Крутыпорох Ф.И., Треус В.Д. «Аскания-Нова» - К. Урожай 1967

Заповедная степь

Степная фауна

В Асканийском зоопарке

Ботанический сад

Орнитопарк

Страусы

Экскурс в историю

О будущем Аскании-Нова

ЗАПОВЕДНАЯ СТЕПЬ

Степным оазисом, зеленым островом, жемчужиной Присивашья называют Асканию-Нова. И недаром. От Запорожья до Сиваша по меридиану и от Мелитополя до Херсона по параллелям простирается однообразная безлесная равнина. В центре ее асканийская заповед­ная типчаково-ковыльная степь и восьмидесятилетние парки выглядят действительно оазисом среди бескрай­них пахотных земель южноукраинских колхозов и сов­хозов.

На невысоких холмах вдали друг от друга темнеют силуэты каменных изваяний, называемых «бабами». Это сохранившиеся поныне указатели путей древнего народа — половцев. На изваянья иногда присаживаются степные орлы, гнезда которых с покрытыми белым пухом орлятами можно встретить в июне прямо на земле. В небе беспрестанно поют жаворонки, время от времени слышится посвист суслика... В былые времена на всем левобережье нижнего Днепра простиралась целинная степь до самого Азовского моря и Сиваша. Местность, по которой тянулись чумацкие «шляхи», была необжитая. А теперь повсюду пахота, асфальтированные дороги. Только на перепутье, ближе выделением его под охрану и было положено начало заповедному делу в Аскании-Нова.

Наконец, целиной является вся территория большого Чапельского пода площадью 2,4 тысячи гектаров. С севера она примыкает к поселку Аскания-Нова и от­ведена в основном для выпаса копытных животных асканийского «оологического парка. Вот эти три уцелев­ших от распашки, можно сказать, клочка целины, со­ставляющие вместе площадь около 10 тысяч гектаров, и являются асканийским степным заповедником. Если учесть, что таких степей уже нет на земле и со­хранившиеся в Аскании-Нова участки целины являют­ся живым музеем прошлого одного из районов нашей планеты, то очевидной становится огромная научная и культурная ценность этого заповедника. Преобладающей растительностью целинных степей яв­ляются дерновые злаки, среди которых наиболее массо­во произрастает типчак, перистые ковыли, ковыль-во­лосатик, тырса, степная осока, каверия и др. В годы со значительной влажностью, когда наблюдает­ся временное затопление пода весенними водами, там сильно развивается лисохвост, осоки, а местами сусак зонтичный, жируха и др. В засушливые же годы в поду преобладают молочаи, пырей и появляется злейший сорняк полей — горчак.

В связи с холодными веснами растительность степи развивается медленно и быстро высыхает уже в сере­дине лета. Теплой и влажной осенью целинный ковер часто снова оживляется зелеными побегами. Хороша степь во все времена года! Весной — покры­вается тюльпанами, ирисами и множеством ярких и пестрых первоцветов, щедро рассыпанных по ярко-зеленому ковру прорастающих злаков. А к концу мая — сплошь волнуется метелками тырсы, типчака и перистых ковылей.

 

СТЕПНАЯ ФАУНА

Осенью степь рыжая с проседью, как спинка вылиняв­шего к зиме зайца-русака. Водились здесь зайцы в изо­билии, но истребляли их в последние десятилетия бес­пощадно. В результате мало осталось зайцев. Прежде густо населяли южноукраинскую степь стрепет, степ­ной журавль-красавка, дрофа, но стали большой ред­костью и они. Только на перелетах встречаются иногда их большие стаи.

Учреждение заповедности способствует восстановлению численности ценных зверей и птиц, характерных для этого края.

В этих степях полностью истреблены и байбаки. Лишь холмики возле бывших жилищ этих грызунов, так называемые сурчины, с немым упреком свидетельствуют об этом. На этих холмиках и поныне любят гнездиться степные орлы. Кормятся эти птицы преимущественно сусликами и поэтому охраняются как полезные. В по­следнее время приходится их оберегать, как редких, крупных и красивых пернатых хищников. Взятых из гнезд орлят успешно выращивают в асканийском зоопарке. Удается даже получать приплод от этих птиц в неволе. Журавли-красавки и дрофы постоянно содержатся в зоопарке. Однако никогда они не выводили там приплода. В степи же бывают много­численны только на перелетах и лишь изредка встре­чаются здесь на гнездовании. Из хищных птиц в зоо­парке обычно гнездятся весьма полезные в сельском хозяйстве мелкие соколы-кобчики и пустельги, а также луни — степной и полевой.

Залетают коршуны, орлан-белохвост и другие. В степи гнездится пять видов жаворонков, перепел, серая ку­ропатка и более десяти видов других птиц. На весенних и осенних перелетах встречается около 200 видов пер­натых.

Многие из них прилетают сюда огромными стаями и задерживаются иногда на продолжительное время. В особенности богат и разнообразен птичий мир в годы естественного затопления Чапельского пода. Это наблюдается приблизительно через каждые 10 лет, когда дружная весна наступает вслед за многоснежной зимой. В связи с этим огромная, несколько километ­ров в диаметре и несколько метров глубины, чаша Чапельского пода заполняется вешними водами и, бла­годаря значительной плотности подовых почв, остается обводненной, заболоченной в течение почти двух лет. Тогда в поду собирается множество водоплавающих и болотных птиц. В обычные годы они встречаются только в пойме Днепра и на Сивашах. На разливе останавливается множество пролетных уток, гусей, ку­ликов, чаек, крачек, цапель и других водолюбивых птиц.

Но вот через год-другой вода в поду высыхает пол­ностью и на несколько лет он становится не особенно богатым пастбищем для копытных. В обычные сухие годы из растительности здесь преобладают подовый пырей и василек, а в годы увлажнений — лисохвост, осоки, сусак зонтичный, жеруха и другие. Уже давно предпринимались некоторые меры по регу­лированию подовых паводков путем устройства погло­тительных колодцев и специальных углублений или запруд. В ближайшее время в Чапельском поду будет создан постоянный водоем площадью до 200 гектаров с облесненными островами. Снабжение водоема водой будет производиться за счет Чапельской ветви Красно-знаменского оросительного канала. Специальные же мелиоративные устройства обеспечат в паводковые годы сброс воды.

В настоящее время в степи обитают: лиса, хорь, ласка, мелкие грызуны — полевки и более крупные — суслики и тушканчики, а также ежи, ужи, довольно ядовитые степные гадюки, желтобрюхие полоза, ящерицы и мно­жество различных насекомых.

Волки повсеместно истреблены. Последний волк был добыт близ Аскании-Нова в 1954 году. Акклиматизи­рованная на юге Украины енотовидная собака заходит редко, придерживаясь поймы Днепра и Сивашей, где находит себе больше корма.

Прежде водившийся в южной степи Украины предок серого украинского скота — тур был частично истреб­лен, частично вытеснен в лесные районы. Здесь вскоре его уничтожили полностью. Такая же участь постигла и дикую лошадь — тарпана. Большие табуны ее встре­чались в степях левобережной Украины еще в начале XIX века, а в 70-х годах в районе Аскании-Нова (Агай-манский под) была убита последняя кобыла этого вида. В середине XVI века в степях Украины еще встречали дикого европейского быка — зубра, который затем, как и тур, был почти полностью истреблен. В район Крымских гор оттеснен и благородный олень. А эти красавцы стадами бродили здесь до начала XVIII века. К началу XIX столетия полностью истреб­лен на Украине и сайгак. Попытки восстановить исчез­нувшего байбака, предпринимаемые в Аскании-Нова в 30—40 годы XX века, не увенчались успехом, хотя в 1946 году в степи жило более 100 этих зверьков, раз­множившихся от небольшого числа завезенных живот­ных. Но в настоящее время их не осталось ни одного. В условиях более надежной охраны заповедника имеет­ся возможность повторить опыты по реакклиматизации байбака, что и делается в настоящее время. Сайгака в течение более 70 лет пытались разводить в асканийском зоопарке в условиях загонного содер­жания на площади около 100 гектаров целинной степи. Однако это ни к чему не привело.

 

В АСКАНИЙСКОМ ЗООПАРКЕ

Всего в 1887—1958 годы в асканийский зоопарк было завезено 174 сайгака двадцатью отдельными партиями, поступавшими в разные годы. Животные размножа­лись. Причем здесь было 187 антилоп местного при­плода. Однако время от времени происходил массовый падеж как завезенных особей, так и их приплода. Из-за этого так и не удалось создать устойчивое стадо. По-видимому, сайгаки, совершающие в природе сезонные кочевки на весьма обширном пространстве, не нашли в пределах 100 гектаров необходимых для жизни усло­вий. Только с увеличением площади загона зоопарка до 2400 гектаров, что осуществляется в настоящее время, можно будет продолжить опыты по разведению сайгаков в более благоприятных для этого условиях (в Казахстане и других областях сайгак еще водится в изобилии). Временами сайгаков выпускали в Аска-нии-Нова в открытую степь. Однако они быстро раз­бредались и гибли.

Таким образом, восстановить численность сайгака оказалось труднее, чем разводить никогда здесь прежде не живших африканских и индийских антилоп.

Не удается восстановить численность туров и тарпа­нов, хотя опыты в этом направлении ведутся. Несмотря на то, что в природе не осталось ни одного тура и тар­пана, специалистам удается восстановить некоторые признаки, характерные для этих видов среди поголовья домашних животных, происходящих от тура или когда-либо скрещивавшихся с тарпаном. Для этого исполь­зуется серый украинский скот и так называемые тарпановидные польские коники. Они еще встречаются в Польше и в нашем Полесье в качестве домашних ло­шадей. Их предки скрещивались с оттесненными в леса дикими тарпанами.

Такие работы велись в довоенные годы и в Аскании-Нова, но были прекращены в связи с утратой пого­ловья. Несколько тарпановидных кобыл в 1961 году было завезено из Полесья и в Асканию-Нова. Но здесь они используются для гибридизации с лошадью Прже­вальского в целях восстановления этого тоже исчезаю­щего на земле вода.

Монгольская дикая лошадь, или джунгарский тарпан, была открыта нашим великим путешественником Н. М. Пржевальским. В честь его в конце прошлого века, когда этих животных оставалось уже не так много, и была названа лошадь. С тех пор численность этих лошадей все время сокращалась, поскольку на них охотились ради мяса. Но до последних лет они встречались еще изредка на небольшой территории у границы Монголии с Китаем.

Однако специальные экспедиции в поисках этих жи­вотных, предпринятые в 1963—1964 годах, уже не на­шли ни одной лошади. В связи с этим можно считать, что и данный вид полностью исчез в природе. Правда, более ста лошадей Пржевальского содержатся в на­стоящее время в зоопарках мира. Численность этих животных в неволе из года в год возрастает. Это позво­ляет планировать работы и по восстановлению вида в природе. В СССР имеется десяток чистокровных ло­шадей Пржевальского, около двух десятков высоко­кровных диких лошадей-гибридов. Все это поголовье сосредоточено в Аскании-Нова. Табунок гибридных ко­был во главе с чистокровным жеребцом — лошадью Пржевальского вместе со своим потомством свободно пасется в районе Успеновской степи. Другой табунок чистокровных лошадей этого вида выпасается в районе Чапельского пода. Лошади Пржевальского асканийско-го завода признаны наиболее типичными из сохранив­шихся на земле экземпляров. Они принимаются за международный эталон при восстановлении данного вида. Это связано с тем, что имеющееся в Аскании-Нова поголовье лошадей происходит от недавно пойманных непосредственно в природе производителей. Благодаря этому в потомстве сохранены все типичные для этого вида признаки. Все же остальные живые представители этой лошади являются потомками жи­вотных, взятых из природы уже более полустолетия тому назад. Поэтому в значительной степени они изме­нили свой первоначальный облик.

Впервые в Асканию-Нова лошади Пржевальского были завезены в 1900 году из Монголии. В 1957 году отту­да же поступила последняя чистокровная кобыла, от которой уже получены не только дети, но и внуки. Лошадь Пржевальского свободно скрещивается с до­машней лошадью. Гибриды их всегда плодовиты. Это и позволяет восстанавливать поголовье не только путем разведения чистокровных лошадей Пржевальского, но и путем выведения гибридов с домашней лошадью. В ряде поколений они приобретают все типичные для лошади Пржевальского признаки. Для этой цели бе­рутся только чистокровные дикие жеребцы. Вначале используются просто домашние кобылы, а затем ги­бридные с лошадью Пржевальского. В последние годы для гибридизации использовались тарпанообразные кобылы. Они находятся все же ближе к дикой лошади, чем многие другие породы.

С 1960 года в Аскании-Нова совместно с Казахским институтом животноводства начаты работы по гибри­дизации лошади Пржевальского с кобылами казахской мясной породы джабе. Этим преследуется цель придать мясной породе такие полезные качества дикой лошади. как выносливость, и приспособить ее к суровым усло­виям высокогорных пастбищ Казахстана. Численно возрастающие табунки чистокровных и ги­бридных лошадей Пржевальского представляют боль­шую научную ценность и занимают одно из первых мест в сокровищнице зоопарка «Аскания-Нова». Еще содержатся здесь шотландские пони, среднеазиат­ские дикие ослы-куланы и зебры. Все они размножа­ются. Табунок зебр численностью до 20 голов и другие животные летом выпасаются в открытой степи, часто вместе с лошадьми Пржевальского. Это придает та­ким смешанным стадам необычный экзотический вид. Зимой зебр содержат в помещениях типа конюшни, а куланы живут в загоне круглый год. В Аскании-Нова содержится несколько видов зебр, в том числе зебры Чапмана, Гранта, Греви. Эти по­лосатые африканские лошади иногда скрещиваются с домашними лошадьми, с лошадью Пржевальского, а также с домашним ослом. Гибриды сохраняют общий фон раскраски домашних животных и приобретают зебриную полосатость. Они очень сильны и выносливы, но бесплодны.

Благодаря специальным мерам по сохранению и пре­умножению зубров, предпринятым особенно широко в нашей стране, а также в Польше и других государ­ствах, к настоящему времени на земле уже имеется несколько сотен чистокровных животных этого вида и множество гибридов зубра с другими быками, в том числе с бизоном и крупным рогатым скотом различных пород.

Для восстановления поголовья зубров, кроме разведе­ния чистокровных животных, был также использован метод поглотительной гибридизации, как это делалось при восстановлении лошади Пржевальского. В данном случае использован близкий сородич зубра — северо­американский бык — бизон. В 4—5 поколениях погло­тительного скрещивания гибридов с чистокровным зубром потомство уже мало отличалось от отца. Таких животных стали называть чистопородными зубрами. В Аскании-Нова зубров разводили в чистоте и исполь­зовали для гибридизации с начала текущего века. При­чем к 1941 году здесь имелось стадо гибридов зубра численностью более 50 голов. Это стадо свободно выпа­салось в открытой степи. Оно представляло огромную ценность. Гибель его в военное время — одна из наи­более тяжелых потерь, понесенных Асканией-Нова. В послевоенные годы работы по восстановлению зубра проводятся в основном в специально для этого учреж­денном Центральном зубровом питомнике в Подмо­сковье.

В Аскании-Нова же в настоящее время живут стада чистокровных и гибридных бизонов численностью бо­лее трех десятков. Есть и до десятка видов других бы­ков, в том числе тибетский як, гаял, бантенг, азиатский и африканский буйволы. За исключением буйволов, все они скрещиваются в различных комбинациях. Благода­ря этому здесь выведено 15 гибридных форм, представ­ляющих большой научный и хозяйственный интерес. И лишь буйволы не дали ни одного гибрида не толь­ко с другими быками, но и при спаривании между собой азиатских и африканских видов.

Значительный хозяйственный интерес представляют гибриды крупного рогатого скота с зебу, гаялом, яком, бизоном и африканским скотом ватусси. Этот послед­ний впервые завезен в СССР в 1958 году только в Асканию-Нова. Здесь от него получено многочислен­ное чистокровное и гибридное потомство с весьма интересными в хозяйственном отношении качествами. Стадо этих животных выпасается в открытой степи. Африканские, или кафрские, буйволы тоже впервые в нашу страну завезены в 1962 году только в Асканию-Нова, где уже дали потомство.

В Аскании-Нова выведена особая, хорошо приспособ­ленная к степным условиям жизни устойчивая помес­ная форма благородного оленя, называемая теперь асканийским степным оленем.

Свободный выпас большого стада оленей в открытой асканийской степи обеспечивает высокую плодовитость животных, хороший их рост и развитие. Благодаря это­му в послевоенные годы в ряде заповедников и охот­ничьих хозяйств Украины и Молдавии заложены очаги вольной акклиматизации оленей за счет накопленного в Аскании-Нова поголовья. Так, на целинно-степной остров Бирючий на Азовском море из Аскании-Нова завезено всего 19 этих оленей. Они уже размножились до 800 особей. Численность их теперь увеличивается, так что этот остров сам теперь стал поставщиком оле­ней. Прижились и размножились асканийские степные олени и в Молдавии. В асканийском стаде этих оленей постоянно поддерживается их численность в пределах 100 животных. Здесь успешно разводятся также пят­нистые олени и европейские лани, а разработанный в Аскании-Нова вольный выпас оленей вне изгородей принят теперь в оленеводческих совхозах Дальнего Востока и Алтая.

Таким образом, в пустовавших до конца прошлого века целинных степях Аскании-Нова теперь пасутся стада диких лошадей Пржевальского, бизонов и других бы­ков. Созданы здесь специально для этих степных уго­дий стада асканийских благородных и других оленей.

Эти животные не нуждаются в утепленных зимних по­мещениях и могут зимовать, как говорится, под откры­тым небом, пользуясь в ненастье специально устроен­ными навесами и развозимой для них в зимнее время подкормкой в виде сена и концентратов. Летом же они все время живут в степи и нуждаются только в водо­поях, которые и устроены для них неподалеку от пастбищ.

Загоны и вольеры Асканийского зоопарка заполняют и различные более мелкие копытные. Это — дикие ба­раны и козлы. Среди них — европейский муфлон и его азиатский сородич уриал, африканский гривистый ба­ран, центральноазиатские винторогие козлы и сибир­ские козероги. Есть также центрально-американские и европейские дикие кабаны.

В Асканию-Нова в 1964 году впервые поступил из гор­ной Камчатки молодой самец снежного барана. В на­стоящее время он уже достиг трехлетнего возраста в используется в опытах по гибридизации с домашними овцами. Можно предположить, что такая гибридизация будет способствовать продвижению овцеводства на Крайний Север.

Одногорбые и двугорбые азиатские верблюды свободно скрещиваются и приносят в Аскании-Нова плодовитых гибридов. Содержится здесь два вида южноамерикан­ских верблюдов: давно уже одомашненная лама-глама и дикая форма — гуанако. Гибриды этих видов, во мно­жестве полученные в Аскании-Нова, тоже плодовиты. Наиболее интересны среди асканийских копытных антилопы.

Весьма устойчивое воспроизводство имело место в Ас­кании-Нова среди таких средних по величине африкан­ских антилоп, как белолобый бубал, бейза и обыкновен­ный гну, или небольшая, но исключительно красивая индийская антилопа гарна. Особенно большие успехи имели в воспроизводстве наиболее крупных, так назы­ваемых быкообразных, индийских и африканских анти­лоп: нильгау, полосатого гну и канны. Например, от 15 индийских антилоп нильгау, завезен­ных в Асканию-Нова в 1893—1961 годах, получен местный приплод в числе 265 особей. Такая плодови­тость (нильгау чаще приносят двойни) и хорошая вы­живаемость обеспечивают постоянное увеличение асканийского стада нильгау и передачу этих антилоп отечественным и зарубежным зоопаркам. Гну голубой тоже хорошо выживает и плодится в Аскании-Нова. Так, всего от 7 завезенных сюда живот­ных получен приплод в ряде поколений числом более 200 особей. Однако венцом всех работ по акклиматизации в Аскании-Нова копытных стали результаты экспериментов по одомашниванию антилопы канна. Африканская быкообразная антилопа канна живет в степных и лесостепных районах Замбии, Конго, Руан­да и Бурунди, а также в странах ЮАР, ЮЗА и в Анго­ле. В связи с охраной территорий, входящих в состав так называемых национальных парков Африки, где до­быча животных строго контролируется, численность этих антилоп сохраняется. Кроме того, в Африке уже предпринимаются попытки создавать для размножения канн специальные огороженные угодья. В Асканию-Нова канна завезена в 1892 году. Здесь в 1896 году получен первый приплод. От этих антилоп родилось более 400 каннят. В настоящее время в Аскании-Нова содержится стадо численностью около 50 канн.

Канна — стадное животное с удивительно ровным, спо­койным и ласковым нравом. Это позволяет пасти этих антилоп в открытой асканийской степи с такой же легкостью, как и домашних коров. Плодовитость аска-нийских канн почти такая, как и домашних коров. Каждая самка ежегодно приносит по детенышу.

Канна—крупное и мощное животное, более похожее на быка, чем на большинство других антилоп. Вес самцов канны в Аскании-Нова достигает 700 кг, самок — 500 кг. Мясо канны исключительно вкусно и питательно, шку­ра — хорошее сырье для изготовления прочной кожи. Этих антилоп не так давно впервые начали доить именно в Аскании-Нова. От одной самки в год полу­чают до 600 л молока. Оно вкусно (со слабым привку­сом миндаля) и питательно, содержит 12% жира и в два раза больше белка, чем коровье молоко. Более того, в последние годы установлено, что молоко канны имеет целебные свойства. Им иногда удается излечи­вать желудочно-кишечные и накожные заболевания. В Аскании-Нова создается первая в мире продуктивная ферма антилоп канна.

Копытных млекопитающих начали завозить в Аска-нию-Нова с 1887 года. В течение 80 лет было завезено их более 800 голов — 70 видов. Размножать копытных начали с 1891 года. К настоящему времени получено как чистокровного, так и гибридного приплода около 4 тысяч голов. 900 голов молодняка имели в дорево­люционное время, 1100 — до Великой Отечественной войны и около 2000 имеется сейчас.

Это позволило передать зоопаркам нашей страны и ряда зарубежных стран более 1000 копытных и зало­жить 20 очагов вольной акклиматизации охотничъе-промысловых видов на Украине, в Молдавии и других республиках. Реализация животных из Аскании-Нова началась в 1894 году, причем до 1917 года передано только 90 особей, до Великой Отечественной войны — 311 и в послевоенные годы — около 700. Из 20 зало­женных Асканией-Нова очагов вольной акклиматизации оленей и ланей только три создавалось в довоенные годы, а остальные — с 1948 года. Для этого вывезено из Аскании-Нова 142 пятнистых оленя, 35 благородных оленей и 45 ланей.

В последние годы численность диких копытных в Аска­нии-Нова поддерживается на уровне 600 особей, более 50 видов. С расширением площадей загонов и строи­тельством помещений для зимовки теплолюбивых жи­вотных в течение пятилетия поголовье их будет удвое­но, значительно увеличится видовой состав. Общее поголовье диких копытных в Аскании-Нова достигало в 1915 году максимум 244 особей, а в 1941 году состав­ляло 318 голов. За время войны потеряно 60% пого­ловья, так что к началу 1944 года в Аскании-Нова оставалось копытных лишь 134 особи, 19 видов.

Наибольшую ценность представляют, разумеется, пре­умножающиеся за счет местного потомства стада диких лошадей и зебр, бизонов, антилоп, оленей. Эти живот­ные, приспосабливаясь к местным условиям, в ряде поколений изменяют некоторые свои признаки. Иначе говоря, акклиматизируются в Аскании-Нова и поэтому служат еще и ценнейшим объектом для изучения за­кономерностей влияния на организм окружающих условий. Практическая же ценность такого разведения животных как в культурном отношении, так и в хо­зяйственном очевидна.

Экскурсанты и туристы в Аскании-Нова увидят стада диких животных, завезенных с различных широт, ма­териков и ландшафтно-географических зон, на воле: огромных бизонов, стройных оленей, полосатых пестрых зебр, экзотических антилоп, лам и других.

 

БОТАНИЧЕСКИЙ САД

Кроме целинной степи и зоологического парка с его богатым и разнообразным животным миром, ценней­шей составной частью Аскании-Нова является ботани­ческий сад. От зоопарка он отделен только улицей-ал­леей. С юга сад примыкает к ближайшему участку заповедной целинной степи. Здесь создана зона посте­пенного перехода степи в лесостепь, засаженную засу­хоустойчивыми кустарниками и группами деревьев. Общая площадь ботанического парка с переходной и защитной зонами достигает 68 гектаров. Он заложен в плане отдельных куртин и массивов, перемежающих­ся полянами. В центре парка небольшой живописный пруд. Лабиринты тенистых аллей. Фонтаны. Грот и искусственные горки, а также постоянно журчащие оросительные ручьи, текущие в различных направле­ниях от увитой виноградником водонапорной башни, построенной в стиле средневековых замков. Все это со­ставляет весьма благоприятное впечатление, которое усиливается еще и резким контрастом с окружающей степью.

Среди насаждений преобладают обыкновенный ясень, белая акация, гладкий вяз, западный каркас, западная туя, черешчатый дуб, можжевельник... Травянистая растительность в парках, в отличие от окрестных сте­пей, характеризуется наличием таких луговых и лес­ных видов, как безостый костер, луговой мятлик, сборная ежа, заячий ячмень, лимонная мята, глухая крапива, чистотел, чина. Они пышно произрастают на полянах парков. А на удобренной листьями почве лес­ных куртин и массивов растут ландыши, фиалки, крас-нодневы, барвинки, подснежники, пролески... На месте нынешних парков лет 80 тому назад волно­валась лишь буйная ковыльно-типчаковая степь. Заселялся парк певчими птицами в основном в начале XX века. Подросшие древесно-кустарниковые насаждения были уже в достаточной мере орошаемы и обвод­нены. На гнездовании стали обычными: кукушка, иволга, зеленушка, коноплянка, черноголовая овсянка, синицы, сорокопуты, мухоловки, славки, соловьи и дру­гие красивые певчие птицы.

И вот весной, почти весь май, Аскания-Нова утопает в сирени, в снежно-белом жасмине, акации... Под сенью дубрав и хвойников в сыром полумраке раскры­ваются ландыши, а опушки устилаются барвинком, фиалками. В парках ни днем, ни ночью не смолкает гомон и щебет птиц. Днем слышно кукование, ночью — соловьиные трели. На сотни километров простирается голая, почти безлесная равнина. В асканийских парках даже слышится токование тетерева, конечно, завезен­ного сюда. Тяга вальдшнепов здесь явление обычное. В ботаническом парке гнездится ворон, а временами — и степной орел. На пролетах же и на зимовке встре­чается множество хищных птиц, в том числе ястребы, канюки, луни, соколы и даже орлан-белохвост. В пар­ках зимуют дятлы, пищухи, различные синицы, дроз­ды, свиристели...

Все это вольноживущие дикие птицы или, как говорят специалисты, местная орнитофауна преобразованного угодья — лесного островка в Присивашской степи. Всего в Асканпи-Нова на свободе 259 видов птиц, отно­сящихся к 22 отрядам, в том числе 85 видов на гнездо­вании, 70 — на зимовке, а остальные — на весенних и осенних перелетах.

 

ОРНИТОПАРК

Немалый интерес представляют и птицы, специально завозимые в Асканию-Нова. А таких птиц было более 200 видов. Многие из них содержались в неволе, в воль­ерах или в парках и на прудах, с подрезанными крыльями. Некоторые виды из числа завезенных птиц постепенно вошли в состав местного птичьего населе­ния, живущего на полной свободе.

Наибольший интерес представляют те из завезенных в Асканию-Нова птиц, которые здесь размножались и оставили потомство. Таких насчитывается теперь 96 видов, относящихся к 13 отрядам. Однако только 22 вида птиц, принадлежащих к шести отрядам, гнез­дились в Аскании-Нова регулярно, продолжительное время, принося ежегодно значительное потомство. На полянах парков, в особенности утром или к концу дня, можно увидеть пестрых самцов и рябеньких само­чек фазана. Путем скрещивания ряда подвидов обык­новенного фазана, в том числе кавказского, семире-ченского, уссурийского и других, в Аскании-Нова выведена местная помесная форма, отличающаяся новыми, сравнительно устойчивыми признаками. В парках, в прилежащей к ним степи и на полях фазаны находят достаточно корма, поедая множество насекомых, улиток, червей, а также семена, побеги, плоды и ягоды. И только при сплошном снежном по­крове птицы собираются в парках. Здесь они ночуют на деревьях и пользуются специальной подкормкой в виде зерновых отходов, которая регулярно высыпает­ся в постоянных местах с навесами типа шалашей. Всего в Аскании-Нова содержалось около 40 видов су­хопутных птиц.

К регулярно гнездящимся в Аскании-Нова завозимым птицам относится лысуха и 12 видов водоплавающих птиц. В их числе два вида лебедей — кликун и шипун, четыре вида гусей — серый, белолобый, горный и гу­менник, канадская казарка и пять видов уток — огарь, кряква, каролинка, мандаринка и мускусная. Они со­ставляют основное ядро птиц, населяющих асканий-ские пруды и искусственные болота.

Во время гнездования, особенно в начале сезона, вес­ной, кликуны-самцы очень драчливы. Зимой они смир­нее. Лебеди-шипуны более изящны и грациозны по сравнению с кликунами. Но от них не услышишь пре­словутой «лебединой песни». Кликуны трубят, а шипу­ны лишь похрипывают. Лебедей-шипунов разводят в Аскании-Нова с 1893 года. Они всегда составляют ха­рактерную деталь асканийского пейзажа с водоемом. Всего в Аскании-Нова 18 видов гусей и казарок. Большинство завозимых гусей начинает здесь размно­жаться. Однако по различным причинам они не дости­гают большого количества и только некоторые виды, как, например, серый гусь, заметно прогрессируют в своей численности.

В асканийском орнитопарке содержалось 34 вида уток. Численность кряквы на асканийских прудах в течение всего послевоенного времени поддерживается на уров­не 500 особей. Приблизительно столько же этих птиц ежегодно здесь выводится и почти такое количество, если не производится отлов, улетает безвозвратно или, как говорят орнитологи, «абмигрирует». Видимо, аска-нийские пруды заселены кряквой «до отвалу» и она переселится на новые угодья — в район целинных зе­мель: Западную Сибирь и северный Казахстан. Таким образом, обогащаются охотничьи угодья за счет аска­нийского орнитопарка.

Кряква, как и огарь, гнездится здесь в основном в ути­ных домиках, занимая ежегодно более сотни таких гнездовий. Но в Аскании-Нова есть и популяция крякв, гнездящихся, как обычно, в природе, на кочках, зава­лах тростника и, наконец, просто на земле. Множество таких гнезд можно встретить в конце марта, в апреле, в мае и даже до середины июня в заболоченном за-прудье и на увлажненной территории примыкающего к орнитопарку Чапельского пода.

К зиме все кряквы, как и остальные утки, а также гуси-лебеди, собираются на центральном глубоковод­ном пруду зоопарка. Здесь регулярно, два раза в день, их кормят ячменной дертью, которую засыпают в рас­ставленные по берегам корытца. У этих корытец со­бираются большие стаи птиц.

Мускусная утка содержится в зоопарке как домашняя. Она уже во многих местах одомашнена. Это крупные птицы, самцы весом около 3,5 кг, а самки — около 2 кг, которых нетрудно разводить и выгодно откармливать. Проведенные в Аскании-Нова опыты по гибридизации мускусных уток с домашними показали, что гибридов откармливать выгоднее. Они быстро растут и по живо­му весу заметно превосходят своих сверстников среди исходных форм. Правда, гибриды эти бесплодны, так что выводить их приходится каждый раз заново, а от­кормленных бить на мясо. Кроме того, в Аскании-Нова получено около 20 различных гибридов уток, в том чис­ле и общеизвестные плодовитые помеси кряквы с до­машней уткой. Их используют в качестве подсадных, прпманывающих селезней кряквы на весенней охоте.

 

СТРАУСЫ

В Аскании-Нова издавна содержится особая группа птиц. Они не летают, а, населяя просторные загоны, пасутся здесь и выводят птенцов. Это так называемые плоскогрудые птицы: африканские страусы, южноаме­риканские нанду, австралийские эму и шлемоносные казуары. Наиболее крупные из них и, если говорить о самцах, то и наиболее красивые африканские страу­сы. Эти птицы достигают 170 кг веса. Самое тяжелое яйцо этого вида весило 2,2 кг — чуть ли не четыре десятка куриных яиц.

Африканских страусов выпускают на лето в большой загон, где пасется множество разнообразных копытных. Вместе с каннами, гну и зебрами они весьма удачно воспроизводят в Аскании-Нова сообщество животных африканской саванны.

Южноамериканских нанду тоже называют страусами, хотя от африканских страусов они заметно отличаются не только размерами и расцветкой оперения, но и строением тела.

В «гарем» каждого самца входит 5—7 самок нанду, ко­торые откладывают яйца в устроенное их владыкой обширное наземное гнездо. Когда в гнезде соберется более двух десятков яиц, самкам предоставляется пол­ная свобода до очередной яйцекладки. Ведь и наси­живание этой коллективной кладки и воспитание вылупившихся сводных братьев и сестер — нандусят полностью обеспечивает только один самец. Эму водится в Австралии и на прилежащих к ней островах. Это крупная, весом до 50 кг, трехпалая пти­ца. Ее темное, покрывающее все тело оперение похоже на волос. Самцы от самок внешне почти не отличимы и только издаваемые птицами звуки да их поведение выдают пол, и хоть у самца эму и не бывает, как у нанду, «гаремов», но насиживание кладок и воспита­ние молодняка и у них приходится только на долю самцов.

Воспроизводство многих в том или ином отношении ценных диких животных в неволе — величайшее дости­жение как в научном, биологическом, так и в практи­ческом смысле. В биологическом смысле потому, что, как в свое время отмечал Чарльз Дарвин (1868), «едва ли в природе существует что-либо более удиви­тельное, чем чувствительность половых элементов к внешним влияниям... в связи с чем животные и растения, изъятые из своих естественных условий, часто становятся отчасти или вполне бесплодными». И дей­ствительно можно привести ряд примеров абсолютного бесплодия в Лскании-Нова таких видов, как краснозо-бая казарка, фламинго и других, несмотря на много­летнее содержание значительного числа особей. Вместе с тем именно в вопросах преодоления бесплодия диких животных в неволе Аскания-Нова приобрела мировую славу. Ведь здесь, благодаря особым условиям жизни, получен приплод от 69 видов, подвидов и гибридных форм копытных, от трех видов страусов и 96 видов килегрудных, или летающих, птиц. Этот успех необходимо закреплять. Ог случаев полу­чения приплода надо переходить к регулярному раз­множению диких животных. Пора уже применять к наиболее ценным и приручаемым видам весь арсенал зоотехнических методов, именуемых разведением.

ЭКСКУРС В ИСТОРИЮ

Вполне естественно возникает вопрос: с чего все это началось? Какова история Аскании-Нова? Вкратце следует сказать и об этом.

В 1874 году в Аскании-Нова строят первые вольеры, где содержатся местные дикие птицы и мелкие звери, которых тут же, в степи, ловил крестьянский мальчик Клим Сиенко. Он, вложивший впоследствии много тру­да в дело развития асканийского заповедника, был в числе его неутомимых зачинателей. Через десять лет после устройства первой вольеры в Аскании-Нова был уже маленький зоопарк. В 1885 году здесь содержалось около 50 видов птиц и 4 вида млекопитающих, а в 1889 году уже определялись кон­туры будущего акклиматизационного зоологического парка. Именно 1889 год академик М. Ф. Иванов назы­вает годом, когда «...было заложено основание знамени­тому впоследствии асканийскому зоопарку». В этом же году в заграничной печати появляются об этом и пер­вые сообщения.