1200 – 1236 – период российской истории, который характеризуется постепенным обособлением русских княжеств от Киева и усилением феодальной раздробленности.
Князья делили земли, боролись за власть. Но вскоре к внутренним бедам Руси присоединилась опасность с внешней стороны. Жестокие завоеватели из глубин Азии под предводительством Темучина (Чингизхана – то есть Великого хана) начали свои действия. Остановлюсь на наиболее ярких событиях этого периода.
21 апреля 1216 года при Липице произошла одна из значимых битв в истории русских междоусобиц. После смерти Всеволода Большое Гнездо в Северо-Восточной Руси разгорелась крупная междоусобная война между его наследниками – Константином и Юрием. Константина поддерживал в этой борьбе Мстислав Удалой, а Юрия – поддерживал брат Ярослав Всеволодович, одновременно претендуя и на Новгородское княжение. В 1215 году, когда Мстислав Удалой вместе со своей дружиной выдвинулся на юг, Новгород – по приглашению самих же местных жителей – захватил Ярослав Всеволодович. Но вскоре у него возник конфликт с новгородцами. Ярослав захватил крупный город юга Новгородской земли – Торжок. Новгородцы опять призвали Мстислава. Решающая битва между войсками Мстислава Удалого, к которому примкнуло смоленское войско, сын Мстислава Старого с дружиной и Константин Ростовский, и воинством владимиро-суздальских князей Юрия и Ярослава случилась в 1216 на реке Липице. Это было крупнейшее сражение междоусобных войн того периода. Новгородско-смоленское войско одержало полную победу.
Активными участниками данного события оказались Мстислав Удатный и владимиркие князья Юрий и Константин, которые своим непосредственным участием определяли итоги множественных столкновений между участниками усобиц, претендовавших на первенство в иерархии правителей Киевского государства.
Другим событием указанного периода стала Битва на Калке (31 мая 1223). В половецких степях и на границе Руси появились два ударных корпуса Чингисхана полководцев Джубэ и Судэбе. Половецкий хан Котян обратился к русским князьям за помощью. Однако русские сомневались в необходимости выступить против монголов – и потому, что не доверяли своим старинным степным противникам, и потому, что были уверены в том, что сами одолеют монголов.
Тем не менее, Галицкий князь Мстислав Удалой призвал князей объединиться для борьбы с монголами. На его призыв откликнулись не все, в их числе был и сын Всеволода Большое гнездо Юрий Всеволодович. А поддержали – киевский князь Мстислав Романович, Мстислав Черниговский, Даниил Романович и другие князья. Однако в битве они не согласовывали свои действия, каждый рассчитывал на свою удаль, смелость, проявляя недоверие друг другу. Первыми ринулись в бой воины Мстислава Галицкого и Даниила Волынского. Остальные либо еще строились, либо переправлялись через реку Калку. Ведя своих дружинников и половцев, юный Даниил врезался в неприятельские ряды. Монгольский авангард был смят, монгольские всадники поскакали прочь, увлекая за собой людей Даниила. В итоге русско-половецкий авангард оказался выведенным прямо на основную силу степной конницы. Тысячи смертоносных стрел встретило русских и половцев. В пылу схватки Даниил даже не заметил, что был тяжело ранен копьем в грудь. А между тем его конница была обращена в бегство. Масса несущихся в панике всадников ударила в полки Мстислава Удалого, которые еще не успели завершить построение. Преследующие авангард монголо-татары смяли их окончательно и обрушились на выбирающихся из реки черниговцев. Разгром русских был колоссальный. Раненый князь Даниил Романович сумел вернуться в свое княжество.
Ее итогом стала гибель 6 русских князей, а из простых воинов вернулся домой лишь каждый десятый. Князьями земли Русской не был извлечен урок – они по–прежнему не стремились объединиться, чтобы противостоять страшному врагу.
А уже через 13 лет начнется новое масштабное вторжение монголов на Русь.
Встреча на поле битвы показала тенденции к сепаратизму и политический эгоизм средирусских князей – они не были едины, а личная смелость Мсти-слава Удалого и Даниила Галицкого (историк С.М. Соловьев выделит Даниила Романовича Галицкого, как одного из самых талантливых князей-полководцев 13 в) не могли решить исход битвы. Они оба отличались невиданной храбростью, воюя с врагами Руси. Если князь Даниил отмечен как один из самых талантливых князей, то о князе Мстиславе Удалом история говорит как об одной из самых неоднозначных и загадочных личностей периода заката Древнерусского государства. Изначальное прозвище князя Мстислава было Удатный, что в переводе с древнерусского языка означает «удачливый». Но вследствие неправильной трактовки общепринятым стал перевод «Удалой». Именно под таким прозвищем князь попал на страницы большинства учебников по истории.
Итоги периода 1200 – 1236
Оба события – и борьба за власть между Мстиславом Удалым и князьями Юрием и Ярославом, и поражение в битве на Калке объединяют общие причинно-следственные связи. Причины: вступление Руси в период раздробленности, вызванной господством натурального хозяйства, усилением власти удельных правителей. Следствием же стало обострение отношений между удельными князьями и ослабление Руси перед внешним врагом.
Этот процесс определит дальнейшую историю Руси на многие десятилетия, в т.ч. ее завоевание монголо-татарами.