Назови демона по имени, и получишь над ним власть. Пламя, скрывающее её начало угасать и тускнеть. Син вновь сделала перекат и выкрикнула другое имя:
— Мафдет-Коготь, я отпускаю тебя!
Она не может продолжать. Где носит остальных, демон их побери?
— Аманозако-Глотатель-Клинков, я отпускаю тебя, — сказал Джейми, возникая в дверях. Джаред на мгновение перестал швырять в Син огненными шарами и уставился на Джейми и Мэй, маячившую у него за плечом. Вместо кисти у Джейми был грубо сработанный крюк, словно он не нашел ничего получше. На нём была кровь. Передышка позволила Син бросить взгляд на Джеральда. Он выглядел ошеломленным от того, что Ярмарка Гоблинов напала на его территории. Маг был очень тощим, изможденным, словно его плоть пожирали его изнутри. «Это не самодовольный злодей, а пытаемая жертва», — мелькнуло в голове у Син. Он заботился о Джейми. Танцовщица знала, что раньше так и было, они были друзьями, Джеральд верил в него. Он убивал, плёл интриги и принёс друга в жертву могуществу. И взгляните, что оно с ним сотворило.
Казалось, Джейми увидел то же, что и Син. Он замешкался в проеме двери, и на его лице читалась жалость. В коридоре началась суматоха, и в открытую дверь ворвалась толпа магов. Ладонь Син судорожно сжалась на рукояти ножа. В коридоре вспышками мерцал свет и гремела сталь. Маги прорубали себе путь в комнату, а с другой стороны пробивались люди Ярмарки — некроманты, крысоловы и посланники, возглавляемые Ником Райвзом.
Он поднял меч над головой, по клинку струилась и капала кровь. Он толкнул Мэй, с ее перочинным ножом, между собой и Джейми, прикрывая насколько мог. Крюк и рука Джейми вдруг засверкали, как и его глаза, все его тело окутала дымка магии.
— Джеральд, — с мольбой позвал Джейми, его лицо, бледное, измученное, было полно ужаса. — Ты не мог бы сдаться?
Джеральд расхохотался.
— Мы все можем остаться в живых, — продолжал Джейми, не обращая внимания на смех. — Дай мне возглавить магов, и ты сможешь уйти. Ты будешь жить.
Маги заволновались, словно не ожидали, что Джейми предложит такое.
— Ты хочешь мой ковен? — Джеральд все еще смеялся. — Я говорил, не так ли? Не важно, как много у тебя власти, ты всегда будешь хотеть больше.
— Я хочу, чтобы ковен присоединился к Ярмарке, — ответил Джейми. — Ты тоже, если захочешь.
— Я клянусь, что тебе будет позволено это, — подтвердила Мэй, как всегда, маячившая за спиной брата.
Джеральд вновь рассмеялся, звук резанул по ушам Син, как вопль.
— Ты идиот, — бросил он Джейми. — Ты всего лишь мальчишка, витающий в облаках. Даже если бы я захотел попробовать, это не сработало бы.
— Я собираюсь рискнуть, — ответил Джейми. — Я не хочу твоей смерти.
Джейми шагнул вперед. Никто больше в комнате не смел шевельнуться. Маги и люди Ярмарки застыли, потому что никто не был уверен в том, что происходит, и малейшее неосторожное движение может ввергнуть всех в кровавый хаос.
Джейми шел к Джеральду, Ник и Мэй последовали за ним, прикрывая его, но не угрожая в открытую. Джеральд следил за ними взглядом. Джейми поманил Ника, тот почтительно склонил к магу черноволосую голову, и глаза Джейми вспыхнули с новой силой. Он надеялся, что Джеральд сдастся. Син не надеялась, пока не увидела выражение его лица. На краткий миг ей показалось, что мечта Джейми станет явью, что Джеральд отступит и сложит оружие, и все выйдут отсюда с чистыми руками.
— Убейте его, — приказал Джеральд магам голосом, намеренно лишенным эмоций, не так, как говорят демоны, а как человек, избавившийся от всего человеческого. — Убить только Джейми, демон — мой.
Он бросил в Джейми наискосок черную молнию. Воздух замерз перед лицом парня, молнии разлетелись на осколки и осыпались вниз.
— Наивный, — хмыкнул Ник.
Ник оттолкнул Джейми с дороги и пошел на Джеральда, шаг, другой по полированному деревянному полу, через круги вызова.
— Стой, — приказал Джеральд, и Ник замер.
Джеральд расплылся в улыбке, а Джейми изумленно раскрыл рот.
— Что будешь делать, а, Джейми? Ты ведь дал мне над ним контроль. Я говорю «стой», ты командуешь «иди», и так до тех пор, пока мы не разорвем его в клочья. Только ты ведь не поступишь так, я прав? Тебя волнует благополучие этого демона, а меня — нет.
Джеральд вытянул руку к Нику. Воздух в комнате раскалился, из него ушла вся влага, как в пустыне. Ник, объятый белым огнем, шагал к Джеральду, глаза которого светились тем же цветом. Джеральд двинулся к Джейми. Между ними образовался коридор ослепительного света, словно белая дорога, а вокруг, казалось, завывает самум. Только это был не ветер, а магия, питаемая не только Джеральдом и Джейми, но и всеми присутствующими магами.
Один из них — сложенный и стриженный как солдат — бросился в гущу и схватил Мэй за руку. Она ударила его ножом, а Син подскочила, схватила его за волосы и перерезала ему горло. Звуки музыки крысоловов утонули в свисте, вое и визге магии, всё смешалось, и некогда стало наблюдать за Джейми. Ник стоял на коленях, бледнея все больше, пока его лицо не посерело, словно из него высасывали кровь, а не магию.
— К Нику! — скомандовала Мэй своим людям, тряхнув розовыми волосами, испачканными в чужой крови. Син бросилась бежать, стремясь достигнуть круга вызова, где стоял коленопреклоненный Ник, быстрее Хэлен. Танцовщица скрестила клинок с мечом воительницы, стараясь держаться как можно ближе. Ближний бой не был преимуществом Хэлен. Син парировала удары, танцевала вокруг магички под аккомпанемент воя магии и вспышек света и тьмы. Она поскользнулась на крови и упала, на краткий миг с особой четкостью разглядела бисеринки пота на лбу Хэлен.
— Жаль тебя убивать, — сказала та.
Падение не значит поражение. Син обвила ногу вокруг лодыжки Хэлен и перекатилась, уходя от удара.
— Точняк, — задыхаясь, ответила она. — Я — великолепна. Не думаю, что позволю тебе сделать это.
Син знала, что ранена, но не понимала, насколько сильно. Она чувствовала, как кровь стекает по животу, затуманенным взглядом нашла Мэй, закрывающую собой Ника, а перед ней маячили сразу двое магов. Син отскочила от Хэлен и швырнула нож в одного из тех, кто целился в Мэй. Танцовщица отыскала взглядом Джейми, цепляясь за него как за спасительную молитву, но его глаза все еще светились магией, как и глаза Джеральда.
— Кажется, силы равны, — заметил Джеральд, когда его рубашка вспыхнула от магического огня, а кожа осталась целой.
— Представляю, как тебе это ненавистно, — рассмеялся Джейми. — Разве моя жизнь стоит твоей? Разве что-нибудь стоит?
Высокое окно, изогнутое, словно в готической церкви, брызнуло тысячей осколков при появлении второго демона. Ковер из острых кусочков покрывал пол словно лед. Анзу, сияя улыбкой маньяка, приземлился прямо в круге вызова, рядом с Ником. Тот поднял на него глаза. Едва они встретились взглядами, края круга вызова загорелись. Огонь взметнулся до сводчатого потолка, сыпя обжигающими искрами.
— Бедняжка Хникарр, — пробормотал Анзу, откровенно забавляясь. — У тебя совсем не осталось сил так ведь? Посмотри на себя — униженный и умоляющий. Так ведь?
— Да, — сквозь зубы сказал Ник.
— Обожаю это, — воскликнул Анзу, перекосившись от злости.
Джеральд напал на Джейми молниями и ударной волной одновременно. Джейми отбросило на пол с диким грохотом, он впился крюком в доски, пытаясь встать. Свет в глазах Джеральда угас, он отступил подальше от Джейми, за круги вызова.
— Ты прав, — сказал он, — власть стоит всего. Она стоит твоей жизни.
Он взглянул на обессиленного Ника и рассмеялся. Джеральд шагнул в круг, где стояли демоны и воскликнул:
— И я хочу получить всё!
Анзу метнулся к нему, как стервятник падает на жертву. На руках выросли когти, впились в плоть Джеральда, превращаясь в крылья, загнутые на концах и обвивающих мага. Глаза Джеральда поменяли цвет с голубого на белый, и вспыхнули, как солнце, излучая бездну магической силы. Он захохотал. А затем, словно лампочка перегорела, глаза вернули свой первоначальный голубой цвет, он стекал, тускнел и серел, пока чернота не заполнила их целиком.
Костер погас, оставляя только дым и тьму. В дыму высилась только фигура Ника. Джейми шагнул к нему, его глаза сияли, словно ледяной огонь. Син и Мэй присоединились к ним, жестами подозвал своих людей.
— Метка демона на маге означает то же, что и на любом другом, — мягко, но четко произнес Джейми. Его голос звенел в комнате. — Вы становитесь одержимы и вас ждет смерть и порабощение. Ник наделил меня силой, потому что сам хотел этого. Он подчинялся поим приказам по собственному желанию, а Джеральду повиновался только для вида. Это Мэй придумала такой план.
Маги отступали от Джеральда на безопасное расстояние, как отлив. Тот уже терял человеческие черты. Испытывал ли он любовь или горе, все это стало не важно. Он жаждал власти над всеми. Он получил свою награду.
Лора, правая рука Джеральда, рыдала, закрыв лицо, ее плечи вздрагивали. Син видела матерей, рыдающих так же над своими мертвыми детьми. Анзу медленно повернул тело Джеральда, чтобы взглянуть на нее с каменным лицом и провалами глаз, а затем перевел взгляд туда, куда маг смотрел в последний миг своей жизни – на Джейми. Анзу криво усмехнулся губами Джеральда и стянув с пальца кольцо, швырнул ему. Джейми поймал кольцо, и Мэй помогла ему надеть его на здоровую руку. Оно сияло на пальце, как капли слез, текущих по его лицу из сияющих магией глаз.
— Кто из вас присоединится ко мне? — тихо спросил Джейми у окружающих магов.
— Кто решится примкнуть к Ярмарке?
— Никогда, ты, маленький монстр! — завопила Лора и бросилась на него с поднятой рукой.
Ник перехватил ее руку и силой опустил вниз. Женщина затряслась от ужаса, уставившись в его черные глаза. Маги никогда раньше не видели одержимых среди своих. Такое случилось лишь однажды, много лет назад. С тех пор, они научились быть осторожными, а страх стерся из памяти настолько, что они поверили в байку Джейми о контроле над демоном через метку. Син тоже поверила и не могла винить Джеральда за доверчивость. Лора выдернула руку из хватки демона и опрометью бросилась вон. Никто не остановил её. Джейми еще раз оглядел толпу и повторил вопрос:
— Кто-нибудь сдается мне?
— Я, — Хэлен выступила вперед, — если примешь.
С болезненной гримасой Джейми кивнул:
— Приму.
Хэлен прошла по битым стеклам, устилающих пол, и опустилась на колени у его ног. Джейми положил руку на ее серебристые волосы.
— Стань частью ковена, — изрек Джейми. — Ты моя.
Хэлен поднялась и встала рядом со своим лидером. Взгляд Джейми скользил по лицам собравшихся, наткнулся на Себа. В глазах Джейми читался немой вопрос.
— Я уже твой, — сказал Себастьян.
Несколько магов шагнули вперед, а некоторые отступили и выскользнули за дверь. Их никто не удерживал.
— Вы приняли правильное решение, — сказал Джейми, когда последний маг присягнули ему. — Я собираюсь дать метку Джеральда всем нам, так что мы все могли бы делиться силой. У нас есть два демона, которые будут делить власть сейчас с нами. Ник дал это мне, и я разделю это с вами. Будет меньше энергии, чем раньше, но ее будет достаточно. И больше никаких убийств.
Син запомнил лица магов, которых не обрадовала мысль, что больше никаких убийств не будет, тех, кто даже на мгновение пришел в ярость из-за потери мощности. Всегда полезно знать, кто думает, что продешевил.
— И для тех из вас, кто остался, — сказал Мэй.
— Или для тех, кто сможет изменить картину мира, — сладким голосом встряла Син, задержав многозначительный взгляд на каждом из недовольных.
— Все вы теперь несете метку Джеральда, — продолжала Мэй. — Это общий канал, объединяющий магов ковена, а так же, канал, черпающий сил у демонов. Ник заключил сделку с Анзу: после того, как тело Джеральда умрет, ему подберут другого носителя. Каждый, кто продолжит приносить людей в жертву демонам, станет следующим, кто будет отдан демону в свое время. Это касается даже тех, кто сейчас ушел. Любой маг в Англии, убивающий людей, будет скормлен демонам. Целый ковен жертв, помеченных Джеральдом. Он настолько возгордился, что изобрел метку, позволяющую обладать большей властью, что готов был приносить в жертву невинных людей. Не важно, так ли уж невинны были эти люди, совершались ужасные вещи. Ярмарка тоже скармливала людей демонам.
У Син не осталось времени задуматься о своей вине, потому что Анзу в облике Джеральда двинулся к ней. Она вспомнила о своем обещании.
***
Тело Джеральда уже менялось, Анзу перекраивал его по собственному вкусу: зловещая красота распространялась со скоростью лесного пожара, волосы засияли золотом. Он остановился напротив Син, молчаливый и терпеливый, какими могут быть лишь демоны. Анзу едва коснулся её руки и дернул подбородком в сторону двери, показывая, что хочет уйти. Син подошла к нему, отделяясь от остальных, если он захочет дать волю гневу, лучше, если рядом никого не окажется, кроме неё.
— Я никогда не пойду с тобой, — мягко сказала танцовщица. — Я и не собиралась это делать. Я солгала. Люди так делают.
Она закрыла глаза и склонила голову, ожидая расплаты.
Он мог убить ее сейчас, если бы захотел. Син отказалась показывать страх и держалась бодро. Конечно, она рисковала, превращая себя в разменную монету в демонических играх, но она никуда не собиралась идти. Она не продается. Время ожидания тянулось бесконечно, а потом она ощутила прикосновение. Свет хлынул из-под пальцев Анзу, растворяя боль от раны на её животе. Син подняла голову. Лицо демона почти полностью изменилось — золотое и застывшее, как витраж на оконном стекле. Он не убил её. Вместо этого, Анзу медленно кивнул и отступил, задержав на мгновение над ней руку, но не касаясь, в своеобразной демонической версии прощания.
Син задалась вопросом, если бы он мог говорить, чтобы он сказал ей? Что она сможет полюбить его, если он станет слушать всё, что она рассказывает о любви, что станет делать для неё приятные вещи, что смог бы научиться чему-то у Ника? Но он лишился дара речи. Она никогда не узнает об этом.
Анзу задержал взгляд на Нике перед уходом, тот пристально посмотрел в ответ. Его друг в прошлой жизни, его враг в нынешней. Демоны выполнили условия сделки, подумалось Син.
Демон исчез за дверью и все присутствующие разом расслабились, стряхивая молчаливое оцепенение ужаса. Они победили. Больше не нужно бороться за власть и место под солнцем, теперь у них все это есть.
Ник лег внутри дымящегося, разрушенного круга и вытянулся рядом с неподвижным телом брата. Джейми пошатнулся, Мэй поднырнула, чтобы поймать его. Они оба оседали, но умудрились остаться на ногах. Рука Мэй тесно обвилась вокруг талии брата. Он оперся на руку Мэй, словно это единственное спасение в мире, и что-то выплюнул на пол. Джейми поднял голову, и Син поняла, что его рот и зубы окрашены темной кровью, а лицо белое как мел. Глаза его вновь стали как у Мэй — темно-карие и вполне человеческие. Почему-то это шокировало Син больше всего.
Девушка слышала, как оживал дом внутри и снаружи, избавляясь от вторжения Анзу, горячки битвы и победы. За окном послышался шум дождя, настоящего, серого дождя, а не демонической бури, падающего на тихие улицы Лондона. Крошечный вздох заставил Син стремительно обернуться. В кругу вызова, все еще дымящемся, пошевелился Алан. Он мучительно пытался встать, опираясь на колени и руки, плечи сгорбились, спину выгнуло от боли, а из груди рвались жуткие стоны. Син знала, это потому, что ее Алан – златоуст и прекрасный лжец — отдал свою речь демону, а сам не пользовался словами слишком долго. Звериные звуки даже отдаленно не напоминали человеческие.
— Ник, — наконец выдавил из себя Алан, голос его был хриплым, словно его душили. Ему удалось сесть, и он протянул руку к брату, боясь прикоснуться к нему. Рука Алана наконец опустилась на плечо Ника, очень нежно, почти невесомо, так Син вытягивала одеяло из-под Тоби, когда не хотела его будить. Ник взвился и уставился на брата неестественно черными, мертвыми глазами. Алан не дрогнул.
— Не смей! — зарычал Ник. — Никогда больше не смей так делать!
— Хорошо, Ник, не буду. Я обещаю, — Алан успокаивающе похлопал его по плечу.
— Ты врешь! — не унимался Ник. — Ты сказал, что никогда не уйдешь, а сам всегда врал!
— Я знаю, — бормотал Алан. — Я знаю. Прости.
— Я скучал по тебе, — яростно бросил Ник, его голос сорвался и он прижался лбом к коленям Алана.
Алан усмехнулся, этот звук — ужасный и восхитительный – наполнил Син торжеством, как адреналин, выплескивающийся после ее выступлений, прокатывающийся по ее утомленному телу, но усиленный стократ. Мэй победно засмеялась, все еще прижимая брата к себе, и Син поняла, что их улыбки зеркалят друг друга — радостные и бешенные.
Син смотрела на Алана, а он – на неё. Он выглядел старше своих лет, изможденный, словно после тяжелой болезни. В уголках глаз появились гусиные лапки, а волосы щедро осыпало сединой. Не изменились только его глаза — синие, бездонные и такие любимые.
— Алан, — прошептала Син.
— Синтия, я здесь, — шепнул он в ответ.
Она получила его назад. Ярмарка спасена. Они лгали и убивали не хуже магов, загнали их в ловушку, превратились в таких же чудовищ, готовых отдавать людей на корм демонам. Один одержимый уже разгуливает под дождем по Лондону, и будут еще. Это цена за победу, но она того стоила.
Алан погладил Ника по волосам дрожащей рукой.
— Шшш, все в порядке, — он снова лгал, превращая ложь в колыбельную, — все будет хорошо.
Син повернулась к окну. Темный силуэт проскользнул мимо, уходя в дождь. Человека не стало. Остался одинокий демон. Син бывала во многих сражениях, чтобы понимать — вкус победы тем горше, чем выше её цена. Она надеялась, что больше никогда победа не будет так горька, как эта.
Глава 22