Данное произведение является вольным переосмыслением мира леди Джоан К. Роулинг. Все из мира «Гарри Поттер» принадлежит ей, кроме некоторых персонажей и образов.
Образ Алекса Ренеры является торговой маркой и защищается корпорацией «Outer Heaven, Inc». Все права защищены (или пытаются быть защищенными, что вряд ли).
ПРОЛОГ
Ночь расстилалась над Британскими островами. Тот самый час, когда большинство обитателей Великобритании и Ирландии обитали в царстве Морфея, и лишь некоторые не могли уснуть.
Глупцы…
Неслышным шагом закутанная в плащ фигура подходила к двухэтажному коттеджу. Всего лишь одно действие. Одно убийство и никто никогда не сможет его остановить. Калитка легко раскрылась, лишь слегка скрипнув. Фигура скользнула внутрь двора, увидев в освещенном окне темноволосого мужчину в очках с ребенком на руках. Он передал ребенка своей рыжеволосой жене и скрылся из виду. Они долгое время мешали ему, но теперь вряд ли будут сильной помехой.
Фигура поднесла волшебную палочку к входной двери и прошипела:
- Алохомора.
Замок щелкнул, и, поддаваясь магии, дверь раскрылась. Фигура отметила мужчину, который расслабленно сидел на диване. Его волшебная палочка лежала вдалеке.
Глупец…
Мужчина заметил фигуру и вскочил на ноги.
- Лили, беги! Он здесь! Бери Гарри и беги! Я задержу его!
Фигура рассмеялась. Даже этот волшебник не мог ничего противопоставить ему. Когда его палочка была вне досягаемости. Даже не стоило его времени.
- Авада Кедавра! – Ослепительный зеленый луч ударил мужчину в грудь, и тот отлетел назад. Все, он уже никогда не встанет, никогда не откроет глаза.
Джеймс Поттер мертв.
Фигура переступила тело волшебника и поднялась наверх. В детской рыжеволосая женщина пыталась укрыть своего ребенка, закрыть его собой. Трангрессировать не получится, он позаботился об этом. Бежать некуда. Он взмахнул палочкой, выбивая дверь в детскую. Женщина мгновенно поднялась с колен, закрывая собой своего сына.
- Только не Гарри, умоляю! Убей меня, но пощади его! – завопила она.
- Уйди с дороги, глупая девчонка. – Прошелестело раздраженно. Он слишком близко к цели. Хотя его умоляли сохранить ей жизнь, он уже колебался.
- Умоляю!!! Не убивай его!!! Убей меня!!!!
Ему надоел этот цирк.
- Авада Кедавра! – И такой же зеленый луч поглотил жизнь Лили Поттер, погасив ее огонек.
Лили Поттер мертва.
Обойдя ее, фигура приблизилась к младенцу. Почувствовав разлуку с матерью и страшное чувство, он заплакал. Фигура скривилась. Он ненавидел плач младенца. Еще с приюта…
Наступил этот момент. Пророчество НЕ исполнится. НИКОГДА. Фигура улыбнулась ядовито и взмахнула палочкой.
- Авада Кедавра! – И зеленый луч ударил младенца в лоб. Но он забыл. Не предусмотрел. Не понял. Проигнорировал. Знал ли он о древней магии, которая подействовала в ту ночь? О заклятии Жертвы, которое было создано, пусть и невольно, талантливой чародейкой Лили Поттер?
Нет, тогда он не мог ответить на все эти вопросы. Ибо луч Убивающего заклятия отрикошетил, усилившись во много раз, и ударил фигуру в грудь.
- ААААААААААААААААААААААААА!!!!!!! – Крик фигуры превысил все возможные рамки, настолько сильной была боль. Его тело разнесло на частицы и разметало, словно пепел. Мощной волной часть крыши и стены коттеджа разнесло вдребезги. Пустой плащ и волшебная палочка упали на пол рядом с бездыханным телом Лили Поттер и детской кроваткой.
Знал ли тогда волшебный мир, что малыш Гарри Поттер смог остановить Лорда Волдеморта, самого опасного Темного волшебника всех времен? Нет, этого не знал никто. Но вскоре все волшебники узнали, что произошло. Какой ценой Волдеморт был повержен. И все, абсолютно все волшебники поднимали бокалы в честь Гарри Поттера. Мальчика, который Выжил.
ГЛАВА ПЕРВАЯ.
Волшебство, красота и новый мир.
Солнце уже давно проглядывало сквозь небольшие облака. Там, в море бушевала страшная буря, как, в принципе, и всегда. Ласковые солнечные лучи проникли сквозь прорезь между шторами и осветили прекрасное личико юной девушки. Освещенная солнцем девушка, даже девочка, была похожа на ангела. Даже когда ее глазки раскрылись, сходство лишь усилилось. Хрупкое телосложение, но крайне пропорциональное, длинные блондинистые волосы и ярко-голубые глаза – все это делало девочку похожей на подарок Небес. Но сама же Дафна Гринграсс вряд ли бы согласилась с этим. Ибо она не считала себя красавицей. Было ли это детским комплексом или простым бунтом, никто не знал.
Девочка потянулась и уже была готова позволить себе еще немного понежиться в кровати, как вдруг в ее голове резко появилась мысль: сегодня должно прийти письмо из Хогвартса. Сорвавшись с кровати, на ходу вдевая ножки в тапочки и накидывая поверх ночнушки халат, девочка выбежала из комнаты.
- Мам, пап, доброе утро! – Дафна радостно вбежала в обширный зал, заменявший Гринграссам гостиную и трапезную. Она чмокнула улыбающуюся маму в щеку и обняла отца. – Оно пришло, да?
- Успокойся, кроха. – Лорд Сайрус Гринграсс спрятал улыбку в усах. – Вряд ли совы так рано подпишутся нести письмо с подтверждением твоего зачисления в школу.
- Не издевайся над ней, дорогой. – Леди Роксанна Гринграсс лишь шутливо пожурила мужа, после чего вытащила письмо и протянула дочке. Дафна бережно взяла письмо, на котором было написано «Мисс Дафне Гринграсс, графство Линкольншир, поместье Гринграссов, спальня Принцессы», после чего слегка хихикнула от точности указания адреса. Даже неофициальное название ее комнаты указали. Девочка вытащила первый лист и начала читать:
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Альбус Дамблдор
(Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный чародей, Президент Международной конфедерации магов)
Дорогая мисс Гринграсс!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля.
Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора.
- Ура, ура, ура! – Дафна радостно запрыгала на месте, бросившись обнимать родителей. Сайрус и Роксанна переглянулись, после чего лорд кивнул.
- Так, юная леди. Бери пергамент, перо и пиши ответ. Ты уже взрослая. – Он улыбнулся и поцеловал дочку в макушку. Дафна кивнула, отложив письмо на стол. В конце концов, можно не спешить. Или лучше поспешить? Пока она размышляла, в зале появилась еще одна заспанная мордашка.
- Я слышала радостные вопли… - промямлило юное создание.
- Все верно, Астория. – Роксанна обняла младшую дочь и чмокнула ее в макушку. – Твоя сестра зачислена в Хогвартс.
- Поздравляю, сестра! – Астория уже окончательно проснулась и бросилась обнимать сестру. Такие похожие и одновременно непохожие друг на друга. Блондинка Дафна и черноволосая Астория. Леди и шутница.
- Спасибо, Тори. Еще два года и ты тоже поступишь. – Дафна слегка горько улыбнулась. Пусть она и была счастлива, что ее зачислили, расставание с сестрой и родителями казалось чертовски отвратительной перспективой. Пусть хоть и на один семестр.
- Так. – Тори положила руки на щеки сестры и слегка сдавила, заставив Дафну скривить рожицу. – Не грустить. У меня еще два года, чтобы спланировать великое прибытие Астории Гринграсс!
- Вот именно. – Подал голос молчавший Сайрус. – А пока ты планируешь это сделать, может, сядете и позавтракаете? Нам сегодня многое нужно сделать.
После завтрака Дафна быстро написала ответ на письмо. Девушка отправила его с Бураном, семейной совой, и отправилась в свою комнату переодеваться. Она была в нетерпении попасть в Косую аллею и закупиться всем необходимым для первого курса обучения. Астория едва выцарапала разрешение у отца отправиться с ними, поэтому юная бестия прихорашивалась у себя в комнате. В отличие от сестры, Дафна не хотела выделиться, но отец сказал, что это нужно. Чтобы все знали, кто перед ними. Несмотря на то, что Гринграссы оставались преданы нейтралитету, в отличие от многих семей чистокровных волшебников, Сайрус любил подчеркнуть свое экономическое благополучие. А Дафна, как чистокровная волшебница и наследница рода, могла бы привлечь глаза многих будущих мужей…
Девушка избавилась от этих мыслей легким движением головы. Она собрала свои длинные волосы в хвост и надела простое, но элегантное платье. На ноги Дафна решила надеть сандалии на плоской подошве. Никакой косметики, а из украшений простой браслет. Дафна напустила на себя образ «Ледяной Принцессы», как ее учил отец, и вышла в коридор. Спустившись в прихожую, девушка увидела сестру, одетую более изысканно, чем Дафна, и отца в смокинге для волшебников.
- Итак, дети. Готовы воспользоваться летучим порохом? – Сайрус приподнял горшок с сероватым порошком. Дафна тихо проворчала проклятия.
Путешествие через каминную сеть было непримечательным. Кроме того, что Дафна едва не вылетела пулей из камина, ничего необычного не случилось. Гринграссы вышли из «Дырявого котла» в Косую аллею. Астория удивленно таращилась на все подряд, а Дафна напустила на себя безразличную личину и гордо шагала по улочке.
- Итак, прежде чем бегать по магазинам, нужно зайти в банк. – Лорд Гринграсс указал на возвышающееся здание Лондонского отделения банка «Гринготтс». Дафна сощурила глаза и увидела странных существ около входа. Низких, с острыми ушами, вооруженных до зубов и с презрением смотрящих на волшебников существ.
- Отец, кто это? – Дафна очень хотела разбить эту чертову маску льда, но не могла.
- Это гоблины. – Сайрус проследил за взглядом девочки. – Очень гордые существа. Когда с ними имеешь дело, оказывай уважение, и они будут уважать тебя в ответ.
Дафна кивнула, украдкой подглядывая за Асторией. Та успокоилась, решив брать пример со старшей сестры. Особенно, когда они прошли между гоблинов-стражей сквозь тяжелые двери банка, Астория и Дафна были спокойны и похожи на образы изо льда. Внутрь центрального зала банка солнечный свет не попадал. Пространство было освещено множеством ламп на стойках. Сам зал был полон стоек, за которыми стояли гоблины-работники банка. Кто считал монеты, кто подписывал бумаги, кто взвешивал слитки…
- Прошу прощения. – Лорд Гринграсс подошел к одному из гоблинов. – Я хочу поговорить с менеджером семьи Гринграсс, Вертугом. Я Сайрус Гринграсс.
Гоблин молча поднял на него взгляд и пристально осмотрел. После чего оглядел девочек и хмыкнул.
- Хорошо. Вертуг! – И гоблин вернулся к своим обязанностям.
Перед семьей появился гоблин, одетый в вышитый камзол. Он поманил их вглубь банка сквозь еще одни большие двери. Дафна и Астория переглянулись, пожимая плечами. Взгляд Дафны зацепил молодой паренек в стильной одежке и странного вида очках на лбу, общавшийся с гоблином на каком-то неизвестном языке. Короткие волосы парня слегка были растрепаны, придавая некий шарм, а серые глаза были подобны ледяной стали. Дафна тихо вздохнула и перевела взгляд на офис, в который они вошли.
- Приветствую, Вертуг. Пусть ваше золото множится, а враги трепещут от имени вашего. – Сайрус склонил голову.
- Как и ваши трепещут от имени вашего, лорд Гринграсс. – Вертуг указал на диван. – Итак, вы по поводу того письма?
- Какого письма, отец? – Дафна посмотрела в глаза своему отцу. Тот был спокоен, но его взгляд выдавал легкую взволнованность.
- Именно, лорд Гринграсс. – Вертуг положил ладони на стол. – Завещанный договор вступил в силу 17 апреля, как и было указано.
- В мой день рождения? – Дафна вскинула голову. – Отец, что происходит?
Воцарилось молчание. Даже Астория перестала дышать. Сайрус утер пот со лба и выдохнул.
- Дорогая, я… Мы с твоей матерью заключили брачный контракт. Для тебя.
В тот день жизнь Дафны Гринграсс перевернулась окончательно.
- ЧТО!!!!!????? – Девичий возглас, казалось, наполнил всю аллею.
Общение с гоблином было интересным. Он лишь подтвердил для себя полученные знания. Алекс улыбнулся про себя. Теперь можно и забрать деньги. Однако он полагал, как до них добраться и уже не любил эту затею. Скатываться на тележке не оказалось для него отличным времяпровождением. Хотя Алекс мог поклясться, что слышал оглушительный женский крик. Или девичий вопль.
Спуск до хранилища был недолгим, ибо его личный сейф был одним из новых и лежащих почти на поверхности. Парень едва вылез из тележки и с тяжелым трудом удержал завтрак в желудке. Гоблин, сопровождавший его, лишь ухмыльнулся, но от комментариев отказался. Он лишь взял ключи из рук Алекса и раскрыл огромную дверь. Парень пару мгновений пожирал глазами свое богатство, после чего засыпал в мешок немного денег. Теперь проблем с покупками не будет.
Лишь на улице Алекс Ренера перевел дух. Он не любил бешеные скорости и головокружительные поездки. Зато любил эксперименты, новые знания и опыты. Ради этого Алекс буквально пожирал учебники первого, второго и третьего курсов Хогвартса, которые мог найти у своей мамы.
- Итак, мантии, палочка, животное, котлы… - Алекс направился в сторону Лютной аллеи. Он знал, что туда лучше не соваться, однако предпочел получить палочку, которую делали на заказ специально под каждого волшебника. Олливандер делал первоклассные палочки, бесспорно, но для Алекса нужна была лишь особая. Специально для него.
- Травин и сын. – Юный Ренера мрачно оглядывал вывеску недалеко от пересечения с Косой аллеей. Он толкнул дверь, входя в тускло освещаемое помещение. – Доброго дня.
- И вам, молодой человек. – Отозвались из глубины зала. К Алексу вышел пожилой мужчина с темными глазами. – Не ошиблись ли магазином?
- Нет. – Алекс сощурился. Он ненавидел, когда его считали слабым. – Я ищу только самое лучшее. А мне сказали, что ваши палочки, создаваемые на заказ – самые лучшие. Если вам наплевать, - Ренера пожал плечами, - то меня ждет ширпотреб Олливандера.
Старик Травин улыбнулся.
- Ну что же, юный волшебник. – Он указал на стойку с разными деревянными планками, некоторыми субстанциями и еще чем-то. – Процесс простой. Вытяните руку и проведите над ингредиентами. Какие дадут большие ощущения, те и подойдут. Вперед.
Алекс закрыл глаза и начал вытягивать левую руку. Потом опомнился и вытянул правую руку, предварительно сняв с нее перчатку. Он почувствовал несколько уровней тепла, но в двух местах особенно сильно жарило. Затем повторил с ингредиентами для сердцевины, получив такие два результата. Он открыл глаза, отметив несколько удивленное лицо Травина.
- Остролист и бузина…. Перо феникса и волос фестрала… - Бормотал создатель палочек. – Они сами по себе несовместимы, однако, есть вариант. – Он посмотрел на Алекса, который холодно смотрел в ответ. – Яд василиска и слезы феникса как стабилизатор. Очень опасная палочка. Очень. 2000 галлеонов, не меньше.
Ренера сощурился. Но спорить не стал. Травин лишь сказал, что работа займет долгое время, поэтому Алекс решил купить все остальное. Стандартный медный котел и телескоп были уменьшены и помещены в чемодан, раскрашенный в черный и огненно-красный цвет. После этого Алекс докупил учебники, посетил лавку ингредиентов для зелий, купив больше нужного, холодно прошел мимо группы подростков, пожирающих глазами новую гоночную метлу «Нимбус 2000» и зашел в магазин мадам Малкин. Переговорив с хозяйкой магазина и дополнив заказ, парень стал покорно ждать, пока магическая линейка проведет измерения. Алекс со скукой уставился в окно, где отметил девочку, которая таращилась на него в банке. Ее ярко-синие глаза были безразличны, но более опытный в «чтении людей» Ренера смог отметить некоторый интерес. Притом, что он сам его ни капли не разделил. Он перевел взгляд на мадам Малкин и кучу одежды, которую она принесла. Парень ухмыльнулся.
Спустя полчаса приодетый и собранный Алекс вылез из магазина мадам Малкин с похудевшим денежным мешком. Сегодня он осчастливил всех продавцов, это уж точно. Оглядев аллею, парень отметил увеличившееся количество народа. Он вздохнул и уставился на лист.
- Животное… Совы, значит.
Он прошел несколько шагов и остановился около торгового центра «Совы». Оглядев витрину и не найдя подходящего пернатого, Алекс открыл дверь магазина и скользнул внутрь. Его внимание привлекла борьба юной продавщицы и черного филина, который застрял в ловушке. Алекс оглядел остальных сов. Разномастные, всех мыслимых и немыслимых пород, совы смотрели на него оценивающе, словно пытались понять, достоин ли он стать их владельцем.
- Проклятая птица… - Пробурчала продавщица, отщелкнув замок. Алекс обошел стойку и приблизился медленно к несчастной сове. Приглядевшись, можно было понять, что сова не черная, а темно-синяя с красными полосками. Сова смотрела на Алекса спокойно, после чего перестала бороться, потеряв интерес к продавщице. Ренера медленно подошел к птице, присел на одно колено и стал возиться с ловушкой. Через минуту раздался громкий щелчок, и радостная сова взлетела в воздух, покружила немного и уселась Алексу на плечо, с презрением смотря на продавщицу. Та горестно вздохнула.
- Беда с этой птицей. Но как понимаю, вы уже выбрали себе питомца.
Ренера кивнул, поглаживая сову. Одна лапка была повреждена, однако, травма была не настолько серьезной, чтобы оставить тяжкие последствия. Алекс заплатил за меднабор и обработал сове лапу. Та щелкала клювом и один раз издала звучное уханье, видимо, от боли. Узнав, что птица всю свою жизнь просидела в клетке, Алекс не стал мешкать и расплатился за сову, набор по уходу за ней и несколько пакетов лакомства. После чего направился в магазин Травина.
Создатель палочек уже ждал парня с улыбкой, палочкой и двумя наручными чехлами для палочки. Алекс надел чехол на правую руку, убрал второй чехол в чемодан и взял палочку. Сказать, что он почувствовал тепло, значит, ничего не сказать. Алекс Ренера почувствовал чистую мощь. Он осознавал, что может свернуть горы и добиться поставленной в жизни цели с этой палочкой. Тем более, как ему объяснил Травин, чехол был связан с палочкой, поэтому ее было почти невозможно потерять. Парень поднял правую руку и разжал пальцы. Палочка сама с легким щелчком убралась в чехол.
- Премного благодарю вас, мастер Травин. – Алекс заплатил чуть больше положенного и покинул магазин. Он направился в «Дырявый котел».
- Колись. – Декстер Ренера, двоюродный брат Алекса и по совместительству также поступающий в Хогвартс, накинулся на брата. Декс некоторое время жил с Алексом и его матерью из-за необходимости быстрого доступа в Косую аллею и вокзал Кингс-Кросс, с которого они должны были направиться в школу. Дом Декса был отсечен от использующихся средств быстрого перемещения.
- Чего колоться? – Алекс пожал плечами. – Купил все, что нужно. – Он достал заранее купленную у Олливандера палочку, дабы не раскрывать свою уникальную, однако и эта оказалась крайне особенной. – Достаточно для первого курса. Ты?
- С отцом собираюсь на днях. – Декс пожал плечами, не обращая внимания на удивленный взгляд брата. – Он хочет докупить пару книг во «Флориш и Блоттс». Просто со всем происходящим не удается ему.
Алекс с пониманием кивнул. Отец Декса, маглорожденный волшебник, был родным братом умершего отца Алекса, с которым учился на одном факультете и с которым вместе потом работали в магловском мире. До поры до времени.
- Чем сейчас займешься? – Декс спросил уходящего к себе в комнату Алекса. Тот буркнул:
- Чтением.
Пока Декс увлекался книгами и прочим материалом по квиддичу, Алекс буквально пожирал учебники. Один за другим, он листал и листал, поглощая материал и практикуя его по возможности. Его основная палочка буквально слушалась каждой его мысли. Он думал об искре – зажигался камин. Думал о снеге – полкомнаты моментально обращалось в лед. Парень был доволен, но он хотел еще большего успеха. У него были силы, была мотивация, но не было материала или времени. Он постоянно учился и искал новые способы самосовершенствования в волшебном мире. С момента смерти отца Алекс постоянно загонял себя тренировками и обучением магии и связанными с ней делами.
Парень медленно сжал левую руку и разжал ее. Посмотрев на закрытую кожаной перчаткой кисть, Алекс наморщил лоб и отложил палочку в сторону. Боли не прекращались уже долгое время, что не могло не напрячь. Может, к мастеру сходить? Нет. Поход к мастерам в больнице Святого Мунго значило слабость, а Алекс не имел права быть слабым. Жить с болью можно долго, а можно и ее дольше, если источник этой боли будет ликвидирован.
- Алекс? – Раздался стук в дверь, сопровождаемый женским голосом. – Ты как?
- Нормально, мам. – Алекс поднял голову. – Когда обед?
Остаток лета Дафна разрывалась между подготовкой к школе и обдумыванием положения, в которое она попала почти сразу же после рождения. Брачный контракт, подписанный кровью – очень плохая штука. Разорвать невозможно, ибо в случае разрыва «обреченные на брак» погибают. Дафне объяснили, что это сделано для ее же безопасности, ибо контракт заключен с добрым другом семьи, который, однако, долгое время держался в тени. Девушка осознавала, что таким образом ни Малфои, ни Нотты – никто из «темных» и поганых, на ее взгляд, семей не сможет на нее претендовать. Однако оставалась Астория, хотя отец сказал, что с ней все будет хорошо.
Дафна смотрела в окно и обдумывала свое положение. Она знала человека лишь по описанию, знала, что он тоже едет в Хогвартс впервые в этом году. Имя ей не сказали, сказав лишь, что «магия сама тебя приведет к нему, а остальное решите». Девушка, конечно, любила все делать по-своему, но эта выходка отца сильно взбесила обычно спокойную Дафну.
И еще тот парень. Она видела его в банке и в магазине мадам Малкин. Довольно интересный на первый взгляд, однако его глаза не были похожи на глаза подростка. Этот ледяной и незаинтересованный взгляд. Да, он смотрел на нее. Да, задержал взгляд на ней. Но он просто смотрел на нее, как, например, на стол или птицу. Как на обычный предмет.
- Даффи, дорогая, что-то не так? – Леди Гринграсс зашла в комнату и отметила несколько потерянный взгляд дочери. – Думаешь о контракте?
- Отец никак не помог мне узнать личность моего суженого. – Дафна раздраженно выдохнула. – Что еще хуже, контракт нельзя расторгнуть.
- Даффи. – Ее мама опустилась на колени, бережно положила ладони на щеки дочери и улыбнулась. – Я могу с уверенностью сказать, что этот молодой человек будет любить тебя и носить на руках. Да, мы с твоим отцом и его мамой были хорошими друзьями в школе. И еще с Поттерами и Лонгботтомами… - Голос Роксанны чуть дрогнул. – Но как бы там ни было, я уверена, что все будет хорошо. Слышишь?
Девушка сдалась. Ее аксиома сработала мгновенно – если мама говорит, что все будет хорошо, значит, так и будет. Может, не сразу, но в итоге будет. Дафна кивнула устало и позволила маме отпустить ее. После чего перевела взгляд на окно.
- Мам, можешь мне рассказать о моем суженом? Все, что ты можешь рассказать.
Роксанна присела на краешек кровати и призадумалась.
- Ну что же. Он приблизительно твоего возраста, чуть постарше. Темноволосый. Любит читать и писать. Вроде, с детства писал поэмы. С раннего детства проявляет талант к магии, и ясно, что он будет великим волшебником, если захочет. Его отец магл, мама чародейка. А если честно, - Роксанна лукаво улыбнулась, - ты его видела. Вы вместе в детстве играли очень часто.
- МАМ! – Дафна слегка покраснела от смущения от мысли о младенчестве. – Как я могу помнить того, кого я видела в три-четыре года?
- Могла бы, если бы не радовалось его присутствию, и хотя бы немного посидела бы смирно, смотря на него. – Улыбалась Роксанна. Дафна покраснела и обиженно отвернулась. Леди Гринграсс засмеялась и обняла дочку. – Все будет хорошо, я уверена. Если я правильно поняла некоторые тонкости контракта, то вы друг друга почувствуете. Повезет – увидитесь в поезде. – Роксанна лукаво подмигнула.
Последние несколько часов перед отъездом Дафна была на нервах. Внешне это никак не проявлялось благодаря усиленным тренировкам и продвинутым познаниям в окклюменции, которую она познала по требованию отца.
- Они воспользуются твоей слабостью. – Говорил лорд Гринграсс. – Ты должна уметь скрывать свои чувства и эмоции. Не позволяй потенциальным противникам читать тебя, как открытую книгу.
Он был прав. Дафна могла быть сама собой только наедине с Трэйси Дэвис, ее подругой детства, которая также едет впервые в Хогвартс. Девочка ей доверяла и знала, что доверие взаимно.
- Дафна! – До ее ушей донесся зычный голос отца. – Пора!
- Иду! – Дафна закрыла чемодан, оглядела комнату и сделала успокаивающий вдох. Пора вершить судьбы. Она встала с кровати и потянула чемодан за собой, направившись к двери. Спустившись вниз, девочка оглядела прихожую, запоминая каждую деталь. Она будет скучать.
Отец активировал камин, достав летучий порох. Он кивнул жене, и та вошла внутрь камина, прямо в зеленое пламя, отчетливо проговорив «Платформа 9 и ¾». Пламя полыхнуло, скрыв Роксанну из вида, а после утихомирилось, показывая пустой камин.
- Дафна, ты следующая. Чемодан я сам понесу. – Проговорил Сайрус тоном, не принимающим возражений. Девочка покорно взяла щепотку летучего пороха, вошла внутрь камина и, кинув порох в пламя, четко произнесла «Платформа 9 и ¾». Ее обволокло пламя, и Дафна обнаружила себя летящей сквозь бесконечный дымоход. Она видела множества каминов и множество помещений с другой стороны. Скорость полета увеличилась, заставив девочку зажмуриться. И она едва удержала равновесие, выйдя из камина на платформе.
- Ну, наконец-то. – Роксанна легким движением палочки убрала сажу с одежды Дафны. – Твой отец и Тори скоро присоединятся.
- Эй, Даф! – Дафна с легкостью различила знакомый голос среди нарастающего гомона прибывающих волшебников. – Даф!!
К семейству Гринграсс подошли двое: юная волшебница и ее мама. К этому моменту из камина вышли Астория и лорд Гринграсс с чемоданом.
- Привет, Трэйс. – Дафна легонько приобняла подругу. – Как лето?
- Шикарно! С мамой побывали в Греции. – Трэйси прям светилась от счастья. В отличие от Дафны, которая на людях носила маску безразличия, Трэйси никогда не скрывала свои истинные эмоции. – Я видела там гигантского дракона!
- О как. Интересно. – Дафна склонила голову набок, ожидая продолжения истории с интересом, однако ее отец прервал разговор:
- Поезд отходит через десять минут. Пора. – И с этими словами два семейства двинулись в сторону вагонов. Им удалось найти дверь в поезд, у которой было меньше всего людей, и начали прощаться.
- Не скучайте. – Дафна обняла отца, а затем и маму. – Я буду писать. – И затем на нее напрыгнула младшая сестра, крепко обнимая.
- Обещай, что не забудешь! Обещай, что будешь писать! – Тори не желала отпускать сестру. Дафна обняла ее в ответ и легонько поцеловала в макушку.
- Обещаю, Тори. Честью семьи. – Дафна ответила мягко, после чего Астория кивнула и крайне неохотно отпустила сестру. В тот же момент Трэйси закончила прощание с мамой и залезла в вагон. Сайрус помог занести чемоданы внутрь и успел выйти, как раздался свисток. Все провожающие стали покидать поезд и отходить от края платформы, махая руками на прощание. Вскоре прозвучал еще один свисток, двери закрылись и поезд тронулся. Дафна и Трэйси махали на прощание своим семьям, чувствуя страшную смесь предвкушения и грусти. Прежде чем, они отвернулись, то успели заметить семейство рыжеволосых – маму и юную дочку, которая побежала по платформе вслед за поездом.
- Кто-то не в силах отпустить родича. – Трэйси вздохнула, на что Дафна лишь кивнула. – Пойдем, найдем купе. – И девочки почти по вагону, толкая чемоданы. Лишь пройдя пару полных купе, они наткнулись на почти пустое, в котором сидел один-единственный ученик. Дафна и Трэйси переглянулись, после чего юная блондинка легонько постучалась и приоткрыла дверь.
- Прошу прощения, тут свободно? – Спросила она, привлекая внимание единственного «оккупанта» купе. Парень отвлекся от книги и посмотрел на девочку. В тот момент Дафна захотела больше всего ударить себя по лбу.
Это был тот парень из банка. Ледяной взгляд его серых глаз досконально изучал ее. Хотя Дафна могла признать, что выглядел он довольно круто: достаточно дорогая одежда в купе с черными кожаными перчатками и такими же ботинками придавала брутальный и изысканный шарм. Единственное, что портило впечатление – металлические очки на ремне, сдвинутые на лоб. Дафна где-то видела подобные очки и могла поклясться, что к этому стилю они никак не шли.
- Свободно. – После пары мгновений, которые показались Дафне бесконечностью, парень ответил, кивнув. Его голос выражал уверенность в своих силах и ледяное спокойствие. Дафна кивнула и зашла внутрь, после чего в купе ввалилась Трэйси, рухнув на сидение. Дафна недовольно посмотрела на подругу, на что та «по-взрослому» показала язык. Как только Трэйси попробовала поднять чемодан, он, как и чемодан Дафны, легко и плавно взлетел в воздух и бережно приземлился на полку. Девочки переглянулись и уставились на парня, который держал волшебную палочку в руках, пристально смотря на чемоданы. В этот момент Дафна была ошеломлена: заклинание, причем совершенное невербально, было точным. Это явно не уровень первогодки.
- Прошу прощения еще раз. – Трэйси перевела дух. – Меня зовут Трэйси. Трэйси Дэвис.
- Дафна Гринграсс. – Дафна напустила маску безразличия и легкой гордыни.
- Алекс Ренера. – Ответил тот, легким движением руки скрывая палочку. Была палочка, потом скользнула в рукав, и ее нет.
- Очень приятно. – Трэйс улыбнулась. Однако Дафна и Алекс не разделили ее улыбку. Ренера просто кивнул чуть ниже положенного и вернулся к чтению. Которое все же было прервано легким стуком и раскрывающейся дверью.
- Эй, Ал, я пойду к своим. Не скучай. – Чем-то похожий на Алекса парень подмигнул. Ренера отвлекся от книги и с легким раздражением прищурился.
- Развлекайся, Декс. Только не забывай о семье. – Он махнул рукой. Названный Дексом парень галантно поклонился.
- Дамы, представляю вам Декстера Ренеру. – Декс легко коснулся губами ладони Трэйси, а потом и Дафны. – Очарован. – Трэйси улыбнулась, а Дафна никак не изменилась в лице. Ей был интересна реакция Алекса, который просто холодно смотрел на все происходящее.
- Полагаю, ты уже гарем собираешь, а, Декс? – Алекс проговорил с легкой усмешкой, не коснувшейся его глаз. – Пополняешь список?
- Он у меня хотя бы есть. – Декс улыбнулся и подмигнул Алексу, который прорычал что-то неразборчивое. – А тебе следует учиться. Дамы. – Он еще раз кивнул и прикрыл дверь. Дафна почувствовала спад напряжения и с легким сочувствием посмотрела на Алекса. Тот никак не изменился в лице.
- Твой брат, да? – Спросила Трэйси, на что Алекс кивнул. – Не слишком вы похожи. Он слишком активен. Шарм у него не настолько мощный, однако… - И девочка замолчала, краснея. Алекс лишь вздохнул и покачал головой.
- Не обращайте внимания. Он просто рад. – С этими словами Ренера вернулся к книге.
Молчание и покой были недолгими, поскольку дверь купе была вновь раскрыта, но на этот раз грубо и без стука. Алекс раздраженно отложил книгу, уставившись на нарушителя покоя. В потрепанной одежде, рыжеволосый парень оглядывал обитателей купе.
- Вы не знаете, где Гарри Поттер? – Он спросил слегка нагловато. Девочки нахмурились.
- Нет, не знаем. – Дафна ответила холодно. – С чего мы должны знать? Даже если бы и знали, вряд ли бы ответили.
- Ты за языком следи. – Рыжий ответил с ядом. И сразу же поежился от ощущения холода.
- Парень. – Алекс поднял взгляд и вздохнул устало. – Иди своей дорогой. Дамы недовольны твоим поведением. – В этот момент Дафна и Трэйси поняли, что Алекс их защитит в случае чего. Рыжий насупился, но послушал полезный совет и ушел. Трэйси прикрыла дверь и вздохнула.
- Моргана, какой бестактный. – Юная Дэвис улыбнулась, разряжая обстановку. Дафна позволила себе улыбку. Трэйси всегда знала что сказать. Только они начали потихоньку расслабляться, как дверь вновь открылась, открывая взору бледного блондинистого парня и двух громил.
- Вы не видали Гарри Поттера? – сказал блондин с легкой ленцой. – Слухи ходят, что Гарри Поттер едет в Хогвартс.
- Боже мой. – Дафна выдохнула презрительно. – Малфой, я не знала, что ты веришь слухам.
- О, Гринграсс. – Парень, названный Малфоем, улыбнулся плотоядно. – И ты здесь? Это же хорошо. Я надеюсь, ты помнишь о предложении моего отца, которое благословит твою семью?
- Помню. И презираю всем сердцем. – Дафна яростно проговорила. Она теряла контроль, причем боялась того, что может последовать вслед за этим. Но, как и в прошлый раз, ее выручили.
- Мистер Малфой, вы подаете идеальный пример чистокровного волшебника. – Алекс закрыл книгу. Дафна смогла уловить часть названия «…руны и их модификации». – Сноб, тупоголовый баран и еще помпезный олень. А, я забыл еще о словах «нахал» и «грубиян».
Малфой побагровел. Незнакомый ему парень жестоко растоптал его имидж перед дамами. Надо было проучить его.
- Ребята. Нас не уважают. Исправим? – Малфой проворчал лениво, после чего его «два шкафа» двинулись внутрь купе. Девочки от страха замерли. Они даже не смогли заметить легкую ухмылку на губах Ренеры.
- И еще решаете проблемы магловским способом. – Алекс покачал головой. Легкое движение руки, как палочка появилась у него в ладони. – Депульсо. – С этим словом спутники Малфоя вылетели из купе. И палочка нацелилась на самого Малфоя. – Будьте добры, мистер Малфой, избавить нас от своего присутствия. – Легкий взмах палочки и дверь купе закрылась перед носом Малфоя, который безуспешно попытался ее открыть.
- Теперь, дамы, никто не помешает. – Алекс раскрыл книгу и уткнулся в нее. – Надеюсь, никто не хочет в уборную?
Трэйси и Дафна лишь фыркнули.
ГЛАВА ВТОРАЯ.
Первые дни.
Шотландия, окрестности деревни Хогсмид.
После инцидента с Малфоем никто больше не потревожил ребят. Алекс спокойно читал, Дафна молча смотрела в окно, а Трэйси пыталась завязать разговор с ними обоими. Не удовлетворившись результатом, она прикрыла глаза и отрубилась моментально.
- Она всегда такая гиперактивная? – Алекс проговорил едва слышно.
- Вообще-то это грубо. – Дафна зыркнула недовольно на Алекса. Но тот никак не ответил, что заставило Дафну слегка кивнуть. – Да, она всегда такая жизнерадостная.
- Ясно. – Ренера прикрыл глаза, массируя виски. Дафна посмотрела на парня. Он был энигмой. Непонятной загадкой. Одно она поняла – Алекс редко использовал левую руку для чего-либо. Он либо держал ей книгу, либо опускал на сидение. И с момента встречи он так и не снял перчатки.
Ее наблюдение прервал едва слышный стук. Алекс поднял глаза, переглянулся с Дафной и отменил запирающее заклинание. В дверях стоял расстроенный парень.
- Вы не видели жабу? Я потерял ее и нигде не могу найти…
- Опиши ее. – Алекс закрыл книгу и сжал палочку крепче.
- Зеленоватая, небольшая, отзывается на кличку «Тревор»… - Вымолвил паренек. Алекс кивнул, закрыл глаза и резко взмахнул палочкой. Перед ним появилась жаба, медленно крутившаяся в воздухе. – Тревор! – Парень бережно взял жабу в руки и поклонился. – Спасибо большое!
- Не стоит. – Алекс убрал палочку в чехол, прикрывая глаза. – Не подскажешь, мы близко?
- Да, наверное. – Парень кивнул. – Многие уже переоделись. – Он еще раз поблагодарил Алекса и ушел, прикрывая дверь.
- Полагаю, вам нужно переодеться. – Алекс встал на ноги и достал из чемодана мантию. – Я не буду мешать. – И с этими словами он вышел из купе. Дафна благодарно посмотрела ему вслед и закрыла дверь. После чего занавесила окна и разбудила Трэйси.
- Трэйс, пора переодеваться.
Через несколько минут девочки с