РЕГЕНТСТВО ЕЛЕНЫГЛИНСКОЙ И БОЯРСКОЕ ПРАВЛЕНИЕ (1533–1547)
Сын Василия III Иван стал великим князем в возрасте трех лет. Его мать, Елена Васильевна Глинская, возглавила опекунский совет при сыне, отправив в темницу братьев мужа и своего дядю Михаила.
Елена осуществила денежную реформу, в ходе которой русские монеты были сведены к двум типам: московской «саблянице» и новгородской «копейке».
В 1538 году Елена Глинская скончалась. Опекунство захватили князь Василий Шуйский и его брат Иван. Василий вскоре умер, а Иван вступил в борьбу с Иваном Бельским. В 1542 году Бельский был убит, а Иван Шуйский умер. Правительство возглавил его родственник Андрей Шуйский. В 1543 году он был забит в Кремле псарями. Считается, что это было сделано по распоряжению 13-летнего государя. Но реальная власть оставалась в руках бояр во главе с Глинскими.
САМОСТОЯТЕЛЬНОЕ ПРАВЛЕНИЕ ИВАНА IV (1547–1584)
В начале 1547 года митрополит Макарий торжественно венчал 16-летнего Ивана Васильевича на царство, а затем обвенчал с Анастасией Романовой. Принятие государем царского титула стало важной вехой в утверждении международного авторитета России.
В 1547 году после страшных пожаров в Москве вспыхнул народный бунт против Глинских. Вид разъяренной вооруженной толпы произвел сильное впечатление на юного царя. Вскоре под влиянием своего окружения во главе с Макарием Иван IV начал реализовывать масштабную программу реформ.
В 1552 году после успешного похода русских войск Казанское царство стало частью державы Ивана IV. Позже к нему добавились еще два осколка Золотой Орды — царства Астраханское и Сибирское.
Россия получила контроль над Волгой и вышла напрямую к рынкам богатого Востока. Но для развития международной торговли требовался выход к западным морям. В 1557 году царь Иван построил гавань на реке Нарве, но доступ к ней заблокировала Ливония. Тогда Россия обвинила Ливонскую конфедерацию в нарушении договора и объявила ей войну.
Русские войска быстро взяли Нарву, Дерпт и множество крепостей. Но разногласия советников царя привели к заключению перемирия, и остатки Ливонии успели отойти к Литве и Швеции. Ливонская война затянулась на долгих 25 лет. России пришлось противостоять сильным европейским державам, одновременно отбивая нападения крымского хана. В итоге пришлось не только оставить Ливонию, но и уступить шведам ряд крепостей на северо-западе. В 1571 году крымские татары сожгли Москву, а на следующий год лишь героическая победа Михаила Воротынского и Дмитрия Хворостинина спасла столицу России от окончательного уничтожения.
Война выявила серьезные изъяны внутригосударственного устройства. Боярская аристократия оказалась ненадежной опорой государя. Старые традиции, признававшие право служилого аристократа на переезд от одного правителя к другому и неотчуждаемость родовых вотчин, были нетерпимы в чрезвычайной обстановке военного времени.
Стремление государя ограничить права высшей знати вызвало глухой протест российской элиты. Участились попытки бегства за границу сановников и военачальников. Особенно болезненно царь воспринял измену своего личного друга, князя Андрея Курбского.
В 1565 году Иван IV внезапно покинул столицу и согласился вернуться на царство лишь на условиях предоставления чрезвычайных полномочий. В государстве выделялась особая («опричная») часть под непосредственным управлением царя. В задачу опричного войска входила борьба с изменниками. Перераспределение земельных владений внутри государства резко ослабило позиции родовой аристократии. Опричный террор затронул около 4 тысяч человек, в том числе представителей высшего духовенства. Особенно сильно пострадал Новгород, жители которого были заподозрены в массовой измене. Режим опричнины просуществовал до 1572 года.
В 1575–1576 годах Иван Грозный уступил на короткое время престол Симеону Бекбулатовичу, крещеному потомку Чингисхана, проведя его руками ряд непопулярных мер.
Страшным ударом для царя стала смерть его старшего сына Ивана, в котором он готовил себе преемника. По неподтвержденным слухам, царевич умер после ссоры с отцом. Однако в его останках обнаружено многократное превышение ртути, и тайна его смерти остается нераскрытой.
При Иване Грозном Россия впервые вступила в открытое противостояние с Западом. Усилилась технологическая и экономическая блокада страны, появились антироссийские стереотипы. Под пером заграничных публицистов русский царь превратился в безумного тирана и варвара.
В правление Грозного произошло много важных событий: в 1549 году состоялся первый Земский собор. В 1550 году был издан новый «Судебник». Организовано стрелецкое войско. Началось книгопечатание.