В журнале «Уральский охотник» 1928 г., № 6, есть заметка о приметах хорошей промысловой лайки по наблюдениям лучших промышленников Тобольского округа.
Цитируем автора дословно: «Промысловая лайка в настоящее время стоит в центре внимания охотничьих масс и организаций, их объединяющих. Поэтому на ряду с научным изучением лайки не лишне ознакомить интересующихся с народным ее изучением, сложившимся в процессе длительного практического, опыта в «особые приметы».
Наш опыт, надо сказать, поддерживает их правильность, и мы полагаем, что под эти приметы не трудно, вероятно, подвести научные обоснования. Ниже приводим указанные приметы.
Общие приметы хорошей лайки:
1. Окрас лайки не имеет значения, но все же белые лайки редко бывают хорошими промысловыми собаками.
2. Рост и красивое сложение очень желательны, но хорошими признаками не служат.
3. Глубокий и длинный разрез носа. Его размеры определяют чутье. Без этого разреза лайка — «шубница».
4. Высокий, острый выступ черепной коробки на затылке (надо понимать — соколок. — А.Э.) — признак хорошего слуха.
5. Широкая «сирка» (заднепроходное отверстие) — хороший признак.
6. Наверняка определяют хорошую собаку разрывы последних сводных дуг на небе рта: чем их больше — тем лучше, собака с разрывами наверняка пойдет по какому-нибудь зверю.
Приметы беличьей лайки. Хорошая лайка по белке непременно обладает приметами 3 и 4, и чем они резче выделены, тем лучше собака. У беличьей лайки голова несколько удлинена, нос тоньше и аккуратнее, с красивым угловым срезом вниз.
Лайка по медведю. Она имеет: а) разрывы и все признаки беличьей собаки, только они выражаются обычно слабей; б) крепкие зубы с коричневым оскалом клыков внизу; в) по преимуществу медвежью голову (т.-е. короткий щипец и широколобость); г) медвежий взгляд не обязателен, но желателен; д) крупный хвост кольцом и на правую сторону (не всегда, но в большинстве).
Примечани е. Суки носят хвост направо и налево, но это не дает им преимущество.
Лайка по лисе. Она обладает всеми признаками беличьей собаки, кроме того, у нее хороший рост, высокие к крепкие ноги без прибылых костей и развитая грудь.
Лайка по мелкому зверю. Она имеет приметы беличьей собаки, по горностаю чутье может быть и не сильным, но головной выступ (соколок) обязателен.
Лайка по глухарю. По глухарю идет каждая лайка. Спугивание — неумение облаивать исправляется обучением. Предпочтителен не грубый лай.
Лайка по лосю. Разрывы густые, сирка при хорошем росте, крепких ногах и хорошей груди. Особенно ценится слух. В общем особых примет нет, — достоинство определяется опытом. Приемы облаивания лошадей оттеняют нужные качества».
Вот и все несложные приметы северного промышленника о лайке. В ценности их советуем убедиться на практике.
Охота с лайкой
Лайка и лайкообразная дворняжка, часто огульно называемая «русской лайкой» («русская» или «олонецкая» лайка — это смесь зырянской), — самая распространенней собака среди промыслового охотничьего населения. Весь охотничий промысел построен именно на этой лайке. Она служит охотнику для охоты на белку, горностая, норку, выдру, куницу, соболя, лося, медведя и пр. Это — звери, по которым другие породы собак не работают (за исключением единичных случаев). Кроме того, большинство лаек хорошо работает и по рысям, и многие лайки с успехом служат для охотников и на птицу — на глухаря, временами на тетерева, работают по уткам, а в иных местах употребляются и в охоте на рябчиков.
Но все это отнюдь не значит, что одна и та же лайка всегда может работать по всем указанным зверям и птицам. Наоборот, такие «универсальные» лайки встречаются крайне редко и ценятся охотниками значительно дороже, чем лошадь или корова.
В числе зырянских лаек «универсальных» работниц не более трех процентов. Особенно редки за последнее время стали, даже в области Коми, лайки-медвежатницы. Подавляющее большинство лаек Северного края (кстати говоря, на 70 процентов имеющих явно «засоренную» кровь) умеет работать только по 3–4 видам промысловых животных. При этом такие собаки имеют одного какого-нибудь «излюбленного» зверя и часто игнорируют на охоте других животных, если займутся этим последним.
Наиболее часто встречающиеся специализации лаек в Северном крае: а) бельчатница, она же работающая по кунице и боровой птице; б) «норная» собака, — работающая по горностаю, хорю, норке, водяной крысе, игнорирующая или совсем не работающая по белке и кунице; в) речная — идущая по выдре, норке, водяной крысе, по утке й достаточно хорошо берущая горностая и хоря; многие из речных собак по белке, кунице и птице совсем не работают; г) глухарятница или тетерница, хорошо работающая по рыси, белке и кунице и игнорирующая норного и речного зверя; д) медвежатница — обычно она же бельчатница и реже — работающие и по птице.
Особый интерес собаки к какому-нибудь одному животному объясняется следующим: 1) Чаще всего тем, что сам охотник занимается главным образом добычей этого зверя, а следовательно и свою собаку начал «притравливать» именно на него. 2) Тяготением к одному определенному зверю в силу наследственности. 3) Допущением ошибок со стороны хозяина собаки в процессе натравливания на другие виды животных. Например: бегство хозяина в присутствии собаки от случайно встреченного медведя; натравливание маловозрастного щенка на достаточно сильного, хотя бы и раненого зверя (куница, выдра); нежелание хозяина собаки стрелять (или вообще добыть) впервые налаенное животное в неохотничий сезон (например, летом — белку). 4) Отсутствие необходимой злобности у собаки по причине засоренности крови.
Следует заметить, что из имеющихся в Северном крае трех отродий лаек (зырянская, самоедская и олонецкая — «русская») лучшей по охотничьим качествам следует считать зырянскую, а не самоедскую, как это ошибочно думают охотники южной части Северного края.
Охота с лайкой основана на использовании природных особенностей этой породы для того, чтобы найти зверя или птицу, и при непосредственном участии собаки добыть их тем или иным способом.
Роль лайки заключается именно в том, чтобы найти зверя или птицу. При этом собака (в большинстве случаев) не должна лаять на следу, а добраться до объекта охоты по следу или другим признакам молча вплотную, точно установить местонахождение объекта (дерево, дупло, нора и т. п.) и только потом залаять. Это прежде всего служит сигналом для охотника, призывом к «месту происшествия», а в дальнейшем и указанием, куда пошел, перескочил, «стронулся» (если в норе) зверь. Лайка «ведет» или «держит» зверя (в смысле — не потерять, не упустить), тоже взлаивая или иногда заливаясь интенсивным лаем. Но иногда она ограничивается только старанием обратить на свой лай внимание зверя или птицы, «занять» его до прихода охотника. Бывает и наоборот: лайка активно напирает на зверя со всей злобностью и настойчивостью и вступает с ним в своеобразную борьбу, в которой соревнуются дикая сила крупного зверя с ловкостью и увертливостью по-охотничьи злобной собаки. Лайка должна уметь применяться в своих действиях к особенностям охоты, к своей роли при добывании того или иного вида зверя или птицы.
Во время охоты, в процессе добывания того или иного зверя или птицы, у лайки бывает специальная, особая сноровка, особая манера работы. Сущность ее, а отсюда и поведение добываемого зверя — различны.
Охота на белку
Работая по белке, собака разыскивает ее в лесу, описывая круги. Широкий поиск весьма желателен, так как при обширности наших лесных массивов, которые в год среднего урожая белки сравнительно редко заселены этим зверьком, гораздо выгоднее, если собака охватывает своим поиском широкие пространства, благодаря чему охотнику самому излишне кружить по лесу. Многие собаки в поисках белки скрываются из глаз охотника на долгие часы и обегают пространства площадью по нескольку квадратных километров, прежде чем найдут белку.
Лайки-бельчатницы встречаются чаще всего. Работа их бывает разная. Прежде всего различается собака «верхочутая» и собака «следовая». Для первой вовсе не обязательно, чтобы белка предварительно ходила по земле, чтобы она оставила след «на полу». Лайка чует ее «верхом» («духом») и чует обычно самое белку, а не только ее след на дереве. Эти собаки особенно ценятся, так как почти никогда не ошибаются. Они составляют приблизительно 10 % из общего числа бельчатниц. Собаке, не обладающей «духовым» чутьем, непременно нужно сначала найти на земле след или вообще доказательство присутствия на том или ином дереве белки (например, уроненную с дерева свеже-шелушенную белкой шишку). Установив это, особенно если белка при этом взбиралась по стволу того же дерева, некоторые собаки прямо начинают его облаивать и очень часто ошибаются, так как по верху не чуют и не могут установить, перепрыгнула ли белка на другое дерево или нет (может быть перепрыгнула еще задолго до облаивания собакой).
Иные собаки, обнаружив на стволе дерева след белки, начинают, еще не взлаивая, ломать зубами нижние сучья этого дерева или грызть самый ствол, чтобы заставить белку пошевелиться и тем самым быть принятой «на глазок». У лаек вообще исключительно хорошо развиты слух и зрение. Поэтому, раз заметив белку на дереве, хорошая бельчатница, даже не духовая собака, ее «с глаз не спустит». Если белка начнет перепрыгивать с дерева на дерево, то собака будет с лаем сопровождать ее по низу. Часто белка застаивается на том дереве, где была впервые облаяна собакой, но не редко уходит и поверху, не замеченная собакой, если лес густой и крупный. Излишне нервные собаки, лающие по первому подозрительному шороху на дереве и никакие желающие покинуть это «пустое» дерево, крайне неудобны и настоящим промысловым населением уничтожаются.
Не работающие верхом собаки, но хорошо «ведущие» («держащие») белку, ошибаются в среднем три раза из десяти. К таким собакам, особенно в густом лесу, при первом же взлаивании надо подходить скорее, чтобы застать белку на том дереве, где она была облаяна. Этим уменьшаются шансы незаметного перепрыгивания ее на другие деревья до прихода охотника.
Бывает, что белка сидит на суку дерева на самом виду и «цокает» на собаку. Но чаще всего она затаивается на дереве, где-нибудь под прикрытием густых ветвей, и, чтобы сразу рассмотреть ее, нужен большой навык.
Охотники обычно ходят «белковать» по-двое. Один отходит от облаенного дерева в сторону, чтобы лучше видеть между сучьев, а другой стучит по стволу топором, слегой или «койбетью». Чаще бывает, что белка шевелится или только вздрагивает именно от первого или второго удара, а потом затаивается в самое густое место и даже от выстрела не перескакивает.
Вообще не желательно, чтобы собака по белке сразу очень интенсивно лаяла или бросалась на дерево. От этого белка пугается и уходит верхом. Гораздо лучше, если собака лает не очень громко, не «лезет на дерево», а стоит или сидит в некотором отдалении от него. Ни в коем случае недопустимо при охоте на белку с молодой собакой стучать топором по стволу заведомо «пустого» и предварительно облаянного дерева. Многие молодые собаки начинают при этом напрасно лаять на это дерево, а потом, в процессе настоящей охоты, перестают лаять на дерево с белкой до тех пор, пока охотник предварительно сам не стукнет по дереву. Правда, это бывает редко.
Белку, упавшую после выстрела, собака обычно схватывает (некоторые — на лету) за голову и «треплет». Никуда не годится, если собака ее «рвет» или сильно мнет зубами. Собак, пожирающих белку сразу после выстрела «в шкуре», от этого отучить очень трудно, если только такое пожирание не вызвано просто временным сильным изголоданием. Иногда эта склонность есть результат неправильного «наваживания» этой собаки еще со щенячьего возраста. Такие собаки почти всегда бывают неисправимы.
Собаки-бельчатницы в большинстве случаев работают и по кунице.
Охота на куницу
Охота на куницу по существу похожа на охоту по белке, особенно осенью, до выпадения снега.
По кунице хорошо идут главным образом те же собаки, которые работают по белке «духом».
Если куница оказывается не на дереве, а забивается под пень, или в дупло невысокой сушины, или в ломь, охотники употребляют обмет — сетку в роде «бредня» для ловли рыбы, которым охватывают кругом как самый пень, так и собаку, обычно с лаем выдирающую зубами корни этого пня. Если куница находится в дупле дерева или в дуплистой валежине, то такое дерево срубают, при чем куница часто даже при падении его не выскакивает (даже если не заткнуты отверстия дупла). Затем это дупло прорубают, предварительно обтянув его вертикально расставленным обметом, в котором Запутывается принужденная выскочить куница и часто схватывается собакой. Бывает, что куница сумеет выскочить сразу непосредственно на ближайшие сучья деревьев, — тогда охотник прекращает ее прыжок немедленным выстрелом.
В начале зимы часто практикуется разыскивание куницы по следу самим охотником. Собаку, чтобы он преждевременно не утомлялась, — а главное, чтобы она не отвлекалась разыскиванием других зверей (что часто портит всю охоту), — иногда ведут на сворке, пока не будет найден след куницы, и потом только пускают.
С выпадением глубоких снегов роль лайки при охоте на куницу уменьшается. Охотник, идя по лесу на лыжах, ищет след куницы сам, а собака обычно идет сзади по его лыжнице. Мелкая или коротконогая лайка в глубоком снегу быстро выбивается из сил, а лайкообразные дворняжки, особенно имеющие пятый палец на задних ногах, даже при не крепком, не выдерживающем собаку настовом слое (корке), — повреждают эти пальцы до крови и отказываются работать еще раньше. Если пятый палец не представляет собой твердого костевого прироста к лапе, если это всего только небольшой мягкий, легко запирающийся кверху придаток с ногтем, — то такой палец для собаки менее неудобен.
После обильных снегопадов охотник выслеживает куницу не только по ее следам на снежном покрове земли, но и по лежащему на ветвях деревьев снегу, по уроненным куницею частицам его, даже по частицам сцарапанной при перескакивании и осыпавшейся древесной коры и древесного сора. Для этого надо иметь большой навык и особое уменье.
Зимой облаянная собакой куница часто сразу же забивается в дупло. В этом случае охотник затыкает все отверстия дупла (засовывает обломки сухих сучьев или нечто в роде жердей, если отверстие высоко), потом это дерево срубает, и, свалив его на землю, просунутой в дупло палкой вытесняет куницу в тесный «тупик». При этом часто имеется возможность взять куницу за задние лапы руками и, ловко выхватив ее из дупла, ударить головой о ствол ближайшего дерева.
Когда куница находится в дупле срубленного дерева, собака своим лаем и царапаньем или даже попытками грызть указывает охотнику ее точное местонахождение. Собака и при этом находится все время начеку, чтобы схватить куницу, если она выскочит.
В Северном крае известен ряд случаев, когда охотник, разыскивая след куницы при глубоком снеге, носит свою собаку за плечами в плетеном из лык «кошеле» (Устьянский район).