Способность глаза к восприятию света в различных степенях его яркости называется светоощущением. Это наиболее древняя функция зрительного анализатора. Осуществляется она палочковым аппаратом сетчатки и обеспечивает сумеречное и ночное зрение.
Световая чувствительность глаза проявляется в виде абсолютной световой чувствительности, характеризующейся порогом восприятия света глаза и различительной световой чувствительности, которая позволяет отличать предметы от окружающего фона в зависимости от их различной яркости.
Исследование светоощущения имеет большое значение в практической офтальмологии. Светоощущение отражает функциональное состояние зрительного анализатора, характеризует возможность ориентации в условиях пониженного освещения, является одним из ранних симптомов многих заболеваний глаза.
Абсолютная световая чувствительность глаза—величина непостоянная; она зависит от степени освещенности. Изменение освещенности вызывает приспособительное изменение порога светоощущения.
Изменение световой чувствительности глаза при изменении освещенности называется адаптацией. Способность к адаптации позволяет глазу защищать фоторецепторы от перенапряжения и вместе с тем сохранять высокую светочувствительность. Диапазон светоощущения глаза превосходит все известные в технике измерительные приборы; он позволяет видеть при освещенности порогового уровня и при освещенности, в миллионы раз превышающей его.
Абсолютный порог световой энергии, способный вызвать зрительное ощущение, ничтожно мал. Он равен 3-22-10~9 эрг/с-см2, что соответствует 7—10 квантам света.
Различают два~вида адаптации: адаптацию к свету при повышении уровня освещенности и адаптацию к темноте при понижении уровня освещенности.
Световая адаптация, особенно при резком увеличении уровня освещенности, может сопровождаться защитной реакцией зажмуривания глаз. Наиболее интенсивно световая адаптация протекает в течение первых секунд, затем она замедляется и заканчивается к концу 1-й минуты, после чего светочувствительность глаза уже не увеличивается.
Изменение световой чувствительности в процессе темновой адаптации происходит медленнее. При этом световая чувствительность нарастает в течение 20—30 мин, затем нарастание замедляется, и только к 50—60 мин достигается максимальная адаптация. Дальнейшее повышение светочувствительности наблюдается не всегда и бывает незначительным. Длительность процесса световой и темновой адаптации зависит от уровня предшествующей освещенности: чем более резок перепад уровней освещенности, тем длительнее идет адаптация.
Исследование световой чувствительности — сложный и трудоемкий процесс, поэтому в клинической практике часто применяются простые контрольные пробы, позволяющие получить ориентировочные данные. Самой простой пробой является наблюдение за действиями исследуемого в затемненном помещении, когда, не привлекая внимания, ему предлагают выполнить простые поручения: сесть на стул, подойти к аппарату, взять плохо видимый предмет и т. п.
Можно провести специальную пробу Кравкова — Пуркинье. На углы куска черного картона размером 20x20 см наклеивают четыре квадратика размером 3X3 см из голубой, желтой, красной и зеленой бумаги. Цветные квадратики показывают больному в затемненной комнате на расстоянии 40—50 см от глаза. В норме через 30—40 с становится различимым желтый квадрат, потом голубой. При нарушении светоощущения на месте желтого квадрата появляется светлое пятно, голубой квадрат не выявляется.
Для точной количественной характеристики световой чувствительности существуют инструментальные способы исследования. С этой целью применяются адаптометры. В настоящее время существует ряд приборов этого типа, отличающихся только деталями конструкции. В СССР широко используется адаптометр АДМ (рис. 65).
Рис. 65. Адаптометр АДМ (объяснение в тексте).
Он состоит из измерительного устройства (/), шара для адаптации (2), пульта управления (3). Исследование должно проводиться в темной комнате. Каркасная кабина позволяет делать это в светлом помещении.
В связи с тем, что процесс темновой адаптации зависит от уровня предварительной освещенности, исследование начинают с предварительной световой адаптации к определенному, всегда одинаковому уровню освещенности внутренней поверхности шара адаптометра. Эта адаптация длится 10 шш^и создает идентичный для всех исследуемых нулевой уровень. Затем свет выключают и с интервалами 5 мин на матовом стекле, расположенном перед глазами исследуемого, освещают только контрольный объект (в виде круга, креста, квадрата). Освещенность контрольного объекта увеличивают до тех пор, пока его не увидит исследуемый. С 5-минутными интервалами исследование продолжается 50—60 мин. По мере адаптации исследуемый начинает различать контрольный объект при более низком уровне освещенности.
Результаты исследования вычерчивают в виде графика, где по оси абсцисс откладывается время исследования, а по оси ординат — оптическая плотность светофильтров, регулирующих освещенность увиденного в данном исследовании объекта. Эта величина и характеризует светочувствительность глаза: чем плотнее светофильтры, тем ниже освещенность объекта и тем выше светочувствительность увидевшего его глаза.
Расстройства сумеречного зрения называются гемералопией (от греч. hemera — днем, aloos — слепой и ops — глаз), или куриной слепотой (так как действительно у всех дневных птиц отсутствует сумеречное зрение). Различают гемералопию симптоматическую и функциональную.
Симптоматическая гемералопия связана с поражением фоторецепторов сетчатки и является одним из симптомов органического заболевания сетчатки, сосудистой оболочки, зрительного нерва (пигментная дегенерация сетчатки, глаукома, невриты зрительного нерва и др.). Она, как правило, сочетается с изменениями глазного дна и поля зрения.
Функциональная гемералопия развивается в связи с гиповитаминозом А и сочетается с образованием ксеротических бляшек на конъюнктиве вблизи лимба. Она_хорошо поддается лечению витаминами/А, Вь В2.
Иногда наблюдается врожденная гемералопия без изменения глазного дна. Причины ее не ясны. Заболевание носит семейно-наследственный характер.