- К-кто вы? – смог выдавить я.
- К сожалению, еще не пришло время знать это…
- Что вы хотите?
- Уничтожьте Борей, доктор Фримен. Я бы сделал это сам, но я все еще связан некоторыми обязательствами…
- Я и так хотел это сделать… Кстати, я вернул вам…
- Нет, - человек приблизился, - вы снова обязаны мне жизнью, доктор Фримен… Иначе…
Я снова увидел рощу. Только на этот раз нога страйдера пронзала тело в оранжевом HEV-костюме.
Мое тело.
Человек загадочно улыбаясь, исчез.
Тьма рассеялась.
- Гордон?
Глава 2 Боль
Потемневшие от времени кирпичные стены. Наполовину забитое фанерой окно. Низкий потолок. Стол из слегка обугленного дерева.
Желтоватый свет стоящей на столе свечи выхватывал из полутьмы знакомое лицо.
Барни.
- Гордон? – повторил Барни. – Откуда ты взялся?
Не веря своим глазам, он подошел ко мне, и коснулся костюма. Тот слабо заискрил.
- Черт! – Барни отдернул обожженную руку. – Что ты сделал с костюмом, Гордон? До него даже дотронуться…
- Я тоже рад тебя видеть.
Я улыбнулся.
***
- А чего тут рассказывать? Ехали около часа, пока не заметили, что дорога впереди взорвана. Мы успели остановить поезд, и вроде бы все было неплохо, но только идти тогда нам можно было только назад. А смысл? И мы остались здесь, на станции, - закончил Барни свой короткий нескладный рассказ.
Он всегда был плохим рассказчиком.
- А через лес вы…
- Думаешь, мы не пытались? – горько усмехнулся Барни. – За лесом... впрочем, и в самом лесу расположен городок, вроде Ревенхольма. Провизия заканчивалась, вода тоже была на исходе… Я подумал, что в лесу вполне можно найти что-нибудь съедобное. А лес, - Барни вздохнул, - кишит зомби. Мы потеряли троих, и оставили тщетные попытки что-либо добыть. Чертовы хедкрабы!
Мне почему-то вспомнилась Ламарр, закрытая мной в ракете в Белой Роще.
Белая Роща... Надеюсь, что Аликс, Кляйнер и Магнуссон смогли уйти от комбайнов по тоннелям.
Аликс… Больше всего я беспокоился за нее. За все время, пока мы были вместе, я привык к ней.
Только вот привычка ли это? Или…
Со стороны леса, погруженного в ночную тьму, донесся жуткий вой.
- Черт! - Барни вскочил, сметая со стола свечу. С пояса он снял рацию – вся перемотанная черной изоляционной лентой, она напомнила мне,
– Внимание! Зомби идут! Всем занять свои позиции! Повторяю, зомби идут! Всем занять свои позиции!
Я спешно проверил датчики костюма. Да, патронов у меня маловато.
- Гордон, ты вечно приносишь с собой неприятности! – укорил меня Барни. – Идем! – бросил он, выходя из комнаты.
Я согласно вздохнул, и вышел из комнаты вслед за ним.
***
Пройдя по узкому темному коридору, и поднявшись по скрипящей лестнице, мы оказались на плоской крыше станции.
Первые звуки выстрелов разорвали ночную тишину.
- Это у кого нервы шалят? – грозно закричал Барни в рацию. – Отставить выстрелы, зомби еще далеко, и патроны тратить зря…
Ответом на упрек Калхауна был отдаленный сдавленный крик повстанца, и выстрелы.
- Началось, - прошептал я.
- Черт, черт, черт!!! Гордон, перезаряжай пушки! Кейн, помогай! Как они быстро…
Пока я перезаряжал автоматы и дробовики, Барни и повстанец по имени Кейн перетащили на крышу два ящика с гранатами и патронами. После Кейн бросился закрывать дверь, а Барни схватил автомат.
- Ну что, Гордон, как в старые времена, а? – ободряюще произнес Барни.
Зомби были совсем рядом с нами.
Ну что, Гордон, как в старые времена, а?
Что-то я не припомню, когда мы с Барни в последний раз стояли на крыше заброшенной железнодорожной станции и отстреливали толпы зомби.
Я поднял дробовик, и точным выстрелом снес хедкраба с головы лезущего на крышу по водосточной трубе бегуна. Одновременно со мной начали стрелять Барни и Кейн.
Следующие две минуты мы непрерывно отстреливали зомби, пока с дальней части крыши станции не раздались крики ужаса. Зашипела рация.
«Мы отступаем! Их слишком много, у нас не хватит сил…» - связь прервалась.
- О, Боже… - Кейн ошеломленно смотрел вниз. – Глядите…
Такого я никогда не видел.
Их были сотни… тысячи…
- Барни, надо уходить, - мною начал овладевать первобытный животный страх. Я с трудом взял себя в руки.
Барни не ответил, ошеломленно глядя на толпу бегунов, мчавшихся к нам по крыше.
- Это конец, - тихо произнес он.
- БАРНИ!!! – заорал я.
Со стороны двери раздались глухие удары. Дерево не выдержало, и дверь слетела с петель, разваливаясь на куски. На крышу хлынула толпа зомби.
Они когда-то были людьми. Но твари из Зена сделали их монстрами.
Кейн заорал, схватил гранату, и кинулся в толпу безжалостных монстров. Гул взрыва потонул в вое и стонах зомби, пищании горящих хедкрабов…
Герой.
- Кейн! – Барни словно очнулся ото сна, и принялся поливать пулями толпу зомби. Подоспевшие бегуны отделили меня от моего друга.
- БАРНИ!!! – заорал я.
- ГОРДОН, БЕГИ, Я…!!! – его крик прервался.