Основными требованиями, предъявляемыми к зданиям, являются: функциональная и техническая целесообразность, архитектурно-художественная выразительность, экономичность.
Главным из перечисленных требований является функциональная или технологическая целесообразность. Это значит, что здание должно полностью отвечать тому процессу, для которого оно предназначено (удобство проживания, труда, отдыха и т.д.). Функциональной целесообразности должны подчиняться объемно-планировочные и конструктивные решения здания и его эксплуатационные качества. Последние характеризуются составом и размерами помещений, технической оснащенностью, санитарно-техническим оборудованием, качеством отделочных работ.
Техническая целесообразность здания определяется решением его конструкций, которые должны учитывать все внешние воздействия, воспринимаемые зданием в целом и его отдельными элементами. Эти воздействия подразделяются на силовые и несиловые (воздействие среды).
К силовым относятся нагрузки от собственной массы конструкций, массы оборудования, людей, снега, ветра и т.д. Несиловыми являются температурные воздействия, вызывающие изменение размеров конструкций, воздействия атмосферной и грунтовой влаги, вызывающие изменения свойств материалов конструкций, воздействие агрессивных химических примесей, содержащихся в воздухе (они могут привести к разрушению конструкций), и т.д.
С учетом указанных воздействий здание должно удовлетворять требованиям прочности, устойчивости и долговечности.
Прочностью здания называется способность воспринимать воздействия без разрушения и существенных остаточных деформаций (прогиба, осадки и др.). Прочность здания создается прочностью его основных конструкций и сопряжений между собой.
Устойчивостью (жесткостью) здания называется способность сохранять равновесие при внешних воздействиях (т. е. сопротивляться опрокидывающим и сдвигающим усилиям).
Долговечность означает сохранность во времени как здания в целом, так и его элементов. Долговечность зависит прежде всего от качества материалов его основных конструкций, которые должны обладать стойкостью против влажности, мороза, коррозии, загнивания и т.д., качества строительно-монтажных работ, соблюдения их технологической последовательности, а также условий эксплуатации.
Для зданий установлены три степени долговечности: I - со сроком службы не менее 100 лет; II - не менее 50 лет; III - не менее 20 лет. Эти сроки определены не только физическим, но и моральным износом, так как постоянно изменяются технологические и бытовые процессы, следовательно, здания перестают удовлетворять своему назначению.
Важным техническим требованием к зданию является пожарная безопасность, включающая мероприятия, которые уменьшают возможность возникновения пожара.
Применяемые для строительства материалы и конструкции делятся на несгораемые, трудносгораемые и сгораемые.
Конструкции здания характеризуются также пределом огнестойкости, т.е. сопротивлением воздействию огня (в часах) до потери прочности или устойчивости (обрушению конструкции) либо до появления в ней сквозных трещин или повышения температуры на поверхности конструкции сверх установленной нормами.
В зависимости от групп возгораемости и пределов огнестойкости основных конструкций для зданий установлено пять степеней огнестойкости. К зданиям I, II, III степени относятся каменные здания, к IV - деревянные оштукатуренные, к V - деревянные неоштукатуренные здания.
Архитектурно-художественные качества здания определяются критериями красоты. Архитектурная выразительность достигается соответствием форм и объемов здания своему назначению, общим обликом здания, пропорциональностью его частей, применением соответствующихотделочных материалов и высоким качеством работ. При этом эстетические качества здания могут быть подняты до уровня искусства.
Требование экономичности предъявляется ко всем зданиям и заключается в том, чтобы при удовлетворении всем техническим требованиям его стоимость, считая на 1 м2 площади или на 1 м3 объема, не превышала установленного предела. Снижение стоимости строительства является одной из важнейших народнохозяйственных задач.
Снижение стоимости здания может быть достигнуто рациональной планировкой и недопущением излишеств при установлении площадей и объемов помещений, а также при внутренней инаружной отделке; выбором оптимальных конструкций с учетом вида здания и условий его эксплуатации; применением современных методов и приемов производствастроительных работ с учетом достижений строительной науки и техники.
Для выбора экономически целесообразных решений установлено деление зданий по капитальности на четыре класса, в зависимости от их назначения и значимости. При этом к I классу относятся здания, к которым предъявляются повышенные требования, а к IV классу - здания, для которых допустимы минимальные требования. Так, например, крупные общественные здания (театры, музеи и др.) относятся к I классу; школы, больницы, предприятия торговли и общественного питания - ко II классу; жилые дома до 5 этажей - к III классу; жилые дома в 1...2 этажа и другие здания, к которым предъявляются минимальные требования, - к IV классу.