Лето выдалось жаркое. В середине июня поляны в лесу за деревней закраснели от земляники, затем почернели от обильной черники и жимолости, а на самой макушке лета пришла пора малины и первой ежевики. Эта таинственная лесная ягода всегда таилась в самых глухих заброшенных местах, в буреломе, за болотиной, где редко кто бродит из людей. В поисках зарослей спелой ягоды Лёша забрался далеко за брошенный скит, где, по рассказам друзей, в прошлом было много ежевики. На одной из полян действительно нашлось много крупной спелой ягоды, налитой тёмным лесным жаром.
- Ух ты, - обрадовался Лёшка, - здесь её столько!
Сначала он ел ягоду жадно, горстями, затем по ягодке, смакуя только самые спелые и сочные, а затем стал лениво собирать её в полиэтиленовый пакет, который предусмотрительно прихватил из дома. Перебираясь от куста к кусту, он набрёл неожиданно на небольшой холмик земли, на котором лежал завалившийся деревянный столбик с ржавою звездой.
- Это могилка старая, со звездой - сказал Лёша. – Наверное, здесь солдат похоронен, с той самой войны.
Какая война здесь шла много лет назад, Лёша знал из рассказов бабушки. Она тогда была маленькой девочкой и много рассказывала, как вокруг деревни шли бои, а она с мамой сидела в погребе, и обе ждали, когда перестанут стрелять и бомбить. Тогда надо было быстро выскочить из погреба, и принести с огорода вилок капусты или выкопать куст картошки. Так и жили, тем и выжили - от бомбёжки до обстрела. Желание собирать ягоду пропало. Мальчик попытался поправить столбик на могилке, но тот совсем рассыпался от старости. Лёша осмотрелся по сторонам, чтобы получше запомнить это место и собрался идти домой, как вдруг со стороны Чёрного Болота по земле застелился густой лиловый туман. Он был такой плотный, что за ним исчез лес, потемнело небо и исчезло солнце. Наступил странный сумрак, всё вокруг неожиданно изменилось, лес оказался изорван и опален, вокруг дымились воронки от бомб и снарядов.
- Что случилось, почему всё так изменилось? - удивился Лёша. – Не потерять бы дорогу домой.
В этот момент он услышал протяжный мучительный стон. Он шёл из-за старой сосны, поваленной ветром несколько лет назад. Лёша прислушался и снова услышал стон. Мальчик осторожно подошёл к яме из-под вывороченного корня дерева и увидел в ней раненого солдата в военной форме. Он лежал на спине с закрытыми глазами и тяжело с хрипом дышал.
- Дядя, что с-с-с вами? – спросил Лёша, спотыкаясь на словах.
Солдат открыл глаза и остановил взгляд на мальчике.
- Ты кто, пацан?
- Я Лёша.
- А что здесь делаешь?
- Ежевику собираю.
Лицо солдата перекосило от боли. Он скривился и застонал.
- Какая ежевика, война идёт.
- Война прошла давно, - ответил Лёшка. – Уже семьдесят лет, как Берлин взяли.
- Какой Берлин? Немец к Москве рвётся, - со страданием на лице возразил солдат.
Лёша пожал плечами, и спорить не стал.
Дядя, а вас здорово ранило? Я сейчас в деревню сбегаю и позову мужиков. Вас в больницу отвезут.
Солдат лежал, не двигаясь, вроде не слыша мальчика. Затем вдруг резко поднялся на локтях.
- Лёша, ты старую мельницу знаешь?
- Так от неё одни развалины остались. Там змей много.
- Леша, там, у старой мельницы штаб 153 стрелкового полка 25 армии. Я связной из штаба дивизии. Меня ранило шальным снарядом в грудь. Я не могу идти. Возьми этот пакет и передай командиру полка Андрееву. Понял.
- Да нет там никакого штаба, - возразил Лёша. - Мы с пацанами там позавчера купались на речке у второго колена.
Но раненый солдат, словно не слышал Лёшу. Он с усилием просунул руку за ворот гимнастёрки и вынул оттуда бумажный пакет, с одного угла залитый кровью.
- На, Лёша, передай в штаб. Это очень важно. Я не смогу дойти.
Солдат протянул конверт и откинул голову, потеряв сознание.
Лёша пакет взял, осмотрел его. Это был простой, сложенный треугольником и заклеенный лист бумаги. Адреса на нём не было. Было выведено лишь торопливым размашистым почерком простым карандашом: «В штаб 153 полка».
Лёша был в полном недоумении.
- Что делать, какой пакет, какой штаб? Надо бежать в деревню и сообщить людям, что в лесу раненый солдат. Его надо спасти.
- Вы кто такой, как вас зовут? - закричал Лёша, - Как о вас сообщить?
- Скажи что связной Иван Матвеев, - прохрипел раненый и снова замолчал, с трудом дыша. Сквозь гимнастёрку сочилась густая кровь.
- Надо бежать в деревню, - решил мальчик. - Я сам ему ничем помочь не смогу.
- Я сейчас мигом сбегаю в деревню и приведу людей,- прокричал Лёша, сунул пакет под майку и припустил по лесу в деревню.
Обратная дорога была хорошо знакома. Мальчик пробежал почти половину пути, уже вдали показалась труба котельной у сельсовета, как вдруг впереди за кустами появились двое немцев. Лёша застыл на полушаге, и тотчас упал в траву. Он понял, что впереди были враги.
Два солдата в немецкой военной форме, точь-в-точь как в военном кино, с автоматами наперевес, шли мимо него в десятке метров. Что-то их насторожило. Они остановились и направили автоматы в сторону Лёши. Мальчик припал к земле и затаил дыхание.
- Меня услышали, - мелькнуло у него в голове. - Что делать?
Правая рука нащупала небольшой камешек. Лёша взял его в руку и сильно бросил в другую сторону. Там в кустах зашумела листва. Фрицы повернулись туда и, пригибаясь, кинулись на звук, крепко сжимая автоматы. Вскоре они скрылись из вида, и топот их тяжёлых сапогов затих вдали.
Лёша поднялся и что есть силы, пригибаясь и прячась за кустами, кинулся к деревне. На бегу он сообразил:
- Не знаю как, но я попал на войну, настоящую войну. Мне не в деревню надо, а в штаб полка на старой мельнице. Пакет надо передать командиру. Это приказ.
Он спрятался за густой куст орешника и внимательно осмотрелся. Старая мельница была на речке справа от деревни за луговиной, на которой всегда летом паслось деревенское стадо. Далеко за деревней ревели мощные моторы, слышались автоматные очереди и взрывы. Чтобы добраться до мельницы, надо было пересечь луговину, открытую со всех сторон.
- По лугу пройти никак нельзя, - рассудил мальчик. – Видно, как в кино на экране.
Но он вспомнил, что посреди луга есть небольшой ложок, по которому весной бежит талый ключ.
- По нему ползком надо до речки, а потом по берегу пробраться к мельнице.
Так он и поступил. Лесом вышел к ложку, и по нему, где ползком, где пригибаясь, побежал до речки. Но до речки не добежал. В зарослях ивняка его за шиворот схватил боец в пилотке с красной звездой.
- Пацан, ты что здесь делаешь? Здесь стреляют. Сейчас немец опять в атаку кинется.
Лёшка увидел звёздочку на пилотке и расплакался. Зубы у него застучали, губы задрожали.
- Дяденька солдат, мне надо к командиру полка, - затараторил он, всхлипывая и утираясь ладонью, ещё красной от ежевики. - У меня приказ.
Солдат посмотрел на него и коротко бросил:
- Надо, так пошли.
По вырытым на обрывистом берегу окопам он провёл мальчика в блиндаж, накрытый берёзками с ещё зелёными, не успевшими завянуть, листьями. Там на пеньке сидел человек с забинтованной головой.
- Товарищ майор, мальчик пришёл, говорит у него приказ.
- Ты кто, мальчонка? - спросил командир.
- Я Лёша, Алексей, а вы, правда, командир 153 полка Андреев?
- Андреев убит вчера, я замкомполка Береговой. Что у тебя?
- Вот вам от связного Ивана Матвеева. Он раненый в лесу лежит. Ему очень плохо.
Береговой вскрыл треугольник, прочитал написанное, и, морщась от боли, поднялся.
- Передать по цепи. Получен приказ отходить на рубеж деревни Мартыновки. Всем немедленно собраться и приготовиться к отходу.
- А тебе пацан, огромное спасибо. Приказ пришёл вовремя. Немцы готовят мощное наступление, и нам здесь не выстоять. Отойдём к Мартыновке, окопаемся и встретим их как следует. Ты сам откуда?
Лёша замешкался.
- Я из этой деревни, но у нас война давно кончилась.
- Это как же она могла закончиться, если она вот перед нами.
- Да нет, - сказал Лёша, - немца в 1945 году давно победили. Недавно в Москве был парад военный. Отмечали 73 годовщину Победы.
- Да ты что Лёша такое говоришь? Ты откуда такой? - изумился командир.
- Так я в 2005 году родился, уже в шестой класс перешёл.
Командир внимательно посмотрел на мальчика.
- А отчего руки у тебя такие красные?
- Так это от ежевики. Её там за деревней сейчас много.
В блиндаж влетел солдат.
- Товарищ майор, отряд к отходу готов.
Командир вышел из блиндажа. Лёша тоже вышел за ним.
- Бойцы, поступил приказ отойти к деревне Мартыновке, там нас ожидает подкрепление и танковая рота. Закрепимся и дадим бой. Могу вас порадовать. Вот Лёша нам сказал, что Гитлера разбили в Берлине в 1945 году. А он это хорошо знает, потому что родился в 2005 году. Сейчас 1942 год. Осталось совсем немножко, и победа будет за нами. Вперёд, бойцы, к Победе.Бойцы с недоумением смотрели на мальчика.
- Да, это правда, - подтвердил Лёша. - Маршал Жуков принимал капитуляцию немцев в Берлине. Я по телевизору видел.
Командир обернулся к Лёше.
- Спасибо, Лёша. Я не понимаю, как это возможно, но теперь мы знаем, что обязательно разобьём фашистскую сволочь и что не зря мы воюем и умираем.
Он помолчал.
- А тебе за то, что доставил приказ вовремя, прими вот эту награду. Береги её, это боевая медаль.
Он вынул из полевой сумки медаль и прикрепил Лёше на рубашку.
На груди у мальчика сверкнула новенькая медаль «За отвагу».
- Надо помочь связному. Ты проведёшь нас к нему?
- Конечно, но там двое немцев.
- Это разведка, мы с ними справимся.
Отряд бойцов во главе с командиром скользнул в лес. Впереди отряда спешил Лёша. Они уже почти перешли обширный луг, как вдруг в небе раздался рёв моторов, и самолёты с крестами на крыльях обрушили на них бомбы, затрещали пулемёты. Бойцы открыли ответный огонь из автоматов, один самолёт задымил и пошёл на снижение.
- Ура, сбили, ура, - закричал Лёша, но тут перед ним взметнулся столб огня и земли, он упал на тёплую мятую траву, и сознание оставило его.
Лёша пришёл в себя. Он лежал на траве посреди того самого луга. Недалеко от него мирно паслось стадо деревенских коров. Дело было к вечеру, солнце уже спускалось к лесу.
- Что это со мной, было? - думал мальчик. – Я спал и мне всё это приснилось. Пора домой бежать, пока не стемнело. А где ежевика?
Пакета при нём не было. Он пошёл по тропке, пробираясь между кустов, прижал руку к груди и ощутил рукой что-то холодное. Лёша кинул взгляд и обомлел. У него на рубашке ярко отсвечивала медаль «За отвагу».
- Неужели это было на самом деле со мной? Вот это да! Никто не поверит.
Дома он спросил у бабушки:
Бабушка, за деревней в ежевике я нашёл старую могилку со звездой. Кто это, ты не знаешь?
Бабушка отложила спицы и клубок ниток:
- Я совсем малая была. Но сказывали, что в лесу нашли убитого бойца. Там его и захоронили. Мы тогда под немцами были. А когда наши пришли, то мы сообщили военным. Приезжали солдаты, искали могилку, но не нашли. Вот ты её только отыскал в ежевике. Надо сообщить в сельсовет.
Через неделю в деревню приехали солдаты. Лёша проводил их к могилке. Командир сказал, что останки солдата с почестями будут перезахоронены на воинском кладбище.
- А вы знаете, кто это? - спросил Лёша у молоденького лейтенанта.
- Нет, медальона при нём не нашли. Будет значиться как неизвестный солдат.
- А я знаю, кто это. Это Иван Матвеев, связист.
- Откуда ты можешь знать? - удивился лейтенант.
- Оттуда, - ответил Лёша и показал медаль «За отвагу».
- Нашёл в лесу? - спросил лейтенант.
- Меня наградил майор Береговой в 1942 году за то, что я передал ему приказ от раненого связиста Ивана Матвеева.
Мальчик рассказал лейтенанту историю с приказом.
- Пацан, а ты фантазёр, однако, - только и промолвил военный. - Дай-ка я запишу номер этой медали. Может в архивах можно будет отыскать настоящего героя.
Лёша пожал плечами, сказал номер медали и военные уехали.
История забылась, лето закончилось. Начались занятия в школе. Однажды во время урока истории к деревенской школе подъехало много машин. Из них вышли военные в погонах, с орденами и медалями на груди. Они прошли к директору, а потом зашли в Лёшкин класс.
- Вот у нас один в классе Лёша, - сказала директор школы, очень волнуясь. - Что ты натворил? - строго шепнула она на ухо мальчику.
Самый главный военный, седой, строгий, с красными лампасами на брюках, подошёл к Лёше, вывел его к доске и поставил перед классом.
- Вот ты какой, Лёша. А почему медаль не носишь?
Лёша смутился, покраснел.
- А можно в школу?
- Конечно, это твоя фронтовая награда. Мы нашли в архивах запись майора Берегового, которую он сделал в 1942 году, за полгода до своей смерти под Оршей. Он сделал запись в наградной лист, что медаль «За отвагу «№ 563287 присвоена мальчику Лёше из деревни Краскино за доставку приказа в сложной боевой обстановке. Мы после войны искали этого мальчика в деревне, но найти не могли. Да как мы могли его найти, если он родился в 2005 году. Мы не знаем, как это могло произойти в жизни, но это действительно твоя медаль за твой военный подвиг. А связного, могилку которого ты нашёл, действительно звали Иван Матвеев. С нами приехали его родственники. Расскажи им свою необыкновенную историю.
Леша достал из кармана и прикрепил на школьную форму медаль «За отвагу», а затем, волнуясь и сбиваясь, рассказал свою необыкновенную фронтовую историю сидевшим перед ним пожилым людям, которые со слезами на глазах слушали мальчика, совсем недавно общавшегося с их дедом и прадедом, погибшим более семидесяти лет тому назад, и который помог ему выполнить строгий боевой приказ, и благодаря которому связист Иван Матвеев вернулся из неизвестности.Это было невероятно, но это была правда, потому что на груди Лёши сияла боевая медаль, полученная им за подвиг на фронте в далёком, невероятно тяжёлом 1942 году.
Над выпуском газеты работали:
Никитин Кирилл 10 А, корреспондент,
Богатырев Станислав 10 А, корреспондент,
Э.Р. Низамбиева, учитель обществознания, английского и французского языка,
Ф.В. Мухтарова, зам. директора по воспитательной работе, издатель,
корректор газеты,
Е.В. Елгешина, гл. редактор газеты.