Истоки создания Белгородской губернии были связаны с начальным периодом Северной войны и реформаторской деятельностью царя Петра I. Царский указ от 18 декабря 1708 г. разделил территорию России на 8 губерний: Московскую, Ингермандландскую, Киевскую, Смоленскую, Архангельскую, Казанскую, Азовскую, Сибирскую. Территория современной Белгородчины в ходе этой реформы была распределена между двумя губерниями: основная часть вошла в состав Киевской губернии, города Новый Оскол и Валуйки переданы в состав Азовской губернии.
Губернская реформа, проведенная в тяжелейший период войны со Швецией, преследовала цель не только совершенствования административно-территориальной системы, но и во многом фискальный (налоговый) аспект. Армия и флот требовали огромных денег, а государственные расходы значительно превышали доходы. Во многом этому способствовало массовое, почти узаконенное давними традициями, казнокрадство на местах. Поэтому одной из главных задач губернаторов было существенное пополнение государственной казны. Огромные размеры губерний препятствовали эффективному управлению и сбору налогов. Объективно встала задача их разукрупнения, что и было сделано в 1719 г. В ходе этой реорганизации 29 мая вышеуказанного года Белгород был включен в состав Киевской губернии как центр одноименной провинции. Провинции создавались в качестве промежуточных звеньев между губернскими центрами и уездами.
Во главе провинции стоял воевода. В состав Белгородской провинции были включены города Белгород, Обоянь, Суджа, Валуйки, Чугуев, Мирополье, Яблонов, Болховец, Короча, Хотмыжск, Неже-гольск, Салтов, Вольный, Алешки, Курск, Старый Оскол, Новый Оскол, Тополи, Полатов.
При очередном учреждении новых губерний 1 марта 1727 г. была создана Белгородская губерния. Ее территория включала территории современных Белгородской, Курской, Орловской и части Брянской областей Российской Федерации, части Харьковской и Сумской областей Украины. По своим размерам Белгородская губерния превосходила среднее Европейское государство того в Кроме этого, к Белгородской губернии были приписаны слободские казачьи полки с центрами в Харькове, Сумах, Ахтырке, Изюме и Рыбинской слободе под Острогожском, впоследствии часть населенных пунктов Украинской линии. Население губернии составляло около 1 млн. 100 тыс. человек.
Система управления и экономика. Власть губернатора в рамках всей губернии распространялась на военную и судебную сферы, по другим вопросам управления - исключительно на Белгородскую провинцию. Первым белгородским губернатором стал представитель рода Гедиминовичей, князь Юрий Трубецкой, оставивший о себе хорошую память у населения губернии. В Севской и Орловской провинциях широкими полномочиями, за рамками компетенции губернатора, обладали воеводы.
Структура управления губернией выглядела следующим образом (сверху вниз): губернатор > товарищ губернатора (заместитель) > губернская канцелярия > воевода > провинциальные канцелярии. Наиболее важными направлениями их деятельности считались: хозяйственное, налоговое, рекрутские наборы, поддержание общественного порядка.
Основу экономики губернии составляло сельское хозяйство. Главными культурами являлись «серые хлеба» - рожь, овес, ячмень. Рожь считалась самой надежной культурой. «Белые хлеба» - озимая и яровая пшеница, хотя и высевались, но в весьма незначительных количествах. Пшеница была самым прихотливым хлебом, который давал или большой доход, или тяжелый убыток. На пшеницу, по наблюдениям крестьян, сильнее, чем на рожь, действовали засухи, которые были не редкостью в регионе. От проливных дождей пшеница на плодородном черноземе росла так быстро, что не могла выстоять против ветра и дождя, валилась, зерно не наливалось. Чувствительная ко всем неприятным поворотам погоды пшеница к тому же требовала особенно тщательной обработки почвы. Её сеяли в землю самого лучшего качества, которую «двоили», т.е. дважды вспахивали еще с осени, а весной опять пахали и перепахивали с бороною, «чтобы земля была, как пух». В условиях крепостной системы это себе мог позволить даже не каждый помещик. Система полеводства оставалась повсеместно трехпольной, правда, местами встречались перелог и подсека. Урожайность зерновых в рамках губернии сильно различалась. Так, например, если урожайность ржи в Новооскольском уезде составляла -сам 4, в Старооскольском - сам 8, в Короче урожайность проса -сам 6, в Старом Осколе - сам 12. На фоне среднероссийских показателей урожайности - сам 3-3,5 - это была довольно высокая урожайность. Местные черноземы способствовали расширению дворянского землевладения, только в Белгородской провинции в середине XVIII в. было около 2200 поместных имений. Животноводство играло второстепенную роль. В основном разводили лошадей, волов, коров, овец и свиней.
Промышленные предприятия, появившиеся в начале XVIII в., были сориентированы на нужды армии. В частности, это селитренные заводы в Крапивном, Старом городище, Болховце и суконная мануфактура, располагавшаяся недалеко от Белгорода, продукция которой шла на пошив мундиров. Во второй половине XVIII в. промышленный потенциал губернии развивался, главным образом, по линии перерабатывающих предприятий: винокуренные, мыловаренные, воскобойные заводы и расширение сети кирпичных заводов. Это подтверждают данные, характеризующие промышленный потенциал Белгородчины в 70-е гг. XVIII в.: Белгород с уездом - б воскобойных заводов, 13 известковых, 4 кирпичных, 1 мыловаренный завод; Новый Оскол с уездом - 19 винокуренных заводов; Старый Оскол с уездом - 15 кирпичных, 2 известковых и 2 винокуренных завода, 1 ковровая фабрика.
Широкий спектр ремесленных профессий был представлен в губернском центре - Белгороде: чеботари, кузнецы, серебренники, плотники, солодовники, овчинники, портные и ряд других.
Торговые операции, помимо еженедельных местных торгов, проводились в основном на ярмарках. Белгородские купцы наиболее интенсивно вели свою торговую деятельность на ярмарках центра Великороссии и Украины, число которых превышало половину всех общероссийских. Широкой общеизвестностью пользовалась ярмарка в Белгороде, которая собиралась до 3-х раз в год.
Именно в период существования Белгородской губернии С.-Петербург впервые получил достоверные сведения о крупных залежах железной руды в регионе. Об этом впервые сообщил белгородский купец Иван Гинкин. В 70-х гг. XVIII в. астроном, академик П.Б. Иноходцев обнаружил в окрестностях Белгорода сильную аномалию поля земного магнетизма, что подтверждало наличие здесь крупного месторождения железной руды.
В целом экономика губернии была сориентирована на местные природные ресурсы, основу которых составлял чернозем.
Становление Белгородской символики. История символики Белгородчины тесно связана с историей Большого Белгородского полка. В 1712 г. Петр I издает указ о введении в армии знамен для полков с территориальными эмблемами. Руководством для создания эмблем, сначала полковых, а впоследствии и городских, в то время служила книга «Символы и эмблематы», привезенная в 1705 г. из Амстердама. Эмблема, выбранная для Белгородского полка, в этой книге числится под номерами 336,410. На них изображен бегущий лев, а над ним - петух. Петух - это традиционно французский символ, и его заменили орлом. Выбор именно этой эмблемы из более 800 номеров был обусловлен двумя причинами:
1) славным прошлым Белгородского полка, особенно отличившегося в Полтавской битве и заслужившего «милостивое слово» государя; орел - символ России, а парит он над убегающим львом - символом Швеции;
2) определенную роль сыграли и девизы эмблемы: «Приключаю и сильнейшему трясение», «Приехал, видел и победил».
Эта эмблема с 1712 г. стала эмблемой Белгородского полка, а впоследствии послужила прототипом для герба г. Белгорода. Фактически одновременно с учреждением губернии г. Белгород получил свой первый герб. Он был разработан в 1728 г. и утвержден в 1730 г. Изображение на гербе выглядело следующим образом: золотой лев, лежащий на зеленом поле, над ним на фоне синего неба - взлетающий черный орел. Оставаясь по внешнему содержанию идентичным эмблеме Белгородского полка, герб города имел некоторое отличие - лев лежал на гербе. Поза льва изменилась в связи с переосмыслением правил геральдической символики: лев - сила, храбрость; орел - власть, прозорливость; зеленое поле - надежда и изобилие; синее небо - красота, величие. Новая величавая поза льва объяснялась тем, что лев, олицетворяя собой могущество, уже не символизировал Швецию, как это было на полковой эмблеме. Шведское королевство к этому времени утратило свое величие в Европе. Данный герб в своем содержании указывал на широкое экономическое освоение края и подчеркивал ратные заслуги белгородцев.
Упразднение Белгородской губернии. На рубеже 60-70-х гг. XVIII в. для правительства Екатерины II стало очевидным, что в системе государственного управления не срабатывает механизм вертикальных и горизонтальных связей. Коллегии работали по отраслевому принципу, а соответствующих им учреждений на губернском уровне не было. Местные канцелярии уже не справлялись с огромным потоком распоряжений от отдельных коллегий, канцелярий, экспедиций, и решения дел затягивались на долгие годы. К тому же руководство губерний погрязло в казнокрадстве и произволе. В конце 1766 г. Екатерина II приказала опубликовать указ по делу о взятках по винокурению в Белгородской губернии. В этом деле оказались замешаны 39 чиновников, в том числе и исполняющий должность губернатора князь Г. Шаховской. Однако наказание Шаховского не дало положительных результатов. Назначенный в 1775 г. генерал-губернатором Белгородской и Смоленской губерний генерал-аншеф и бывший генерал-прокуpop империи А. Глебов уже в июле 1776 г. был смещен со своей должности и отдан под следствие в связи с обнаружившимися крупными хищениями, покровительством казнокрадам и «небрежением к должности».
Все эти причины привели к очередной в XVIII в. реформе местного управления. 7 ноября 1775 г. был обнародован закон «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи», по которому, кроме ряда изменений в механизме управления, в ходе разукрупнения было увеличено число губерний. Процесс разукрупнения Белгородской губернии начался еще до опубликования этого закона. С назначением на пост Малороссийского генерал-губернатора в 1764 г. генерал-аншефа графа П. Румянцева в следующем году Украинские Слободские полки были переданы в его подчинение с образованием из них Украинской Слободской губернии с центром в Харькове. После победоносного завершения войны 1768-1774 гг. с Турцией южная граница Российской империи оказалось отодвинутой далеко на юг. В связи с этим отпала необходимость в содержании подчиненной белгородскому губернатору территории Украинской линии. В 1775 г. она отошла к Азовской губернии. После опубликования «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи» процесс реформирования Белгородской губернии ускорился. С 1776 по 1778 гг. отдельные территории Белгородской губернии были переданы на создание Смоленского, Калужского, Тульского, Орловского наместничеств. 23 мая 1779 г. Белгородская губерния была упразднена. Белгород с прилегающими территориями вошел в состав Курского наместничества, вскоре переименованного в губернию. Белгород стал уездным центром, уступив лидерство Курску. Курск к этому времени обогнал Белгород в экономическом развитии и превосходил по числу жителей. Первым губернатором Курской губернии стал последний белгородский губернатор П. Свистунов. Губерния делилась на три провинции: Белгородскую, Севскую и Орловскую.
Письменно ответить на вопросы:
1. На сколько губерний раздел царский указ территорию России?
2. Между какими губерниями была распределена территория современной Белгородчины?
3. Какой была одна из главных задач губернаторов?
4. Кто стоял во главе провинции?
5. Перечислите города, которые входили в состав Белгородской провинции
6. Когда была создана Белгородская губерния?
7. Что составляло основу экономики губернии?
8. На что были ориентированы промышленные предприятия губернии?
9. С чем связана история символики Белгородчины?
10. Назовите причины упразднения Белгородской губернии.