Великие географические открытия явились событиями всемирно-исторического значения. Открытие новых торговых путей и новых стран способствовало тому, что торговля приобрела мировой характер, произошло гигантское увеличение количества находившихся в обращении товаров. Это ускорило процесс разложения феодализма и возникновения капиталистических отношений в Западной Европе. Колониальная система, образовавшаяся вслед за Великими географическими открытиями (уже в этот период европейцы, истребляя коренное население, захватили огромные территории в Америке и организовали опорные базы на побережье Африки, в Южной и Восточной Азии), явилась одним из рычагов так называемого первоначального накопления капитала, этому способствовал и наплыв после Великих географических открытий дешёвого американского золота и серебра в Европу, вызвавший здесь значительное повышение цен. Перемещение в результате Великих географических открытий торговых путей из Средиземного моря в Атлантический океан способствовало экономическому упадку одних европейских стран (Италия, отчасти Германия) и возвышению других (Нидерланды, Англия). [1,15]
Независимо от заокеанских открытий, в самой Европе происходили события величайшей важности, внёсшие коренное различие новой эпохи от старой. Реформация вызвала полную перемену в значении церкви; изобретение книгопечатания и возрождение классического образования внесло также коренную перемену в научный мир, какую внесло изобретение огнестрельного оружия в военные дела. Во всех областях человеческой деятельности чувствовался приток новых жизненных сил, новой энергии.
Первая причина: Колонии и колониальная политика
. Все государства, имевшие для этого достаточные силы, всячески старались захватить как можно больше земель под колонии. Особенно ценились земли, пригодные для производства колониальных товаров, т.е. таких, которые в Европе не могли производиться в Европе и действительно составляли выгодный предмет торговли.
Вторая причина: Пути сообщения
Сухопутные дороги совершенствовались только в Англии и в Голландии. Зато всюду делались большие усилия для улучшения водных путей сообщения. В рассматриваемый период создано было много искусственных водных путей (каналов), в особенности в Нидерландах, во Франции XVII столетия, в Англии в XVIII.
Большие улучшения вызвала эпоха великих открытий в навигации. Система прибрежного судоходства была окончательно брошена, как медленная и опасная; компас и пользование морскими картами вошли во всеобщее употребление. В то же время корабли начали строиться больших размеров и прочнее, чтобы можно было выдерживать волнение в океанах, в оснастке и управлении парусами стали быстро вводиться улучшения и усложнения, так как движение по компасу стало требовать большей правильности. Большие успехи делали моряки и в астрономии; к этому их принуждала необходимость в постоянных исправлениях и дополнениях морских карт.
В Средиземном море произошёл всплеск активности пиратов. Занимались там морским разбоем преимущественно барбарески; так испанцы называли жителей Туниса, Алжира и Триполиса. Барбарески не только грабили торговые суда на море, но делали постоянные нападения на берега Европы, разоряли целые города и уводили толпами христиан в неволю.
Третья причина: Торговое право и Денежное обращение
Развитие торговли и промышленности вызвало необходимость в установлении особых законов. Основанием торговому праву в различных государствах послужили установившиеся ещё в средние века торговые обычаи и уставы некоторых цехов.
Новые века был временем перехода от натуральных хозяйств к денежным. Такой переход замечался перед тем лишь в главных торговых центрах; теперь он сделался повсеместным. Облегчился переход благодаря большому притоку золота и серебра из вновь открытых стран. Рядом с прежними производительными силами явилась новая сила чисто денежного капитала, совершенно изменившая торговые условия, так как обилие денег в обращении чрезвычайно облегчило торговые сношения, спекуляции и скапливания больших богатств.
Открытие богатых золотых и серебряных россыпей в Америке создало в европейском денежном обращении целый переворот. Приток благородных металлов в Европу сделался очень значительным, сначала только золота, с 1522 года и серебра. Золото привозилось из Вест-Индии и Центральной Америки; серебро из Мексики, Перу, а вскоре также их Чили. Затем в число золотоносных стран вступили Новая Гранада и Бразилия. Первым последствием огромного притока золота и серебра в Европе было полное изменение цен на товары; в общем, они стали в пять раз выше прежних. Плата за труд изменилась значительно позже, медленнее и неодинаково, в зависимости от рода работ. До начала XVI столетия в продолжение всех средних веков благородные металлы в Европе непрерывно поднимались в цене; в продолжение XVI века, наоборот, цена на благородные металлы падала, сначала медленно, потом весьма быстро. Особенное падение этих цен замечается в период с 1560 по 1600 года. Распределение прибывавшего золота в Европе отнюдь не было равномерно, ни между народами, ни между сословиями одного и того же народа. Отдельные виды предприятий быстро обогатились на счёт прибывавших сокровищ, другие - медленнее или понесли ущерб. Произошли и крупные перемены в экономической жизни западных народов. Обеднение о дворянства, быстрое возвышение богатства и значения буржуазии - таковы были ближайшие последствия перемены.
Четвертая причина Развития торговли
Торговля товарами после эпохи открытий изменилась: изменилось количество поступавших на рынки товаров; также много новых предметов торговли. Сахарный тростник, который всегда разводился в Индии, составлял уже в XV веке немаловажную статью ввоза, но доставлялся исключительно с востока и обходился слишком дорого, чтобы сахар мог служить предметом общего потребления. В 1520 году сахарный тростник стали разводить на острове Сан-Доминго, и дело пошло столь успешно, что в самое непродолжительное время Вест-Индия сделалась главным месторождением сахарного тростника. Позднее сахарные плантации появились ещё в Бразилии, в Северной Америке, на островах Святого Маврикия и Бурбоне. Вдобавок найдены были лучшие сорта тростника, приёмы возделывания были усовершенствованы и от этого сборы значительно повысились. Кофе, родиной которого считаются восточные берега Африки, употреблялся ещё эфиопами в глубочайшей древности. В Аравии уже в XV веке кофе возделывался и потреблялся в значительном количестве. В Европу он проник через турок в XVI веке.
Хлебная торговля в новые века процветал главным образом у голландцев. Первая хлебная биржа возникла в 1619 году в Амстердаме. В прочих странах долго ещё господствовал взгляд, что торговля хлебом должна быть руководима при помощи различных запретительных мер и пошлин, вследствие чего она не развивалась. Работорговля стала ярким явлением этого периода, развивая торговлю невольниками. Уже в эпоху великих открытий набросились на эту отрасль торговли португальцы. В Испании и в Португалии появились невольничьи рынки ещё в 1460 году; торговали на этих рынках исключительно чернокожими невольниками, которые приобретались от арабов в Африке, и в начале эта торговля была незначительна. Но с открытием Америки, когда в новых землях стал ощущаться большой недостаток в рабочих, стали отправлять в Америку негров на продажу, и дело приняло чрезвычайно широкие размеры. Идея применить невольничий труд в американских колониях принадлежит испанцу Лас Казасу (1517 г.).
Несмотря на противодействие римской церкви, рабовладельчество распространялось. Против невольничьего труда восставали все дальновидные государственные люди того времени, настойчиво указывая опасности такого зла для будущности колоний; но их не слушали, так как искушение было слишком велико: только сильные и привычные к тропикам негры оказывались подходящими рабочими на плантациях, а доходы с плантаций были соблазнительны. Почти все народы западной Европы запятнали себя торговлей невольниками: португальцы, испанцы, французы, англичане, немцы, датчане и шведы торговали неграми. Добывали негров на берегах Африки и внутри её, через агентов из привычных к этому арабов или из местных туземцев. Продавались негры не только в Вест-Индии и Южной Америке, но и в английских колониях Северной Америки. В Виргинии невольничий труд был введён в 1640 году. Главными поставщиками чернокожих рабов были сначала португальцы, потом голландцы. Испанцы уже с XVI столетия не занимались невольниками, но охотно покупали таковых для своих колоний у иноземцев. Англичане усиленно занимались торговлей “чернокожими” во время королевы Елизаветы; богатство города Ливерпуля возникло от такого промысла. Только во второй половине XVIII столетия началось сильное движение против рабовладельчества, и торговля невольниками стала клеймиться в печати и в народных собраниях.
Можно подвести некоторые, наиболее значимые итоги Великих географических открытий:
1) Перемещение торговых путей. Прежде всего, продвинулось развитие мировых производительных сил; известная к тому времени территория увеличилась за XVI в. в шесть раз, на ней все меньше оставалось белых пятен. Торговые пути из Северного, Балтийского и Средиземного морей переместились в Атлантический, Индийский и Тихий океаны. Благодаря этому торговые пути связали между собой континенты. Мореплавание позволило установить стабильные экономические связи между отдельными частями мира и обусловило формирование мировой торговли.
2) Приток богатства. Португальцы получили золото и серебро, объявили монополию на торговлю. Но им было некуда девать столько золота, они ничего не производили, а товары покупали у более промышленно развитых стран. Золото отдавалось Англии в обмен на товары (сукно). Повышение спроса на товары в Европе требовало расширения производства. В связи с этим складываются первые мануфактуры.
3) «Великий прорыв» Европы был обусловлен также невиданным взлетом научной мысли, отвергшей многие традиционные представления и разрушившей привычную картину мира. Именно в этот период опытным путем было доказано, что Земля имеет форму шара. Началось изучение явлений магнетизма, законов преломления света. В XVI-XVII вв. появились гидрометр, ртутный барометр, телескоп, микроскоп. Они расширили сферу познаваемой реальности: стало возможным изучение явлений, которые раньше были невидимы невооруженному глазу. Появились машины, заменявшие ручной труд, был изобретен печатный станок.
Заключение
1. Основными предпосылками Великих географических открытий стали:
Дальние торговые путешествия и связанные с ними географические открытия стали возможны благодаря таким успехам науки и техники как:
· создание достаточно надежных для океанского плавания парусных судов (каравелл);
· усовершенствование компаса и морских карт;
· успехам в области географических знаний и развитию мореплавания у народов Востока.
· большое значение имело открытие пороха и огнестрельного оружия.
2. Великие географические открытия конца XV – начала XVI вв. стали фактором, значительно ускорившим разложение феодализма и становление капитализма. Важнейшими из них были:
· открытие Америки Х.Колумбом в 1492г.;
· открытие морского пути в Индию – Бартоломео Диасом (1486 – 1487гг.), Васко де Гамо (1497 – 1498гг.);
· открытие Северной Америки Дж. Каботом (1497 – 1498гг.);
· первое кругосветное мореплавание Ф. Магеллана (1519 – 1599гг.).
3. Последствия Великих географических открытий:
· резкий рост уровня цен на основные продукты, связанный с притоком большого количества золота и серебра из новых земель;
· начало формирования колониальной системы;
· перемещение торговых путей из Средиземноморья в Атлантический океан;
· образование мирового рынка.
Список использованной литературы
1. Меньшиков. А.С. «Великие географические открытия» /А.С. Меньшиков. - М.,1983.
2. Удальцовой С.В. «История средних веков»: в 2х т. – М.: Высш. шк., 1990.
3. Юдовская А. Я. Всеобщая история. История Нового времени, 1500—1800. 7 класс. — М.: Просвещение, 2009.