 1941 года. Через несколько месяцев ученым удалось накопить такое количество пенициллина, которого могло с избытком хватить для спасения человеческой жизни. Счастливцем был пятнадцатилетний мальчик, больной заражением крови, которое не поддавалось лечению. Это был первый человек, которому пенициллин спас жизнь. В это время весь мир уже три года был охвачен пожаром войны. От заражения крови и гангрены гибли тысячи раненых. Требовалось огромное количество пенициллина. Флори выехал в Соединенные Штаты Америки, где ему удалось заинтересовать производством пенициллина правительство и крупные промышленные концерны. В СССР в изучении свойств пенициллина и получении этого препарата многого достигла Зинаида Виссарионовна Ермольева. В 1943 году она поставила целью освоить приготовление пенициллина сначала лабораторным, а потом и фабричным путем. Видоизменяя предложенные иностранными авторами методы, Ермольева получила активный пенициллин. Не дождавшись фабричного его изготовления, она вылетела в Восточную Пруссию, чтобы вместе с главным хирургом Советской Армии Н. Н. Бурденко испытать действие пенициллина на раненых. Советский пенициллин дал при лечении раненых прекрасные результаты. Только в течение первых двух месяцев пользования им в госпиталях Москвы из 1 420 раненых и больных поправилось 1 227 человек. Пенициллин положил начало новой эре в медицине — лечению болезней антибиотиками. За огромные заслуги перед человечеством Флеминг, Чейн и Флори были в 1945 году удостоены Нобелевской премии. Благодаря пенициллину и другим антибиотикам было спасено бесчисленное количество жизней. Кроме того, пенициллин стал первым лекарством, на примере которого было замечено возникновение устойчивости микробов к антибиотикам.
Изобретение акваланга
В середине прошлого века (1943 году) инженер Эмиль Ганьян и небезызвестный Жак Ив Кусто в сотрудничестве явили на свет техническое устройство названное «акваланг». Аква — вода, ланг — легкие, т.е. «водные легкие» — устройство, позволяющее дышать под водой и, следовательно, находиться там продолжительное время без подъема на поверхность. При использовании акваланга это время варьируется от 20 до 100 минут и даже более.
Акваланг – устройство, подающее под давлением равным давлению окружающей среды, сжатый в баллоне воздух. При этих условиях человек может нести с собой большой объем сжатого воздуха, но при этом получает его для дыхания в приемлемом виде. На разных глубинах давление, разумеется, меняется. Данное изобретение заинтересовало военных, и долгие годы использование акваланга было их монополией. Это впервые позволило проводить длительные подводные исследования, что в значительной степени способствовало улучшению современных знаний о подводном мире. Кусто стал создателем водонепроницаемых камер и осветительных приборов, а также изобрёл первую подводную телевизионную систему.
Изобретение компьютера
Свой профессиональный день компьютерщики всего мира отмечают 14 февраля – в День святого Валентина. Но знаменитый покровитель всех влюбленных не имеет к этому никакого отношения. Дело в том, что 14 февраля 1946 года учеными Джон Мочли и Дж. Преспер Экертом в США запустили в работу пионера программирования – электронный цифровой компьютер. А назвали его Electronic Numerical Integrator and Computer или ENIAC, что в переводе с английского значит «Электронный числовой интегратор и вычислитель». Разработки подобных вычислительных машин, как известно, проводились и ранее, но они были больше экспериментальными прототипами, чем реально работающий компьютер ENIAC I. Он был создан под патронатом и спонсируемый армией США. Основными задачами перед ENIAC I ставились: программирование, планирование, проведение и вычисление для военных расчетов. Эта машина проработала без перебоев вплоть до 2 октября 1955 года, после чего была разобрана.
Компьютер ENIAC I справился с поставленной серьезной и нужной для того времени перед ним задачей - обсчет баллистических таблиц для армии. До этого времени данную задачу для нужд авиации и артиллерии выполняли люди, их должность называлась Армейский Калькулятор, как и одно из слов в аббревиатуре ENIAC I (Calculator англ. – калькулятор).
По сравнению с современными технологиями и мощностями даже персональных компьютеров, возможности ENIAC I выглядят просто смешно. Но такое беспрецедентное событие, как появление первого рабочего электронного компьютера, без сомнений, можно и нужно считать не просто шагом, а прыжком в технологическом прогрессе человечества
Изобретение телевидения
Без него, возможно, мы никогда бы не увидели "Санта-Барбары", "Доктора Хауса" или же выпуск новостей. Он не был известным режиссером, продюсером или киноактером, но все эти люди готовы были молиться на него, ведь, фактически, он дал им работу. Это - Джон Берд - изобретатель телевидения.
Немногие знают, что дедушку сверхсовременных телевизоров Берд сделал из старой шляпы, ножниц, нескольких игл, двух велосипедных фонарей, ящика, из-под чая, сургуча и клея. Несмотря на то, что телевидение - плод деятельности многих людей, Берд первым обеспечил сеанс телетрансляции. Это произошло в 1926-ом. А уже через год он по телефонной линии смог передать изображение дальше 700 километров. Дальше - больше. С черно-белых показов Берд перешел к цветным. Уже в 1928 году он сконструировал первый в мире цветной передатчик. Машина была сверхсложной и далека от совершенства, но функционировала исправно.До конца жизни Берд неутомимо совершенствовал свое детище. Как настоящий ученый, он не гнался за деньгами и славой, поэтому постоянно бедствовал, тратя последнюю копейку на необходимые лампы для последующего развития телевидения. Берд стал автором еще нескольких изобретений, которые получили довольно сомнительную славу. Так, он пытался сделать искусственные бриллианты, потом создал станок для бритья из стекла, но тот разбился; изобрел обувь на пневмоподошве, но она постоянно трескалось. Возможно, практичным из этого всего стало изобретение термоносков - современным альпинистам есть кого благодарить.
Берд умер в 1946 году в бедности, работая до последнего вздоха. Но его изобретение продлило триумфальное шествие по миру. И сегодня, щелкая пультом, вспомните добрым словом человека, который изобрел телевидение - Джона Берда.