В комплекс заблаговременных и оперативных мер по защите населения в чрезвычайных ситуациях входят мероприятия инженерной защиты. По оценкам специалистов, эти мероприятия способны обеспечить снижение возможных людских потерь и материального ущерба примерно на 30 %, а в сейсмо-, селе-и лавиноопасных районах - до 70 %.
Инженерная защита планируется и осуществляется на основе оценки возможной опасности; учета категорий защищаемого населения; результатов инженерно-геодезических, геологических, гидрометеорологических исследований; схем инженерной защиты территорий (генеральных, детальных, специальных); учета особенностей использования территорий.
Наиболее эффективным среди мероприятий инженерной защиты является укрытие населения в защитных сооружениях гражданской обороны, которые подразделяются на убежища и противорадиационные укрытия.
Убежища обеспечивают защиту укрывающихся в них людей от всех поражающих факторов ядерного взрыва, ударной волны, отравляющих веществ, бактериологических средств, высоких температур и вредных дымов. Планировка и состав помещений зависят от их вместимости, конструктивных особенностей и характера использования в мирное время.
Современные убежища - сложные в техническом отношении сооружения, оборудованные комплексом различных инженерных систем и измерительных приборов, которые должны обеспечить требуемые нормативные условия жизнеобеспечения людей в течение расчетного времени.
1. По условиям возведения убежища могут быть заблаговременно возводимые
(создаются в мирное время) и быстровозводимые (при угрозе ЧС).
2. По вместимости убежища можно условно разделить на убежища малой вместимости (15 - 600 чел.), средней вместимости (600 - 2000 чел.), большой вместимости (свыше 2000 чел.).
3. По месту расположения убежища могут быть встроенные и отдельно стоящие. К
встроенным относятся убежища, расположенные в подвальных этажах зданий (рисунок 1), а к отдельно стоящим - расположенные вне зданий (рисунок 2).
Убежища располагаются под землей и строятся из железобетонных блоков толщиной 1м. Планировка и состав помещений зависят от их вместимости, конструктивных 
особенностей и характера использования в 
мирное время. Помещения бывают основные и вспомогательные. К основным относятся отсеки, в которых размещаются люди, и медпункт; к вспомогательным - фильтро-вентиляционные камеры, помещения для санузлов, электростанций, емкостей для воды, станции перекачки фекальных вод, кладовые, тамбуры и пр. Их возводят на участках местности, не подвергающихся затоплению. Они имеют входы и выходы с такой же степенью защиты, что и основные помещения, а на случаи их завала оборудуются аварийные выходы и свободные подходы. Вход и выход имеют герметично закрывающиеся двери. Вход снабжен системой шлюзовых тамбуров, отделенных друг от друга и от основных отсеков герметичными дверями. Тамбуры предназначены для удаления с одежды людей и кожи отравляющих веществ.
Подача воздуха производится через фильтровентиляционную систему. В убежище выделяют три режима вентиляции (от радиоактивных веществ, химических отравляющих веществ и бактериологических средств, режим регенерации внутреннего воздуха).
На случай длительного пребывания людей в убежище создают запас продовольствия, питьевой воды и предметов первой необходимости; оборудуют системы освещения, отопления, водопровод, канализацию; устанавливают скамьи и нары.
Рисунок 3 - План встроенного убежища
1 -- защитно-герметические двери; 2 - шлюзовые камеры; 3 - санитарный узел; 4 - помещение для отдыха людей; 5 - аварийный выход; 6 - фильтровентиляционная камера; 7 - медпункт; 8 - кладовая для продуктов