Метель стала стихать. Погода пришла в нормальное зимнее состояние. Впереди нас находилось пустое поле, засыпанное толстым слоем снега.
- Ну и холодно же тут… - дергаясь, проговорил Марк.
- Еще бы. Это же север! – с усмешкой ответил ему я.
Элианор молча улыбнулся. Теперь нас трое. Не плохо для начала…
Под ногами хрустел снег. Мы часто проваливались в него, но потом выбирались и шли дальше.
Вечерело. Я даже не заметил, как небо ближе к полуночи стало ясным. Воздух здесь был чистым и легким, от холода, изо рта шел пар. Над нами находились мерцающие звезды. Казалось их бесконечно, одна гаснет, другая загорается. Луна, выглянув из-за туч, освещала наш не малый путь. Снег блестел на ярко-желтом свете. На этом фоне простилалось нескончаемое снежное поле…
Примерно час спустя, на мое удивление, поле стало кончаться, а впереди находились большие железные ворота.
- Целый замок! – Элианор восхищался красотой постройки.
- (мотнув головой) Нет. Это, мой дорогой друг, главная тайная библиотека Морхэус Вольфрам. – заявил я.
Перед нами стояло огромное старинное здание, из его окон отражался свет от разноцветных светлячков, по бокам стояли две треугольные башни,
- Прямо башня магов! – радостно воскликнул Эли, рассматривая через закрытые ворота библиотеку.
Огромные каменные стены внушали размер и заставляли бояться врагов и недоброжелателей. Несколько больших шестеренок находились поверх ворот, остальные множество маленьких, висели повсюду. Сами ворота были механическими.
Мы остановились возле них. Наступила тишина. Послышались шаги за стеной. Неизвестный голос требовательно пробасил:
- Кто здесь?
- Это Волк. Здравствуй! – спокойно ответил я ему через ворота.
- Сейчас, - снова послышались шаги в противоположную сторону от нас. Через пару минут, послышался кашель.
- Кто он? – за воротами было сложно, что-либо разобрать. Я прислушался.
- Точно вам говорю, - это был голос стражника.
- Ты уверен? Ах да, сейчас разберемся, - голос старика стал ближе. Он подошел к закрытым воротам вплотную, - Волк, это правда ты? – старик хрипел.
- Да. Это я, - с улыбкой и спокойствием ответил я.
- Как же давно тебя здесь не было… - на мгновение голос стал грустным, - Чего стоишь? Открывай, давай! – послышался легкий стук. Я узнал этот стук. Это был деревянный редкий посох в форме спирали, на конце которого светился белый шарик. Я давно не видел его.
Шестеренки задвигались. Сперва большие, потом маленькие. С протяжным механическим звуком, тяжелые ворота стали медленно открываться. Возможно Элианор с Маркусом видели такие ворота впервые.
Ворота открылись, и перед нами стоял седой старичок с бородой, невысокого роста и недостаточного телосложения. В правой руке он держал посох, точно такой же, каким я видел его раньше.
Старик заулыбался и я с радостью обнял его.
- Как же я рад видеть тебя. – радостно произнес я.
- Я тоже, мой старый друг, Волк – с этими словами я еще крепче его обнял.
- А ты совсем не изменился, и твой посох, - я посмотрел на этот редкий артефакт, - он такой же, как я себе и представлял.
- Не изменился… Разве что постарел, - старик рассмеялся. Мои друзья стояли позади и чувствовали себя здесь чужими.
- Это мои друзья, познакомься. – я указал Марку с Элианором, чтобы они поздоровались.
- Как ваше имя? – резко спросил Эли, протягивая свою тонкую, светлой кожи руку. Старик замялся.
- Называйте меня седой привратник или просто… привратник.
- Хорошо, привратник. Я Элианор с Эльфийской деревни. – снова поспешил Эли, обрадовавшись новому знакомству.
- Марк или Маркус, - он протянул большую ужимистую ладонь седому привратнику, и мы направились в библиотеку. Ее окружал целый город, застроенный маленькими домиками и зелеными полянами с несколькими небольшими фонтанами. При свете луны, фонтан отдавал ярко-желтым светом, а поляны наполнялись свежим ароматом летних лугов и трав. Пожалуй, это единственное место, где можно увидеть лето на севере. Сама библиотека светилась всеми цветами радуги, как семь чудес света.
- В этих маленьких домиках живут маги, колдуны и волшебники. – рассказывал я о Морхэусе Вольфраме своим спутникам. Они заворожено рассматривали местность. – Сюда могут попасть только высшие маги. Так что вам повезло, - добавил я и мы подошли к библиотеке.
Привратник открыл большую дверь ростом в три раза больше нас, и мы зашли внутрь. Дверь медленно захлопнулась. Помещение было огромным. Каменные древние стены коричневого цвета придавали облик незавершенности и мудрости этому зданию. Пол был деревянный и блестящий, как новый. Здесь присутствовал чуткий запах книжных полок и самих книг. Перед нами стояла полукруглая лестница с левой и правой стороны гостевого холла, ведущая наверх. В гостевом холле, в котором мы находились, не было светляков, от этого здесь было так темно. Мы следовали за седым привратником. Проходя лестницу, наши шаги стали отдаваться по всему залу. Немного непривычно. Тут была еще одна дверь, ведущая в следующий зал. В небольшом помещении было чуть светлее. В углах висели небольшие пустые фонарики. В них находились светлячки, которые, тускло освещали комнату. Мы заметили посередине длинный стол с несколькими стульями, наверное для гостей. Мы прошли этот зал.
- Там много людей, - шепотом сказал Элианор, услышав голоса из следующей комнаты, к которой мы и направлялись. Старик открыл красную со стразами необычную дверь и все сразу же притихли.
Перед нами находился целый огромный зал. Здесь было намного светлее. Везде переливался радужный свет из одного в другой. На полу лежала дорожка из красного ковра, идущая через весь зал. По середине стоял длинный деревянный стол. На нем были разные угощения и кушанья. За столом сидели люди и эльфы.
- Похоже, здесь целое собрание, - тихо сказал нам Марк.
- Что-то вроде того, - ответил я. Все гости за столом смотрели на нас троих. Привратник подошел поближе к столу и провозгласил:
- Добро пожаловать в главную тайную библиотеку Морхэус Вольфрам! – мы улыбнулись в ответ.
В зале находилось много людей. Среди них был человек со шрамом. Я его узнал, это был бывший лидер Истока ордена фениксов, рядом с ним сидел эльф, его заместитель. Также за другим концом стола находился не высокий молодой эльф с короткими золотистыми волосами. Он был прихорошен и выглядел также красиво. Марк заметил Аланира и торжественно кивнул ему.
Гости встали со своих мест и человек со шрамом ответил:
- Присаживайтесь, - он обратился к нам, и мы сели на свободные места.
- Позвольте пригласить вас выпить с нами! – кто-то крикнул из-за стола и все дружно подняли серебряные бокалы с вином. На ручке были вставлены фиолетовые драгоценные камни, сами же бокалы были украшены волнистыми узорами. Элианор с интересом рассматривал их, пока человек со шрамом не начал говорить тост.
- Мы все здесь собрались, - говорил он громко и четко, - А главное мы живы!
- Это точно, - кто-то тихо сказал, но на него не обратили внимание.
- Я знаю… - на лице у бывшего лидера Истока появилась грусть и напряжение, - Для всех нас путь был не близким… - он посмотрел на меня с Элианором, - Некоторые пришли сюда из Эльфийской деревни, - человек поднял тон и стал более серьезным, - Как вы все уже знаете, демон восстал. Миры пересеклись, и началась астральная война… - он опустил голову, некоторые из присутствующих сделали тоже самое, но он не закончил, и подняв свой голос и настрой добавил, - Но это не конец. Это только начало. Мы справимся!! Вместе мы сила!!!
Все дружно хором крикнули ура и послышались серебристые звяканья дорогих бокалов.
Мы с Элианором и Марком немного поели. В основном молча наблюдали за остальными гостями, которые пробовали разные вкусные угощения. Полночь. За столом время быстро пролетело, и люди стали расходиться. Мы тоже встали из-за стола, поблагодарив за гостеприимство, и направились к следующей двери.
- Наконец-то это застолье закончилось, - шепотом произнес Элианор. Марк тихо рассмеялся.
Я открыл дверь в длинный необычный коридор. Перед нами находились практикующие маги. Все они были одеты в синие мантии с капюшонами, и каждый занимался своим делом. Рядом с ними стояли небольшие столики.
Кто-то проговаривал заклинание на латыни. Впереди нас находился человек, напротив него сияло фиолетовое мерцание в форме спирали.
- Что это? – стукнув меня локтем, с огромным интересом спросил меня Эли.
- Это созданные собой заклинания, они выполняют функцию, которую им задашь, - чуть тихо ответил я эльфу, посматривая на правую сторону коридора. Здесь стояли волшебники, которые практиковали силу и интеллект. Они проделывали определенные жесты руками и самосовершенствовались.
Здесь было мрачновато, но свет все же присутствовал. Сине-зеленые огоньки светились возле небольших окон.
Элианор с Марком смотрели в разные стороны. Все-таки не каждую ночь такое увидишь.
- И никто не спит! – воскликнул Эли и на него обернулось несколько магов.
- Конечно. Они постоянно работают над собой. – улыбнувшись, ответил я ему. Марк кивнул.
Мы прошли в другую комнату. В ней было по-прежнему, как и в этой, темно. В этом коридоре не было столов. Слева от нас мы видели эльфа, практикующего левитацию. Он мысленно становился пушинкой, и, разведя руки в стороны, стал медленно подниматься над землей.
- Вот это здорово! – опять воскликнул Элианор. От этого практикующий резко опустился на пол и открыл глаза.
- Тише ты! – не выдержал я, - ты им мешаешь.
- Извини…
- Ничего страшного. Это высшие сильные маги, которые никогда, - я указал на человека, который держал в руках светящийся меч с рунами, - запомни, они никогда не дадут себя в обиду.
В этот момент человек размахнулся мечом, и из лезвия появилась золотая пыль в виде дракона. Он поглотил воздух и растворился, оставляя за собой золотистый след. От меча исходил фиолетовый огонь, вокруг него светилась аура того же цвета.
Мы прошли дальше.
- Это, мой дорогой друг, был зачарованный меч с рунами. В него был зачарован один из великих драконов.
- Я тоже хочу зачаровать свое оружие, - обрадовался Элианор, указав на эльфийский меч у него за спиной.
- Как-нибудь обязательно зачаруешь, - я его обрадовал и открыл следующую дверь. Зал был пустым в отличии от тех, через которые мы проходили. Высокий потолок и обрамленные мрачные стены окружали нас.
- Это наша комната, заявил я своим друзьям. Они осматривали помещение, в котором находилось две небольшие кровати, расположенные напротив друг друга, у окна.
- Наверное для гостей, - мелькнуло в мыслях Марка.
В центре зала стояло большое деревянное кресло-качалка, сверху покрытое кожей. Оно было коричневого цвета и отдавало приятным ароматом старинного предания.
Марк с Элианором устали за последние дни и поэтому быстро уснули на своих кроватях.
Я сидел на своем кресле-качалке, как в те времена, у себя дома в Эльфийском лесу. Но сейчас было не то время, и я думал о многом....
Я закрыл глаза. Тишина… Она присутствовала везде. И в этой комнате тоже. Только где-то далеко были слышны глухие голоса не спящих.
- Тот огромный каньон… Он был еще более необычным, чем прежде. Он вырос буквально у меня на глазах, - рассуждал я про себя. Тот вечер у снежных холмов не давал мне покоя, - Что-то с невероятной мощностью надвигалось на нас и пыталось уничтожить, - продолжал я мыслить, еще больше углубляясь в прошлый вечер, - но я его не видел на астральном плане. Ветер резко усилился и стал набирать мощь, подобно бесконечному двигателю. Что же все-таки здесь происходит? – повторил я фразу, которую использовал ранее.
Кресло тихо скрипнуло, и я открыл глаза. Я так делал, когда нужно было привести свои мысли в порядок. Но мысли шли нескончаемым потоком. На время я освободился от внутреннего диалога и немного посидел в тишине.
Потом открыл глаза и медленно, привстав с кресла, направился к двери. Я услышал, как Элианор перевернулся на другой бок. Он сладко спал, также как и Марк. Тихо приоткрыв дверь, я вышел в зал и направился в следующее помещение.
Справа от меня стояла длинная винтовая лестница, по которой я поднялся и оказался в огромном помещении. В центре сразу же был заметен стол средних размеров. Здесь пахло древними книгами и старинностью. Впереди находилась небольшая деревянная лестница, ведущая в проход, с необъятной темнотой. Я взял с маленькой тумбы фонарь с зеленым светлячком, который тускло старался осветить комнату и понес его, поднимаясь по лестнице. Темноту озарил не яркий зеленый свет. Надо мной находилась узкая арка, на которой было нацарапано «Морхэус Вольфрам». Пройдя через нее, я оказался в длинном коридоре. Повсюду стояли книжные полки в ряды, заставленные разными книгами. В каждом ряду на полках были приклеены различные надписи: «Лечение и регенерация», на другой стороне находилось: «Боевая магия (разрушение), «Черная магия Вуду и некромантия». Перечитав много книг, я не нашел нужную из них. Я прошел через ряд и впереди меня ждала надпись:
«Древние истории таинственных мест». И подошел к книжным полкам. Фонарь осветил множество книг зеленым светом. В одной руке я держал фонарь, другой же стал искать книгу о магическом каньоне, вернее уже проклятом…
Перебирая всю полку книг, я отыскал тонкую коричневую книгу с обрамлением. На ней было написано золотистыми буквами «Легенда об астральном каньоне». Под названием было нарисовано ущелье, подобное тому магическому каньону.
- Она
Взяв книгу в руки, я перенес ее на стол. Присев на стул, я открыл книгу и стал искать нужные страницы:
- «Начало каньона», «Его истоки», «Проявление магических холмов», «Каньон вблизи Морхэуса Вольфрама». Все это не то, - проговаривал я вслух, пролистывая страницы книги. На одной странице я нашел то, что искал.
«Секреты магического каньона».
Я положил фонарь на стол и стал быстро читать вслух:
«Каньон – недвижимая сила. Он не из рода людского, эльфийского и тому подобных существ. Много лет считали этот каньон астральным проявлением, потому как в астрале о нем знали больше. Но все они ошибались… Каньон зародился еще давным-давно. У него появились предшественники - могучие холмы, словно вечные стражи, они хранили покой этих мест. Каньон набирал силу и энергию, благодаря холмам. Они были небольшого роста…» «… Расы поняли, что ошибались, когда появились эти холмы. Каньон всегда был живым и более того, он был непонятного происхождения. Тогда о нем просто забыли и больше никогда не вспоминали....»
- Это не то, - я с огорчением откинул книгу на стол и стал раздумывать, - Здесь написана история появления каньона, но нет того, что там сейчас происходит… Стоп! – меня осенила мысль, я резко встал со стула и направился к темному проходу. Я поднял ладонь над собой и в ней появился маленький светящийся шарик.
- Освещай мне путь, - указал я шарику, и он проследил за мной.
Снова взглянув на надпись в ряду «Древние истории таинственных мест», я прошел мимо этой секции в следующую, где висела такая же надпись. Я разыскивал по всем книжным полкам книгу, которая даст мне ответы на все вопросы или хотя бы на половину из них. Шарик подлетел поближе к полке и осветил одну толстую книгу, обрамленную в синий цвет. На ней тоже был нарисован каньон и два холма по бокам. Только это был другой каньон. Ужасного размера.
- Спасибо, - обратился я к маленькому шарику и улыбнулся. Вот то, что я искал.
Снова взяв книгу в руки, я отнес ее к столу. Она называлась «Вопреки будущему. Загадка каньона.»
Я стал медленно погружаться в чтение:
«Каньон. Он уже не такой, каким был раньше… Наше время – настоящее. Не прошлое и не будущее. Однако все изменилось и магический каньон уже не охраняют маленькие «холмики». Теперь здесь растут огромнейшие пугающие холмы. Кто посмотрит на эти возвышенные холмы-стражи и саму заветную гору, наполняющуюся каким-то сильнейшим вихрем, мог остаться там навсегда…»
Резкий свист послышался в ушах, а именно в моих воспоминаниях…
Я стал читать дальше:
«Каньон проклят. Больше сюда никто не ходит. А кто ходил, тот уже мертв. До недавнего времени здесь все было нейтрально, однако горы стали набирать неимоверную высоту и силу. Источник непрекословный и ни от кого не зависит. Именно в нем зародилась адская сила высших.
Те, кто пытались разгадать тайну проклятого каньона, погибали жестокой смертью. На их телах были обнаружены знаки пентаграммы, нарисованные кровью».
- Тот след… - я вспомнил труп, на теле которого обнаружил пентаграмму.
«Ветер там не простой. Это не стихия воздуха властвует над теми землями. Это могучий независимый демон, пришедший с какой-то целью на нашу родную природу-землю. Теперь проходить мимо каньона опасно. Я недавно там находился, и слава Богу выжил.
Я отложил книгу и задумался. Потом произнес вслух:
- Интересно… Кто бы ни был автор, он явно не слаб, - я улыбнулся, - раз выжил, пройдя через это проклятое место, - и взглянул на часы, время близилось к трем часам ночи.
- О… Уже три, пора ложиться спать.
Никто не должен был знать, что я находился в главной библиотеке, поэтому лучше подстраховаться и возвращаться в нашу комнату.
Я взял со стола книгу и поставил ее на полку. Там где она и лежала. Тихо открыв дверцу, я оглянулся. Пустой коридор и темно. Я спустился по винтовой лестнице и прошел в комнату. Элианор с Марком еще спали.
- Вот и хорошо, - улыбнувшись, сказал я себе шепотом и лег спать.
Мне снился хороший яркий сон…
Солнечно и прекрасно. Пахнет зеленой душистой травой и волшебной пылью, которую оставляли за собой феи. На берегу Эльфийского леса я стоял и смотрел в прозрачную чистую воду, которая отражала мою сущность. Я смотрю и вижу: через реку переходит босая девушка. Она смотрит мне в глаза и говорит:
- Я исцеляю тебя. – послышалось эхо, - А теперь, мои друзья, идите к фонтану и исцелитесь до конца. – Она улыбалась мне, а эхо в ушах стало резко усиливаться.
Я увидел мрачные стены и темный потолок. Резкая смена атмосферы не дала понять мне, что это уже не сон.
- Проснулся? – я увидел перед собой дружелюбное лицо Эли.
- Да. Просто хороший сон приснился, - я замялся.
Эльф посмотрел на меня и спрятал улыбку.
Марк молча стоял у окна.
- Что же тебе приснилось? – лопоухий не унимался.
- Девушка, босая, шла по воде.
- Ммм… Как интересно, - Элианор сейчас был очень любопытным.
- Это была целительница, которая помогла нам в Эльфийской деревне, - я облокотился на подушку.
- Помню, - подтвердив, кивнул эльф. Я все смотрел на Марка, который все время молча стоял у окна.
- Интересно… Сколько он уже так стоит? А если он догадался? – я только проснулся и сразу же появились мысли в голове, - Впрочем не важно.
Марк наконец отошел от окна и обратился ко мне:
- Мы уже давно проснулись. – он изменил тон на более серьезный и таинственный, - Волк, что-то ты долго сегодня спал.
Вместо ответа я стал мыслить про себя:
- Неужели я замечаю, что он себя стал главным считать? Пускай считает, он же мой старый друг, - я улыбнулся Марку. Он не стал переспрашивать меня, и мы сменили тему.
- Чем будем заниматься? – поинтересовался Эли.
- Сегодня нужно много дел сделать, - я стал серьезным, - Мы встретимся с членами Истока – ордена фениксов, - Марк зевнул, - Всем сосредоточиться.
- Так точно! – шутя, громко произнес Марк.
Хотя я уже знал, что буду говорить ордену, но все же обдумывал пока мы шли по главному залу. Окружение ни чуть не изменилось. Маги упорно практиковались. Темное помещение плавно сменилось на светлый зал, который был освещен серебристой золой, окружившей нас со всех сторон. Впечатляюще…
- Добрый день, наши дорогие товарищи! – громко окликнул человек, шагая в нашу сторону. На нем была одета черная мантия, позади которой находился наипрекраснейший рисунок. На нем был изображен образ реки, над ней, в воздухе парил гордый золотой феникс.
- Добрый день, совет, – мы поклонились.
Все члены Истока были собраны уже здесь, в главном зале. Первым беседу начал я:
- Ну что же, мы снова собрались здесь, - все сели за большой длинный стол. Я продолжил свою речь, - для того, чтобы решить многие вопросы, касающиеся нас и наших близких. Их жизни находятся под угрозой. Но наш самый главный враг – это демон, - подняв правую руку вверх, я жестом махнул ей вперед и на мгновение затих…
- Орден фениксов! Спустя многие годы, началась новая астральная война...
У всех присутствующих были напряжены лица. В зале было тихо.
- Что будем делать? – нарушив тишину, спросил Аланир и пододвинулся к столу.
- Хороший вопрос… - задумчиво улыбнулся я, схватившись за подбородок.
- Какие у нас данные? – обратился ко мне бывший лидер Истока.
- На счет демона?
- Да.
- Хмм... - я призадумался, - В Эльфийской деревне он исчез не простым способом, - я стал вспоминать нашу битву в библиотеке, - демон взлетел, рядом с ним появились молнии и он исчез, издав рык, - я вернулся к настоящему. – Такой способ я давно уже знаю. Он не из этого мира, - добавил я, снова о чем-то задумавшись.
- Это интересно… - настроившись на мою волну, добавил эльф - заместитель человека со шрамом, но Марк его перебил:
- Выходит так, что восставший демон и раньше уже появлялся?
- Именно так, - кивнул я, - или он сам или его предок уже побывал здесь, - я сделал грустное лицо, - Еще давным-давно…
Я взглянул на Элианора. Судя по его лицу, он вникал в саму суть, которая, к сожалению и мне была не ясна.
- Какие будут указания, Волк? – крикнул кто-то из-за стола.
- Первым делом нам нужно подготовиться - обратился я ко всем. – Пока мы находимся здесь, в библиотеке Морхэус Вольфрам, нужно открыть древние книги, они хранятся только здесь, в архиве. Разузнайте о заклинаниях и способностях демона. (понизив тон) И запомните, он знает больше, чем вы думаете… Заседание окончено. Всем спасибо.
На этом я закончил и открыл дверь из огромного зала.
(обратившись к Эли) – А с тобой, мой дорогой друг, я сам займусь. Надо записать тебя в школу, как раз об алхимии узнаешь, улыбнувшись, я обнял его за плечо.
- Здорово! – обрадовался Эли, услышав о нововведении в его жизни. Впрочем, у нас у всех было все новое, а для меня забытое старое. Марк стоял рядом и тоже улыбался.