Правила этой игры кажутся запутанными, и в них много мест, которые выглядят странно.... Но на самом деле всё было просто.
5 пункт [Десяти Законов] гласит: Вызванная сторона имеет право определить содержание игры.
Поскольку они лишись всех воспоминаний перед началом игры, неизвестно, был ли Старый Деус вызванной стороной или нет. Но независимо от того, кто ей был, одним из главных условий для начала игры является "согласие всех". Согласились бы игроки совместно играть в игру, где им предстоит лишиться памяти и поставить на кон жизнь Мико?
—— Нет никаких шансов, что такое условие будет принято, не так ли?
- Если есть условие, которое мы не могли принять, все становится предельно просто...
Снова сев в тележку, Сора прислонил Сиро к груди и засмеялся. Если среди правил есть "условие, которое они бы не приняли", значит...
- В правилах кроется какая-то ложь.
-...Есть что-то... о чем нам сообщили при первом объяснении... но не при втором...
-...Втором... говоришь?
- Эта игра началась с клятвы соблюдать [Десять Законов]. Мы утвердили правила, но затем нашу память стерли... Следовательно, есть разница между правилами, которые нам сообщили, и правилами, которые хранятся в голове у [Предателя].
Небрежно ответил Сора.
Верно. Игра намеренно начиналась после [Стирания памяти], и правила были раскрыты только после этого. К тому же в них четко указывалось, что тот, кто не лишился памяти, был [Предателем]. Это не оставляло поводов для сомнений.
- Но если честно... это все не важно.
Не имеет значения, кто был предателем. Когда мы давали согласие участвовать в игре, у каждого за спиной висел свой собственный рюкзак. И этот факт говорит сам за себя. Разница между воспоминаниями не играет никакой роли.
Сора бесстрашно рассмеялся.
Вероятность того, что мы будем сотрудничать друг с другом, с самого начала была невозможной. Глупее этого и придумать нельзя.
Все происходящее развивалось по самому вероятному сценарию.
- Мы начали эту игру, с самого начала предполагая, что предадим друг друга...
Если мы и были в чем-то согласны, то лишь в этом.
- И каждый из нас подготовил сценарий, в котором именно он станет победителем... понимаешь? ♪
Сора нарочито громко рассмеялся, словно объявляя, что он был оправдан.
- Вот почему такой целомудренный, справедливый, красивый, искренний и скромный человек как я... Сора, 18-летний девственник, чей возраст из-за кубиков временно уменьшился до 14.4 лет... Решил взять на себя смелость принести присягу как представитель Игроков!
Он говорил с улыбкой, стоя и размахивая руками в такт своим словам.
- Теперь клятва. Мы, в соответствии с правилами, клянемся предавать честно и справедливо. Да будет так.
Ничто не должно изменить их уверенности в том, что "они будут предавать". Вот для чего была нужна эта клятва - чтобы они помнили об этом.
Стеф остановилась, обернулась и закричала:
- Я никогда не соглашусь на нечто подобное... Ведь это убийство... Я отказываюсь!
- Верно. Именно это и подтверждает, что "в правилах кроется какая-то ложь".
Сказал Сора, сидя в тележке и улыбаясь жуткой улыбкой. Правила, с которыми никто бы не согласился, были [Ложными]. Другими словами...
- Мы согласились предавать друг друга. Мы даже взяли на себя инициативу.
—— Но...
- Мы не соглашались убивать друг друга.
…………
Снова раздался звук колес катящейся тележки.
Сора рассмеялся из-за молчания Стеф, которая не смогла опровергнуть его слова, даже если они её не удовлетворили.
Никто со здравым смыслом (как Стеф) не удовлетворился бы чем-то подобным. Будь все иначе, это разбило бы все убеждения Соры.
Как и её дедушка, она во всем хотела полной ясности.
Что-то типа: [Тайна полностью раскрыта, во всем виноваты мы!]
Примечание: Отсылка к манге "Детектив Конан".
Было очевидно, что в этой игре невозможно доверять и сотрудничать друг с другом. Но Стеф не получится убедить, просто сказав ей: [Предательство - это правильное решение].
- У нас просто нет выбора, кроме как предавать других... Всё как в [Дилемме Заключенного].
Иронично изрек Сора. Стеф обернулась, продолжая тянуть тележку.
-...Что за... "Дилемма Заключенного"?
Если все будут сотрудничать друг с другом и кто-то сумеет выиграть, тогда, возможно, все останутся живы.
Но если ты предашь остальных, то именно ты можешь стать победителем.
Как только все начинают думать в таком направлении, шансы на их проигрыш значительно возрастают...
- Это известный пример из нашего прошлого мира... Допустим...
———— Детектив предлагает некую сделку Заключенному А и Заключенному Б.
【1】 Если они оба будут молчать, каждый из них получит [По 2 года лишения свободы].
【2】 Если один из них сознается, его [Отпустят], а второй, продолжая молчать, получит [10 лет лишения свободы].
【3】 Если же они оба признаются, каждый получит по [5 лет лишения свободы].
Если заключенные будут доверять друг другу и продолжат молчать, то оба добьются самого благоприятного результата: [По 2 года лишения свободы].
Но если они станут искать наибольшую выгоду для себя, то получат по [5 лет лишения свободы].
Они знают, что если один из них предаст другого и сознается, его [Отпустят], а второй, продолжая молчать, получит [10 лет лишения свободы].
Таким образом, вариант молчать здесь даже не рассматривается. У заключенных нет выбора, кроме как признаться, делая ставку на то, что другой молчит. Ведь признавшись, удастся избежать худшего развития и не получить [10 лет лишения свободы], а если повезет, то и [Выйти].
—— Вот почему это называется дилеммой.
Старый Деус уже вежливо сообщил им, что в этой игре есть [Предатель]. Используя вышеуказанный пример, это почти то же самое, что сказать: [Похоже, кто-то один уже признался].
Если их предали еще до начала игры, то доверять друг другу было просто бессмысленно.
- Так вот почему ты призывал предавать? Но разве не этого хочет [Детектив]?!
И в самом деле. Конечно, доверять другу другу бессмысленно, и у них нет выбора, кроме как предавать друг друга.
Но разве не этого хотел от них [Детектив]... хотел Старый Деус?
Стеф "очень точно указала на суть проблемы" и это было совсем на неё не похоже. Но она даже не догадывалась об этом, поэтому Сора рассмеялся и поправил её.
- Нет, это именно то, чего хотим мы. На самом деле, наш случай не является дилеммой.
- ………………Э?
- Предавая и доверяя друг другу, вместо "благоприятного результата" мы получим "наилучший результат" ♪
Сора и Сиро слегка улыбнулись и продолжили.
Они были Пустыми 『-----』 - сильнейшими игроками Иманити.
Результаты этой игры... Нет, результаты любой игры, в которой они принимали участие, были предрешены.
И в прошлом, и в будущем, кем бы ни был их противник, один факт всегда был и будет неизменным - а именно...
- Какой бы ни была игра, ещё до её начала...
-...Мы уже победили... вот и... всё...
Все происходившее находилось под их контролем и шло согласно плану.
Две пары глаз тех, кто только что нагло и бесстрашно заявил о своей победе, взглянули на дрожащие плечи Стеф, а затем...
-...Ну, это только в том случае, если нам удастся добраться до конца игры... ха-ха-ха, ха-а...
-...Сиро... больше не выдержит... Я хочу... вернуться домой...
-...
Они увидели, как плечи Стеф поникли. В наглых и пронзительных глазах Соры и Сиро, которые двигали бессознательно, отражалась жестокая правда, о которой они старались забыть. А именно то, что они находились на [Игровом поле], висящем в воздухе. В одно мгновение их голоса стали усталыми и они забились вглубь тележки.
-...Хм, эм-м. Когда пытаетесь вести себя круто, не могли бы вы делать это до самого конца?
Силы вдруг оставили Стеф и она тяжело задышала, прикрыв глаза. Сора тем временем мысленно рассуждал.
Наша [Смерть (Поражение)] из-за потери всех кубиков невозможна.
Наш проигрыш из-за кражи кубиков и предательства тем более невозможен.
Однако...
- Кража кубиков и предательство "не имею значения"... Но есть другая причина, по которой мы можем проиграть.
С жутким взглядом Сора отбросил всё, что с ними происходило до сего момента, назвав это "не имеющим значения". После чего, не дав Стеф времени переварить сказанное, продолжил с задумчивым выражением:
-...Честно говоря, это даже не смешно. Самая вероятная причина нашего проигрыша...
Окинув взглядом невероятно огромное [Игровое поле], он произнес:
—————— [Голодание].
Серьезная причина.
На некоторое время повисла жестокая и беспощадная тишина, а затем...
-...Э ~ Э-э-э?! Кхм... Что ты имеешь в виду?!
- Ха, ха-ха... Я конечно подозревал об этом, но... Ты что, и правда не заметила?!
-...Невежество - это блаженство... эти слова... очень точно описывают ситуацию...
Сора и Сиро улыбнулись, немигающим взглядом глядя на недоумевающую Стеф.
- Хм, минуточку внимания, пассажиры! Не могли бы вы, пожалуйста, посмотреть налево?
Сказал Сора, хотя на самом деле пассажирами были он и Сиро. Стеф перевела взгляд за левую руку Соры, который вытянул её словно автобусный гид. Своей рукой он указывал на лежащий внизу материк - и бесчисленные острова Восточного Союза, окруженные океаном.
- Теперь, не могли бы вы посмотреть направо? Мне интересно, что вы видите?
То, что она увидела, было невероятно огромной игровой доской для [Сугороку], созданной Старым Деусом. Континент, без всякой поддержки паривший в воздухе, завивался в спираль, пронзая облака и уходя высоко в небо.
Подобные сооружения можно было увидеть во многих видеоиграх, события которых разворачивались в фэнтезийном мире. Многочисленные камни, которые вопреки гравитации парили в воздухе... И площадка, куда вам нужно попасть, прыгая по этим камням. Как в последнем уровне Final Fantasy IX и т.д.
Теперь, стоя на одном из таких камней, попытайтесь медленно повернуть его на 90%. Согласно здравому смыслу, вы должны упасть. Но так как здравый смысл здесь отсутствует, вы вряд ли упадете. Этот идиотский кусок камня будет крутится, сражаясь с гравитацией и выдавая себя за [Платформу]. Выстроившись в пространстве в виде спирали, их здесь было несколько сотен, каждый размером с город...
Теперь напрягите воображение и представьте, что это [Доска для Сугороку]... Представили?
То, что вы увидели в своей голове, навряд ли покажется вам [Красивым], даже если вы попытаетесь это скрыть...
-...Это абсурдно огромное игровое поле...
Верно, оно абсурдное. И огромное.
- Точ~но, это абсурдно огромное игровое поле! И где мы находимся после того, как шли 5 часов?
-...На второй клетке.
Да, они были на второй клетке. Другими словами, на [Втором камне].
- Пра~виль~но! Теперь, на основании вышеизложенного! Давай ответим на твой вопрос, который ты задала некоторое время назад, когда сломала дверь и ворвалась к нам в дом! Почему мы там отсиживались?!
Он сделал невероятно длинный всасывающих вдох.
- Потому что это слишком бесполезно и медленно! Если мы прошли одну клетку за 5 часов, то... сколько дней, сколько месяцев пройдет, прежде чем мы достигнем [62-ой] клетки?!
...летки... етки...
...кии...
Бесполезные жалобы Соры бесполезным эхом разнеслись по огромному бесполезному пространству... и так же бесполезно исчезли.
- Это же игра Старого Деуса. Очевидно, что она будет нелепой...
Верно. Пока Стеф тащила тележку, Сора продолжал глумиться над игрой Старого Деуса.
- Мда! Каким же нужно быть паршивым дизайнером, чтобы считать огромные бесполезные пространства чем-то интересным! Она действительно думает, что если [Сила] заменяет ей [Деньги], то можно себя не ограничивать при создании этой дерьмовой игры?!
Именно такие мысли обычно возникают, когда вы видите столицу какого-нибудь фентезийного мира, построенную в воздухе. Невозможно даже представить, сколько сил и средств было затрачено, чтобы сделать нечто подобное.
Зачем! Делать! Континент! Парящим в воздухе?!
Борьба с гравитацией - это, безусловно, [Напрасная трата сил], в которой нет необходимости.
Вот что думал Сора, глядя на творение, которое буквально можно было назвать [Работой Бога].
—— Неужели не хватило бы обычного виртуального пространства?
- И вдобавок к "огромным расстояниям" здесь нет "скоростной железной дороги"... Это худшая игра с открытым миром из всех, что я видел...
—— В конце концов, тут нельзя свободно идти куда хочешь.
Около двух часов назад... До того, как Сора и Сиро объявили, что эта игра [Непроходима] и заперлись в доме.
Согласно результату, выпавшему на кубиках, им нужно было добраться до [62-ой] клетки. Они шли целых 5 часов, и когда, наконец, пересекли всю первую клетку, Сора остановился в самом конце, на её границе.
Для перемещения на следующую клетку им понадобилось примерно столько же времени, сколько заваривается лапша быстрого приготовления. После того, как они оказались на [Второй клетке], Сиро пробормотала, слабо дыша:
- [...Пройденное расстояние... 20,834 шага...]
Математика не была сильной стороной Соры, но здесь всё было понятно без слов. Текущий рост Сиро - 131 см, а длина её шага примерно 48 см. Клетки расположены на расстоянии нескольких километров друг от друга, а переход с одной на другую происходит посредством телепортации. Таким образом, если считать [Промежуточные расстояния] как незначительные, им нужно пройти [350] клеток вверх по спирали, а это...
- [3500 километров] до финиша... на своих двоих... без какого-либо транспорта...
Взглянув на лицо Стеф, которая до сих пор выглядела непонимающей, Сора натянуто улыбнулся.
Как бы попонятнее ей объяснить? Это почти такое же расстояние, как пересечь всю Америку или сделать полный круг вокруг острова Хонсю в Японии... Нет, для жителей этого мира нужно использовать другие сравнения...
- Это почти такое же расстояние, как от западной границы Элкии до Храма Жрицы. Так понятней?
Как только Сора сказал об этом, свет исчез из глаз Стеф. Она занималась политикой, дипломатией и торговлей, поэтому сразу же всё поняла. Даже для самого быстроходного парусного корабля Элкии понадобилось бы две недели, чтобы преодолеть такое расстояние.
При этом им нужно идти по пересеченной местности, на открытом воздухе, под прямыми солнечными лучами, не быстрее детского шага. И словно этого им было мало, число их кубиков постоянно уменьшалось...
Когда в таких условиях вам задают вопрос: "Почему вы забились в какой-то норе?", он звучит не менее глупо, как если бы вас спросили, почему кроты роют землю...
-...В этой игре, если у тебя останется только один кубик, ты не сможешь двигаться дальше. Другими словами, если все попадут в ситуацию, когда у них останется только один кубик - она никогда не закончится.
Эта ультра-длительная военная игра может длиться бесконечно... Особенно если вспомнить про такое абсурдное живое существо как Джибрил, которая не нуждается ни в еде, ни в отдыхе.
Сора так сухо улыбнулся, что практически был слышен шуршащий звук. Почему он решил забыть обо всем, бросить игру и отсидеться в каком-нибудь тихом местечке? —— Вот почему.
- Я человек из плоти и крови, понимаешь?! Нет способа, с помощью которого мы сможем пройти такое расстояние! Для живого существа, которое испытывает усталость и голод, такое расстояние является смертельным!
—— Говорят, в далеком прошлом человечество пересекло всю Евразию, начиная с южной оконечности Африки. Они преодолели Тихий океан на деревянной лодке в поисках Индонезии, пока не достигли Нового Материка (Америки). Но потомки того человечества давно не обладают подобной силой. Тем более, когда речь идет о детях нынешнего поколения — геймерах-хикикомори. В них даже остатков этой силы не осталось.
Всего одна клетка... 10 километров и они уже на грани смерти. Это современные люди. Такова реальность.
Они заявили, что одержали победу еще до начала игры. Но какое это имеет значение, если они даже до финиша добраться не в силах?
Они просто взяли и "самоликвидировались" из-за элементов, не связанных с самой игрой - слабой физической формы и затрат времени.
Это была самая глупая, но при этом самая реалистичная причина их гипотетического поражения.
Сора взглянул на Стеф, которая теперь тоже впала в отчаяние, и горько улыбнулся.
Внезапно в его голове снова всплыли слова главного героя той игры:
- [Интересно... где я ошибся...]
Он уже ответил на вопрос Стеф о том, почему решил отказался от борьбы, но... были и другие причины.
—— Они бросили вызов Богу.
—— Они должны предавать друг друга.
—— Они умрут, если лишатся всех кубиков.
—— Они умрут, если потерпят поражение.
Тем не менее, все эти ужасные вещи меркли перед тем, что...
—— Они умрут, когда начнется голод.
Это была самая реалистичная причина, которая, естественно, вызывала наибольшие опасения. Из-за этого Сора смог отбросить все остальные как "не имеющие значения".
—— Где же я ошибся, когда согласился на такие условия?
Часть 4.
—— Всё ещё на второй клетке.
С начала игры прошло 9 часов... и теперь стояла полнейшая тишина. Долгое и продолжительное молчание нарушали лишь шелест деревьев и щебетание птиц.
Больше не раздавалось звуков катящейся тележки. Столкнувшись с непреодолимой реальностью, даже Стеф сдалась и опустилась на землю.
Сора, который не впервые сталкивался с реальностью, неподвижно лежал в тележке и смотрел на закат.
Несмотря на умиротворяющий пейзаж, если бы данный вид был запечатлен на картине, она бы носила название [Конец].
Внезапно возле груди Соры раздался тихий голос, протестующий против украшения музея картиной с их поражением.
—— Лишь обладательница этого голоса до сих пор работала не переставая.
Этот маленький источник надежды всё это время не вылезал из своего планшетного ПК, пока батарея не разрядилась.
-...Братик...... я закончила... расчеты...
Сказала Сиро и показала ослепительно-яркий экран своего планшетного ПК брату. При этом её улыбка была в сто раз ослепительней.
Она показала своему брату надежду, которая сияла ярче тысячи звезд.
- Да-а-а-а-а, черт возьми!! Старый Деус и Тет могут навернуть дерьма! Настоящий Бог всегда был возле моего сердца - или, если точнее, на моей груди!
- Кья-я-я-я, ч-ч-что происходит?! Больно же!
Сора вскочил на ноги прямо в тележке и закричал, держа на руках свою младшую сестру... поправка, маленькую богиню. Из-за этого тележка наклонилась и качнула ручкой, которая стукнула Стеф по лицу.
Но он был уверен, что данный "вред" считался "небрежностью" и не нарушал [Десяти Законов].
Не обращая внимания на протесты Сиро, Сора закинул её на закорки, после чего улыбнулся и показал планшет Стеф.
—— Он должен был извиниться за свою халатность, но так как эти двое были антонимами здравого смысла, Стеф проглотила обиду и сделала покорное лицо.
-...Карта мира? И что это за... косые красные линии?
- Это карта этого игрового поля! Она показывает, что Старый Деус скопировал часть материка!
[Первая клетка], которую они прошли, и [Вторая клетка], на которой они находились, а также все последующие клетки, которые образовывали спираль, были соединены между собой линией. Сиро проиндексировала все 350 клеток и интервалы между ними, а также, на всякий случай, их общую длину 3500 км. Это была полностью проиндексированная карта игрового поля, от начала и до конца копирующая часть материка.
-...И что здесь... такого особенного?
Недоуменно спросила Стеф, обычный жалкий человек, который не мог понять подвига богини.
- Ну же, присмотрись! Здесь нет ни гор, ни проливов, ни пустынь! Это сельскохозяйственный район, понимаешь?
Согласно проиндексированной карте Сиро, это игровое поле было бывшей территорией Восточного Союза - от северо-северо-востока до центра континента Андалусия. Слегка касаясь Запретной Зоны (Святилища), оно пересекало территорию Элвен Гарда и достигало Элкии. С имеющейся у них экипировкой они могли без проблем пересечь эту местность на своих двоих. Тем более, что [Вторая клетка], ранее бывшая территорией Восточного Союза, теперь являлась сельскохозяйственным регионом Элкии возле юго-восточной границы.
- У нас всё ещё есть шанс выжить (победить)!
Сора, который смог преодолеть отчаяние и был готов выступить хоть сейчас, соскочил с телеги, неся на закорках Сиро.
Хотя это не меняет факта, что нам предстоит пройти 3500 километров. А у нас не осталось ни капли силы прошлого человечества...
- В таком случае, давайте путешествовать как современные люди. Найдем кого-нибудь и заставим его идти вместо нас!
- Ты это обо мне?! Обо мне, не так ли?!
- Послушай меня, ломовая лошадь! Речь о том, чтобы поймать чьи-то "ноги" заставить их тащить тележку!
- Я так и знала, что ты обо мне! Ты назвал меня "ломовой лошадью", значит хотел сказать, что уже поймал кого-то!
Не обращая внимания на негодующую Стеф, Сора взял кое-что лежащее в тележке и сказал:
- Ну что, Сиро... Идем, поймаем какую-нибудь лошадь. Или, на крайняк, корову.
-...Поняла... Идем...
Сора улыбнулся опасной улыбкой, держа в руках мотыгу и веревку.
- В-вы собираетесь украсть?! Но это же... Н-не важно, благие у вас цели или нет, [Десять Законов] не позволят...
Но Сора лишь улыбнулся в ответ на этот голос разума.
-...Эй, как насчет того, чтобы обернуться и вспомнить о том, что ты сделала?
Похищение частной собственности, порча чужого имущества.
Истина в том, что...
- Ты сама "украла" тележку, а потом с её помощью совершила порчу чужого имущества, когда выломала дверь, помнишь?
-...Гья!...Э?!
Когда Стеф наконец-то заметила, Сора слегка улыбнулся.
Если Старый Деус создал это игровое поле с нуля... Здесь не должно быть домов. Он не мог выкопать их из земли и перенести сюда, это стало бы нарушением прав собственности, что запрещено [Десятью Законами]. Даже Старый Деус не может нарушить [Десять Законов], значит...
- Старый Деус скопировал это место с поверхности... Всё, что здесь находится, является копией реальных вещей, и ими никто не владеет... Значит [Десять Законов] не будут нарушены.
Именно поэтому кроме нас здесь нет других Эксидов - они защищены [Законами].
Но так как живые существа [Законам] не подчиняются, здесь есть птицы, деревья, и, так как это сельскохозяйственный регион, коровы и лошади.
За исключением Игроков, можно свободно сварить и сжечь всё, что находится в этой игре!
- Так что идем, поймаем чьи-нибудь "ноги", запряжем их в тележку и заставить её тащить!
...Хотя проще сказать, чем сделать, подумал он, но не стал говорить об этом вслух.
- Ох, так вы не собирались заставить меня тянуть её весь путь до самого конца...
-...Думаешь, я настолько бессердечен, что заставлю кого-то тянуть тележку 3500 километров?
- Если честно, я допускала такую мысль. Но теперь немного изменила своё мнение о тебе.
- Если бы я так сделал, ты бы совсем обессилела...
Он не мог допустить подобной ошибки...
- И кто бы тогда следующим тянул тележку? Хоть иногда включай мозги!
- Я так и знала ~ ❤ Можешь попрощаться с моим измененным мнением о тебе ♪
Здесь всё решалось посредством игр... По словам Тета, этот мир был утопией для Соры и Сиро.
Поэтому два хикикомори крайне неохотно принялись за физический труд.
Но так как другого способа выиграть игру не было, они ничего не могли поделать.
...Сора вздохнул и посмотрел налево, за пределы игрового поля - на гладкую поверхность океана.
- Кстати говоря... Интересно, когда Фии и Курами присоединятся к игре?
- Что? Эта игра началась с клятвы [Десятью Законами]. Они не могут присоединиться в середине игры, не так ли?
С сомнением спросила Стеф.
- Я буду обеспокоен, если они не смогут. К тому же, влезть в игру прямо в её середине - это своего рода искусство, не находишь?
С улыбкой ответил Сора.
- Ладно... Итак, какое же сельскохозяйственное животное станет жертвой Иманити?
-...Братик... Сиро любит лошадей... Но коров любит еще больше...
Сделав из веревки лассо, Сора и Сиро осмотрелись в поисках цели, не связанной [Десятью Законами]. Другими словами...
Они искали представителей жалкого скота, которые имели [Право жить] лишь для того, чтобы стать жертвой кого-то из Шестнадцати Рас (Эксидов).
-...Сиро, Сиро... У тебя что, слюни текут?..
Взглянув на двух хищников, глаза Стеф округлились, словно она увидела демонов... Но её просто проигнорировали.
Им нужны были ноги, чтобы не переутомиться, и пища, когда они проголодаются. Для этого они искали коров и лошадей.
Первым и главным условием в этой игре было выжить... Пришло время продемонстрировать, на какие "грязные" поступки были готовы люди ради этого...
Часть 5.
Посреди океана распустился гигантский цветок. Его огромные лепестки распростерлись над водной гладью, словно хотели накрыть её и покорить морские волны... это был [Корабль].
У него не было ни мачты, ни весел. Не раздавался шум гребного винта, а также отсутствовал флаг, но...
Живописный вид этого странного и причудливого цветка, скользившего по морской поверхности, красноречиво говорил о его принадлежности.
—— Элвен Гард.
Созданный магией эльфов, этот цветок не плыл по воде, а дрейфовал над ней верхом на "благоухании".
Благодаря цветам, которые расцветали под ним и на земле, и на воде, этот парящий [Цветочный сосуд] мог плыть вперед.
И этот корабль, элегантно и беззвучно покорявший суровый океан, был здесь не один. Бесчисленное количество цветочных сосудов пересекали океан с запада на восток, образуя гигантский флот, простирающийся на десятки километров. Все корабли были выстроены в стройные ряды и двигались с одинаковой скоростью, оставляя за собой разноцветные узоры из цветов на поверхности океана.
Во главе флота находился огромный цветочный сосуд в виде красной розы. На носу этого судна стояла фигура темноволосой девушки.
Морской бриз теребил её темные волосы и вуаль, пока брюнетка внимательно всматривалась вдаль...
- …………*ап-чхи*
Мило чихнула девушка.
- *а——а-ап-чхи!* Холодно... Почему здесь так холодно, Фии?!
Дрожа от холода и хлюпая носом, спросила темноволосая девушка Иманити - Курами Зелл.
- Курами? Перестань строить из себя крутую и зайди внутрь... Ты можешь простудиться!
Ответила златокудрая Эльфийка по-имени Фии Нилвален, обняв Курами и протянув ей платок.
Высвободившись из объятий, темноволосая девушка спросила:
- Бррр... а-а потом, Фии? Как долго мы ещё будем плыть?
- Хм-м ~ в таком темпе... думаю, это займет не более двух недель ~
- Угх... мы могли бы преодолеть это расстояние менее чем за сутки...
- Это цветочные сосуды, помнишь? Требуется время, чтобы собрать их вместе и заставить двигаться ~
—— Я это знаю.
Обычно Эльфы пользовались воздушным транспортом, а не морским, и любое место на планете для них считалось "соседним".
Такие вещи как корабли, движущиеся над водой, были для Эльфов чем-то вроде антиквариата из далекого прошлого.
Но в данной ситуации эти медленные антиквариаты были им крайне необходимы. Курами цокнула языком.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она рассталась с Сорой и остальными. Всё это время она готовила меры, которые приведут к краху Элвен Гарда... И кульминацией этого стали события в Тиллноге - крупнейшем морском порту на территории Эльфов.
Этим местом управляли влиятельные купцы и связанные с ними компании, которые смогли подмять под себя даже Губернатора. Она вызвала их на игровой поединок и обманула, а затем, используя их слабости, сменила лидеров и молча атаковала.
Она даже смогла собрать голоса большинства гильдий, влиятельных Домов и сенаторов для того, чтобы изменить Сенат и привести провинцию в движение.
—— И всё ради этого момента. Чтобы успеть к тому времени, когда те двое бросят вызов Старому Деусу.
Ради брата и сестры, которые вышли далеко за пределы своих возможностей, она тоже должна была совершить нечто невозможное.
Для этого ей пришлось преодолеть бесчисленное количество препятствий, однако...
-...Если мы не успеем вовремя, всё будет впустую... И если это произойдет...
- Тогда мы ничего не сможем изменить... Я это понимаю, Курами.
Ответила Фии и обняла Курами, которая от нетерпения грызла ногти.
—— Нет. Эта игра не закончится без нас —— ни за что.
Курами уставилась на гигантский континент, парящий на горизонте — игровое поле Старого Деуса, и закусила губу.