Игра в волан известна со времен Древней Греции – более 2000 лет. В основном, игра заключалась в перекидывании волана. Воланы и ракетки в разных странах в разное время сильно различались. В конце 50-х годов XIX века в имении Бадминтон под Лондоном, принадлежащем герцогу Бофорту, появилась новая версия игры в волан, которую впоследствии и назвали – бадминтон. Первые правила игры написаны в Индии в конце XIX века. Авторы – британцы, проживающие в Индии, среди которых бадминтон был очень популярен. Эти правила сильно отличались от современных.
Исторические свидетельства говорят о том, что в мяч с перьями играли еще около 3 тыс. лет назад. Так, в одном из манускриптов сообщается, что в 1122 году до нашей эры в Китае во времена правления династии Чу играли в мяч с перьями. Игра называлась «ди-дзяу-ци». В Индии обнаружены наскальные рисунки, которым, по подсчетам археологов, более 2 тыс. лет. На рисунках изображены играющие в так называемую «пеону» -прообраз нынешнего бадминтона.
Современный бадминтон берет свое начало в Англии, а произошел он от древнейшей индийской игры «пунэ» или «пеона». Офицеры английских колониальных войск, служившие в Индии, увлеклись этой игрой и, вернувшись на родину, стали играть в неё дома. Большой любитель спортивных забав – лорд Бофорт устроил в городке Бадминтон, что недалеко от Лондона, турнир бадминтонистов. Это было в 1873 году, который историки спорта считают годом основания современного спортивного бадминтона (игра и получила название в честь городка, где прошел турнир).
В ту пору бадминтон считался на Британских островах аристократической игрой. Любили в нее поиграть и короли, поэтому бадминтон называли еще и «королевской игрой».
Спустя четыре года в Англии был создан клуб, который установил первые правила игры. Многие параграфы сохранились до наших дней. Правда, первые турниры носили своеобразный характер. Мужчинам, согласно уставу клуба, строго предписывалось выступать в костюмах по тогдашней моде: черный сюртук и высокие сапоги на каблуках. Женщинам дозволялось играть только в длинных юбках и широких цветных шляпах. Доходило до анекдотических эпизодов: один игрок был исключен из клуба за то, что в ходе игры снял цилиндр, чтобы вытереть пот со лба.
Шло время. В начале 20-х годов 20-го века бадминтон стал завоевывать бурные симпатии и в США, где игра в волан по массовости стала даже превосходить такую традиционную среди американцев игру, как кегли. Все большую популярность приобретали состязания по бадминтону в Индии, Канаде, Франции, Дании, Шотландии и других странах.
В 1934 году была учреждена Международная Федерация Бадминтона (ИБФ). Тогда в ее члены вошли лишь 9 стран: Англия, Голландия, Дания, Ирландия, Канада, Новая Зеландия, Шотландия, Франция и Уэльс.
Первым президентом Всемирной Федерации бадминтона (BWF) стал сэр Джорж Томас, известный бадминтонист и теннисист. Ныне в BWF входят более 90 стран. Согласно уставу ИБФ один раз в три года проводится розыгрыш кубка Томаса для мужских команд и кубка Убер для женских команд. Эти соревнования являются практически командными чемпионатами мира.
Знаменательно, что родоначальник современных Олимпийских игр Пьер де Кубертен любил играть в бадминтон и прочил ему широкое распространение.
Ещё в давние времена появился заморский волан в России. При дворе Екатерины II игра в волан была одной из самых модных. Царица даже выписала из Парижа знатока игры в волан - дю Плесси. Этот, как его называли в Петербурге, «профессор мячиковых игр» обучал придворных «искусству обращения с перьевым мячом». Русские люди, полюбив игру «царских особ», метко окрестили её «леток».
О том, что на Руси издавна увлекались игрой в волан, свидетельствуют многочисленные литературные источники.
Великий русский поэт Г. Р. Державин был неравнодушен к игре в леток. В его произведении «Евгению. Жизнь Званская», написанном в 1807 г, читаем: «Тут кофе два глотка; всхрапну минут пяток; там в шахматы, в шары иль из лука стрелами, пернатый к потолку лаптой мечу леток и тешусь разными играми…».
Впервые наши любители спорта увидели спортивный бадминтон в 1957 году на Всемирном Фестивале молодежи и студентов в Москве, где состоялись первые международные встречи наших спортсменов. В 1959 году был проведен первый личный чемпионат г. Москвы. В 1961 году - учреждена федерация бадминтона СССР. Первый ее президент - популярный артист оперы и балета Николай Рубан. В 1963 году - в Москве проводится первый чемпионат СССР.
В 1973 году - Федерация бадминтона СССР вступает в международную федерацию бадминтона, что дало возможность выхода на международную арену.
В 1977 году - сборная СССР впервые принимает участие в официальном Чемпионате Мира в г. Карлскрона (Швеция).
В 1985 году - Сессия МОК в Берлине принимает решение о включении бадминтона в программу Олимпийских Игр.
Сегодня в России зарегистрировано около 100 тысяч, занимающихся бадминтоном. Бадминтон - спорт № 1 в отряде подготовки космонавтов. «Люблю играть в бадминтон, - говорил Ю А. Гагарин, - это хорошая игра, она дает основательную нагрузку». Сильнейшие клубные команды страны ежегодно разыгрывают почетный приз – Кубок Космонавтов. Каждый 50-ый житель нашей планеты увлекается игрой в волан. Миллионы людей во всем мире занимаются спортивным бадминтоном, т.е., хорошо овладев техникой и тактикой игры, систематически участвуют в турнирах.
Особенно популярен бадминтон в странах юго-восточной Азии. Здесь это спорт №1 (Малайзия, Корея, Вьетнам, Индонезия, Китай). Там перед бадминтоном преклоняется и стар и млад. Малазийцы славятся на весь мир своим каучуком и бадминтоном. Бадминтон здесь - это футбол в Бразилии (2.5 млн. играющих). Турниры, проводимые в малазийской столице Куала-Лумпуре, собирают только за один вечер до 15 тыс. зрителей (рисунок 2).
В Кузбассе бадминтон – не культовая игра. Начал развиваться с 1973 года. Он не может похвастаться ни огромным количеством играющих, ни большими успехами за пределами Кемеровской области. Правда в советские времена были бадминтонные секции, и спортшколы. В 1991 году прошел последний чемпионат Кузбасса по бадминтону. С тех пор этот вид спорта превратился в игру абсолютных любителей. И только в декабре 2007 года начала работать Федерация бадминтона города Кемерово. Важным шагом на пути развития бадминтона, как вида спорта, стало проведение различных соревнований. В январе 2008 года прошел первый открытый турнир «Кубок КемТИПП», в июле 2008 года возродился Открытый чемпионат Кемеровской области. В августе 2008 г. координационным советом физической культуры и спорта высших учебных заведений при департаменте образования и науки Кемеровской области в Универсиаду был включен бадминтон.