Луна, ярко освещала силуэт Лео, и его руки, крепко вцепившиеся в ставни окна. Он выглядел так, как его описал дедушка, со всеми подробностями. Но только сейчас, в данную минуту, он был живой и настоящий.
Так ты откроешь мне окно? – прижавшись губами к стеклу, сказал Лео. – Или я сейчас упаду.
Подожди, это сон! Все ненастоящее! – все громче вырывались слова Глена, расходясь эхом по стенам.
О, нет! – это очень даже реально. – Еще невнятнее произнес Лео.
Я позову дедушку!
Нет. Не надо!
Почему?
Он не поверит в то, что я настоящий и вызовет полицию.
Я ему объясню!
Мне нужна твоя помощь, Глен! Филиция мне написала твой адрес.
Глен успокоился. В комнате наступила тишина. Лишь внизу было слышно разговоры. Дедушка опять уснул с включенным радио.
Еще минуту постояв, Глен подошел к окну и открыл его.
Лео, уже уставший стоять за окном, ввалился в комнату и ударился об пол.
А почему сразу не открыл?
Я испугался.
А я устал. Ты думаешь, легко тебя было найти?
Не знаю. Никогда меня еще никто не искал.
А я попробовал. Устал. И больше не стану этим заниматься никогда.
Ты сказал, что тебе нужна моя помощь! И в чем она заключается? – нахмурившись и, сделав серьезный вид, переспросил Глен.
Да. Ты поможешь мне научиться управлять ветром! – улыбаясь, ответил Лео.
Но, как я это сделаю? Мне не подчиняется ветер.
Ты меня обманываешь! Филиция написала про тебя, а значит, ты можешь! Она не могла ошибиться.
Видимо, могла. Она же не настоящая. Выдумка. – Выдохнув, прошептал Глен.
Безнадежность наполнила комнату, поглотив тени мальчишек и мебели, красиво и удобно расставленной вокруг.
Ведь эту мебель расставляли дедушка с Гленом вместе. Напевая различные песни и наслаждаясь всем этим сполна. Так, кровать находилась посередине комнаты, шкаф у двери, тумбочки у окна, полки с игрушками полностью по противоположной стене от двери, стол там же был. Люстр было две, как в гостиной, в углу стояло кресло, с небольшой тумбой и светильником. Туда садился дедушка, когда читал новые сказки или придумывал интересные истории.
Но сейчас, освещенная луной, она казалась чужой и нелепой. А Лео, казалось, она нравилась. Потому что он крутил головой из стороны в сторону и очень быстро дышал.
Значит, ты Лео. И тебе 12 лет. – Нарушив тишину, спросил Глен.
Да. Он самый. – Не поворачивая головы, резко ответил Лео.
Но, если я, правда, не знаю, как управлять ветром…Что делать?
А ты давно живешь в этом доме?
Причем тут мой дом? – рассердившись, прикрикнул Глен.
Просто у тебя такая красивая комната. Моя намного меньше твоей и мебели в ней мало, да и темная она. Еще игрушек у меня очень мало, ни то, что у тебя.
Я отдам тебе все свои игрушки, если ты скажешь, что делать?
Тогда, в темноте появился маленький мелок. Лео поднял его над собой, чтобы Глен мог его увидеть.
У меня же есть мелок! Его оставила Филиция, чтобы я мог отыскать хранителя. Но думаю, он и с этим поможет.
А почему ты молчал?
Я ждал, когда ты мне скажешь, что делать. И не думал, что придется использовать мелок.
Что с ним нужно делать? – уже воодушевленно начал говорить Глен.
Нужно очертить им окно и зажечь свечу. Ее пламя укажет направление, куда нужно идти.
Вскочив с кровати, Глен стал искать свечу в тумбочках. А Лео уже стал очерчивать окно. Чтобы не шуметь, Глен передвигался по комнате на цыпочках. Но Лео это, похоже, не касалось, и он громко царапал мелком по окну, стараясь нарисовать ровные линии.
Да не шуми! Будь тише! – крикнул из угла комнаты Глен, прижав к губам указательный палец. – Если дедушка проснется, то нам обоим не поздоровиться.
Лео продолжал царапать окно, но на этот раз чуть тише.
Когда Лео сделал все, что нужно, Глен нашел свечу под кроватью и нес ему.
Что теперь? – наблюдая за Лео, спросил Глен.
А теперь зажжем свечу и посмотрим, куда она покажет!
Чиркнув спичку, ее маленькое пламя подожгло свечу, и вновь появился ветерок, как тогда в комнате у Лео. Он словно змея прошелся по полу, задел босые ноги мальчишек и устремился вверх к свече. Ровное пламя стало сгибаться и указало направление.
Мальчишки выглянули в окно и посмотрели в указанную сторону. Свеча указала на лес, который начинается за домом Глена.
Глен с дедушкой жили за городом, потому что дедушка не любил городскую суету. Ему нравилось тихая и размеренная жизнь. Поэтому дом находился у самого леса.
Ну вот, мы узнали, куда нужно идти! – гордо сказал Лео, после небольшой паузы.
Да. Я сейчас соберу рюкзак, и мы отправимся в путь.
А как же мои игрушки? – расстроено произнес Лео.
Игрушки? А, точно! Бери, что хочешь! Но ты уверен, что в дороге они не будут мешать?
Нет, не будут. Я возьму парочку.
Пока Глен набивал в рюкзак вещи, Лео начал очень сомневаться в своих словах на счет пары вещей. Ведь ему хотелось взять все! Но он продолжал мучиться и тщательно подбирал игрушки.
Когда Глен собрал рюкзак, переоделся и был готов к выходу, Лео уже выбрал две вещи. Он взял вращающиеся лопасти, наподобие маленькой мельницы, которые приводились в движение легким ветерком, и небольшую колбочку с разноцветными шариками.
Сейчас мы вылезем через окно, но только тихо. – Открывая вновь окно, сказал Глен.
Все понятно. Шуметь не будем.
Ты иди первый, а я тебе потом скину свой рюкзак.
Хорошо.
Лео вылез первым и, как только оказался внизу, стал ловить рюкзак. Потом полез Глен, он спускался очень быстро, не в первый раз приходится выходить в окно.
Когда дедушка заставлял Глена делать уроки, он запирал изнутри дверь, вылезал в окно и шел кататься на велосипеде, а потом возвращался, отпирал дверь и снова, как ни в чем не бывало, делал уроки. Дедушка постоянно об этом знал, но ни разу не наругал Глена. Сильно он его любил.
Теперь мальчишки стояли во дворе. Лео ждал, когда Глен наденет рюкзак. И через несколько секунд они направились в сторону леса.
Темная, с вековыми деревьями чаща, была похожа на ту, которую описывают в сказках. В которой живут Феи, Ведьмы и говорящие животные. И вот в одну из таких чащ должны были войти мальчишки.
Ну что, идем? – повернувшись к Глену, спросил Лео.
Да. – Уверенно ответил Глен.
Глава 3. Пора идти!
Уже давно должен был быть рассвет, но в чаще с каждым шагом, становилось только темнее.
Глен постоянно запинался о коренья и набил себе кучу синяков, которые с каждым ударом болели все сильнее. Лео же шел сзади, крепко схватившись за рюкзак, что бы ни потеряться, но также набил себе синяков.
Может мы заблудились? Потерялись? Или уже неправильно идем? – всхлипывая, прошипел Лео.
Я не знаю, где мы вообще! И я устал! Больше не могу идти.
Отчаянные слова обоих разнеслись эхом по лесу и, отражаясь от веток, вышли наверх, за кроны дубов.
Увидев перед собой поваленное дерево, мальчишки сели на него, и стали трогать свои синяки, чтобы понять, сколько их.
Я насчитал семь. – Не отрываясь лицом от коленки, сказал Лео.
А у меня 9 и один большой на коленке, который очень сильно болит.
Вот бы нам сейчас такой крем, который моментально залечивает синяки.
Да. Но у нас его нет… - еще безнадежнее прозвучали слова Глена.
Куда же нам идти, по такой темноте?
Лео, у нас же есть свеча! Зажги ее!
Лео начал искать по карманам свечку. И сам тем самым воодушевился. Появилась надежда. Глен достал из рюкзака спички.
Вновь чиркнув искру, свеча схватила маленький огонек и осветила то, что окружало мальчишек.
Вокруг были только корни. Большие, маленькие, изогнутые, прямые. Не единой травинки, лишь деревья и корни. А поваленное дерево, на котором они сидели, оказалось гигантским корнем.
Осмотревшись вокруг, мальчишки посмотрели на свечу, но ветерка не было, который наклоняет пламя. Ничего не происходило.
Лео, в чем дело?
Я не понимаю. Может она сломалась?
Как же она могла сломаться? Это ведь просто кусок воска, а не машина.
Тогда Лео попытался сам дунуть на пламя, но она даже не пошевелилось.
И что же делать теперь? Неужели мы заблудились? – крикнул Глен и пнул со всей силы по корню.
Внезапно послышался звук треснувшей ветки, и в десяти шагах от мальчишек упала огромная ветка. Свеча потухла. А треск веток стал громче. Поднялся ветер, но не обычный, а шквальный. Он стал с силой трясти деревья и ломать ветки. Стало жутко холодно.
В течение нескольких минут, ветер ломал деревья, пока в вдалеке один из дубов не начал падать. И тогда шквал затих.
Дуб с силой обрушился на землю, задев еще несколько и наклонив их в разные стороны. Стало очень светло. Был уже день, и солнце освещало голубое небо.
Лес стал ярким. Солнце разбило тьму и осветило то, что было закрыто кронами не одно столетие. Все стало похоже на сказку. Причудливые корни собирались в различные картины. Где-то они были похожи на гигантских людей, а где-то на лилипутов. Где-то было сказочное существо, а где-то арка, что ведет вглубь чащи. Туда, где скрыто еще более удивительное место, чем они видят сейчас.
Казалось, что здесь и писали авторы свои сказки. Срисовывали образы существ, природу. Сидя на том самом корне, на котором сидели мальчишки.
Вот тебе и знак! – подпрыгнув, крикнул Лео.
Какой знак? – удивленно спросил Глен.
Знак то, что ты умеешь управлять ветром!
Это просто совпадение. Случайный случай. Ураган проходил рядом с нами и повалил деревья. Вот и все.
Нет! Ты закричал, пнул корень и появился ветер, который указал нам путь. Филиция не ошиблась. – Встряхнув за плечи Глена, сказал Лео.
Я все равно не верю, но пусть будет так, как ты говоришь.
Хватай рюкзак, пора идти!
Глен поднял рюкзак, надел его и пошел за Лео, который словно кузнечик прыгал через коренья и напевал мелодию, которую сам и придумал.
Обойдя упавший дуб стороной, мальчишки пробрались через раскинувшуюся крону и оказались у выхода из чащи.
Ура, выход! Мы добрались! – с каждыми такими словами, у Лео словно открывалось второе дыхание, и он начинал двигаться быстрее.
А вот куда мы добрались?
К выходу…
Да ведь мы даже не знаем куда дальше идти!
Свечу еще раз зажжем. Она укажет!
А если опять не сработает?
Тогда вызовешь ветер, и он точно укажет.
Нет. Давай лучше свечу. – Прошептал Глен, едва слышно.
Как только они вышли из чащи, то оказались на дороге, ведущей к большой расщелине. И это было единственное место, через которое можно было уйти. Других выходов не было. Они оказались в котловане, закрытом скалами, похожими на зубы дракона. Или пасть гигантской акулы.
И что теперь?
Наверно нужно идти к расщелине.
Тогда не будем останавливаться. Чем быстрее дойдем, тем быстрее узнаем, что делать дальше.
Солнце сильно припекало. И мальчишки чувствовали слабость. Обезвоживание организма. Во рту была пустыня. Язык прилипал к верхней нёбе, а зубы, казалось, что начнут трескаться и вываляться. Становилось все сложнее идти. Казалось, что они сейчас упадут и больше не сделают ни шагу.
Сухая, полопавшаяся земля. Все желтое и безжизненное. В глазах все двоилось, а по лицу текли капли пота, которые, падая на землю, тут же испарялись.
С каждым, даже медленным шагом, расстояние сокращалось, и они становились все ближе к расщелине. Всю дорогу они не сказали ни слова друг другу. Было сложно говорить, когда солнце греет так, словно хочет тебя поджарить до хрустящей корочки.
Сделав последние шаги, они оказались в тени расщелины и просто упали. Силы совсем их покинули.
Из расщелины подул холодный ветерок. И он становился все сильнее и сильнее, пока из расщелины не вырвался шквал и не превратился в подобие человека.
Это существо осмотрелось по сторонам и, увидев мальчишек, сказало:
Я ждал только одного!
Кто ты? – в один голос произнесли мальчишки.
Я ждал только одного! И только один зайдет в расщелину! Другой должен уйти.
Сначала скажи, кто ты?
Я природа! Точнее, одна из ее сторон. Добрая сторона, которая отвечает за стихии.
А есть еще одна?
Да. Есть другая сторона. Плохая. Она отвечает за разрушения и катаклизмы.
Мы Матананги!
Оба? Но этого не может быть. Только один в двести лет.
Но хорошенечко посмотрев не них, добрая сторона природы поняла, кого видит перед собой. И это не был добрый знак, наоборот, он предвещал самые плохие последствия. Но он должен был пропустить их.
Да. Мы пойдем вдвоем. – Еще увереннее произнесли мальчишки.
Хорошо. Я пропущу вас. Ваше задание состоит в том, чтобы услышать ветер в расщелине и выйти на другой стороне. Будет очень темно, вы ничего не будете видеть. Нужно будет услышать.
Хорошо. Мы готовы.
Тогда я жду вас на той стороне, чтобы рассказать, что делать дальше.
Превратившись снова в ветер, он исчез в глубине расщелины. Мальчишки остались вдвоем.
Тебе страшно?
Да!
И мне тоже.
Лео схватился за рюкзак Глена, и тьма расщелины поглотила их обоих.