В книге «Записки о родной деревне» Иван Никанорович разместил краткие биографические сведения жителей деревни Шеломенская и других близлежащих населенных пунктов. Здесь он написал и свою краткую автобиографию: «Родился в 1926 году. Детство провел в родительском доме, в большой многодетной семье. Со школьной скамьи, из 9 класса Устьянской средней школы, только что исполнилось 17 лет, был призван в Красную Армию – 6.11.1943 года. Весной 1944 г. в должности командира стр. отделения прибыл на 2-й Прибалтийский фронт, сначала в 1113 стр. полк, а потом в 1101 СП 326 Рославльской СД. […] Перед началом наступления переведен в саперный взвод, а 25 июля 1944 г. был тяжело контужен. Осколок немецкого снаряда дважды пробил стенки железного котелка и застрял в позвоночнике. […] Побывав в трех госпиталях, направлен в химическую бригаду, из которой в феврале 1945 года опять на фронт в Восточную Пруссию. Последние недели войны шли уже в Германии в рядах пехоты, в стрелковой роте были солдаты десяти национальностей. Война для нас закончилась неожиданно. После 50-ти километрового марша мы, с командиром взвода Иваном Макаренко с Украины, выставив часовых, спали мертвым сном, но от стрельбы и криков «Война закончилась» вскочили с земли почти мгновенно. […] 1164 стр. полк, под командованием Героя Советского Союза Сытько, вскоре был расформирован и я направлен в 176 Пярновский стр. полк 46-й Лужской СД. […] Меня перевели на пограничную заставу демокрационной линии с англичанами в г. Бойценбург, на реке Эльбе. Служил в должности помощника начальника заставы. С 1946 г. по 1949 г. служил в 67 гв. Полку 9-й гв. Танковой дивизии, откуда и был демобилизован ввиду обострения болезни, связанной с ранением позвоночника на фронте». [1, стр. 28]
Далее идет сжатый рассказ о том, что он 25 лет работал заведующим Шеломенской сельской библиотекой, что пять созывов был депутатом Шангальского сельсовета и возглавлял Совет ветеранов. Поэтому о том, как протекала жизнь Ивана Никаноровича после возвращения со службы, следует искать во второй рукописной книге, которая, к слову, в единственном экземпляре хранится в Центральной районной библиотеке.
Из книги «Летопись северной деревни», становится известно, что Иван Никанорович начинал вести дневники, будучи еще учеником 8го класса. Об этом он пишет так: «Начинаю второй в жизни дневник. Первый, просто дневничок восьмиклассника в виде записной книжки. Основными записями были: адреса родственников и парней, ушедших на войну, фамилии и имена учащихся 8 а класса Устьянской средней школы, учителей и список старшеклассников из школ района, проходивших военную подготовку при райвоенкомате в июле 1943 года. Самыми печальными были записи о месте гибели моих родственников и молчание земляков на письма, что посылал я по просьбе деревенских жителей. С 21 июля до октября стало не до дневника, работа в колхозе до позднего вечера. Проучился в девятом классе две недели в октябре, а 6 ноября 1943 года призван и отправлен на службу в Красную Армию». [2, стр. 1]
Второй дневник, который состоит из 26 тетрадей, Иван Никанорович начинает вести в 1950-м году, по возвращении домой. На тот момент ему исполнилось 24 года.
В марте 1951 года в беседе с односельчанами, Иван Никанорович услышал мысль о том, что никто из местных жителей не ведет летописи деревенской жизни. По этому поводу он пишет в своем дневнике: «Может взяться мне и записывать в эту книжицу-тетрадь историю образования нашей деревни и о жителях ее?». [2, стр. 2] Я полагаю, что именно эта беседа поспособствовала появлению дневников Ивана Никаноровича в том виде, в котором они существуют сейчас.
С этого момента начинается детальное описание событий, происходящих в деревне, в которых иногда встречаются биографические сведения об Иване Никаноровиче Кононове.
5 сентября 1951 года в Шеломенском случилась страшная гроза, описывая ее последствия, летописец упоминает тот факт, что его родители работают в поле, жнут овес. [2, стр. 3]
Иван Никанорович наблюдал за строительством спортивной площадки, позднее в дневнике записал: «Чуть не разворотили могилу моего дедушки Стратона Арсентьевича и бабушки Клавдии Григорьевны, она обозначена закопанным камнем, который уцелел». [2, стр. 4]
«Книги в нашем доме были еще до 1917 года, отец привозил из Петербурга, но разносили мужики и в дом не вернулись. В 1936 году старший брат Владимир приносил читать из библиотеки с. Шангалы. Был библиотекарем, но ни одной библиотечной книги в доме не оставил». [2, стр. 5]
Без внимания не остается тетя по матери Репсемия Зыкова, сельская труженица. В Дневниках кратко описывается ее жизнь. Вдова, в одиночку подняла шестерых детей. Проживала в деревне Заостровье. [2, стр. 5]
Пишет о сестре Евгении, которая уехала работать фельдшером в Ненецкий округ. Позже, Иван Никанорович пишет о том, что она работает медфельдшером в Устьянском районе.
«Мои доводы, что был бы Бог, так не допустил такой войны, что миллионы погибли, как верующих, так и безбожников, оказались неубедительными». [2, стр. 7] По этим словам можно судить об отношении Ивана Никаноровича к религии. Так же по этой теме он высказывается позднее: «Ответил, что воспитан без веры, воевал и не могу принять веру, непротивление злу и насилию». [2, стр. 21]
«Принял из Устьянской районной библиотеки ПЕРЕДВИЖНУЮ библиотечку, в первый же день записалось двенадцать человек, в последующие дни число их растет. Книги в шкафу в конторе колхоза». [2, стр. 12]
«Моя скромная работа по редактированию стенгазеты «За высокий урожай» отмечена в районной и областной газетах». [2, стр. 14]
«В составлении или сочинении частушек для концерта 28.08.1955 г. мне хорошо помог девятиклассник из д. Нижнеборской Федоров Алеша Минович». [2, стр. 18]
«Много выделяю времени выпуску стенгазеты и боевых листов в 3-х экз. Эту неделю работаю на складе, принимаю, как весовщик, зерно от комбайнов. В газете «Северный комсомолец» две мои заметки. Налаживается связь с корреспондентом «СК» Михаилом Бедановым, он приезжал в нашу деревню. Он учит меня писать, посылая большие письма». [2, стр. 19]
«Организую игру в шахматы, игроков насчитывается около двадцати человек, некоторые догоняют учителя». [2, стр. 20]
«В апреле 1956 г. лечился в санатории, в г. Кисловодске». [2, стр. 22]
«Три дня с колхозниками в Чернядке, лучшим лугом в деревне. В минуты отдыха читал рассказы из журналов, сообщал о ходе сенокоса в районе и по области». [2, стр. 23]
«16-17 ноября выступил как агитатор на районном партактиве. Получил удостоверение внештатного селькора газеты «Ленинское знамя». (1956 год) [2, стр. 24]
«С 28 января 1957 года принят в отдел культуры – заведующим Шеломенской сельской библиотекой, принял зав. отделом Мартынов Д. Г. Наконец-то я работаю и в своей деревне». [2, стр. 24]
«Инвалидам войны безногим стали давать трехколесную мотоколяску. Ездил в г. Киров на курсы по вождению». [2, стр. 25]
«Регулярно оформляю Доску почета, впервые с фотографиями». [2, стр. 25]
«30 августа (1960 г.) участвовал в работе районной сессии депутатов. Вопросы: деятельности учреждений культуры и выполнение наказов. Выступал от имени библиотекарей, о помощи сельским библиотекам». [2, стр. 28]
«Шеломенская библиотека обслуживает из 250 дворов – 161, читателей 350, показатели высокие и нас пятеро библиотекарей ездили с зав. райбиблиотекой на областное совещание. В театре смотрели «Иркутскую историю». [2, стр. 28]
«Вызвали в сельсовет перепечатывать списки избирателей, четыре дня работал в сельсовете». [2, стр. 29]
5 марта 1960 года Ивана Никаноровича избирают депутатом Шангальского с/с. [2, стр. 29]
«Я сам из Сочи приехал 6 мая 1961 г.». [2, стр. 29]
«Крепко выручает меня мотоколяска, успеваю съездить в бригады, за книгами в с. Шангалы и в Кононовскую передвижку». [2, стр. 29]
«Ходил по домам как депутат по закупке молока, 20 владельцев коров пообещали продать по 50 кг, цена 50 коп. Позднее перевыполнили». [2, стр. 30]
«Интересно, что мне с 1950 г. пишут письма все служившие в Армии шеломяне, исключая несколько парней. А сколько писем я писал студенткам, которые приезжали на практику в колхоз. Видно им было надо знать, как живут в деревне».
«Все-таки разыскал в колхозном архиве данные, что эвакуированная из Карелии Третьякова Н.Г. работала у нас в колхозе и помог для пенсии». [2, стр. 31]
«Из санатория ездил на экскурсию в Ленинград, он показался чище Москвы». (1963 год) [2, стр. 32]
«Ездил в д. Плесевскую, включенную в зону обслуживания библиотеки. Учил избача работать с книгами в передвижке. Прочитал вечером лекцию «Международное положение», мужикам понравилась, а в школе беседу о книгах и чтении». (1964 год) [2, стр. 33]
«Прибавилось работы. Избран опять секретарем парторганизации». [2, стр. 35]
«4 октября 1965 года кононовцев и шеломян опять соединили в одну партийную организацию. К сожалению, секретарем избрали меня, я же предлагал учительницу Чеснокову А. Г.». [2, стр. 36]
«На культуру денег не выделяют, и пришлось мне собрать свыше сорока рублей, по одному рублю, и купили гармошку, вот такая забота об отдыхе молодежи». [2, стр. 37]
«На совещании библиотекарей в г. Архангельске вручили Почетную грамоту, а мне бы лучше дали для библиотеки книжные стеллажи». [2, стр. 37]
«Почти 10 лет я выполняю обязанности зав. клубом на общественных началах, не получая никакой зарплаты». [2, стр. 42]
«2 сентября с. г. (1968) ходил в Шеломенскую начальную школу, в которой 31 ученик, первоклассников - пять. Поздравил с новым учебным годом и рассказал о библиотеке, часах работы и т.д.». [2, стр. 49]
«Читаю матери и соседке стихи Кольцова вслух. Им понравились стихи о том, как отдавали замуж девушек, о доле бедняка и бобыля. Крестьянская жизнь и любовь им понятна, интересна и правдива». [2, стр. 52]
«По принципу на безрыбье и рак рыба, меня избрали опять секретарем парторганизации». (1968 год) [2, стр. 53]
«Впервые за 15 лет купил в книжном магазине книгу Есенина С.». [2, стр. 53]
Закончилась моя холостяцкая жизнь. Жена Мария Федоровна Ергина из д. Плесевской, мне ровесница (10 апреля 1971 г.) [2, стр. 54]
«Второй раз я на курсах библиотекарей в Арх-ке. Интересными были встречи с писателями и поэтами: Жернаковым, Ушаковым, Бедновым и Ледковым. Насмешил своим рассказом Ледков. Как он из XIX в. попал в XX-й. Приехал учиться в Ленинград, поставил у остановки трамвая чемодан и пошел спрашивать как проехать к месту учебы. Возвращается к столбу, где поставил чемодан, а чемодана нет. Вот и узнал, что в городе, это не в тундре, где положил там и найдешь вещи, никто не возьмет. Шагнул молодым в цивилизацию…». [2, стр. 54]
«8 октября (1973) большое горе в нашей породе. У моего родного брата Василия соседский школьник выстрелом из ружья застрелил его сына Володю. Не стало наследника старинного рода и фамилии Кононовых, поселившихся на Устье из Новгородской земли. Оборвалась нить мужской линии в большой семье». [2, стр. 56]
Иван Никанорович хорошо отзывался о творчестве северного писателя Федора Абрамова: «В книгах Абрамова Ф. подкупает: прямота, правдивость и смелость в описании деревенской жизни, так редко кто писал». [2, стр. 60]
«Стал деревенским писарем». [2, стр. 60] Эта должность Ивану Никаноровичу не нравилась, но он не смог отказать односельчанам, так как больше не кому было доверить такое важное дело. Далее он напишет: «Просьба – не выбирайте меня на будущий год».
Часто в своих дневниках Иван Никанорович пишет короткие отзывы о прочитанных им книгах. В частности о тех, которые навеяли ему воспоминания. К примеру: «Читаю книгу Славина Л. «Арденнские страсти». Вспоминается, как после окончания войны к нам в роту прибыли 15 военнопленных в английской форме. Они много рассказывали как воевали американцы с немцами, берегли своих солдат». [2, стр. 63]
«На родительском собрании в помещении библиотеки меня избрали секретарем собрания. Сказал, у меня детей нет и так много писанины, родители заявили, у тебя детей больше всех, все школьники ходят». [2, стр. 65]
«Кто мои предки? Мой прадед со стороны отца жил в волостом с. Шангалы, в д. Климовской, крестьянин. Прадед по материнской линии тоже крестьянин, жил в д. Шеломенской. В семье родителей только старшая дочь помнила бабушку и дедушку и также со стороны матери обоих». [2, стр. 65]
«В гости на родину приехала Мария Полякова, живет в Холмогорском районе. Очень запомнились ей мои заметки о Шеломенской в областных газетах». [2, стр. 70]
«Чем я должен бы заниматься в 70-е годы: 1. Зав. библиотекой. 2. Секретарь или зам. секретаря цеховой парторганизации (протоколист на собраниях). 3. Депутат сельсовета. 4. Пропагандист и агитатор, политинформатор. 5. Редактор стенной печати. 6. Оформитель: доски Почета, показателей соц. соревнования в конторе, на фермах, плакаты, лозунги к выборам и праздникам. 7. Член Совета ветеранов войны, совхоза. 8. Член общества «Знание». 9. Член ДОСААФ – шахматы и шашки. 10. Участник худ. самодеятельности, в библиотеке проводили репетиции. 11. Инспектор (общественный) Устьянского совхозрабкоопа. 12. Внештатный селькор районки. 13. Писарь для малограмотных и парикмахер (пять клиентов постоянных). 14. Водитель мотоколяски. 15. Веду дневник (хронику) деревенской жизни с 1950 г.
Рабочий день продолжался, с просмотром фильма в клубе, нередко до 23 час. вечера. После фильма зрители прибегали заменить книги и погреться в библиотеке. Детей в семье нет и все время с народом. Но в сутках 24 часа и физически невозможно все выполнять, нельзя объять все необъятное. У меня были руководители: зав. райбиблиотеки, председатель сельсовета, секретарь парткома, управляющий отделением. Почему на меня взваливали невыполнимое. Когда-то люди забудут, что за агитатор, мне же пришлось шесть лет до работы в библиотеке, на общественных началах, как комсомольцу и с 1953 г. как коммунисту, сообщать новости колхозникам,так как им некогда было слушать радио и читать газеты. Ходил в поля, на фермы, стройки и луга, да плюс и клубное дело, тоже бесплатное. Это не жалоба, просто захотелось высказаться, а жизнь была полной, похуже в личном плане, не создал семьи. Всю жизнь оставался трезвенником и не курящим. Друзья мои – книги и любовь к природе, занимался рыбалкой, ягодами и грабами. Общение с детьми и со всеми сельчанами, врагов у меня нет. Расхвастался про свою деятельность, забыл о скромности своего вклада в улучшение жизни живших и живущих со мною односельчан». [2, стр. 71]
«30 июня 1979 г. присутствовал на торжестве по случаю 50-летия образования Устьянского района 5 июля 1929 г. Собрали 200 человек. Выступали: Костылев П. А., Ромицын В. И., Заостровцев В. В., Коптяева А. П., Волов В. И., Попова В. Н., Ядовин Л. А. Из нашего совхоза получили почетные грамоты Ляпин Ф. К. и я, библиотекарь». [2, стр. 72]
«Двенадцатую Почетную грамоту получил и куда мне с ними, кому показывать, как нет детей и внуков? Да, еще и дипломы». [2, стр. 73]
«Библиотекари собрались на семинар, для меня он прощальный… Отработал в Шеломенской библиотеке четверть века и прощаюсь с коллегами. Они говорят, поработай еще года два, с тобой веселее на семинарах, были острые твои выступления и шутки. Сказал, что не буду работать, так как у одной женщины погиб в аварии муж и надо дать ей работу в деревне. Выступил с наказом об опыте своей работы, его отпечатали и дали библиотекарям района. Поблагодарил работников библиотек и руководство отдела культуры». [2, стр. 78-79]
«Мне на собрании редактор газеты «Ленинское знамя» вручил медаль «Ветеран труда». (1982) [2, стр. 81]
«Экскурсии к памятнику землякам. Приезжают школьники из пос. Октябрьский, рассказываю им о войне, земляках защитниках Родины, павших в боях, и о деревне Шеломенской». (1985) [2, стр. 93]
«В д. Шеломенская 44 пенсионера и избран совет ветеранов из трех человек, председателем избран опять пишущий эти строки». (1987) [2, стр. 100]
«Читать книги и газеты стал в десять лет и всю жизнь рекомендовал какие книги читать советских и зарубежных писателей». [2, стр. 111]
«Впервые на приеме у главы администрации Горбунова Якова Всеволодовича, ранее работавшего директором совхоза. […] Мою просьбу напечатать на машинке свою рукопись «Записки о родной деревне. Страницы истории» дал добро и ее перепечатали в отделе статистики». (1992) [2, стр. 114]
«На днях у меня побывал устьянский поэт, корреспондент газеты «Волна» Борисов О. А., уроженец из Орловского сельсовета. Подарил мне свою книжечку «Солнце в горнице». […] Передал ему свои рукописи, пусть ознакомится с ними». (1994) [2, стр. 121] Стоит отметить, что свои рукописи Иван Никанорович так же показывал и Конанову А. Е.
«И так, еще одна закончена тетрадь, начата 18 июля 1991 года и закончена 25 апреля 1995 г. Свои дневники я когда-то назвал книгой добра и зла. А нынешняя жизнь деревенская, моей малой Родины, да и страны особенно печалит последние пять лет». [2, стр. 138]
«Идею написать дневники о деревенской жизни мне подсказал крестьянин, мастер изготовления валенок из Черевковского района, живший неделю в нашем доме в 1950 и 1951 годах. И подтолкнула рукопись моего отца Кононова Н. С. «Жизнь Ивана Семенова» о крестьянине и солдате начала XX века, исчезнувшую в годы Великой Отечественной войны». [2, стр. 140]
В завершении дневников Иван Никанорович подвел небольшой итог своего многолетнего труда:
«Все интересное останется на памяти о минувших днях, а может быть позднее будет скромным вкладом в чьих-либо трудах». [2, стр. 140]