Региональный форум Ассоциации государств Юго-Восточной Азии по безопасности (АРФ), образованный в 1994 г., является ведущим механизмом многостороннего общерегионального политического диалога по всему спектру вопросов, связанных с обеспечением мира и стабильности в АТР.
Форум объединяет 26 стран (Австралию, Бангладеш, Бруней, Вьетнам, Восточный Тимор, Индию, Индонезию, Камбоджу, Канаду, Китай, КНДР, Лаос, Малайзию, Монголию, Мьянму, Новую Зеландию, Пакистан, Папуа-Новую Гвинею, Республику Корея, Россию, Сингапур, США, Таиланд, Филиппины, Шри-Ланку и Японию), а также Евросоюз. Заявки на участие в АРФ подали Казахстан, Киргизия и Афганистан. Председателем АРФ является мининдел страны, председательствующей в АСЕАН (в 2012 г. – Камбоджа, с января 2013 г. – Бруней).
Основополагающие документы форума – «Концепция развития процесса АРФ», «Видение АРФ» до 2020 г. и План действий по его реализации, «Концепция и принципы превентивной дипломатии»,
«Об укреплении роли Председателя АРФ», «О Группе друзей Председателя АРФ», «Реестр экспертов и видных деятелей», «Обзор процесса АРФ», «Развитие взаимодействия между первой и второй «дорожками» АРФ,
а также между АРФ и другими региональными и международными организациями в сфере безопасности». Ежегодно составляется сборник «Обзор безопасности в АТР», в который входят статьи стран-участниц форума с национальными оценками основных вызовов и угроз в регионе.
Деятельность АРФ предполагает три последовательных этапа развития. Первый – реализация мер доверия в регионе, второй – превентивная дипломатия и третий – создание в АТР механизмов предотвращения и урегулирования конфликтов. К настоящему моменту принимаются меры по переходу от первого ко второму этапу.
Создана трехступенчатая структура работы АРФ, на вершине которой – ежегодные сессии на уровне министров иностранных дел (как правило,
в июле). 19-я сессия форума состоялась 12 июля 2012 г. в Пномпене (Камбоджа).
Для подготовки министерских сессий раз в год проводятся совещания старших должностных лиц (СДЛ) на уровне зам.мининдел/директоров департаментов внешнеполитических ведомств. Практическая работа по реализации принятых министрами решений ведется в рамках Межсессионной группы поддержки по мерам доверия и превентивной дипломатии (МГП-МДПД), заседания которой созываются дважды в год под сопредседательством страны-члена АСЕАН и государства-диалогового партнера Ассоциации (в 2011-2012 межсессионном году – Камбоджа и Новая Зеландия). В 2004 г. в Секретариате АСЕАН в Джакарте создана секция АРФ, оказывающая техническое и административное содействие Председателю форума.
Основные направления деятельности АРФ – противодействие терроризму и транснациональной преступности, чрезвычайное реагирование, нераспространение и разоружение, морская безопасность. По каждому из этих четырех треков под сопредседательством стран-членов АСЕАН и партнеров по диалогу раз в год проводится соответствующая Межсессионная встреча. Практическая работа ведется в рамках профильных Рабочих планов АРФ, утверждаемых на два-три года.
Важная составляющая деятельности АРФ - антитеррористическое сотрудничество. Согласованные обязательства участников сведены в матрицу «Рамочные договоренности о сотрудничестве между участниками АРФ в области противодействия терроризму и транснациональной преступности», утвержденную министрами в Маниле в 2007 г.
Российская сторона уделяет приоритетное внимание наращиванию общерегиональных усилий по нейтрализации новых угроз и вызовов,
в частности борьбе, с кибертерроризмом и киберпреступностью.
В 2009-2010 гг. межсессионном году Россия (вместе с Брунеем) была сопредседателем Межсессионной встречи по противодействию терроризму и транснациональной преступности (Бандар-Сери-Бегаван, 28-30 апреля
2010 г.). Решением 17-й сессии АРФ за Россией в рамках Форума закреплена роль формального лидера (вместе с Малайзией и Австралией) в борьбе с кибертерроризмом.
14-19 марта 2011 г. в Манадо, Индонезия состоялись международные оперативно-тактических учений в сфере ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций «ARF-DiREx 2011». Эти учения с участием представителей 25 стран-участниц форума и международных организаций стали первым практическим мероприятием АРФ такого масштаба. Они имели целью отработку военно-гражданского взаимодействия в операции по ликвидации крупного землетрясения с последующим цунами. Были задействованы спасательные службы, воинские части, личный состав корпусов по ЧС, специальная техника, включая авиационное и наземное оборудование, мобильные госпитали.
В рамках АРФ проводятся встречи представителей оборонных ведомств стран-участниц («на полях» заседаний МГП-МДПД), а также ежегодные Конференции по политике в сфере безопасности (КПБ)
с участием военных и дипломатов высокого уровня. 9-я КПБ состоялась
23-25 мая 2012 г. в Пномпене (Камбоджа).
Развивается российское участие в АРФ по «второй дорожке», прежде всего в рамках проводимых ежегодно встреч экспертов и видных деятелей форума (в Реестр ЭВД АРФ от России входят ректор МГИМО(У) академик РАН А.В.Торкунов, директор ИВ РАН В.В.Наумкин, заместитель директора ИДВ РАН С.Г.Лузянин), а также созданного в 1993 г. Азиатско-тихоокеанского совета сотрудничества по безопасности (российский национальный комитет АТССБ возглавляет депутат Государственной думы Российской Федерации, президент фондов «Политика» и «Единство во имя России», доктор исторических наук В.А.Никонов).