Когда в лесах еще лежит последний зимний снег, на оттаявшей земле местами появляются необычные цветы, похожие на маленькие тюльпаны, фиолетово-лилового цвета с желтой серединкой, пушистым стебельком и пушистыми же листьями. Это – прострел раскрытый, или сон-трава. 
С какою радостию чистой
Я вновь встречал в бору сыром
Кувшинчик синий и пушистый
С его мохнатым стебельком…
А.К. Толстой
И вправду, цветы прострела, как тихие светло-фиолетовые колокола, раскачиваются под порывами ветра. Цветение продолжается с апреля до конца мая, до распускания листьев.
Растёт в разреженных сосновых, березовых лесах, на опушках лиственничных лесов, обычен в степях, на открытых песчаных холмах, по сухим южным склонам.
Прострел – эффектный многолетник, относится к семейству лютиковых. Его называют также и первоцветом или подснежником. Латинское название рода –пулсат и лла (Pulsatilla) – происходит от слова pulsare – «трястись», «колебаться», «пульсировать» и, видимо, было дано прострелу из-за того, что цветки его покачиваются, дрожат под порывами свежего весеннего ветра. Они имеют с наружной стороны 6 опушённых лепестков. Расцветки бутонов могут быть разными. Чаще всего встречаются белоснежные, сиреневые, желтые или красные экземпляры.
| Со временем он становится милым и полным очарования. А поначалу его можно и не заметить среди сухой прошлогодней травы. Пока цветок не раскрылся, хорошо видно, что снаружи он бело-мохнатый от длинных оттопыренных волосков, защищающих бутоны от весенних заморозков. После цветения листочки околоцветника опадают, тычинки засыхают, а из кучки пестиков образуется рыхлая пушистая головка, чем-то напоминающая одуванчик. Это – группа плодиков, которые отрываясь от растения, переносятся ветром. Вегетативный период продолжается все лето. | 
|
С прострелом (а их известно более 40 видов) связано множество примет и суеверий. Русское название «прострел» связывают с легендой. Стала как-то нечистая сила прятаться за прострел-траву. Один из архангелов, чтобы раз и навсегда разделаться с лукавым, метнул громовую стрелу и прострелил траву сверху донизу, отчего листья превратились в узкие полоски. С тех пор нечистый обходит прострел стороной и ближе 12 верст к нему не приближается. А прострел стали считать не только оберегом от всякого колдовства и дурного глаза, но и символом победоносного оружия. Его соком даже обрабатывали копья, чтобы отогнать темную силу. К тому же верили, что уцелевший в небесном огне цветок способствует заживлению ран, полученных в сражениях. В старинном травнике по этому случаю записано: «В доме – добро держать, а хоромы строить – под угол класть, жить стройно будешь».
Другое название этого растения – «сон-трава» – тоже овеяно тайнами. По самому распространенному поверью, так назвал его охотник, однажды увидевший в лесу медведя, который выкапывал из земли корень этого растения, лизал его и засыпал. Здесь, вероятно, имеется в виду снотворное действие растения.
И конечно же, такое «сонное» имя оправдывается внешним обликом цветка: укутанный пушистыми волосками, с наклоненной головкой, он навевает безмятежность, мягкую дремоту, помогает забыть о проблемах, обрести покой, отдых и чувство умиротворения. В скандинавском эпосе «Эдда» рассказывается, что как только под голову Брунгильды положили сон-траву, она сразу же заснула. В русской поэзии сон-трава чаще всего упоминается как снотворное средство или служит предвестником наступления весны и пробуждения природы.
В нашей местности подснежником называют прострел желтеющий, или уральский (Pulsatilla uralensis). Это цветок с желтыми, кремовыми, белыми, а иногда и гибрид с фиолетовыми бутонами. Красотой привлекательных цветов сон-травы восхищался еще академик Паллас, немецкий учёный-энциклопедист на русской службе, изучавший сибирскую флору в XVIII веке.
В Северном Зауралье является реликтом послеледникового периода. Вид уязвимый, редкий и малочисленный, включен в Красные книги ХМАО – Югры, ЯНАО, Тюменской и Свердловской областей и Республики Башкортостан. Многие из представителей, входящих в род сон-травы, имеют определенную степень защиты Красной книгой.
Наибольшую угрозу для вида представляет хозяйственное освоение территорий, распашка лугов и лесозаготовки, в результате чего происходит уничтожение мест его обитания. В ХМАО – Югре охраняется в заповедниках «Малая Сосьва» и «Юганский», а также и в других особо охраняемых природных территориях. Специалисты утверждают, что главная кладовая тюменских подснежников – это недавно созданный памятник природы на Андреевском озере – Козлов Мыс, а у других наших соседей – в заказнике «Предуралье». Культивируется в ботанических садах г. Новосибирска и г. Москвы.
Прострел не применяется в официальной медицине. Однако в гомеопатии его используют. Он содержит алкалоиды, анемонин, фитонциды, дубильные вещества и смолы. Может применяться в народной медицине как бактерицидное, болеутоляющее, успокаивающее и снотворное средство. Но прострел очень ядовит. При попадании сока на кожу возникает ожог химического типа первой или второй степени. При приеме свежего растения внутрь можно получить ожог кишечника. При любом контакте с растением стоит защитить руки перчатками.
Цветки и листья сон-травы поедают весной глухари.И в ветеринарии он используется.
Встретив данный цветок в естественной среде обитания, не стоит пытаться сорвать его – стоя в вазе с водой, он быстро потеряет привлекательность. Также не стоит выкапывать кустики – скорее всего они не приживутся в саду.
Среди снега в жухлых травах
Сон-трава цветёт в дубравах.
Как подснежник, первоцвет,
Ничего прекрасней нет!
Так и просятся в букет...
Я цветам отвечу: – Нет!
Радуйте собою всех,
Прочь гоня мороз и снег!
(Г. Ключникова)