Как вы помните из моих предыдущих повествований продал я Анаконду и продолжил нелёгкое торговое дело. Неспешно набивал мошну и копил средства на обвес своего Питончика, терпеливо ожидавшего своего часа в ангаре нейтральной станции.
И вот наступил заветный день – обвес завершён, Питоша готов к боевому применению! Был и другой аргумент завязать с торговлей – Ну до смерти надоело мотаться между двумя станциями развозя стволовые клетки толстосумам и в обратку таскать руду. На-до-е-ло! Продал я в очередной раз свою Девятку, пополнив свой бюджет на сотку лямов и навострил лыжи в Империю. Правда брокер мне сказал, что они мою девяточку отгонят на дальнюю площадку – всё одно типа я за ней вернусь. Ну посмотрим…..Несколько месяцев напряжённой торговли сделали своё дело – к торговле я стал испытывать стойкое отвращение на генетическом уровне. Душа просила, нет – требовала приключений.
Почему в Империю? Ну – нестабильность политической ситуации в Империи как бы намекала что толковый и хваткий парень, а я почему то считал себя таким, в такое время может неплохо продвинуться на гос. службе. Эх…наивность, наивность…..Но – по порядку.
Первым делом я засел за штудирование карты Галактики – искал жирные Имперские системы. Хай-тек. Ибо казалось мне что там то уж с продвижением по службе проблем не будет. Да и ремонт в случае чего – дешевле. На удивление таких систем по близости оказалось мало. Пришлось удовольствоваться средне населённой системой. Хорошо что хоть станция была на шибко далеко от звезды.
Прилетел – и в отдел Имперской Безопасности. Типа – вот он я герой, готовый спасти ваши задницы в надвигающемся кризисе. Сказать что мне были рады – не могу. Но и не послали, и на том спасибо.
И понеслась моя служба в Империи.
Поначалу всё шло тихо, штатно, стандартно….
Сгоняй туда – привези модных шмоток. Легко!
Празднуем на станции День Нептуна – нужна свежая – живая рыба. Сделано!
Жена губернатора станции хочет садик разбить – привези набор садового инвентаря. Доставлено!
И т.д. и т.п…..
Но в один, не самый прекрасный день меня вызвал мой куратор из ИБ.
- Ты, говорит, - последнюю речь нашей Принцессы читал? Конспектировал её высказывания?
- Ээээ….ну что то там про борьбу с коррупцией было…
- Эх….молодёжь. Вот мы – мы всегда все, абсолютно все высказывания Императора и ЧЕИС завсегда записывали. А отдельные – особо удачные фразы, распечатывали и на пульт клеили – дабы идти в бой вооруженными не только оружием, который ОН нам дал, но и Мудростью ЕГО. Вот как сейчас помню – иду я бой на Федералов в системе…..в системе…как бишь там её……
Тут он натурально завис, слишком углубившись в воспоминания своей молодости. Минуты через три я робко кашлянул, выводя его из ступора. Пинок, безусловно, был бы вернее – но мне с ним ещё работать и работать….
- Так это о чём мы?
- Коррупция. Речь Принцессы – я постарался быть максимально кратким. Дабы он опять не завис.
- Да! Коррупция – это Зло!
Я кивнул.
- Мы должны искоренить это Зло!
Я ещё раз кивнул выражая полное согласие с его тезисами.
- В наше системе коррупции быть не должно!
Я в очередной раз горячо, ну мне так показалось, закивал.
- Иди в пространство и искорени! Оборотни в погон…ээээ…в скафандрах должны быть уничтожены!
- Осмелюсь спросить. А как мне отличить оборотня от честного полицейского? Под скафандром то не видно?!
- Воля Императора направит тебя! Если подождёшь немного я тебе подходящую цитату из Его речи на 53 съезде огородников профессионалов дам. Он там жёстко заклеймил всякие сорняки, отравляющие жизнь честных граждан Империи. Ты же честный гражданин?
При этом он углубился в изучение недр своего стола а я, дабы не искушать судьбу бодро гаркнул:
- Служу Империи, отсалютовал и сбежал из кабинета.
Не то что бы я сомневался в своей честности…но в пространстве всякое бывало. И да – почётная грамота от Федералов выданная мне как Ударнику Капиталистической Торговли – так же не шибко положительно выглядела в свете Империи. Сбежал прямиком на корабль. Ну-ка…почитаем задание.
- Тэк…..находясь в данной системе найти и уничтожить трёх проворовавшихся полицейских.
Хммм……и где мне их искать? Система то – большая…Самое простое – у станции завалить, но тут их друганы могут и из бортового вооружения станции в меня того….
Мотаться по система и отлавливать патрульных? Не. Долго и муторно.
О! Идея. Системный навигационный бакен! Около него всякие разные тёмные личности любят забивать стрелку. А где криминал – там и коррумпированные полиц…оборотни.
Прыгаю на бакен.
Ух…сколько тут народищу….и как назло – ни одного в розыске. И ни одного продажного полицая, маскирующегося под честного полицая. Летаю…сканирую. Пусто. Ни криминала ни этих. Неужто по система мотаться придётся?
И тут меня нагло подрезает какая то Кобра. Ещё б немного и впилилась. У меня и так настрой не айс, а тут ещё этот малолетка – ну явно перед подругой выделывается. Не стерпел и как всадил в него из всех трёх пулемётов, тут и турельки подключились. Лопнул он моментом. Остальные присутствующие – нуль внимания. А ко мне на связь какой то хмырь в форме выходит.
- Ты чё творишь?! Ты не знаешь чей корабль завалил?! Ну – молись гад!
Это я потом выяснил что тот малолетка был из среды Золотой молодёжи с соседней станции, а сейчас мне пофиг было. Послал я хмыря…далеко послал и тут на меня полицаи посыпались. Аж 6 штук. Перебор…Мне только трое нужно того…обнулить.
Но деваться некуда – эти парни явно не разговоры разговаривать пришли. Сразу по мне огонь открыли. Ну и я в долгу не остался.
Делаю петлю и захожу одной поли-кобре в хвост. Стучат пулеметы, турели вцепились в неё мёртвой хваткой. Щит слетает моментом. Пошёл корпус! Бумм! Есть один!
Пока я его, хоть и быстро, пилил, 5 оставшихся прочно сели мне на хвост. И, несмотря на топовый щит 6 класса – с усилителями, он потёк. В последний момент успеваю активировать банку.
- Щит полностью восстановлен! – рапортует комп.
Форсаж, разворот и по второй цели – Огонь! Он резко уходит вверх – исчезая из зоны поражения моих пулемётов. Наивный. Я не зря разместил турели в верхней части корпуса – хоть я его и не вижу, но турели продолжают его обрабатывать. Сбрасываю скорость и доворачиваю корабль за ним. Он опять в прицеле. Жму гашетку. Короткая очередь и – тишина. Перезарядка. Быстрее….быстрее….Турели продолжают его окучивать. Огонь! Бумм! готов!
Тож недолго мучался. Лопнул то он быстро – дольше рассказывать, но за нго я заплатил вторым зарядом банки. А всего то их три. А целей ещё 4…ой нет, уже больше.
Весь радар полыхает красным – наверное в этой кутерьме я кого то ещё зацепил…
Пошла потеха – типа честные торгаши лупят полицаев, те – в ответ лупят их и меня. Прибыли бандюки – точно у них тут стрелка. Им тож сразу наваляли. Но они на Анаконде припёрлись – а это аргумент. Я под этот шумок – форсаж и ноги.
Выскочил. Корпус целый, патронов 40%, банок – ноль. И – в розыске. Ну – не в первый раз.
Прыгнул к станции, приземлился, дал команду на заправку топлива и патронов-банок, а сам – грехи замаливать, точнее – штрафы оплачивать. Оплатил – и я опять чист перед Законом.
Но ещё один фраг мне нужен. Значит мне опять туда.
Прыгаю. Гляжу – всё успокоилось. Не стрелют. И тройка полицаев крутится. Меня сканят. Пох. Чист я аки младенец. И тюм пуст. Скньте-сканьте.
Аккуратненько пристраиваюсь в хвост одного из них и……залп из всего. Бууум! Готов!
Проверяю миссию – блииин! Это был Честный полицай. Нет, ну вы представляете – честные полицаи и так вымирающий вид, а тут и я ещё их поголовье понизил. Стыдно.
Кручусь – захожу на хвост ко второму. Третий лупит по мне. Стреляй, стреляй. Один это не пять, Щиты только отмечают попадания, не прогибаясь. Распиливаю второго.
Зачёт! Оборотень!
Комп показывает что можно возвращаться – задание выполнено.
Немного колеблюсь – вальнуть третьего или нет?
А вдруг он честный? Не, хватит. Жму форсаж и легко ухожу в отрыв. Перехожу на круиз режим и паркуюсь на станции.
Иду к куратору – сдавать задание.
- Тэк-с. Угу, один оборотень минус…..угу второй….А чего это у тебя после второго лакуна на регистраторе?
- Так регистратор то вы мне старый дали, сбоит, хорошо что хоть этих он записал, а на деле я этих оборотней душил-душил…душил-душил, не меньше десятка завалил. Гнездовье оборотней ликвидировал. Мне ордена не надо – я и на медаль согласен!
А про себя думаю – не зря я того, честного стёр, авось не накажут.
- Гнездо это хорошо….А вот регистратор мог бы и сам купить.
- А я что – дочь миллионера того? Люблю? Регулярно? Откуда у честного солдата Империи миллионы?
- Во славу Империи мог бы и потратиться. Ну да ладно. Задание сделал, иди отдыхай.
Я и убрался.
Во избежании….
И опять потянулась рутина.
Привезти зерна. Привёз, сдал по накладным.
Доставить прокламации – привёз и даже помог расклеить.
Отвезти лектора из общества «Знание» - отвёз, хотя он всю дорогу меня просвещал про политическую ситуацию и мудрость курса Империи, ну и про вражеские козни – как же без них. Рад был когда мы расстались.
И вот – сижу я, отхожу от лектора, в ушах всё ещё стоит его жужжание, пару пива заказал себе. С рыбкой и орешками. И крендельками солёнениькими. Короче готовлюсь культурно отдохнуть. Только руку к кружке протянул – оп-па…Куратор.
- Морально разлагаемся значит? Нехорошо….нехорошо Солдат Импе…
- Стресс снимаю, перебиваю его. – Тот лектор ваш…достал.
- Кого достал? Куда? А…ну да, да….Но с пивом придётся повременить. Дела Империи – превыше!
-???? Дай отлежаться, а?
- Увы…Долг Солдата Империи.
- Мляяяяя………………
- Ладно. Я кратко. Но – пиво придётся отложить. Ты не переживай. Такой Ас как ты легко выполнит задание, а я пока твоё пиво покараулю.
Покараулит он….угу. Обе кружки.
- Что делать то надо?
- Ты про оборотней не забыл?
- Забудешь, как же.
Я на штрафы приличную сумму отдал. Как такое забыть…
- Так вот – разворошил ты гнездо. Их босс – генерал Ререйро, главный оборотень, свалил из системы. Угнал Клипер и свалил. Но Имперская Разведка – бдит! Мы знаем где он прячется. Вот координаты системы. Лети и как ты любишь говорить, обнули его. А я пиво посторожу. С крендельками. Ты там не торопись шибко – он не один может быть.
- А что ж разведка его не того? Сразу бы и к стенке, Чё я то?
- Не умничай. Лети давай.
Эххх…вот и попил пивка….А куда деваться то…
Взлёт.
Курс.
Прыжок – всё рутина.
Прибыл в систему. Начал поиск. В одной точке торгаши что то мутят. Но чистые перед законом. Во втором – явно оборотни, вот что делать трём полицаям в пустой точке пространства. Типа патрулируют? Угу…когда надо – хрен их дождёшься, самому от пиратов отбиваться приходится…а им то жалованье капает, не то что мне. В третьей какие то конты с хим отходами. Явно кто то из промышленников решил на очистных сэкономить. Помотался я прилично, прежде чем не нашёл этого генерала.
Генерал. Это звучит. Мятежный генерал тоже звучит неплохо.
Как и ожидалось – он был не один. Какой то приспешник на сайдвиндере рядом крутился. Не успел я и стволы расчехлить как Клипер по мне огонь открыл. И сайд тоже.
Тапок в пол, форсаж. Активирую стволы. Полубочка, разворот – он в верхней части моей сферы.
Открываю огонь.
Пулемёты выпускают длинные очереди – вижу как начинает пульсировать его поле. Подключаются турельки. Его поле начинает быстро падать. Сайд крутится рядом ведя по мне плотный огонь. Пофиг.
Подныриваю под Клипер. Разворот. Ловлю его в прицел пулемётов.
Генерал что то орёт про награду, про новую жизнь и прочие блага, коими он меня просто таки завалит меня. Некогда слушать, да и блага я себе уж сам как нибудь выцарапаю – мне бы только к Трону поближе пробиться.
Огонь!
Его корпус начинает разрушаться. Мои поля уже снижены на половину.
40% корпуса.
Сбрасываю скорость и вишу у него на хвосте.
30%
Странно…это же Клипер. Ему от меня уйти – раз плюнуть.
20%.
От моих полей остаётся 1/3. Жму кнопку активации банки. Поля медленно…слишком медленно наливаются энергией до краёв.
10%
Он решает всё же оторваться. Поздно!
5%
Очередная тирада про блага.
3%
- Засунь свои блага себе в …… и проверни их там четыре раза!
1%
- Почему четыре?! А не……
Бууух! Вспухает облако взрыва. Комп сигналит о награде. Некогда. Тут ещё с сайдом разобраться надо.
Доворачиваю на него. Пара очередей и от сайда остаётся менее 20%.
- Готов, голубчик!
Комп сообщает что цель готовится к прыжку.
- Врёшь, не уйдёшь!
С сайда ловлю сообщение:
- Я тебя найду, слышишь гад – найду!
Прожимаю форсаж и ловлю его в прицеле. Огонь!
15%
Он уходит в прыжок. Я продолжаю ещё пару секунд лупить ему вслед.
Ушёл гад.
Возвращаюсь на станцию. Как и предполагалось – в Баре ни куратора, ни пива. И на что я надеялся?
Иду к нему в кабинет. Сдаю регистратор. Просматриваем видео.
- Ну что ж, молодой человек. Вы отлично выполнили задание.
Я устало киваю. Пива хочу – жуть. С рыбкой и прочим.
- От лица Империи объявляю Вам благодарность!
Пытаюсь вспомнить уставной ответ и принять что то похожее на стойку Смирно. Что то невнятно отвечаю.
- Но враги Империи не дремлют! Коррупция слишком глубоко пустила корни в этой системе!
- Что, опять? Не….я пива хочу и спать….
- Нет. Не опять. Вы только начали свой путь во славу Империи и терять такого перспективного кадра мы себе позволить на можем. Информация о том, что вы – в одиночку уничтожили одну из голов коррупционной гидры несомненно уже достигло станции и за вашу безопасность я, увы, ручаться не могу. Вам надо отсюда исчезнуть. У меня есть на примете одна спокойная платформа, тамошний куратор – мой друг. Я передам ему записку – он вас там примет и найдёт применение вашим талантам.
- Ясно. Нужно валить.
И свалил.
На той платформе меня действительно встретил местный работник службы ИБ. Однако, несмотря на полученные рекомендации он загрузил меня очередной рутиной. То им плутоний для отопительной системы нужен, то для их экспериментов сверхпроводники изволь притащить. Рутина, как она есть.
Как то раз возвращаясь с одного из таких заданий я удивился виду станции – всюду развешивали флажки, девушки в костюмах барабанщиц надували шарики и в этом им активно помогали техники.
Только я намылился тоже – оказать помощь, как был отловлен куратором.
- Ага! Отдыхаем?
- Ну да, имею право. Кстати – что это тут у вас? Что празднуем?
- Нет – вы на него посмотрите! Стенция готовится отметить День Единения, а он типа я не знаю!
- Аааа…….
- Короче. У нас проблема. По календарю – праздник, а как на зло – ни одного раба нет.
- В жертву что ли принести некого?
- Ох…и откуда ты только такой вылез на мою голову. День. Единения. В это т день мы торжественно освобождаем рабов. И ….
- И единяетесь с ними? А мож лучше с рабынями? У меня знаете ли – консервативные представления о единении.
- Ещё и охальник. Мы. Их. Освобождаем. И принимаем, молчать! В свой круг. А рабов нет.
- Ну дык – у вас вон толпа Имперских рабов – их и того, я то тут при чём?
- Не, их нельзя. Они уже с нами. Нужны просто рабы.
- Понял уже. Сколько?
- Пары тонн будет достаточно. Кто-то помрёт в дороге, но кого-то живого ты всяко привезёшь.
И полетел я за рабами. Облетел четыре системы. Нет ни где. Раскупили. Праздник же. В конце концов, в какой то анархической системе я нашёл нужное количество. Качество так себе. Загрузил этих доходяг и в обратный путь.
Сдал.
Меня поблагодарили.
И опять куратор недоволен.
- Привёз? Молодец. А у нас ещё проблема.
-????
- Для таинства Единения кофе нужно. Мы потом все садимся на палубу и все – все совместно – с новыми членами нашей Империи пьём кофе. А оно кончилось!
- А воды там попить нельзя? В системе воды много.
Он аж подпрыгнул от возмущения.
- Ни как нельзя! Эта традиция уходит корнями в седое прошлое – когда первые Императоры так принимали в свй круг новых членов. Выпивали кружку кофе и если человек нормально выпивал – принимали.
- А вы точно уверены, что пили именно кофе? А не что по крепче?
Тут меня опять чуть не запинали – за ересь и за пренебрежение традициями.
В общем решил я не спорить а по быстрому смотался на ближайшую с/х станцию – за кофием. Ну и коньячка себе прикупил. Что я дурак что ли – кофе и без коньяка пить….
Праздник отметили успешно. Особый вклад в празднование, как ни странно привнёс мой коньяк. Т.к. все считали что я родом с какой то отсталой планеты – и этим я ближе к тем варварский временам первых Императоров, мой вариант поглощения кофия был принят. Но только офицерами. Действительно – на всех коньяка бы не хватило.
Пьянка, эээээ…пардон Празднование закончилось тем, что меня посвятили в Сквайеры. Я фиг знаю что это означает, но как мне объяснили – вроде после него должны дать Рыцаря. И шпоры. Или шпорами…..не разобрал, праздник ужа очень удался…..
На службе Империи.
Часть II «Дзинь-дзинь»
После того празднования «Дня Единения» дела мои на той станции пошли вниз. Повод оказался самым простым – наутро ко мне припёрся Куратор, за опохмелом. Я ему, конечно, отказал – самому мол мало и добавил – типа вот нехрен было так нажираться моего коньяку. Как вы понимаете – на благо моей карьеры это не пошло. От слова совсем. Не, задания мне перепадали….но что это за задания – одни расходы. Привези то, пополни наш склад этим. А платили – ну сущие копейки. Едва на топливо кораблю и мне на пару кружек пива хватало. Расстроился я – жуть как и решил сменить станцию.
Но руки у Куратора были длинные. На следующей станции всё повторилось. Привези, подай и по быстрее. Ну помотался малость и на другую махнул. А чё? Я свободный человек в конце концов. На третьей станции мне наконец то дали то задание, которое я ждал. Привези как нам, да забесплатно, груз не летального оружия. А уж мы тогда – уберём из твоего файла пометку.
- Какую пометку? – спрашиваю местного начальника.
Он ломаться не стал.
- Во, сам смотри.
Смотрю. Да уж…вот на что люди из за неполученного глотка коньяка пойти могут. В разделе особые рекомендации – и вправду комментарий – «Годен только для Службы Доставки». Ах же сволочь….Ну я тебе дам коньячку…с пургеном…Придёт время.
Взял задание. Рутинно смотался – купил шокеров там разных, дубинок и всякого такого и обратно. Местный босс сдержал слово – убрал коммент. Теперь там красовалось – «К службе ограничено годен». Ещё малость покрутился там, уже подумывал осесть, как подвалило очередное задание.
- Значит тут дело такое, - Куратор меня вызвал.
- Быстро. Привези нам рабов. Тонны три.
- Шо, опять единяться будем? – спрашиваю.
- Не. Нам для отчётности. Смертность слишком высока, надо подправить баланс. Сам понимаешь, задание ни где фиксироваться не будет. Сделаешь – сниму ограничения.
- А бабло? Раб то нонче дорог….
- Ты ещё здесь? Вот молодёж пошла…Ты им добро, а у них только меркантильность на уме. Кыш отсюда! И без рабов что б я тебя не видел.
Ну и куда бедному сквайеру податься? Полетел. Обшарил несколько систем рядом – пусто. Еле-еле нашёл. И то – благодаря смутно знакомому контрабандисту, с кем случайно пересёкся на заправке. Он то мне и присоветовал посетить платформу в отдалённой системе.
Добрался без приключений. Закупился и назад, а то уже начал из графика выбиваться. И вот чёрт меня дернул залезть в данные по той станции куда я вез рабов. Лениво проглядываю список запрещённых товаров. Наркота….ок, огнестрел….ок, ГМО…ок,….рабы…ок…..ЧТО? Подстава. Подстава – однозначно. Что же делать.? И ведь Куратор то – вот же гад. Ни словом не обмолвился, что я легко залететь могу. И деваться некуда – вот уже и станция.
Выпрыгнул штатно – около 10км. От станции. Красота – шлюз в прямой видимости. И полицаи, аккурат около шлюза. Ситуёвина….
Запросил добро на посадку. Дали моментом. Платформа № 13. Шутники, блин. Но я не спешу. Вишу себе в отдалении. Чего жду и сам не знаю. Прикидываю как ицелопы маневрируют. Грамотно шлюз перекрыли – фиг проскочишь. Но деваться некуда. Начинаю неспешно сближаться со шлюзом.
И тут произошло очень своевременное событие – из шлюза какой то пьяный пилот вышел. Почему пьяный? Ну с его маневрированием это было видно и без анализа крови. Полицаи дружно за ним ломанулись. Он – форсаж и ходу. Я тоже – форсаж, полный газ и в шлюз.
Шлюз прошел где то на сотке узлов. Плюхнулся на платформу одновременно вызывая Куратора.
- Груз доставил. Забирайте.
- Доставил? Ну…….ну ладно, заходи.
Отметку касательно ограниченной моей годности он всё же снял. И на том спасибо. Но с той станции я свалил. Свалил и задумался – а вообще, с такими чиновниками, стоит ли вообще на Империю работать? Мож к Федералам перейти?
Хотя…хрен редьки не слаще…Люди они везде одинаковые. Плюнул и полетел на следующую Имперскую станцию. Там, к моему удивлению, приняли меня с распростёртыми объятьями.
Сразу попросили, причём крайне вежливо, привезти им брони. Но я теперь учёный. Сначало проверил – а не запрещена ли она тут? Нет, всё легально. Привёз. Сдал. Тут же местный чинвник ИБ зовёт к себе.
- Ну как Вам у нас?
- Норм.
- Я изучил Ваше дело….пометок на нём много, да, и Вы вроде у Федералов отметились?
- Ну я это…торговал. Много где бывал.
- Вижу, что много где. Ладно….будем считать что Вы занимались повышением своего кругозора…У нас тут есть мнение, что засиделись Вы, батенька, в сквайерах. Расти надо, карьеру делать.
- Всегда готов!
- Отлично! Такие пилоты нужны Империи. Вот Ваше задание. Выполните – будут Вам шпоры.
Расписался в получении и побрёл на корабль. Изучать.
- Вам следует прибыть в систему ХХ-ХХ-ХХХХ и уничтожить пиратов, в количестве не менее 5 ед.
На первый взгляд – ничего особо сложного. На второй – тоже. На третий – когда курс прокладывал – удивило, что это по системе данных нет? Вот тут мне следовало и задуматься, но я героически отбросил разные мысли и прыгнул в указанную систему.
- Так….вот звезда. Я на месте. Комп…что за система, данные гони.
- Данных нет. Система – Анархическая, под протекторатом Империи. Данных о планетах – нет. Данных о станциях – нет. Данных о населении – нет.
- А что есть? – спрашиваю.
- Для получения данных проведите сканирование.
Вот блин я тормоз. Я же себе мега крутой сканер купил. Ни разу не юзаный. Вот и повод применить игрушку.
Сканиирую….
- Сканирование завершено. Обнаружено 11 новых объектов.
- Комп! Чё за объекты?
- Неизвестный объект.
- Неизвестный объект.
- Неизвестный объект.
- Неизвестный объект.
- ЗАТКНИСЬ!
Он заткнулся. Ситуёвина…..Полетел сканировать. Отсканил планетку. Другую. Третью.
- Да блин! Я что им – разведчик что ли? Я типа воевать сюда пришёл. Да и время тикает….на задание пару часов всего отпустили. Козлы Имперские…
Сканю четвёртую.
- Обнаружен источник сигнала. Происхождение неизвестно.
Лечу туда. В пустоте крутятся три кораблика. И срезу меня сканить. Просканили и понеслось.
- Ну вот чё за лох нынче пошёл…ни товара ни в розыске. И откуда только такие берутся?
- Слышь, козлина, - говорю. – Товара нет, факт, а вот за лоха – ответишь.
И стволы достаю. Они – свои. И понеслось.
Первого сайда я завалил легко. Второй была Кобра – с ней тож быстро всё закончилось. А вот третий меня удивил. Вот знакомый силуэт, обводы корпуса…..Питон? Не вроде Питон меньше.
- Что же это…ну ка…подныриваю под него. Турели работают.
Форсаж. Разворот. Добавляю из пулемётов.
Его щиты спадают на ¾. Мои тоже.
- Анаконда!
- Комп, данные по цели!
- Докладываю. Цель - Анаконда. Пилот – Барон Фон дер Шиш Шестой. Ранг пилотажа – Элита. Награда не определена. Нет модуля определения награды. Доклад закончен.
Пока я разбиирался этот пиратег мне щиты сбил. Я даже банку применить не успел. Точнее успел нажать, но – не успел короче. Но и ему я щиты сбил. Только вот стволов у него больше – у меня корпус потёк.
Что делать….Ноги!
Развернулся и ходу. Энергию на двигло, форсаж!
- Получаем повреждения!
- Целостность корпуса нарушена!
- 95%!
Жму фрсаж.
- 90%
- Да я тебя за своих друганов ща так отделаю!!! – орёт мне барон.
Убираю стволы в врубаю гипердрайв. Эх…был бы я на Анаконде….
Вдогон мне несётся:
- Не уйдёшь! Убью! Твой прах будут развеян тут!
Слушать некогда. Форсаж.
- Трус! Умри как мужчина!
Пофиг. Мне моя шкурка дорога как память. Ухожу в прыжок. Да и чё? Я ж пока даже и не дворянин. Мне можно и труса праздновать.
Несусь в гипере.
- Целостность корпуса 83%. – докладывает комп.
- Модули не повреждены.
И на том спасибо. Лечу к следующей не исследованной планете.
Пусто. Сканирую очередную – то ли шестую, то ли седьмую.
Мертвый шарик.
- Обнаружен неопознанный сигнал.
- ГДЕ?!
Мчусь туда. Вываливаюсь в нормальное пространство.
На радаре пять засветок. Достаю стволы и – курс на ближайшего. Сканировать не стал – один хрен это анархия, полицаев тут нет. То ли не водятся, то ли вымерли….
Открываю огонь.
Лёгкая добыча. Орёл, в смысле – модель корабля Игл. И даже без щитов.
Лопнул.
Осматриваюсь. А два кораблика то – торговцы. Походу я на засаду пиратов на торгашей нарвался. Они их хотели – а тут я им на кокпит свалился.
Выцеливаю второго. Он начинает поднимать щиты….Поздно.
Пара тяжёлых турелей не оставляют ему шансов. Взрыв. Я проношусь сквозь опадающий огненный шар, только недавно бывший неплохим корабликом. Что то врезается в меня – обломки неудачного бандюгана?
Взгляд на индикатор щитов – те только сморгнули.
Третий начинает сам по мне работать. Слабо….это не та Анаконда. Презрительно игнорирую его потуги нанести мне урон.
Бью по нему короткими очередями – патронов жалко. Турели ставят жирную точку в его боевом пути. Радостные торговцы начинают меня благодарить. Наивные…..зачем мне тут свидетели?
Разворачиваюсь к первому. Хаулер. Жму гашетку.Труп.
Второй просекает фишку и начинает процедуру запуска гипердрайва. Поздно. Догоняю его и распиливаю тремя очередями. Добычи нет.
Зря, конечно я их завалил….но зачем мне свидетели? Вот стану старым, прославленным Имперския Ярлом. Буду давать интервью….и вылезет какой-нибудь умник с вопросом – а что Вы, Ваше могущественность, в Анархической системе делали?
Нет….Прав был Флинт – мертвые не болтают и не кусаются…..
Возвращаюсь на станцию. Сдаю отчёт.
- Итого, за время миссии уничтожено: пиратов 5, контрабандистов – 2. Обнаружен разыскиваемый Барон – 1 шт. Задание признано успешным.
- Ну-с, дорогой сквайер, считайте, что одну шпору Вы уже получили. Но для получения второй Вам следует совершить нечто героическое, выдающееся.
- Например что? - спрашиваю.
- Тут у нас небольшая войнушка возникла. Так, мелочь – на почве разночтений 276 цитаты из 5го тома изречений Императора. Вот – достойное для Вас деяние. Война! Уничтожьте и посрамите наших оппонентов! Научите из правильно понимать Заветы Императора……и Рыцарский титул – Ваш.
- Скольких я должен убедить в наше правоте?
- Пятерых думаю будет достаточно. Всё, идите и добудьте мне Славу а себе – шпоры!
Козырнул и ушёл.
Зона боевых действий – это вам не в анархии воевать, тут же Империя, тут всё серьёзно. На подлёте меня запросил Имперский Наблюдатель.
- Вы приближаетесь к зоне боевых действий. Чью сторону Вы будите представлять?
- Империю! Во…Славу…..Императора!
Слышу зевок….
- Тут все такие. За какую партию выступать будите?
- Имперская Партия!
- ….фиксирую ваш статус……удачи.
И вот я на поле боя.
На радаре мельтешение отметок – зелёные (свои) и красные (чужие).
Как я сначала планировал – подкрасться с фланга и отлавливать подранков не получилось. Зато против своей воли я оказался в самом месиве. И сразу начал огребать. По полной.
Ну, форсаж – вывози…..
Делаю полупетлю с разворотом вокруг оси. Вот этот гад по мне стреляет. Клипер!
Начинаю по нему работать. Крепкий гад. Сбиваю ему щиты. Начинаю дырявить и резать корпус. Он жёстко маневрирует уходя из под огня.
Кручусь стараясь держать его в верхней полусфере – что б турельки его окучивали всё время.
- Комп! Статус цели!
- Докладываю. Имперский клипер. Пилот Виконт ле Пшик. Ранг пилотажа – Опасен.
Не даю ему развернуться.
10%
Форсаж – приближаюсь почти в упор. Готов!
- Получена награда 60.000 кредитов.
- О как! Туту ещё и деньги платят?! Тогда я тут подзадержусь….
В прицеле Гадюка, или не по Русски – Вайпер. Поля подбиты. Работаю по ней.
- Вёрткий гад!
С трудом удерживаю его в прицеле….нет, выворачивается и уже мне приходится крутиться.
Готов!
Ещё Гадюка.
- Статус?
- Новичок.
Легко сбиваю щиты и ломаю корпус. Когда от него остаётся 5% случайно прожимаю форсаж. Хотел фары включить – полюбоваться его лицом…..но не туда ткнул. Врезаюсь в него.
Бум! Хрясть! Шваааарк!
Его корпус, более похожий на друшлаг, лопается. Я теряю часть щитов.
- Пофиг. У меня банки есть.
Ещё Клипер. Этот лопается быстро. Сайд – его то как сюда занесло? Тут типа взрослые дяди развлекаются. Сбиваю походя.
Питон! Это уже интересно – всё же равный класс.
- Статус цели?!
- Докладываю. Питон. Пилот Сквайер Тики. Ранг пилотажа – Мастер.
О как…..это серьёзно. Сквайер доказывает своё право называться Мастером. Крутимся вокруг друг друга. Мои щиты падают, едва успеваю применить банку.
- Ага…а у тебя то – банок больше нет.
Его щиты проседают…..проседают и я начинаю украшать его корпус различными отверстиями. Он пытается оторваться…1,5км….2,2км – выходит из зоны поражения. Рвусь за ним. Ловлю момент его разворота – и изо всех стволов.
Готов!
- Получена награда 17.000 кредитов.
Что то мало как то. Смотрю на радар.
Наши побеждают. Радар приятно зеленеет, Только кое где тревожно проблескивает красным.
- Задание выполнено. – сообщает комп.
Меня начинает душить жаба.
- Лёгкие деньги. – шепчет она мне.
- Ещё минут тридцать и мы обогатимся, а то всё расходы и расходы……
Жаба побеждает. Решаю ещё ну чуть-чуть задержаться.
Выбираю одинокую цель, начинаю сближение. Уже почти на дистанции огня…ща…ща….О как! Ещё одна Гадюка!
- Ладно…и тебя вылечим! Деньги лишними не бывают….
Начинаю работать по первой….и тут радар вокруг меня просто взрывается красным. Штук 10 или даже больше кораблей вдруг оказываются рядом. И все – жутко жаждущие моей крови…
Не, я не против популярности, но не настолько же!
Взгляд на радар – до своих далеко. Пытаюсь крутиться…Куда там!
Мои щиты тают быстрее куска масла на сковородке. Банка! …пофиг. Ещё одна…..пофиг.
Начинает трещать корпус.
- Целостность корпуса нарушена! Получаем повреждения!
- 90%
Кручусь, выворачиваю ручку джоя под такими углами, что изготовитель бы застрелился.
- 74%
Форсаж!
Проламываюсь сквозь толпу вражин.
- 52%
Бросаю всю энергию на движки.
- Выносите, родимые!
- 41%
Запускаю гипер.
- 38%
5……4…..3…
Как же долго идёт отсчёт!
- 35%
….2…..1…
- 33%
Прыжок.
Уф…вырвался. На 32%. Но живой. Мчусь к станции. Полицаи на входе провожают меня сочувственными взглядами. Посадочный стол. Сажусь крайне аккуратно – боюсь развалиться от резкого рывка или удара.
Посадка!
- Посадка произведена успешно. Двигатели отключены. – рапортует комп.
Всё. Отдых. Но сначала – утвердить смету на ремонт и сдать задание.
Ремонт вышел не дорогой – только дырки залатать, хоть их и много было. Потроха не задело.
Иду у Куратору. Сдаю отчёт и направляюсь к двери. В след мне несётся:
- Стой! А как же церемония посвящения, шпоры, ритуальная порка на конюшне во смирение?
- Да иди ты сам на конюшню! Со своими шпорами и смирением. Меня там чуть не убили нахрен!
Он наливает мне стаканчик.
- Понимаю….понимаю. Вот – сними стресс.
- Мммм…неплохо.
- Ладно, обойдёмся без церемониала. Вот тебе патент на Рыцаря Империи. Будь Её Достойным Щитом и Разящим Мечём во Славу и всё такое. Бла-бла-бла. Вот тут распишись.
Ставлю свою закорючку.
- Вот тебе накладная.
-???
- Шпоры на хоз. складе получишь. И мой тебе совет – вали отсюда.
-??????
- Ты тут многим дорогу перешёл. Барона грохнул, Виконта обидел, Сквайера того тоже. Был бы ты хоть дворянином, на Анаконде – другое дело, а так…. Так что мой тебе совет – получай шпоры и, как твоё корыто подлатают, сваливай. Мне отчётность несчастным случаем на станции портить желания нет. Доступно объяснил?
Мде…куда уж доступнее….Хорошо хоть Питошу подлатали. Да и прав он – на Анаконде я смотрелся бы солиднее….чёрт, чёрт, чёрт! Придётся всё же на неё пересаживаться….вот только – где б мне ещё миллионов так 30 – 50 достать бы?!
Шпоры, кстати, так себе оказались. Латунь….а я то на Золотые надеялся.
Залез в кабину. Куда податься бедному рыцарю? Кому я нахрен нужен? Кручу карту….
- О! Название знакомое – Аченаарр. Где то я это название слыхал…..только вот где – ну не помню.
Полез в бардачёк – освежить память чем то крепким, ну или креплёным. Увы – ничего подходящего не нашёл, но вывалил на палубу кипу бумаг – с одной из прошлых станций. И прямо сверху – пропуск в закрытую систему. Угу – в ту самую, в Аченаар.
Скормил пропуск компу и велел туда курс проложить.
Прыгнул.
Благо на моём Пиьтоше это совсем рядом – каких то 40 – 60 св.лет.
Выхожу из прыжка к Звезде…..Мама миа….или мия? Не важно. Нейтронный Супер гигант.
Быстрее крутить от него – такой засосёт и чирикнуть не успеешь.
Вырулил.
Смотрю информацию по системе. И нахрена я сюда попёрся? До ближайшей станции, точнее платформы – аж 1.200 св. сек. До нормальной станции – больше 20.000. Полетел на платформу, попутно читая новости – и местные и Имперские и Галактические.
Не – в целом неплохо. Тут все партии Имперские, т.е. работать можно на все. Но как же далеко от звезды. Хотя вид на систему хорош – всё с синеватым отсветом. Такого я ещё не видел. Успокаивает.
Имперские новости меня порадовали – Принцесса объявила продолжение охоты на всех коррумпированных личностей. Сезон охоты продолжался. Она лично прибыла на станцию в системе Миктлан что бы самолично направить верных Империи и ей пилотов. И награду вручать будет – тоже, лично.
- Я кто? Рыцарь! А что должен Рыцарь делать? Правильно – спасать Принцесс. Ну, как минимум – защищать. Кроме того….награда…..
- Кваааааа…………….
- Большая награда!
- Квааааа…..кваааа…..квааа….
- Решено! Держу курс на систему Миктлан! Да и с Принцессой познакомиться надо, какие мои годы?!
Попутно связался со своими друганами – забили стрелку в баре «Чёрная Барабулька» на той же станции. Всё толпой Врагов Народа и Трона бить веселее.
Глава 18