Соотношение сил Четверного союза и Антанты

Германский план молниеносной войны, разработанный генералом А. Шлиффеном, предусматривал вторжение во Францию через Бельгию в обход оборонительных укреплений, окружение основных сил Франции и взятие Парижа. Немцы рассчитывали на то, что Англия и Россия не смогут оказать помощь Франции. Вторым ударом совместно с Австро-Венгрией немцы планировали сокрушить Россию.

Генерал-фельдмаршал Альфред фон-Шлиффен, разработчик плана военной кампании немцев

План главнокомандующего французской армией Ж. Жоффра предусматривал сдерживание немецкого наступления в Южной Бельгии и Люксембурге, проведение активных наступательных операций в Эльзасе и Лотарингии, стратегическое наступление русской армии в Восточной Пруссии и Галиции, активные действия на море.

НАЧАЛЬНЫЙ ПЕРИОД ВОЙНЫ

4 августа германские войска перешли границу Бельгии и натолкнулись на неожиданное сопротивление малочисленной бельгийской армии. К 17 августа английские войска незаметно для немцев сумели высадиться во Франции. Германские войска, нанеся поражение англо-французских силам в трех местах: при Монсе, Шарлеруа и Арденнах, 24 августа устремились к Парижу.

Французское правительство, покинув Париж, обратилось к России с просьбой начать наступление на Восточном фронте. Россия начала наступление в Восточной Пруссии и в южном направлении против австро-венгерских войск, что отвлекло Германию от французского театра военных действий. Франция собрала силы для контрнаступления в сентябре 1914 г. В результате битвы на Марне (5–12 сентября) германские войска отступили под натиском французских и английских войск («бег к морю »). Угроза Парижу миновала, план «войны до осеннего листопада» провалился. Германия была вынуждена вести войну на два фронта.
На Восточном фронте на подступах к Кенигсбергу России не удалось добиться успеха. Русские оставили захваченные в Восточной Пруссии территории. Но в Галиции австро-венгерские войска потерпели поражение в ходе наступательной операции русской армии. К концу 1914 г. война на востоке приобрела позиционный характер.

29 октября 1914 г. в войну вступила Османская империя на стороне Германии и Австро-Венгрии. Она закрыла проливы для судов Антанты. 2 ноября Турция объявила войну России, 5 и 6 ноября страны Антанты объявили о начале войны с Турцией. В декабре русская армия остановила наступление турецких войск в Закавказье. К концу 1914 г. Кавказский фронт стабилизировался.
На Дальнем Востоке 7 ноября 1914 г. Япония при поддержке англичан взяла штурмом единственную немецкую военно-морскую базу Циндао на побережье Китая и оккупировала островные владения Германии на Тихом океане (Германскую Микронезию и Германскую Новую Гвинею).
С началом войны немецкий флот развернул крейсерские действия по всему Мировому океану, которым противостоял флот стран Антанты. Северное море взяли под свой контроль англичане. Им удалось 8 декабря 1914 г. разбить у Фолклендских островов немецкую эскадру вице-адмирала фон Шпее.
Несмотря на то что немцам удалось захватить почти всю Бельгию и значительную часть Франции, главным итогом кампании 1914 г. стал срыв молниеносной войны во многом благодаря поддержке Англии и активным действиям России. Немаловажное значение имел тот факт, что Италия воздержалась от вступления в войну на стороне Германии и Австро-Венгрии.

Кампания 1915 г.

В 1915 г. главной задачей немцев стало вытеснение России из войны. В мае 1915 г. фронт был прорван немцами в районе Горлицы в Карпатах. Летом русские войска были вытеснены из Восточной Пруссии, Галиции, части Прибалтики и Белоруссии. С большим трудом удалось стабилизировать фронт по линии Рига Тернополь. Русскую армию возглавил император Николай II, война приобрела затяжной характер.

В апреле 1915 г. к Антанте присоединилась Италия. На открытом в мае 1915 г. итало-австрийском фронте война приобрела позиционный характер.
На стороне Тройственного союза в сентябре 1915 г. выступила Болгария. Таким образом, Тройственный союз после присоединения Италии к Антанте распался. Был сформирован Четверной союз в составе Германии, Австро-Венгрии, Болгарии и Турции.
За 1915 г. Западный фронт практически не изменился. Обе стороны укрепляли свои оборонительные позиции. В феврале немцы предприняли попытки наступления в Артуа, в апреле юго-восточнее Вердена. Англичане в марте неудачно пытались перейти в наступление у Нев-Шапель. В апреле немцы предприняли контрудар во Фландрии у Ипра, где впервые в истории применили химическое оружие хлор. Операции Антанты (весенняя в Артуа и осенняя в Шампани и Артуа) не принесли особого успеха.
В Закавказье военные действия в 1915 г. были перенесены на территорию Ирана. В декабре русские войска разгромили протурецкие вооруженные отряды и взяли под контроль территорию Северной Персии. В Дарданеллах и на Галлиполийском полуострове операции Антанты не принесли значительных результатов. На Балканском театре военных действий в декабре 1915 г. в районе греческого порта Салоники был открыт новый фронт для спасения Сербии, потерпевшей поражение от болгарских войск.
В результате кампании 1915 г. Германия смогла добиться существенных побед на Восточном фронте, но вывести одного из противников из войны ей не удалось. К концу 1915 г. фронт превратился к прямую линию, соединяющую Балтийское и Черное моря. Новая конфигурация фронта, не имевшего выступов, подталкивала к позиционной войне и к оборонительной тактике.
Война оказывала колоссальную нагрузку на экономику воюющих стран, перестроенную на военные нужды. Началась массовая разработка новой военной техники, совершенствовались методы ведения войны. Если на начальном этапе войны правительствам ряда стран удалось заручиться поддержкой населения под лозунгами защиты отчества, то затягивание военного конфликта привело к росту социальной напряженности. Усилилось государственное вмешательство в экономику. Были ограничены политические права и свободы. Удлинен рабочий день, введена карточная система распределения продовольствия. Настроения недовольства перерастали в забастовки и антивоенные выступления.

Кампания 1916 г.

В 1916 г. немцы планировали вывести из войны Францию. Почти весь год (с 21 февраля по 18 декабря) они вели наступление на Западном фронте в районе Вердена, прикрывавшего подступы к Парижу. В «Верденской мясорубке » погибло более 1 млн человек. Здесь впервые немцы применили огнеметы.
Пытаясь отвлечь немцев от Вердена, французы и англичане пытались прорвать оборону немцев на реке Сомма. Битва на Сомме началась в июне и продолжалась всю очень 1916 г. В ее ходе впервые были использованы танки.

Верденское сражение 1916 г.
На Восточном фронте в июне-июле 1916 г. успешным было русские наступление в Галиции. Брусиловский прорыв 4 июня 1916 г. помог союзникам устоять под Верденом и на Сомме. Это побудило Румынию вступить в войну на стороне Антанты. Но к концу года румынская армия была разбита, а большая часть ее территории оккупирована. Однако наступление русских войск против германского фронта в Белоруссии (Барановичская операция) закончилась с нулевым результатом. На кавказском фронте русские войска разгромили турецкую армию.

31 мая 1 июня в Северном море произошло Ютландское сражение между немецким и британским флотами, крупнейшая морская битва Первой мировой войны. Оно не имело решительного результата, но продемонстрировало превосходство английского флота в скорости и артиллерии и сохранило блокаду германских кораблей.

Ютландское морское сражение 31 мая 1916 г.

К концу 1916 г. Германия и страны Четверного союза утратили стратегическую инициативу в военных действиях. Она перешла к Антанте. Неудачи вынудили Германию перейти к неограниченной подводной войне против любых судов, направляющихся или покидающих Великобританию.

Гибель британского корабля «Лузитания» 7 мая 1915 г.

Кампания 1917 г.

1917 г. для Антанты начался неудачно. В результате Февральской революции 1917 г. монархия Романовых пала. Временное правительство заявило о намерении продолжить войну. Но русская армия практически прекратила боевые действия на фронтах. Провал летнего наступления, организованного Временным правительством, усугубил ситуацию в стране. Политическим кризисом воспользовались большевики, возглавляемые В. И. Лениным. Временное правительство было свергнуто, и в октябре 1917 г. советское правительство обратилось к воюющим странам с предложением заключить демократический мир. 3 марта 1918 г. большевики подписали Брестский мирный договор, который предусматривал передачу Германии значительной территории и выплату контрибуции.
На Западном фронте англичане провели неудачное наступление под Ипром, французы в районе Арраса и Реймса («бойня Нивеля »). Только вступление 6 апреля 1917 г. в войну США на стороне Антанты окончательно изменило соотношение сил в ее пользу.

Удачно для Антанты развивались и боевые действия на других фронтах. В 1917 г. англичанам удалось достичь превосходства в Месопотамии. В октябре 1917 г. итальянцы потерпели поражение под Капоретто. К концу 1917 г. удалось вытеснить немецкие войска из Восточной Африки.

В целом кампания 1917 г. продемонстрировала бессмысленность ожесточенных сражений на Западном фронте. Гибель тысяч солдат ради продвижения на несколько километров вглубь территории противника не привела к решающему перелому.

Кампания 1918 г.

В 1918 г. германское командование предприняло последнюю попытку разъединить союзнические войска на две части, оттеснить англичан к Ла-Маншу, а затем нанести поражение французским войскам. Весной 1918 г. началась реализация этого плана: наступление в Пикардии, Фландрии, на реках Эна и Марна. В июле-августе 1918 г. произошла вторая битва на Марне, с которой началось контрнаступление Антанты. В результате наступления была освобождена территория Франции и часть Бельгии.

На Итальянском театре военных действий была разбита австро-венгерская армия и освобождена территория Италии. На Балканском фронте в ходе наступления Антанты освобождена Сербия, Албания, Черногория. В Месопотамии англичане заняли Мосул. В Палестине турецкая армия была разоружена и разбита. Сопротивление немцев в Африке удалось сломить только после известия о поражении Германии в войне.
29 сентября перемирие с Антантой заключила Болгария, 30 октября капитулировала Турция, 3 ноября Австро-Венгрия. Правительство Германии обратилось к американскому президенту В. Вильсону с просьбой о подписании мира на основе «14 пунктов», сформулированных в январе 1918 г. в ответ на российский Декрет о мире, принятый большевиками.
В самой Германии 3 ноября 1918 г. началась революция. Кайзер Вильгельм II отрекся от престола. В стране установилась республиканская форма правления.
11 ноября 1918 г. в вагоне главнокомандующего союзными войсками маршала Ф. Фоша в Компьенском лесу представители республиканского правительства Германии подписали соглашение о перемирии. Германские войска должны были покинуть Бельгию, Францию и Люксембург в течение 15 дней. Немцы отказались от ранее заключенных сепаратных мирных договоров, в том числе Брестского.

Из документа (История военного искусства. Сборник материалов. Вып. III):

Таким образом, война была проиграна. Она была проиграна, несмотря на то, что германские войска вели борьбу еще на чужой французской и бельгийской территории, несмотря на то, что за спиной германских войск оставались еще сильные оборонительные позиции и выгодные рубежи для сопротивления. Под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции население Германии тяготело к миру. Моральный дух солдат германской армии был низок, экономическое истощение страны достигло предела, за которым с необходимостью должна была последовать катастрофа. В этих условиях удары союзных армий показали безнадежность дальнейшей борьбы. Всякая последующая задержка означала лишь увеличение размеров катастрофы.

Итоги войны

Главным итогом войны стал разгром блока наиболее агрессивных государств Европы. Распалась Российская, Германская, Австро-Венгерская и Османская империи. Образовались в результате революций новые государства в целом ряде стран. В ходе войны на сцену вышли новые политические силы.
Затяжной характер войны привел к милитаризации экономики воюющих стран, усилению государственного вмешательства в экономическую жизнь, формированию военно-промышленных комплексов. В ходе войны получили применение танки, химическое оружие, противогаз, зенитные орудия, пулемет, использовались самолеты, минометы, подводные лодки, торпедные катера. Возросло значение артиллерии, возникли танковые войска, стала самостоятельным видом войск авиация.
Война стала величайшим бедствием в истории человечества. Она унесла жизни более 14 млн человек, искалечила около 20 млн человек. Тысячи населенных пунктов были разрушены, огромные территории сельскохозяйственного назначения подверглись опустошению. Уровень жизни большинства семей упал. Ужасы войны, жестокость и насилие оказали разрушительное воздействие на психику людей.