Берестяной промысел – одно из древнейших занятий человека, которому в современном декоративно‑прикладном искусстве отведено определенное место. При этом важно, что в работе с этим необычным материалом сохраняются традиционные техники (плетение, работа с пластовой берестой, изготовление туесов) и появляются новые направления, например клееная береста. Все это убеждает в том, что древнее ремесло живо, развивается и находит все больше почитателей. Но поговорим обо всем по порядку.
Самым древним способом обработки бересты является плетение. Из лыка плели лапти и сапоги, пестери, корзинки и многое другое. На Русском Севере техника плетения достигла настолько высокого уровня, что таким способом делали даже ведра, которыми доставали колодезную воду, и посуду, в которой можно было сварить еду.
Вот что писали о Московском государстве в начале XVII в.: «…они умеют так ловко и плотно класть бревна одно на другое, что на дом не потратят ни одного гвоздя, они покрывают эти дома досками, а всего лучше корой березы…». Добавим, что берестяная крыша служила до 40 лет.
Как правило, плетением занимались долгими осенними и зимними вечерами, когда сельскохозяйственные работы были завершены и оставалось свободное время для ремесел и увлечений. Из бересты и в наши дни можно сплести немало предметов, которые украсят быт, а само их изготовление разнообразит досуг.
Практика свидетельствует, что для того, чтобы изделие получилось не только добротным, прочным, но и красивым, надо подобрать материал так, чтобы он подходил по толщине, цвету, длине и пр. Кроме того, необходимо освоить навыки нарезки лент, плетения полотна, декорирования изделий и пр.
Первые изделия не должны быть крупными, поскольку для этого еще недостаточно мастерства. Помимо этого, поделка большого размера и затейливой формы потребует много времени и терпения, но ведь очень хочется поскорее увидеть готовую вещь. Поэтому рациональнее начинать с небольших предметов, например с солонки. Но перед этим надо научиться расслаивать бересту, нарезать лычки и плести простейшее полотно.
Для небольшой поделки подготовьте ленты из пластовой бересты, предварительно выбрав из рулона такую, которая легко расслаивается. Для этого срежьте на ус (под углом 45°) один из углов пласта, отогните на себя край, снимите сначала белый слой (он шелушится и практического значения не имеет), а потом разделите бересту на 2–3 слоя, каждый из которых должен быть толщиной приблизительно 0,8 мм.
Различные дефекты (наплывы, утолщения) срежьте ножом или ножницами (когда вы приметесь за крупное изделие, то участки с различными изъянами надо просто удалить).
Полученные пластины с обеих сторон протрите салфеткой, предварительно смочив растительным маслом.
После этого можно приступать к нарезке лент. Они должны быть абсолютно одинаковыми по ширине, иначе не удастся сплести качественное изделие (какое‑нибудь, конечно, получится, но вряд ли оно вам понравится, поэтому сразу, с первых занятий приучите себя все делать правильно).
Есть разные способы нарезки лычек. О двух из них (с помощью лентореза и шаблона) мы уже говорили. Если у вас еще нет необходимого инструментария, то предлагаем воспользоваться таким способом:
– положите пласт на лист фанеры;
– возьмите металлическую линейку (ее длина не должна быть меньше длины пласта) и по ней выровняйте край бересты ножом‑косяком, следя за тем, чтобы линия среза была параллельна направлению чечевичек;
– отмерьте необходимую ширину ленты и отрежьте ее.
Нарезав нужное количество лент (не нужно заготавливать лычки впрок – только столько, сколько потребуется для плетения того или иного изделия, иначе лишние просто высохнут и окажутся непригодными к использованию), проконтролируйте их ширину с помощью линейки. Если надо, подправьте, после чего ножницами заострите концы лент (рис. 11) на половину их ширины (так будет легче протягивать их через переплетения), рассортируйте по длине, сложите в стопочки, выровняв с одной стороны, и обвяжите веревочкой (материал не должен быть навален кучей: можете убрать лишнее в стол или подвесить связки на гвоздики – приучайте себя к аккуратности).
Рис. 11. Заостренные лычки
Известно, что береста благодаря жироподобному веществу водонепроницаема. Ее удельный вес составляет менее единицы, поэтому береста не тонет. Береста бактерицидна, поэтому продукты в ней не портятся, а раны не нарывают.
Плетение из бересты своими корнями уходит в далекое прошлое и стоит в одном ряду с изготовлением рыболовных сетей, хозяйственной утвари из ивового прута, изгородей, которые так и называются – «плетень». Плетение из берестяных лычек похоже на полотно, которое получают на ткацких станках, когда переплетают нити – основную и уток.
Основанием изделия из бересты является полотно (коврик), размер которого принято обозначать так: 3 × 3, 4 × 4, 5 × 5, 6 × 6 и т. д. Помимо того, что вы сразу узнаете величину основания, вы сразу подсчитаете количество необходимых берестяных лент. Предположим, вы должны выполнить изделие с основанием 5 × 5, следовательно, вам понадобятся 10 лычек, из которых вы изготовите плотный коврик в виде перпендикулярно пересекающихся горизонтальных и вертикальных клеток. Каждая лента поочередно оказывается то поверх, то снизу поперечных полос, образуя полотно из квадратов, как на шахматной доске. Это условие, которое при плетении должно обязательно соблюдаться.
В берестяных изделиях лычки относительно поверхности стола могут располагаться двояко – либо под углом 90°, либо под углом 45°, поэтому и полотно в первом случае называется прямым, а во втором – косым (рис. 12).
Допустим, вам надо прямым плетением изготовить коврик 10 × 10. Значит, приготовьте 20 лычек с заостренными концами; толщина лент равна 0,8–1,0 мм, ширина лент – 12 мм, длина – примерно 250 мм. Из инструментов вам понадобятся ленторез, нож, кочедык, ножницы, зажимы, доска с рейкой, линейка.
Рис. 12. Разновидности плетения: а) прямое; б) косое
При наборе полотна первое, что вы должны сделать, – это взять 4 ленты, найти у них центр (просто согните их пополам), положить на стол крест накрест по 2 лычки темной стороной вниз (это будет лицевая сторона изделия), переплетя их и уплотнив (рис. 13).
Рис. 13. Начало плетения
Обязательно выровняйте концы лычек – во все стороны от центра они должны быть одинаковой длины. Таким образом, добавляя по 1 лычке с каждой стороны, выполняйте полотно, причем каждую лычку надо уплотнить. Сначала это можно будет делать пальцами, потом воспользуйтесь кочедыком.
Так, последовательно вплетая по ленте, вы получите коврик соответствующего размера. Обратите внимание на то, что его плотность везде должна быть равномерной, а небольшие просветы‑квадратики, остающиеся в точках пересечения, – одинаковыми. Их величину определяют толщина материала и усилия, которые прилагает мастер.
Вплетя очередную пару лычек, уплотните их, проверьте себя. Постепенно это будет доведено до автоматизма, и вам не придется все время об этом помнить. Кроме того, с приобретением навыка плетения у вас выработается чувство материала, когда руки будут помнить, что и с каким усилием им необходимо делать. Это можно сравнить с вязанием, когда мастерица, не задумываясь, вытягивает для петель одинаковой длины нить.
Береза отличается биологической активностью. Поэтому из нее делали лекарства, деготь и изготавливали жвачку. Это сейчас многие уверены, что она пришла к нам из США. На самом деле жвачка – российское изобретение.
Когда все лычки будут задействованы, для контроля с помощью линейки измерьте расстояние между крайними лентами – оно непременно должно быть одинаковым на всех углах. Если вы обнаружите разницу, то это означает, что вы допустили ошибку – неравномерно уплотняли плетево. Устраните дефект, убедитесь, что все получилось правильно и закрепите углы коврика зажимами (рис. 14).
Рис. 14. Фиксация углов полотна
Есть еще один способ проверить, насколько строго вы соблюдали все условия. Достаточно определить углы донышка (рис. 15) будущего изделия, для чего на каждой стороне найдите середину (в нашем случае это точки между пятой и шестой лычками) и соедините их прямыми линиями. Если полученная фигура окажется квадратом, значит, вы все сделали как надо.
Рис. 15. Определение донышка берестяного изделия
Обратите внимание на то, что при квадратном донышке это всегда будут точки посередине каждой из сторон, а при прямоугольном донышке – нет (рис. 16).
Рис. 16. Нахождение донышка прямоугольной формы
Поскольку проще учиться на каком‑либо изделии, то предлагаем сплести подставку под горячее. Для нее нарежьте лычки толщиной примерно 0,8–1,0 мм, шириной 15 мм и разной длины – 15 штук по 360 мм, 10 штук по 500 мм и по 2 штуки по 220 и 150 мм. Набор инструментов такой же, как и при плетении коврика: ленторез, нож, кочедык, ножницы, тащунчик, зажимы, доска с рейкой, линейка.
Прямое плетение отличается одной особенностью – длина и ширина могут быть образованы одинаковым или неодинаковым количеством лычек, т. е. коврик может быть квадратным или прямоугольным. Поскольку плетение квадратного полотна нам уже известно, то попробуем выполнить прямоугольное, например 15 × 10.
В крестьянских домах можно было встретить различную берестяную утварь. Это корзинки, сумки, набирушки, плошки, солонки и т. п. Береста давала вторую жизнь даже разбитым горшкам. Не обходилось хозяйство без конской упряжи, веревок, ступней и болотных сапог из бересты.
Первыми положите 2 длинные лычки (по 500 мм) лицевой стороной вверх, предварительно определив середину. Приплетите к ним 2 лычки длиной 360 мм, уплотните плетево. Продолжите таким образом работу, пока не получите коврик необходимого размера. Следите за тем, чтобы ленты были перпендикулярны друг другу и образовывали квадраты, между которыми выдерживались бы минимальные и одинаковой величины просветы. В заключение закрепите полотно по углам зажимами.
Чтобы подставка была более прочной и плотной, сплетенное полотно необходимо сделать двойным. Для этого переверните коврик лицевой стороной вниз и продолжите плетение оставшимися свободными концами лычек.
На первую крайнюю лычку по широкой стороне коврика положите лычку длиной 150 мм, которая называется промежуточной или связующей (рис. 17).
Рис. 17. Введение промежуточной лычки
Продолжите плетение, перегнув свободные концы поперечных лычек в обратном направлении, причем заплетите их через 2 лычки. То же самое проделайте сначала на противоположном данному крае полотна, потом на оставшихся двух других, использовав в качестве связующих 2 лычки длиной 220 мм и перегибая свободные концы тоже через 2 лычки. При этом все перегибаемые свободные концы должны смотреть лицевой стороной вверх, т. е. коврик должен получиться двусторонним. Не забывайте уплотнять полотно, а при протягивании лычек помогайте себе тащунчиком или кочедыком. Когда переплетение будет закончено, концы лычек обрежьте максимально близко к поперечной линии, что замаскирует их.
Плоское плетение выполняется достаточно просто, но для объемных изделий необходимо научиться оформлять уголки. Чтобы понять, как это делается, изготовим небольшую корзинку. В зависимости от того, какой ширины и какое количество лычек вы задействуете, вы получите изделие того или иного размера.
Из бересты можно сплести и сшить одежду, головные уборы, сапоги, например в 1882 г. на выставке в Петербурге был представлен берестяной костюм, состоящий из пиджака, брюк, сапог и шляпы.
Для учебной работы подготовьте лычки толщиной 0,8 мм, шириной 15 мм, и разной длины – 3 штуки по 340 мм, 4 штуки по 370 мм, 7 штук по 280 мм, 1 штуку длиной 400 мм. Для объемного изделия понадобится шаблон. В нашем случае это будет деревянный брусок размером (длиной, шириной и высотой) 60 × 46 × 100 мм. Набор инструментов такой же, как и при плетении коврика: ленторез, нож, кочедык, ножницы, тащунчик, зажимы, доска с рейкой, линейка.
Чтобы корзинка получилась прочной, она будет состоять из двух слоев. С помощью первого из них вы придадите изделию определенную форму. Его ленты должны смотреть лицевой стороной внутрь. Лычки второго слоя, наоборот, – наружу. Это делается намеренно, чтобы с обеих сторон поверхность изделия была гладкой и чистой. Второй слой уплотнит стенки корзинки, сделает их способными держать форму и водонепроницаемыми.
Для донышка сплетите основание 3 × 4, задействовав лычки длиной 340 и 370 мм соответственно (не забудьте слегка протереть их растительным маслом – это облегчит скольжение лент). При плетении кладите лычки лицевой стороной вверх, тщательно уплотняйте переплетения и закрепите углы зажимами. На этом первый этап можно считать законченным.
Приступайте ко второму этапу плетения. На коврик поставьте шаблон, основание которого совпадает с длиной сторон полотна, каждую лычку загните вверх под прямым углом по внешней линии крайних поперечных лычек, прижмите их к вертикальным стенкам бруска, зафиксируйте их резинкой или бечевкой и начните выполнять стенки изделия, для чего вертикальные лычки последовательно оплетите тремя горизонтальными лычками длиной 280 мм (рис. 18), ориентируя их лицевую сторону внутрь.
Рис. 18. Плетение стенок корзинки: 1 – шаблон; 2 – бечевка; 3 – свободные концы лычек основания; 4 – горизонтальные лычки
Уплотняйте горизонтальные лычки по направлению вниз. Когда концы встретятся, переплетите их таким образом, чтобы образованное ими кольцо замкнулось, т. е. они должны наехать друг на друга. Переплетя три горизонтальные лычки, вы получите вертикальные стенки корзинки, после чего перейдите к третьему этапу, т. е. выполнению второго слоя.
Для этого на последнюю горизонтальную лычку наложите промежуточную (для этого и далее используйте лычки длиной 280 мм). Она должна пройти по всем вертикально стоящим лычкам, которые через одну (выбирая те лычки, которые находятся к шаблону ближе всего) перегните через связующую лычку вниз и заплетите. Далее на промежуточную лычку наложите лицевой стороной наружу третью лычку и перегните через нее остальные, оставшиеся свободными, вертикальные лычки и продолжите плетение второго слоя. Чтобы стенки изделия были ровными, встречные концы лент заправляйте друг на друга, торчащие концы просто обрезайте, стараясь делать это максимально аккуратно.
Лычки второго слоя подсовывайте, помогая себе кочедыком, который всегда надо держать под рукой.
На четвертом этапе работы выполните ручку корзинки, для чего на противоположных стенках корзинки по средней линии пропустите лычку длиной 400 мм и заправьте ее, образовав двуслойную дугу. Изделие в готовом виде представлено на рис. 19.
Рис. 19. Корзинка
В заключение заметим, что при изготовлении крупного изделия третью лычку, формирующую бортик корзинки, лучше заменить рамкой из стальной проволоки или прута, согнутых в соответствии с размером. Это придаст всей конструкции необходимую жесткость, т. е. удержит корзинку от деформации, когда она будет наполнена ягодами, грибами и т. п.
Простор для творчества, который дает эластичная, прочная, красивая береста, очень широк. Ее можно сшивать, плести, склеивать, на ней рисуют, по ней выжигают узоры, прорезают орнаменты и пр.
Больший простор для творчества дает косое плетение, сочетание же косого и прямого способов открывает буквально огромное количество форм, которые можно придать изделиям.