По мнению большинства дореволюционных историков, опричнина была проявлением болезненного помешательства царя и его тиранических наклонностей. В историографии XIX века, этой точки зрения придерживались Н. М. Карамзин, Н. И. Костомаров, Д. И. Иловайский, отрицавшие в опричнине всякий политический и вообще рациональный смысл.
O Советская концепция
С конца 1930-х годов в советской историографии безальтернативно возобладала точка зрения о прогрессивном характере опричнины, которая, согласно этой концепции, была направлена против остатков раздробленности и влияния боярства, рассматривавшегося как реакционная сила, и отражала интересы служилого дворянства, поддерживавшего централизацию, что в конечном счете отождествлялось с общенациональными интересами. Истоки опричнины виделись, с одной стороны, в борьбе крупного вотчинного и мелкого поместного землевладения, с другой же стороны — в борьбе прогрессивной центральной власти и реакционной княжеско-боярской оппозиции
7) Родился Иван IV 25 августа 1530 года и уже в 3 года остался без отца – Василия III. В 8-летнем возрасте лишился он и матери – Елены Глинской. Власть оказалась в руках князей Шуйских и Бельских, враждующих между собой. Воспитание молодого царя проходило в условиях борьбы за власть, насилия и постоянных интриг. Недобрая слава вокруг имени Ивана Грозного – это отражение действительности, царившей в его правление. Взрослея беспризорным сиротой, он накапливал обиды, строил планы мести. Царская власть перешла к Ивану IV в 17-летнем возрасте. Тогда же он женился на Анастасии Захарьиной-Романовой. За тринадцать лет совместной жизни она родила ему двоих сыновей. Этот брак способствовал пусть не смягчению буйного характера царя, но зато благоприятно повлиял на дальнейшее ведение государственного правления.
Первой проверкой нового царя на прочность стали пожары в Москве, которые унесли из жизни около 3 тысяч людей и уничтожили около 25 тысяч домов. Возникший на этой почве бунт, закончившийся убийством Юрия Глинского, дяди Ивана IV, удалось успокоить молодому царю c огромными усилиями. Однако вскоре зачинщики бунта были пойманы и казнены. Но именно этот протест послужил поводом для подготовки к реформированию всей структуры власти. Эти преобразования произошли во многом благодаря окружению Ивана Грозного: митрополит Макарий, священник Сильвестр, дворянин Алексей Адашев, И.В.Шереметев, А.И.Курбский и др. Новые советники, составившие «Избранную раду», потеснили бояр в думе. В 50-х годах шла подготовка и реформирование в области землевладения, статуса духовенства, положения монастырей, земского собора и поместного класса, военной службы.
O 8) В 1545–1547 гг. было осуществлено несколько мероприятий, призванных подчеркнуть переход всей полноты власти к юному государю: Иван Васильевич начал ходить в военные походы, женился, 16 января 1547 г. принял титул царя.
Избранная рада возникла не ранее 1549 г., а в 1560 г. её уже не существовало. За это время, во-первых, сформировалась развитая система «приказов», т.е. органов центрального управления, исполнявших функции нынешних министерств. Каждый из приказов отвечал за определённую сферу управления.
Во-вторых, в 1550 был введён в действие новый Судебник.
В-третьих, было реорганизовано местное управление. В городах и землях Московского государства почти неограниченной властью располагали наместники и волостели, то теперь их судебные права в отношении дворян были ограничены, а на значительной территории власть наместников полностью заменялась властью выборных земских органов. Последние возглавлялись губными старостами и излюбленными головами в городах.
В-четвёртых, церковный собор 1551 привёл к единообразию все обряды, поставил задачу улучшить нравы духовенства и утвердил единый для страны пантеон святых. Этот собор вошёл в историю под названием Стоглавого.
Наиболее целенаправленным изменениям подверглось военное дело. Было подготовлено Уложение о военной службе, определяющее, с какого количества земли воин-дворянин должен был выходить в поход «конно-оружно», с ратниками, в доспехе и при оружии. Возник корпус первого русского постоянного войска – стрельцов, получавших из казны денежное жалованье, вооружение и обмундирование. Ограничена была практика местничества, т.е. занятия должностей в войске в зависимости от знатности и заслуг предков.
Общее состояние культуры характеризуется подъёмом, зрелое развитие которого стало возможным только после преодоления смуты.
Таким образом, можно сказать, что деятельность Ивана Грозного и опричнины является сложным и противоречивым, к нему невозможно подходить с односторонней оценкой, при этом это время всегда буде оцениваться историками по разному – в зависимости от политических настроений в обществе и социального заказа на исторические труды.