Марина подпевала, с трудом сдерживая смех. Робот взлетел в воздух, издавая едва слышное жужжание. Как и девушка, он обожал песни «Abba».
На целых пять минут девушка забыла обо всех проблемах, терзавших подростковый ум. Реальность слишком жестока, беспощадна, не жалеет слабаков. Особенно в школе, где борьба за счастливые дни идёт не на жизнь, а на смерть.
Марина приехала в Магнитогорск полгода назад. И только недавно обратилась в «Нанотек», где её поставили в долгую очередь. Ведь прописки в городе девушка до сих пор не получила. Две долгих недели ожидать, чтобы избавиться от лишнего веса! Выдержит ли она эти четырнадцать дней? Или сорвётся?
«Упрямая мартышка,- говорил отец незадолго до смерти. – Никогда не думал, что моя дочь станет такой упёртой. Но я рад, что ты такая, никому спуску не дашь в будущем. И всё переживёшь…»
Известно, каждая девушка находила что-то в себе, что хотела изменить. Не тот нос, не те скулы, не тот рот… Марина не выносила в себе абсолютно всё.
Раньше она с этим могла смириться. Никто не дразнил, не издевался, не шутил по поводу лишнего веса. Но с приездом в Магнитогорск, Марина узнала, каково это ненавидеть себя.
И действительно, что в ней можно любить? Пухлые щёки? Двойной подбородок? Шею, которую и увидеть-то невозможно, настолько слилась с массивным телом. Толстые руки с пухлыми пальцами, круглый живот, огромный зад… Длинные ноги, но с такими ляжками, что в дрожь бросает. И грудь огромная, что вымя у коровы!
Нет, конечно же, всё не настолько плохо. Марина любила себя накручивать, особенно после дня в школе. Но толстушкой она была. Это факт.
Сквозь грохот музыки послышался громкий женский крик:
-Сделай тише, дочка! У меня раскалывается голова после работы…
Марина чуть не подпрыгнула. Мама пришла! Так рано.
Девушка щёлкнула пальцами. Робот-уборщик возмущённо тявкнул и приземлился на телевизор.
Мать вошла в гостиную, обводя комнату усталым взглядом. Сквозь стёкла очков в роговой оправе блеснули проницательные глаза.
-Уборка была? Или дискотека? - спросила она. - Люблю эту пластинку. Молодец, что поставила…
Марина убавила громкость, скользнув пальцем по кнопке.
-Я не успела приготовить ужин,- виноватым тоном сказала девушка. - Но сейчас могу по-быстрому…
-Не надо, у меня нет аппетита,- покачала головой мать. - Такой аврал на работе, не представляешь… Шеф рвёт и мечет, кто-то из отдела потерял важный документ.
-Но ты же не виновата! - бросила Марина. - Чего себя мучить?
-Владимир Алексеевич кого угодно измучает,- обречённо произнесла женщина. - Ладно, хочу забыть об этом на сегодня.
Марина с трудом выдавила из себя улыбку. Мать имела юридическое образование, но большую часть жизни проработала библиотекарем. Книги любила больше, чем закон. После переезда в Магнитогорск пришлось устроиться одним из юристов фирмы по производству запчастей. Взрослая сорокалетняя женщина вынуждена работать на молодого директора, обладавшего нешуточной манией величия.
Марина тяжело переносила уход отца. Зато мама стоически отнеслась к смерти любимого мужа. Всегда была такой, ни слезинки не прольёт, а если и проявит слабину то только в одиночестве. Марина уважала мать за это, но иногда так хотелось поплакать вместе с ней…
Корабль отца затонул у берегов Новой Земли, попав в мощный шторм. Внезапно налетевшая волна перевернула баркас, никому не удалось выплыть. Папа сгинул в морской пучине и даже похоронить было нечего…
-Ты уроки сделала? - спросила мать, прислоняясь к стене. - Только не говори, что ничего не задавали. Не пройдёт этот фокус!
-Я тебе никогда не врала,- с едва заметной обидой ответила Марина. - Просто недоговаривала… Ту двойку я схлопотала случайно.
-Марин, пойми, я же собираюсь тебе нотации читать,- вкрадчивым голосом произнесла женщина. - Сама в твоём возрасте получала плохие оценки из-за глупой оплошности. Или учитель придерётся. Но ты тянула на золотую медаль в той школе! А как только приехала сюда скатилась на четвёрки, а то и хуже…
-Здесь другие требования,- солгала девушка. - И я не хочу об этом говорить. К концу четверти всё исправлю. Вот увидишь…
-Не сомневаюсь, но дело ведь не в оценках,- сказала мать. - Я беспокоюсь за тебя. Ты стала нервной, дёрганой, постоянно приходишь из школы в плохом настроении. Тебя там обижают?
Марина покачала головой. Ещё не хватало жаловаться на идиотов-одноклассников. К тому же не очень-то хотелось говорить матери об истинной ситуации.
-Не больше, чем в прошлой школе,- сказала она. - Тебе принести таблетку от головы?
-Лучше две,- кивнула женщина. - Не могу поверить, что люди в этом городе больше не страдают от мигреней. Марин, не переживай. Всего через две недели нанороботы избавят тебя ото всех проблем. И не делай такую мину, я прекрасно знаю, что ты мне снова недоговариваешь. Я никогда не обращала внимания на твой вес, ты всегда останешься для меня самой красивой девочкой на свете…
Марина вздохнула. Интересно в кого она такая пошла? Видела фотографии матери со школы. Стройная, длинноногая, занималась танцами. И никогда не сидела на паршивых диетах…
-Мам, всё в порядке,- сказала Марина. - Честно.
-Хорошо, иди,- произнесла женщина. - Я может прилягу здесь, послушаю музыку… Знаешь, во времена моей молодости «ABBA» уже были классикой…
Марина показала матери большой палец. Вышла из комнаты, направляясь на кухню.
Две недели. Продержаться и всё закончится…
В Магнитогорске находились три школы. Одна на северо-востоке, недалеко от железнодорожного вокзала. Другая на юго-западе, в сельской зоне города. Марина жила в центральном районе, в панельном пятиэтажном доме. До школы рукой подать – пять минут по проспекту, где даже машины не ездили. Просто и безопасно.
Сама школа считалась престижной не только в городе, но и в районе. Здание школы напоминало огромный ромб, который мостиком соединялся с двумя зданиями поменьше – спорткомплексом и бассейном. Кроме того, присутствовал и футбольный стадион с искусственным газоном. Школьная команда ежегодно выигрывала кубок в соревновании районных школ.
Марина с утра не выспалась, выпила зелёного чая, от которого только больше хотелось есть. После прогулки по проспекту стало полегче – желудок перестал урчать, а в голове прояснилось. Весна входила в свои права рано. Апрель, а жарко как в июне. На севере девушка давно отвыкла от такой роскоши. Там снег лежал и в мае бывало, несмотря на глобальное потепление.
Вошла в огромные двухстворчатые двери. Девушка оказалась в огромном фойе - пол выложен мраморными плитами, стены завешаны картинами и выкрашены жёлтой краской. С потолка спускаются зелёные ростки плюща, растущего в горшочках и один бог знает, как установленного на высоте.
Марина скользнула взглядом по детям. Разные возрасты, разные лица, но одно в них одинаково. Все стройные, атлетичные, даже худышек нет. Нанороботы поддерживают не только обмен веществ, но и мускулатуру, а главное вес. Она одна здесь выделяется, словно сорняк в цветочной клумбе. Толстая, неказистая ученица, на которую только пальцем показывать…
Сделала шаг вперёд и услышала знакомый писк. Два красных лазерных луча ударили в неё, сканируя тело и лицо. Неприятное ощупывание, хоть и безболезненно. Как только личность установилась, лучи исчезли, приглашая девушку к учебному процессу.
Раньше на проходной ставили турникеты, не пускавшие без специальных магнитных карточек. Теперь Корпорация установила электронную систему распознавания личности. Дети ощущали себя шпионами, входившими в тайную резиденцию какого-нибудь КГБ. Привыкнуть можно, но не к последствиям.
Как только ребёнок входил в здание, его личность и время прибытия заносились на облачный сервер школы. Уйти раньше никому не удастся – компьютер заблокирует двери. Лишь после последнего урока, можно спокойно свалить со школы, когда твои данные заносятся на сервер, а родители с удовольствием могут проверить из дома, что их чада не прогуливали время зря.
Конечно же, дети не лыком шиты. Сачковать никто не учит, но это заложено в них на уровне генов. Прятались в спорткомплексе, бегали-курили по туалетам, один гений однажды сбежал, выпрыгнув со второго этажа, так как на первом стёкла ставили пуленепробиваемые. Заботятся о школьниках со всей душой…
Марина прошла фойе, мимо гардеробных дверей, возле которых сидела угрюмая вахтёрша. Несколько первоклашек проскочили рядом, весело смеясь. В спину девушки понеслись крики:
-Толстая бочка родила сыночка!..
Марина и ухом не повела. Сколько раз уже слышала это! Ещё ничего, бывало и похуже. Но одно дело слышать это от неразумных семилеток, а другое от сверстников. Неужели ума с возрастом никому не прибавляется?
В конце фойе различными цветами сверкала голограмма. Расписание занятий сменяли друг друга каждые тридцать секунд. Прозрачные буквы и цифры витали под потолком, навевая мысли о волшебных школах. К концу учебного дня их сменяли огромные улыбающиеся лица отличников, золотых медалистов и прочих клоунов…
Девушка вошла в двери, ведущие к широкой бетонной лестнице. Осталось преодолеть три пролёта и шестьдесят ступенек. Как назло, кабинет 9 «Б» на самом верху. Зато сожжёт калорий…
Спустя две долгих минуты, взмокшая Марина, с трудом сдерживая отдышку вошла в кабинет. Солнечный свет из окон освящает три ряда парт, сенсорную доску и пару шкафов с книжками. Дюжина одноклассников весело смеются и болтают.
Никто не обратил на девушку внимания. Она как можно тише прошла к задней парте на крайнем ряду и присела, с трудом протискиваясь на стул. Достала из сумки планшет и положила на парту. Марина почти ни с кем не общалась и в лучшем случае дети делали вид, что её вообще не существует.
-Десять косарей потратил,- трещал высокий и красивый шатен, Борька Костылеев. - Новая разработка «Нанотек», поверхность автомобиля покрываются спреем. Так блин, теперь машине не страшен ни дождь, ни снег, ни прочие осадки. Сам одурел, когда увидел.
-Трындишь! - буркнул Коля Синицын, игрок школьной футбольной команды. - Я вчера смотрел по телеку последние новости. Ни о каком «чудо-спрее» там не упоминали.
-Заходи после уроков ко мне, увидишь,- усмехнулся Борька, подмигивая девушкам. - Вы тоже, покатаемся…
-Как тебе удалось сдать на права? - спросила Оксана Давыденко, первая красавица класса. - Я уже три раза пыталась, но инструктор заваливал…
-Головой надо думать, а не другим местом,- заржал Синицын. - Пройдись перед мужиком в коротких шортиках и сразу получишь права!
Оксана фыркнула и ударила парня по голове. Тот, продолжая смеяться, отскочил к своей парте.
Марина продолжала слушать, но взгляд скользил к окну, за которым пролетали кучевые облака. Как бы хотелось уйти отсюда, провести день на свежем воздухе, поваляться в травке и понаблюдать за небом…
Звонок ударил по ушам, отскакивая от школьных коридоров. Тёмный прямоугольник экрана на парте осветился ровным светом. Появилось время, а также название предмета. Урок начался.
Никто из одноклассников даже не пошевелился. Все продолжали болтать, ничем не выдавая волнения. Плевать им на звонок.
-9 «Б»! Урок начался! - раздался громогласный голос Анны Иоанновны, учительницы истории. - Все по местам! Не заставляйте меня повторять дважды…
Дети мигом расселись за парты. Несмотря на безалаберное отношение к дисциплине, никто не хотел получить замечание в табель. Или двойку.
Женщина прошла к сенсорной доске, занимая место возле учительского стола на пьедестале. Высокая, худая как тросточка, всё время одевалась в строгий брючный костюм. Дети прозвали её «царицей», не только за сходство имени с императрицей, но и за суровый нрав. Анна Иоанновна обожала свой предмет и гоняла по нему так, словно готовила детей к вылазке в прошлое.
-В начале урока проверим домашнее задание,- сухо произнесла женщина, присаживаясь на стул. - Но сперва – кто отсутствует?
Алеся Нилович вскочила с места. Староста класса, отличница и та ещё заучка. Но в классе девчушку уважали, ведь не только давала списать, но и прикрывала одноклассников.
-Фёдор Романенко,- поправляя очки на носу, сказала Алеся. - Я звонила ему домой, но никто не ответил. Никто не знает, что с ним. Уже второй день не ходит в школу.
-Ясно,- бросила «царица», нажимая пальцем на экран стола. - Отмечу в журнале. Итак, мои дорогие. Кто доброволец?
В классе воцарилась мёртвая тишина. Марина не без улыбки наблюдала, как некоторые опускают головы, пытаясь спрятаться.
-Да бросьте! Я же задала такую прекрасную тему для доклада! - проговорила женщина. - Неужто никто не хочет поделиться с классом знаниями?
Ответом послужило лишь прерывистое дыхание учеников.
-Хорошо,- растягивая слова, произнесла учительница. - Кого бы нам вызвать… столько кандидатов…
Марина покачала головой. Ловит удовольствие она от этого что ли?
-Соколова! К доске! - Голос Анны Иоанновны напоминал звук искорёженного металла. - Поведай же об истории нашего славного города…
Экран на парте замигал. Марина прикусила губу, стараясь не смотреть на застывшие там слова – «Устный ответ. Пройдите к доске».
Все головы повернулись к девушке. На лицах читалось облегчение, сменявшееся предвкушением.
Марина выбралась из-за парты, глубоко вздохнула. И направилась вдоль рядов, стараясь не глядеть на одноклассников.
-Мы все внимательно слушаем тебя, милочка,- сказала «царица», скрещивая руки на впалой груди.
Марина повернулась к сенсорной доске. Посмотрела на светящиеся символы клавиатуры внизу. И стала печатать.
-До двадцатого столетия,- сказала девушка, оборачиваясь к классу. - На месте города стояла небольшая деревушка, которой владел помещик Карл Лохницкий.
Раздались сдавленные смешки. Марина натянуто улыбнулась – по крайней мере смеялись не на ней.
На доске появилось изображение усатого мужчины в старом сюртуке. Но оно тут же сменилось картинкой, изображавшей грязных рабочих, добывающих что-то из земли.
-В 1913 году здесь нашли богатое месторождение железной руды,- продолжала девушка. - Это было невероятным, ведь в России в то время такие залежи находились только на Урале. Царское правительство выкупило надел земли у Лохницкого. И основало здесь город для рабочих. Так началась история Магнитогорска. Само название произошло от магнитной руды, добывавшейся из гор.
-Был я на той горе,- фыркнул Борька. - Холмик небольшой, сто метров всего…
Анна Иоанновна зыркнула в сторону парня. Тот сразу замолк.
-Россия оказалась втянута в первую мировую войну,- сказала Марина. - И добыча руды в городе утроилась. Но запаса оказалось недостаточно. В итоге город лишился главного источника дохода. Но несмотря на это рабочие не покинули его. Магнитогорск стал расти, а после Революции стал наполняться новыми жителями. Все мы знаем, что город находится возле границ с Беларусью и Украиной, здесь пролегает важный торговый путь между странами. Даже во время Великой Отечественной город не так пострадал, как остальные. Немцы основали здесь важный форпост.
-А после войны Магнитогорск стал районным центром,- добавила учительница. -К сожалению, здесь постоянно строились новые дома, которые разбрасывали непонятно как. Поэтому сейчас мы имеем хаотично расположенные улицы, но вместе с тем удивительную архитектуру…
Оксана Давыденко демонстративно зевнула.
-Ладно, Мариночка, садись,- сказала Анна Иоанновна. - Пять баллов. Исправила тройку с прошлой недели, молодец.
Девушка ринулась к своему месту, не скрывая радости на лице.
-А ты к доске! - бросила «царица» Оксане. - Расскажешь нам как развивался город после развала Советского Союза…
-Я…
Оксана переглянулась с соседкой по парте. Похоже, что вчера к уроку она не подготовилась.
-Ты не знаешь темы? - Брови учительницы поднялись вверх. - Мне поставить тебе двойку?
Оксана не успела ответить. В дверь кабинета постучались.
Марина обернулась. В кабинет вошла Валентина Владимировна, грозный завуч школы.
-Анна Иоанновна,- сухим шершавым голосом продекламировала она. - К сожалению, придётся прервать урок. К нам только что приехал представитель Корпорации.
-Что? Именно сейчас? Он что подождать не может? - «Царица» скривилась, словно от зубной боли. - Почему на моём уроке?
-Выйдете, мы всё спокойно обсудим,- прокаркала завуч.
Марина хмыкнула. Завуча в школе боялись все, не только дети, но и учителя. Женщина походила на сову, не только крючковатым носом и огромными круглыми глазами, но и благодаря привычке одеваться в пышные наряды. Завуч легко могла уволить любого учителя из-за малейшей провинности. Ученикам приходилось ещё хуже – не дай бог поймают на нарушении школьной дисциплины. Вытурят со школы и пиши пропало…
Анна Иоанновна пошаркала к двери, за которой и скрылась.
Марина прильнула к планшету. Пока есть время, неплохо бы перечитать параграф учебника. Несколько раз нажала по экрану, выбирая соответствующий раздел. Планшет синхронизировал данные с компьютером, встроенным в парту. К сожалению, ничего личного туда установить нельзя. Много раз умельцы пытались проникнуть в защищённый сервер, но файервол поставлял «Нанотек». Так что о том, чтобы списать на контрольной, загрузив нужные данные не могло быть и речи. Одно хорошо – писать вручную больше не нужно. Набираешь текст на экране, вырабатывая полезные навыки.
- «Царица» чуть двояк мне не впарила,- бросила Оксана. - И всё из-за этой толстозадой коровы.
Марина навострила уши. Начинается. Снова. А хуже всего, что придётся делать вид, что она ничего не слышит.
-Интересное кино,- проговорил Борька. - А какого тут делает ботан из Корпорации?
-Дурья башка,- раздался голос Коли. - Об этом вторую неделю трубят по всей школе. Такая честь, что уважаемый учёный из «Нанотек» посетит старшие классы. Проведёт дебильную лекцию о нанитах…
-Да плевать,- фыркнула Оксана. - Главное, что избавило меня от двойки. Эй, жирная! Подними свиное рыльце! Я к тебе обращаюсь!
Марина ощутила, как горят щёки, наполняясь кровью. Внутри разливалась обида вкупе с негодованием.
-А она у нас слишком важная птица,- заговорила подружка Оксаны, такая же самодовольная дурочка. - Хочет наверное на твоё место, Алеська!
Староста издала короткий смешок.
-Бегемотиха скорее,- сказала она. - Никогда не видела таких жирных людей. Думала, что перевелись уже на Руси-матушке…
-Соколова! - позвал Борька. - Что Корпорация отказала тебе в бесплатной прививке?
-Наверное, просто приняли её за свинью,- заржал Коля. - А животным нанороботов пока не вводят…
Класс дружно загоготал. Марина сжала кулаки. Ногти впивались в кожу, но боли девушка не чувствовала.
-Заткнитесь! - крикнула она, выходя из себя. - Вам-то какое дело?
-Нам-то? - Оксана поднялась с места. - Ты как бельмо на глазу в классе. Извинись передо мной!
-За что? - с вызовом крикнула Марина. - Я ничего не сделала…
-Мозги совсем жиром заплыли,- буркнул Борька.
-Даже наниты не справились с таким количеством сала,- кивнул Коля. - Машины отказали…
Марина спрятала лицо в ладонях. Только не плакать!
Раздался неприятный треск. Планшет упал с края парты на пол.
Марина прикусила нижнюю губу. Нагнулась, стараясь спрятаться за столом.
-Держи,- прошептал сосед с передней парты, протягивая девайс. - Забей, не слушай. Они все идиоты.
Марина схватила планшет, кидая взгляд на неожиданного союзника. Гера Панков, невзрачный сутулый парнишка. Тихий и не особо разговорчивый.
-Спасибо,- бросила девушка, стараясь не думать, что это было – жалость или сочувствие…
Дверь вновь открылась, впуская учёного из Корпорации. Марина незаметно вытерла глаза и взглянула на незнакомца.
Ничего особенного. Среднего роста, с густой рыжей шевелюрой, разодет совсем не по-деловому. Серый свитер и белые брюки. На вид лет тридцать, не больше.
-Здравствуйте. - Голос незнакомца оказался под стать хозяину – негромкий и шепелявый. - Меня зовут Вадим Колос.
Никто ничего не ответил. Подростки застыли в ожидании.
-Какие вежливые сейчас дети пошли,- произнёс Колос, вставая напротив доски. - Ну да ладно. Ваше право, можете делать вид, что меня здесь вообще нет.
По классу прокатился гул смешков.
-Вы учёный? - спросила Оксана.
-Нет, я старший инженер в Центре Обслуживания «Нанотек»,- ответил Колос. - Занимаюсь диагностикой и ремонтом нанороботов. В наше время – престижное занятие. Меня послали в вашу школу, чтобы я рассказал о нашей работе. Проблема в том, что преподаватель с меня никакой. К тому же, чувствую, что плевать вы хотели и на меня и на мою работу.
-Вы сорвали нам урок истории,- подал голос Борька. - Так что впрягайте… Мы у вас в долгу!
Марина с интересом покосилась на мужчину. Может, просто играет с классом? Или в самом деле такой человек?
-В таком случае – начнём! - Колос отвернулся к доске. - Как вы знаете, нанороботы стали частью нашей жизни. Мы все добровольно внедрили в себя машины, а взамен получили идеальное здоровье и физическую форму…
Мужчина повернулся и кинул взгляд в сторону Марины. Девушка поёжилась и отвернулась.
-Вот они – красавчики! - с гордостью продекламировал Колос.
На доске появилась картинка, изображающая шарообразные комки. Поверхность выпуклая, покрыта множеством длинных отростков, напоминавших иглы.
-В медицине нанороботы разделяются на три класса применения,- продолжал Колос. - Первый этап – обновление, мгновенная регенерация клеток, а также сращивание костных тканей. Благодаря этому, мы получили вторую молодость, увеличили срок жизни вдвое. Но, к сожалению, любой орган изнашивается, никакие ухищрения не помогут. Всё дело в концевых участках хромосом – теломерах. Они укорачиваются, в итоге мы стареем и умираем. Нанороботы не в состоянии влиять на удлинение теломер, а следовательно – вечная жизнь нам пока не грозит.
-Блин, а я уже расписал первые тысячу лет поэтапно,- усмехнулся Коля. - Что ж делать-то теперь?
-Второй этап,- не обращая внимания, произнёс инженер. - Обнаружение, блокировка и уничтожение бактерий, вирусов и прочих инородных тел, влияющих на наш организм. Наниты запрограммированы устранить любую угрозу, вне зависимости от её вида. Вирусы гриппа и СПИДа для них семечки. Недавно «Нанотек» выступила с гуманитарной миссией в странах Центральной Африки. Вирус Эбола больше не угрожает тысячам жителей тех мест. Вспомните сами, когда последний раз болели обычной простудой? Тоже самое с раковыми клетками, наниты не только убивают их, но и предотвращают возможное повторное появление.
-Короче, Склифосовский,- буркнул кто-то с середины ряда. Наверное, фанат старых фильмов.
-И наконец, третий этап,- невозмутимо продолжал Колос. - Внедрение нанитов в ДНК человека. Вот с этим сейчас у «Нанотек» самые большие проблемы. Мы до сих пор не изобрели безопасный метод изменения человеческого генома. А ведь за этим – будущее. Существуют десятки болезней, передающихся по наследству. Из-за нарушения хромосомной последовательности или повреждения ядерной ДНК. Для примера приведу синдром Дауна, от которого до сих пор страдают тысячи детей по всему миру…
-Слышал, Колян,- сказал Коля. - Останешься таким придурком до конца жизни теперь…
Класс дружно загоготал. Не смеялась только Марина. Да и Гера с передней парты, который что-то увлечённо записывал на планшете.
-Но, несмотря на это, мы победили такие болезни, как Альцгеймер и Паркинсон,- повысил голос инженер. - Нанороботы успешно справляются с заживлением нервных волокон у пожилых людей, мешая дальнейшему разрушению нейронов головного мозга. К сожалению, с обычным человеческим безумием справиться мы не смогли…
В подтверждение слов Колоса, в классе истерично захохотали.
Марина махнула рукой и влезла в учебник по биологии. Следующие полчаса провела в спокойном размышлении.
Как только прозвенел звонок, почти все в классе с криками и улюлюканьем убежали на перемену. Марина протерла уставшие глаза.
-Можно вас на минутку? - Голос Вадима Колоса заставил девушку врасплох. - Нужно поговорить.
Марина взглянула на мужчину. Лицо отражало искреннее добродушие.
-Хорошо,- немного погодя произнесла она.
Кое-как Марина вылезла из-за парты. Вместе с Колосом они вышли за дверь. Из коридора слышались крики и детский смех.
Мужчина облокотился о стенку и скрестил руки на груди. Марине стало неловко – да что ему нужно вообще?
-Не буду ходить вокруг да около,- сказал Колос. - Я всё слышал.
-О чём вы? - не поняла Марина.
-Как на вас набросился класс,- ответил мужчина. - Обзывали, унижали, разве что не набросились всей стаей и не разорвали в клочья.
Марина покраснела и сделала шаг, собираясь уйти. Колос остановил её властным жестом.
-Я не хотел вас смущать,- сказал он. - Просто не могу понять, как такая молодая красивая девушка до сих пор живёт без нанитов?
Марина прикусила губу. В голосе мужчины фальши не ощущалось. Но с какой стати разговаривать с незнакомцем о своих проблемах?
-Я приехала с севера,- ответила она. - Там не было вашей Корпорации. А когда подала заявку на прививку, меня поставили в очередь, так как я до сих пор без прописки. Две недели ещё ждать…
Колос понимающе кивнул.
-Думаю, что могу помочь вам с этим,- сказал он. - Сами понимаете, что у главного инженера есть кое-какие связи в «Нанотек». Если сейчас поедете со мной в Башню, то я бесплатно введу вам наниты, с последними обновлениями.
-Просто так? - Марина не поверила ушам. - А вам-то какая выгода с того?
-Мне не совсем понравилась та сцена,- ответил Колос. - Вам нужна срочная помощь и я готов её оказать. Так что? Согласны? Или хотите снова вернуться в этот зверинец?
Марина не долго думала. О такой удаче не могла и мечтать! Словно мифический джинн спустился с небес в облике Колоса. И готов исполнить самое заветное желание.
Что бы посоветовал отец? Не упускай свой шанс, глупая…
-А как же школа? Меня не выпустят за двери без причины,- сказала Марина.
-С этим проблем не будет,- улыбнулся мужчина. - Я выпишу тебе пропуск на весь день. А будут ворчать – пригрожу лишить финансирования.
Марина хмыкнула. Уж точно не в его компетенции делать такие вещи. Но соблазн слишком велик, ведь так?
-Идёмте, только планшет свой заберу,- бросила девушка и кинулась в класс.
Всё обернулось гораздо проще, чем думала Марина.
У Колоса оказалась машина, старенький потёртый «опель». Девушка бы не удивилась, если бы он до сих пор ездил на бензине. Они быстро преодолели несколько улиц, заехали к Марине домой, чтобы та взяла несколько вещей. Ведь если операция удастся, то одежда будет висеть на ней мешком…
Башни Корпорации ярко блестели в лучах полуденного солнца, переливаясь жемчужным цветом. Три длинных прямоугольника, первый, что повыше впереди, а двое сзади. Ночью здесь ещё красивее – неоновая подцветка горит на весь город.
Марина заходила сюда месяц назад, когда пыталась добиться операции. И то только в фойе, где видела лишь фальшивые улыбочки секретарш на ресепшн. Колос провёл девушку к лифту, который в мгновение ока перенёс их наверх.
Марина оказалась в светлой просторной комнате, где уселась на один из мягких диванов. Никакой ассоциации с больничной палатой не возникало. Скорее комната отдыха – мягкий ковёр на полу, сводчатый потолок, стены обклеены обоями. Вместо телевизора – огромный голографический экран, сквозь который виднелся закрытый стеклянный шкаф с ампулами.
Симпатичная медсестра в голубом халате вытащила пистолет для инъекций. Подмигнула девушке.
-Подними рукав,- мягким голосом сказала она. - Я введу тебе нанитов.
Марина кивнула, всё ещё не веря в чудо. С утра готовилась к худшему, а теперь…
-Вот и всё,- сказала девушка. - Сейчас ты погрузишься в неглубокий сон. Через час сама себя не узнаешь.
-Сон? Зачем? - обеспокоенно спросила Марина, протирая пальцами уколотое место.
-Нанороботы будут перестраивать твой организм,- сказала медсестра. - Это будет немного болезненно, лучше провести время во сне…
Марина не стала спорить. Да и какой смысл? Снотворное уже ввели, как и тысячи проворных машинок…
Она легла на диван, ощущая, как слипаются веки. На голографическом экране показывали какой-то мультик. Кот бегал за мышью с молотком…
Девушка в голубом халате нацепила на руку Марины какой-то браслет.
-Это для снятия данных,- прошептала она. - Сигнал передастся на главный терминал, где я буду наблюдать за нанороботами.
Марина заснула прежде, чем успела ответить.
Она не видела снов. Лишь тёмную мглу, в которую засосало сознание.
Когда тьма развеялась и она очнулась, то прежде всего ощутила необычайную лёгкость в теле. Приподняла руки и ахнула. Тонкие пальцы ощупали лицо. Никаких следов жира, двойной подбородок исчез.
Марина приподнялась с дивана. Раньше это составляло некоторую трудность, но теперь девушка ощущала себя лёгкой пушинкой. Марина встала на ноги и чуть не рухнула на пол, запутываясь в складках висящей одежды.
-Как ты? - осведомился знакомый голос, лившейся из ниоткуда. - Головокружения нет?
-Всё в порядке,- ответила девушка. - Но мне нужно переодеться…
-Отлично,- ответил Колос. - Не волнуйся, никто за тобой не подглядывает. Мы получаем данные от браслета.
Марина бросила взгляда на столик возле дивана, на котором лежала новая одежда. Купила уже давно, мечтая, что когда-нибудь сможет надеть на новое тело.
Девушка переоделась, причём настолько быстро, что позавидовал бы любой солдат. Подошла к зеркалу, висящему возле дверей.
На неё смотрела незнакомая девушка. Марина настолько привыкла к своему отражению, что не представляла, что может выглядеть иначе.
Красивая миловидная брюнетка. Тонкие губы, изящный носик, томные голубые глаза. Марина пощупала тело – всё идеально! Стройная талия, упругий живот, грудь больше не висит, а наоборот выглядит высокой и пышной. Наниты проделали колоссальную работу! Хорошо, что надела юбку, ноги длинные, да и зад больше не торчит. Есть на что посмотреть…
-Это потрясно! - восхищённо произнесла Марина. - Не могу поверить…
-Не за что,- бросил Колос. - Теперь все в школе локти кусать будут.
-Спасибо вам!- На глазах Марины выступили слёзы. - Не представляете, как это для меня важно…
-Для меня тоже,- ответил Колос. - Можешь снять браслет. Тебя отвезти домой?
Марина нажала на кнопку на ремешке. Браслет щёлкнул и отпал. Чем-то напоминал обычные часы, разве что экран показывал непонятные цифры.
-Нет,- произнесла Марина. - Везите меня в школу. Я ещё успею на последний урок.
Колос не смог поехать с девушкой, зато послал с ней одного из водителей Корпорации. Марина никогда не ездила в таких просторных машинах. Джип напоминал миниатюрный автобус.
В школу девушка вошла с видом победительницы. Электронный пропуск, данный Колосом давал право входить и выходить из здания когда душе угодно. Жаль только на один день…
Марина впервые прошлась по забитой детьми лестнице, не ощущая глумливых взглядов, смешков и обидных слов за спиной. Незнакомые парни восхищённо провожали её глазами, девушки шушукались с неподдельным интересом.
Она прошла школьный коридор. Возле дверей кабинета висел Гера Панков, что-то читая на планшете. Марина кашлянула, привлекая внимание.
Гера вначале не узнал её. Глаза пробежали по девушке, оценивая и пытаясь понять кто перед ним.
-Это же я,- сказала Марина.
Парень чуть не выронил планшет. Рот раскрылся от удивления, глаза изумлённо хлопали ресницами.
-Офигеть! - прошептал он. - Я… ты…
-Нет слов? - улыбнулась Марина.
-Ты такая красивая стала! - бросил Гера. - Нет, ты и раньше была ничего, не подумай…
-Да ладно,- махнула рукой Марина. - Можешь не вспоминать.
-Ты про Федьку слышала же? - неожиданно брякнул парень.
Улыбка на лице девушки поникла. Причём тут Федька вообще? Они же говорили о ней…
-Может снова ушёл в загул,- ответила она. - Он же задрот, неделями напролёт рубится в онлайн-игры…
-Говорят, что он пропал,- сказал Гера. - И о его матери никто ничего не слышал. Ходят слухи, что Корпорация купила их квартиру…
-Чепуха,- буркнула Марина. - Меньше ушами хлопай. Ты дружил с ним что ли?
-Нет,- пожал плечами Гера.
Разговор застопорился. Марина вошла в кабинет, стараясь не выдавать волнения.
В классе творилось форменное безобразие.
Борька и Коля соревновались в армреслинге. Подростки скопились вокруг, делая ставки. Оксана так визжала, словно от поединка зависела её жизнь. Чувствовался запах пива и чипсов.
-Как всегда,- произнесла Марина, присаживаясь за парту. - Ничего не меняется…
Конечно, распивать спиртные напитки в школе строго запрещено. Но детям не только удавалось проносить их, но ещё и не попадаться на глаза учителям. Нанороботы избавят не только от алкоголя в крови, но и от запаха изо рта. А воняет в кабинете и что? Пустых бутылок не найдут. Проверено временем.
-Эй! - крикнула Алеся, вставая в позу – руки на талии, ноги на ширине плеч. - Ты ещё кто такая?
Галдёж прекратился. Все лица повернулись к вновь прибывшей.
Марина ощутила торжество в груди. Широко улыбнулась и как бы невзначай произнесла:
-В Корпорации сегодня на диво безлюдно. Меня приняли со всеми почестями.
-Соколова? - поднял голос Борька. - Ты ли это?
-Чтоб меня,- буркнул Коля. - Пацаны, у меня глюки?
Несколько человек присвистнули. Оксана вышла вперёд. На лице читалась явная ненависть.
-Думаешь, сбросила жировой налёт и стала другой? - фыркнула она. - Что ты такое сделала тому мужику, что он тебя бесплатно обслужил?
Алеся хихикнула.
-Ты мне - я тебе,- сказала она. - Небось отсосала ему, да? Я сразу поняла по его физиономии, что извращенец. Любитель толстых школьниц!
Марина вздрогнула. Победное чувство торжества испарилось. Да что с ними такое? Она же стала другой, такой же как они…
-Мало того, что толстая дура,- сказала Оксана. - Так ещё и шлюшка.
-Надо позвонить отцу,- рассмеялся Борька. - Он юрист в частной фирме, пусть подаст прошение на то, чтобы исключить Соколову из школы!
-Учиться рядом с таким отребьем? Нет уж спасибо,- сказала Алеся. - Как староста класса я вынесу вопрос о том, чтобы её выперли вон!
-А по мне – так она ничего! - усмехнулся Коля. - Будет пользоваться большим успехом на трассе. Дальнобойщики народ не брезгливый, берут всё, что под руку попадётся.
Хохот разнёсся по кабинету, отскакивая от пустых стен.
Марина не стала слушать дальше. Слёзы горячим потоком струились по щекам, в горле стоял комок, а в ушах звенел крик боли и обиды.
Только потом девушка поняла, что кричала она сама.
Марина не помнила, как оказалась на крыше. Что уж там говорить – даже не сообразила, как выбежала из школы. Словно покинула собственное тело, разглядывая себя издалека. Мысли летали далеко-далеко, каждая картинка, переполнявшая разум отдавалась болью.
Как это могло произойти? За что ей всё это? Неужели она настолько отвратительна?
Заветное желание исполнилось. Инженер из Корпорации щёлкнул пальцами, чтобы изменить жизнь девушки. Но вместо того, чтобы принять Марину, восхищённо порадоваться таким переменам, класс ещё больше озлобился. Мало того, это их взбесило. За всю жизнь Марина не чувствовала такой общей, неприкрытой ненависти к себе.
Да, дети бывают жестокими. А с подростками ещё хуже. Обычный школьный класс напоминает стаю беспощадных зверей, которые находят слабую жертву, загоняют в угол и с удовольствием поедают. И если она смеет сопротивляться, или даже пытается войти в стаю хищников – её убивают медленно, растягивая мучения и наслаждаясь болью. Только вот настоящие звери не мучают добычу, люди намного хуже.
Марина преодолела последний лестничный пролёт. На автомате нащупала железные поручни круглой лесенки, вскарабкалась и откинула крышку люка, ведущего на крышу.
Здесь витал тёплый ветерок. Небо казалось пронзительно-голубым, солнечные лучи нежно касались кожи. Но Марина не обратила на это внимание. Нутро болело, сердце учащённо би