Сфатул Цэрий не проявлял ответной заинтересованности в сотрудничестве с советскими органами. Наоборот, по мере большевизации Советов противоречия между Сфатул Цэрий и Советами возрастали и привели во второй половине декабря к открытой конфронтации. Аграрное движение, которое Советы рассматривали как справедливую борьбу крестьян за землю, Сфатул Цэрий расценивал как «анархию»: Не имея достаточной поддержки внутри страны, члены Сфатул Цэрий стали обсуждать вопрос о приглашении иностранных войск для установления своего контроля над Бессарабией. Мнения о том, какие войска следует пригласить, расходились: предлагалось прибегнуть к услугам украинской Центральной Рады, частей военнопленных-славян из Австро-Венгерской армии, а руководство вело тайные переговоры с правительством Румынии, которое выделило крупные денежные суммы для поддержки Сфатул Цэрий.
Планы лидеров Сфатул Цэрий отвечали намерениям Румынии, вступившей в первую мировую войну с целью приращения своих территорий. В начале декабря, не дожидаясь приглашений, под предлогом закупки продовольствия подразделения румынской армии перешли Прут, заняли местечко Леова, несколько приграничных сел. Это было актом интервенции против Советского государства, в состав которого входила Бессарабия. Совет Народных Комиссаров неоднократно обращался к правительству Румынии с протестами против незаконного вторжения.
Выставить заслон румынским войскам помогли большевики Кишиневского гарнизона, а также эвакуированных с Румынского фронта частей. Революционные солдаты держали под контролем станции Унгены и Кишинев, в Кишиневе был создан Военно-Революционный комитет Южного района во главе с членом Петроградского ВРК М. Брянским.
По приказу исполкома Кишиневского Совета был разоружен батальон, оставшийся верным контрреволюционному командованию Румынского фронта. Ф. Левензон был назначен комендантом города, были закрыты контрреволюционные газеты «Набат» и «Голос Кишинева». Несмотря на протесты Совета Генеральных Директоров, освобождались из тюрьмы политические заключенные, осуществлялся контроль над ценами, реквизировались товары у спекулянтов, создавалась Красная Гвардия. Подобные действия предпринимались и Советами других городов.
Неудачи Сфатул Цэрий
Сфатул Цэрий и Совет Генеральных Директоров не смогли в то время воспрепятствовать постепенной концентрации власти в руках Советов. СГД пытался взять под свой контроль станцию Кишинев, однако солдаты 1-го молдавского полка отказались воевать против русских солдат, охранявших станцию. Сфатул Цэрий не контролировал и провинцию. Крестьяне вместе с солдатами, возвращавшимися с Румынского фронта, несмотря на призывы Сфатул Цэрий, продолжали громить помещичьи имения, грабить продовольственные и фуражные склады российской армии, выгонять эмиссаров Совета Генеральных Директоров из сел. Фактически власть в деревне была в руках крестьянских комитетов, а солдаты молдавских частей отказывались выполнять приказы, принимать участие в подавлении аграрного движения.
Не имея достаточных сил и сторонников для установления своей власти, председатель Совета Генеральных Директоров П. Ерхан, Директор внутренних дел В. Кристи и Директор по внешним делам И. Пели-ван активизировали контакты с румынским правительством, украинской Центральной Радой, командующим Румынским фронтом генералом Щербачевым с целью получить их военную поддержку.
Подготовка ввода румынских войск в Бессарабию вызвала протест среди населения. Бричанский СР и СД, IV съезд крестьянских депутатов Хотинского уезда, II съезд крестьян Бельцкого уезда, совещание бессарабцев - делегатов II съезда Румчерода в своих резолюциях выразили недовольство СГД и Сфатул Цэрий, протест против их намерений отделить Бессарабию от России, требовали созвать общебессарабский съезд Советов для решения вопроса о власти. Против намерения лидеров Сфатул Цэрий отдать Бессарабию Румынии выступили представители социалистических партий в Сфатул Цэрий на заседании 28 декабря, когда П. Ерхан прямо поставил вопрос о необходимости ввода румынских войск в Бессарабию «для борьбы с анархией, охраны продовольственных складов, железных дорог и заключения иностранного займа». Это предложение получило в отсутствии Крестьянской фракции большинство (38) голосов. Члены фракции Объединенного социалистического блока в знак протеста вышли из состава Сфатул Цэрий.
Солдаты 1-го Молдавского полка, 129-й молдавской аэробатареи, севастопольский отряд матросов-бессарабцев также выразили свой протест против такого решения. Как признавал Военный министр Молдавской республики Г. Пынтя, «молдавское население, и в особенности солдаты-молдаване, были возбуждены и разгневаны тем, что придут румыны, чтобы отобрать у них землю, добытую в результате революции, и свободы, завоеванные после века страданий».
Для организации отпора готовящейся интервенции Бессарабский губисполком Советов и исполком крестьянского Совета при участии ВРК Южного района создали Революционный штаб советских общереспубликанских войск Бессарабского района под руководством Е. Венедиктова. Просоветские силы получили серьезные подкрепления, когда в Кишинев 28 декабря прибыли части ФронтотделаРумче- рода. В ряде документов, исходивших как от сторонников власти Советов, так и от ее противников (Сфатул Цэрий, Центральная Рада), содержатся свидетельства о том, что в начале января 1918 г. ситуацию в губернском центре контролировали советские органы.