Локальные сети - это такие сети, которые объединяют компьютеры, находящиеся рядом (в одной комнате, в одном или нескольких близко расположенных зданиях). При этом для соединения компьютеров используются выделенные линии связи, принадлежащие той же фирме, что и компьютеры.
Что же касается глобальных сетей, то здесь нет никаких ограничений для расстояния между компьютерами. Существуют глобальные сети, объединяющие компьютеры в разных странах и на разных континентах. Разумеется, никакая мелкая или средняя фирма (кроме телефонной компании) не может владеть межконтинентальными линиями связи. Для создания глобальных сетей приходится брать в аренду телефонные или спутниковые линии связи.
Для локальных сетей характерна высокая скорость передачи информации между компьютерами, достигающая 10 или даже 100 Мбит в секунду. Скорость передачи данных в глобальных сетях невелика и при использовании телефонных линий может составлять 2 400-28 800 бит в секунду.
Области применения локальных и глобальных сетей различны, однако и те и другие являются значительным достижением в области компьютерных технологий, а потому заслуживают самого пристального внимания.
Несмотря на стремительное падение стоимости дисковых устройств, памяти никогда не бывает слишком много. Если нескольким пользователям требуется доступ к одним и тем же файлам большого объема, нет смысла копировать их на диск каждой рабочей станции. Да это и не всегда возможно.
В локальной сети можно выделить один или несколько компьютеров для так называемых файл-серверов. Диски файл-сервера обычно имеют большую емкость (сотни мегабайт или даже десятки гигабайт). При этом они доступны пользователям рабочих станций так же, как и их локальные диски.
Если расположить файлы на диске файл-сервера, все пользователи сети (или только некоторые из них по выбору администратора сети) получат доступ к этим файлам.
Внешне это будет выглядеть так, как будто на каждой рабочей станции появится один или несколько новых дисков. Эти диски будут почти неотличимы по своему “поведению” от локальных дисков рабочей станции, но они будут расположены на файл-сервере (который находится, возможно, в другой комнате или даже в другом здании).
В качестве устройства памяти к файл-серверу можно подключить устройство чтения компакт-дисков или магнитооптический диск с перезаписью данных.
Стоимость устройства чтения компакт-диска невелика, поэтому его обычно устанавливают на каждой рабочей станции. Тем не менее сеть позволяет организовать коллективный доступ и сэкономить.
В то же время стоимость устройства магнитооптической записи или магнитного диска емкостью в несколько гигабайт слишком высока, чтобы оснащать этими “игрушками” все рабочие станции. Поэтому, если необходимо организовать хранение и коллективное использование значительного объема данных, локальная сеть компьютеров будет весьма неплохим решением.
Вы можете представить себе файл-сервер просто как дисковое устройство коллективного пользования, и в большинстве случаев это будет недалеко от истины.
Одно из весьма полезных применений файл-сервера - обмен файлами между различными пользователями. Если сети нет, обмен выполняется при помощи дискет. Есть еще один вариант - соединение двух компьютеров через порт последовательной передачи данных, но этот вариант работает медленно и имеет другие очевидные недостатки.
Теперь представьте себе, что вам нужно переписать со своего диска на диски других компьютеров файл, имеющий размер 100 Мбайт. Вы можете подсчитать сами, сколько для этого потребуется дискет и времени.
Если же все пользователи имеют доступ к общему дисковому устройству, вам достаточно скопировать файл на это устройство один раз. Далее все остальные пользователи смогут обращаться либо к файлу, записанному вами на диск файл-сервера, либо они смогут скопировать этот файл к себе на локальный диск.
Во время работы сотрудники часто обмениваются различной информацией, в том числе сообщениями. Раньше, когда не было компьютерных сетей, вы могли воспользоваться двумя методами передачи сообщений.
Первый метод заключается в том, что вы сами находите нужного вам человека и передаете ему на словах все, что нужно. В зависимости от того, насколько легко застать человека на рабочем месте, процесс передачи сообщения может длиться несколько минут или несколько дней.
Второй метод предполагает использование телефона или селекторной связи. Если сотрудник находится на месте, вы передаете ему сообщение. Если же нет... впрочем, вы все это отлично знаете сами.
Локальная сеть позволяет организовать передачу текстовых сообщений между пользователями рабочих станций. Все, что вам нужно сделать для передачи сообщения, - это выбрать пользователя из списка, набрать текст сообщения и в соответствующей диалоговой панели нажать универсальную кнопку "ОК". Если рабочая станция адресата включена, на экране появится текст сообщения, сопровождаемый звуковым сигналом. Конечно, в том случае, когда сотрудника нет на месте, все ваши усилия пропадут даром.
Более удобны услуги, предоставляемые так называемой электронной почтой. Как работает обычная почта, вы хорошо знаете. Надо написать письмо, заклеить его в конверт, надписать адрес (а также обратный адрес) и опустить конверт в почтовый ящик. Все дальнейшее зависит от расторопности почтовых служащих.
Электронная почта работает аналогично. Вы составляете текст письма и записываете его в файл. Затем запускаете специальную почтовую программу, вводите адрес получателя и имя файла, содержащего заранее подготовленное письмо.
Программа передает письмо по сети адресату (естественно, нужно указать особый, "электронный” адрес получателя, такой, как имя компьютера в локальной сети или уникальный идентификатор пользователя).
Один из компьютеров сети выполняет роль почтового сервера. Он принимает письма, складывает их в почтовые ящики пользователей-адресатов, выдает эти письма получателю “на руки” по специальному запросу, а также занимается рассылкой почты в другие сети.
Не вдаваясь пока в технические подробности организации электронной почты, отметим, что она позволяет передать файл адресату, даже если последний находится в отпуске и отдыхает на море. Когда получатель выйдет на работу и включит свой компьютер, он получит сообщение о том, что на его имя пришла почта и ее можно забрать.
Так как отдельные компьютеры и локальные сети компьютеров нетрудно связать телефонными линиями, вы можете передавать электронную почту в любое место земного шара.
Можно также организовать коллективную работу с факс-модемом, когда любой пользователь сети сможет передавать факсы по одной телефонной линии. Несмотря на то что сам по себе факс-модем стоит недорого, нет никакого смысла оснащать им каждый компьютер, потому что количество свободных телефонных линий в вашей фирме может быть невелико.
Сетевой факс-модем доступен из любой рабочей станции, создавая у пользователей иллюзию наличия персонального факс-модема.
Относительно недавно появилась и бурно развивается новая область использования локальных сетей - видеоконференция.
Для организации видеоконференции каждый компьютер оснащается видеокамерой и звуковым адаптером. Специальные программные средства обеспечивают передачу изображения и звука между рабочими станциями.
Компьютерные видеоконференции облегчают проведение совещаний, однако пока это удовольствие стоит недешево.
Заключение
Перечисленные функции в реальной жизни выполняются персоналом любого офиса, независимо от конкретной области его деятельности. Соответственно автоматизация этих функций необходима для работы как руководителей (директората), так и секретарей или делопроизводителей (вплоть до машинисток), работающих в административном аппарате, канцеляриях, бухгалтериях и других отделах. Естественно, все эти функции будут эффективно выполняться только при правильном подборе аппаратного состава компьютера и его программного обеспечения. Поскольку в настоящее время и то и другое стоит немалых денег (десятков миллионов рублей либо нескольких тысяч долларов), еще до принятия решения о приобретении конкретных ПК необходимо ответить на основной вопрос: не дешевле ли обойтись без них?
Если обработка рабочей информации сложна или велики объемы данных, или требуется быстро решать многие однотипные задачи и сопровождать все это выпуском качественной документации, то без ПК не обойтись. Но и после принятия решения о его приобретении необходимо избегать действия упомянутого выше закона, а это возможно только с помощью детального анализа решаемой задачи с точки зрения характеристик доступных исполнителю средств вычислительной техники. К сожалению, нередки случаи затрат немалых денежных средств на закупку компьютерной техники, ненужной или малоиспользуемой впоследствии либо не обладающей требуемыми для решения данных проблем характеристиками.
Литература
- Вершинин О.Е. Компьютер для менеджера. М.: Высшая школа, 1996.
2. Информатика: Учебник для вузов / Под ред. проф. Н.В.Макаровой. М., 1997.
3. Информационные системы в экономике / Под ред. проф. В.В.Дика. М., 1996.
4. Компьютерные технологии обработки информации / Под ред. С.В.Назарова. М., 1997.
5. Персональный компьютер для офиса. М.: Радио и связь, 1998.
- Фролов А. В., Фролов Г. В. Локальные сети персональных компьютеров. Т. 7. М.: Диалог-МИФИ, 1993.
- Фролов А. В., Фролов Г. В. Локальные сети персональных компьютеров. Т. 7. М.: Диалог-МИФИ, 1993.
8. Экономическая информатика: Учебник для вузов / Под ред. проф. В.В.Евдокимова. СПб., 1997.