Международная миграция рабочей силы — перемещения трудоспособного населения между странами в поисках наиболее выгодного приложения своей рабочей силы.
В настоящее время международная миграция рабочей силы неотъемлемая часть мировой экономики.
Применение труда иммигрантов характерно всем развитым странам. Во многих из них целые отрасли экономики находятся в зависимости от импорта рабочей силы. Например, во Франции иммигранты составляют 1/4 занятых в строительстве и 1/3 — в автомобилестроении. В Бельгии иммигрантами являются более половины горняков, в Швейцарии — 1/2 строительных рабочих. В Германии каждый десятый работающий — иностранец. Ежегодно более 20 млн. человек выезжают в поисках работы за пределы своих стран.
В результате активных эмиграционных процессов сложилась многонациональная структура населения США, двуязычие а Канаде, распространился на огромных территориях Центральной и Южной Америки испанский язык (отсюда название — Латинская Америка), почти во всех странах Юго-Восточной Азии были основаны китайские поселения.
Начиная со второй половины XX в. направления миграции рабочей силы поменялись. Основные потоки эмигрантов устремились в развитые страны. Самыми мощными центрами их притяжения стали Западная Европа и США.
В мире сформировалось 4 основных центра притяжения иностранной рабочей силы.
Первый — Западная Европа. Здесь насчитывается около 15 млн. иммигрантов. Это в основном выходцы из стран Южной Европы, Северной Африки, Турции.
Вторым центром считаются США. Трудовые ресурсы этой страны, пожалуй, самые многонациональные в мире. Сейчас приезжая рабочая сила составляет около 7% занятых. Ожидается, что в ближайшее время эта величина возрастет в 3 раза.
Третий центр трудовой иммиграции сформировался в самое последнее время. Это район нефтедобывающих стран Персидского залива. Сюда прибыли около 3 млн. иностранных рабочих, которые составили более 70% занятых этих стран (например, в Объединенных Арабских Эмиратах — 90%, Катаре — 80%, Саудовской Аравии и Бахрейне — 40%).
Четвертый центр сложился в Латинской Америке — Аргентине, Бразилии и Венесуэле. Общее число иммигрантов достигло 8 млн. человек, большинство из которых выехало из соседних стран.
Выезжающих за рубеж рабочих не ждет «сладкая» жизнь. Они устраиваются преимущественно на малоквалифицированных и низкооплачиваемых работах:
например, уборщиками мусора, санитарами в больницах, подсобными рабочими, горничными, посудомойщиками, сборщиками урожая. Доля иностранцев на этих работах доходит до 70-90%.
Ежегодно из России на заработки выезжают не менее 4 тысяч человек. Из них примерно 95% устраиваются на работах физического труда (в строительстве, сельском хозяйстве, обслуживании). Умственным трудом занимается меньшинство выехавших: не более 5%.
Международная миграция наносит значительный ущерб странам, экспортирующим рабочую силу. Среди выезжающих преобладают молодые люди, наиболее активные и трудоспособные. Эмиграция означает потерю этой части населения. Некоторые экономисты даже сравнивают ее со смертностью.
Особенно большой урон наносит «утечка умов» (иногда называемая «утечка мозгов»). К ней относится эмиграция высококвалифицированных специалистов — ученых, инженеров, преподавателей, журналистов, писателей.
Примерно 2/3 притока «умов» приходится на США. В этой стране каждый пятый специалист — иностранец, а среди инженеров-программистов — каждый второй. Выигрыш от привлечения одного «среднего» ученого составляет 300 тыс. долларов. За счет отсутствия затрат на общее образование и профессиональную подготовку Соединенные Штаты сэкономили в течение XX в. 50 млрд. долларов.
В развитых странах процессы миграции рабочей силы находятся под контролем государства, которое считает, что работающее население — его самая большая ценность.
Государство проводит собственные интересы через национальные службы иммиграции. Они обычно создаются при министерствах тру-лп, юстиции или внутренних дел. Эти государственные организации занимаются вербовкой иностранных рабочих, выполняют функции надзора за въездом иммигрантов, выдают разрешения на въезд и на работу, определяют сроки пребывания.
Как правило, эти службы дополняются частными посредниками, которые берутся за выполнение функций, требующих большой гибкости и динамизма, способности быстро приспосабливаться к изменениям в работе с иммигрантами.
Нередко частные посредники способствуют росту нелегальной (т.е. незаконной, не разрешенной государством) иммиграции. По отношению к такой миграции государство принимает суровые меры. Тем не менее ее размеры продолжают расти. Нелегальные иммигранты относятся к самому низшему слою общества во всех странах: они соглашаются на любые условия работы, лишены медицинского страхования, пенсионного обеспечения. Это наиболее эксплуатируемая часть иностранной рабочей силы.
Последнее время среди нелегальных иммигрантов оказываются выходцы из Восточной Европы и стран СНГ.