Турбаза «Аксаут» расположена на территории Карачаево-Черкесской Республики в 2-х километрах от аула Красный Карачай. Окружена живописными горами, рядом протекает река Аксаут. В реке водится форель. На расстоянии примерно трех километров от базы, у местных жителей, можно договориться о поездке по окрестным горам на лошадях. В окрестности много красивых мест: барбарисовая поляна, водопады, перевалы. В округе много малинников, земляники, грибов. В настоящее время на базе имеются здание столовой, баня, двух и пяти – местные домики. В домиках есть печки-буржуйки, матрацы, подушки и одеяла. Дополнительно можно получить постельное белье. Вечером на несколько часов включается освещение. К вашим услугам газовая печь, посуда и места для розжига костров.
ОФОРМЛЕНИЕ ДОКУМЕНТОВ: Для отдыха на Турбазе «Аксаут» необходимо заключить договор и получить распоряжение о расселении в МБУ ДО ДООЦ «Гренада», которое предоставляете сторожу для расселения. Стоимость проживания - 200 рублей в сутки, учащимся образовательных учреждений г.Невинномысска -150 рублей в сутки, дети младше 5 лет – бесплатно. Так как база находится в приграничной зоне необходимо позаботиться об оформлении соответствующих пропусков в Погрануправлении КЧР. Если предполагаете выходы по сложным маршрутам необходимо пройти уведомительную регистрацию в МЧС КЧР. В списке группы указывается: Ф.И.О., место работы (учебы), адрес, серия и номер паспорта, где, когда и кем выдан.
ПРОЕЗД: Так как перед базой двадцать километров очень плохой дороги поездку надо осуществлять на автомобилях типа «Нива», «Уаз» или автобусах типа «Кавз», «Паз». Общее расстояние от города Невинномысска до базы 160 км.
От Невинномысска едем в сторону г. Черкесска проехав два поста ГИБДД, после спуска, перед аулом Адиль-Халк поворот направо. Едем по главной дороги до аула Псауче-Дахе, в котором поворачиваем налево на Хабез. После переезда через реку будет круговое движение - поворачивать направо. Проехав Хабез, продолжаем движение в направлении станицы Кардоникской. В станице Кардоникской в районе рынка поворот направо на лесничество. Станица Кардоникская последняя точка, где можно что-то докупить в магазине. От Кардоникской дорога идет до аула Хасаут-Греческий и через него до Аксаутского лесничества. После лесничества через 7 километров проезжаете мимо тургородка Кишкет, затем извилистая дорога вдоль берега реки Аксаут приведет к уже почти заброшенному аулу Красный Карачай. После пересечения моста будет разветвление дороги надо свернуть налево и спустившись с пригорка снова налево. Проехав через поляну вы увидите домики турбазы «Аксаут». Практика показывает, что до аула Хасаут Греческий проезд составляет 2 часа (115 км по асфальту) и от Хасаута Греческого до базы в зависимости от класса и проходимости машины от 1,5 до 2,5 ч (45 км бездорожье).
СНАРЯЖЕНИЕ: в горах существует свой микроклимат, поэтому по утрам там очень обильная роса и может внезапно пойти дождь. Обязательно с собой взять дождевик и непромокаемую обувь (резиновые сапоги или горные ботинки) запас носков в том числе теплых, запасную обувь. Вечерами холодно, поэтому необходима теплая одежда (свитер, куртка, шапочка). Для сна желательно теплую пижаму (или что-то подобное) обязательно теплое одеяло, постельные принадлежности. В случае если вы хотите совершить прогулку, на окружающие горы, позаботьтесь о соответствующей обуви.
ПИТАНИЕ: пищу можно приготовить на костре (в специально оборудованных местах) или на газовой плите. Воду для питья и приготовления пищи можно набирать в горном ключе рядом с базой. Дрова можно собрать рядом с базой. С собой иметь котелки или кастрюльки, тарелки, чашку, ложку, нож. Не забыть спички и старые газеты для простоты разжигания костра. Продукты питания берите исходя из предпочтений и количества приемов пищи.
Карта района путешествий.
АКСАУТ
В долине Аксаута находится небольшой поселок животноводов Красный Карачай и наполовину брошенный пос. Аксаут, основанный геологами (местные жители больше знают его под названием Рудничный), летом действуют молочные фермы. В ущелье бывает много туристов. По рекам Кичи-Теберда и Уллу-Марка, правым притокам Аксаута, можно пройти к перевалам в Теберду и Домбай. Имеются тропы в висячие долины левого склона, где стоят пастухи. Оттуда есть несложные, хотя и высокие, перевалы в долину Маруха.
Аксаут берет начало от крупных ледников ГКХ на участке, где средняя высота превышает 3500 м. Глетчеры, в том числе один из самых длинных на Зап. Кавказе л. Джалау-Чат, вполне доступны и могут посещаться начинающими туристами при наличии опытного руководителя. Восхождения на снежно-ледовые перевалы и вершины ГКХ привлекательны для спортивных групп.
Река вырывается из гор около ст. Кардоникская, через которую проходит шоссе из Черкесска в Зеленчукскую. Поворот на дорогу вверх по Аксауту находится недалеко от автостанции Кардоникская. По этой дороге несколько раз в день ходит автобус от ст. Зеленчукская в с. Хасаут-Греческий (менее 20 км). Дальше надо добираться на попутных машинах около 25 км до поселка пастухов Красный Карачай, который служит исходным пунктом для маршрутов по Аксауту. Напротив с. Хасаут-Греческий виден портал тоннеля, строительство которого началось в советские годы. Он предназначался для переброски воды из Зеленчука в Кубань. К селу подступают отроги Передового хребта.
Аксаут вытекает на просторные галечники из лесистой теснины. Дорога в пос. Красный Карачай проложена по дну глубокого ущелья и прижата к реке крутыми склонами, покрытыми густым лиственным лесом. Изредка долина чуть расширяется, давая место полянам, где лесники установили скамейки для отдыха. В нескольких километрах от с. Хасауг-Греческий, у «Мокрой поляны», через мост на левую сторону ответвляется дорога к пастбищам Есен. Постепенно лес редеет, становясь смешанным (есть и искусственные сосновые насаждения), и наверху можно разглядеть луга, монотонные полосы осыпей, гребни скал. На 9 км в урочище Кышкыт лагерь отдыха.
Долины, пересекающие Передовой хребет, - свидетельство того, что его вздымание началось не раньше, чем поднятие Главной цепи. Темп же, с которым поток, зародившийся на главном водоразделе, вгрызается в подстилающие породы, увеличивается с общим подъемом системы (поскольку растет уклон) и оказывается быстрее средней эрозии массивов Передового хребта. В результате вырабатываются глубокие (а в морфологически молодых придонных частях -крутостенные) ущелья, каньоны в твердых породах. Продольный профиль долины со временем также меняется: крутые, интенсивно врезающиеся перепады медленно отодвигаются вверх. Силы реки всегда хватало на то, чтобы пропиливание щели шло быстрее поднятия гряды, так что запруды не образовывались.
Даже в сухую погоду в Аксауте мутная вода. Во время дождей река размывает берега, острова, несет деревья, пласты дерна. Слышен грохот передвигаемых камней. Материал на этот транспортер, распределяющий отложения, поставляют конусы выноса многочисленных притоков. Несколько раз дорога с короткими подъемами и спусками ненадолго удаляется от реки. Последние километры перед Красным Карачаем она идет открытой долиной, посреди которой раскиданы фермы, сараи, навесы. Поселок расположен на высоте 1500м 4-у впадения в Аксаут р. Уллу-Марка. Работает сыроварня, в окрестностях разбросаны фермы, которые ежедневно объезжает молоковоз. Почты нет, ближайшая находится в с. Хасаут-Греческий.
М4. Поселок Красный Карачай - пос. Аксаут - л. Аксаут (29 км, дорога, тропа).
Из пос. Красный Карачай вверх по левому берегу Аксаута идет дорога до бывшего поселка геологов. За селением расположен филиал МБУ ДО ДООЦ «Гренада» Турбаза «Аксаут» в летнее время на базе организуется палаточный лагерь для школьником города Невинномысска Широкая пойма реки занята лугами, рощами, стороны ущелья покрыты лесами. Вдоль дороги тянется цепочка молочных ферм. В долине прохладно, она продувается ветрами с ледников.
Километрах в восьми от пос. Красный Карачай с просторной, малиновой от цветущего чертополоха поляны с группами сосен и берез впервые виден иззубренный скальный гребень г. Кара-Кая (3893 м). От фермы за поляной начинается подъем (через гарь) к пер. Кызыл-Ауш в долину Маруха. Мы же вскоре проходим каменные ворота между низкими стенками с амбразурами. На литой плите надпись: «Мемориальный комплекс. Оборонная тропа»
Это первый из памятников, установленных в середине 80-х гг. на пути через Марухский перевал, где шли тяжелые бои в 1942 г.
В 0,5 км от памятника последняя ферма. На склоне над нею в полосе кустарника виден след мощной лавины. В то время, когда дорога в Рудничный действовала круглогодично, лавины, угрожающие ей, сбивали из пушек.
Переходим через р. Хадюка, вытекающую из лесистого ущелья, вдоль которого есть тропа к перевалу того же названия на Марух. С поляны у мостика открылся замыкающий Аксаутскую долину скалистый массив Аксаута (3910 м) с ледниками, а слева от него - темная пирамида Мал. Аксаута.
В 12 км от селения дорога переходит по мосту на правый берег Аксаута и поднимается к неровной поляне, окаймленной березами, осинами, раскидистыми буками. У реки редкие сосны. Отсюда видны вершины Аксаут и Кара-Кая. Далее идем в смешанном лесу, где много земляники и грибов. Через 8-9 км от моста дорога приводні к поселку, расположенному среди сосен на высоте примерно 1900 мив 0,5 км от впадения в Аксаут р. Кичи-Теберда. В массиве г. Кичи-Теберда, возвышающейся над входом в эту долину, около 30 лет велись разработки вольфрамовой руды. Сейчас несколько домиков Рудничного занимают пограничники и спасатели.
По р. Кичи-Теберда лежит путь к пер. Хутый в Теберду и к перевалам 73-х и Кичи-Теберда в Домбай. Чуть выше поселка к Аксауту спускается трона с пер. С. Кара-Кая из ущелья Маруха.
За поселком дорога раздваивается. Одна сворачивает в долину Кичи-Теберды, откуда взбирается к штольням на склоне одноименной горы. Другая, менее укрепленная изначально и сейчас быстро разрушающаяся, переходит через р. Кичи-Теберда, выше по которой, в лесу, гремит водопад, и продолжается на каменистой пойме в направлении видимого впереди лесистого мыса правого склона.
У русла заметны каменные гряды, наваленные бульдозерами, чтобы не пустить рукава реки к постройкам и дороге. На защищенной части поймы укрепились сосенки. Однако гибнет левобережный лес, который стали чаще заливать паводки, несущие камни. В знойный июльский день воздух над горячим галечником настоян гвоздиками. Но близки снега Главного хребта. Впереди, в зеленом створе, выросло нагромождение обледенелых скал Аксаута, левее высится темный наконечник Мал. Аксаута и рябая заснеженная стена
г. Джалау-Чат (3884 м). Уже виден Аксаутский ледник.
На мысу могучий пихтарник. В тени старых, увешанных лишайниками деревьев всегда влажно, на камнях темнеют лужицы. В лесу проделана дорога к штольне, отвал которой был виден в 100 м над поймой. Стволы и корни пихт возле дороги повреждены. Между тем, всякие раны, даже из-за обламывания сучьев, вызывают у кавказской пихты как породы несмолопродуктивной поражение гнилью. Лес с большой долей травмированных деревьев обречен.
За мысом р. Аксаут принимает бурный поток Джалау-Чат. Чуть ниже слияния через реку переброшено толстое бревно. На поросшем соснами бугре левого берега следы старых ночлегов. В нескольких сотнях метров выше по р. Джалау-Чат, там, где она вырывается из каньона, висит мостик с перилами. Перед этим мостиком уходит вверх, в пихтарник, тропа к пер. Алибек.
До Аксаутского ледника остается около 4 км (2-3 ч хода). Тропы есть по обоим берегам Аксаута, в конце лета надежнее правобережная, потому что может не оказаться снежного моста через поток, впадающий в Аксаут слева перед самым Аксаутским ледником.
За переправой через Джалау-Чат лес мельчает - сказывается близость к леднику. Чуть выше Аксаут сжимает теснина, и берег становится труднопроходимым из-за зарослей березняка. Их лучше преодолевать дальше от реки. У выхода из кустарника лесниками установлен столб - это южная граница леса в ущелье Аксаута. До ледника еще около 2 км по камням вдоль реки. На юге хорошо просматривается его ледопад, скрывающий за собой гребень пер. Аксаут. Язык ледника усыпан камнями, но самый конец (около 2200 м) чист - гладкий ледяной откос. Время от времени камни соскальзывают с откоса - так откладывается конечная морена. На зарастающей ивняком плоской правой морене можно стать на бивак.
Перед языком Аксаутского ледника в Аксаут с запада из тесного ущелья между массивами Кара-Кая (справа для наблюдателя) и Братцы впадает поток, текущий сл. Зап. Аксаут, до которого около 2 км. Ранее этот ледник соединялся с Аксаутским, о чем свидетельствует высокий вал боковой морены, оставленный на левом берегу потока. К Зап. Аксаутскому леднику пробираемся правым берегом. Через 1,5 ч ощутимого подъема выходим к крутому языку (2400 м). Взобравшись на ледник, идем по нему около часа до поворота на юг, за которым открывается широкий снежный пер. Зап. Аксаут (он ведет на р. Карач - левый приток Ю. Маруха).
Кругом безжизненные скалы вершин Кара-Кая, Братцы, Марух-Баши. Шум реки сюда не долетает, тишину нарушает только грохот ледовых обвалов с Марух-Кая. Чтобы увидеть, как горы пробуждаются от ледяного оцепенения, стоит провести тут ночь. Площадки есть на левой морене под л. Ю. Каракайский, спадающим с седловины между Кара-Кая и Марух-Баши.
М5. Долина р. Аксаут - л. Джалау-Чат (тропа, 1 день).
Река Джалау-Чат берет начало с одного из крупнейших глетчеров Зап. Кавказа, к которому можно подняться, воспользовавшись проложенной в обход каньона тропой, ведущей к пер. Алибек.
Попасть на тропу можно, свернув в лес с последнего колена дороги от мыса к штольне (М4), у газгольдера. Зарастающая тропа поднимается над каньоном в пихтарнике, затем в смешанном лесу. Лишь набрав несколько сотен метров высоты и выйдя в зону криволесья, она на короткое время приближается к краю теснины. Просматриваются начало каньона, стенки которого сглажены в «бараньи лбы», и снежные поля ледника. Тропа продолжает подъем через буковник, кусты березы, рябины, рододендрона. Местами она очень крута - грязный желоб прямо вверх. Это особенность туристских троп, пастушеские легче, с зигзагами.
Наконец выбираемся на луговое плечо над обрывом, где можно передохнуть. Налево ответвляется тропа, траверсирующая у границы кустарника склон г. Кичи-Теберда и ведущая к штольням рудника. Можно было бы от пос. Аксаут подняться к штольням по дороге и выйти к каньону по этой тропе (так чаще теперь и делают). Теперь хорошо видны язык ледника (кажется, что мы уже почти на одном уровне с ним) и изорванный трещинами верхний цирк, над которым выросла заснеженная вершина Джалау-Чат. Осталось немного до места, откуда можно сворачивать к леднику.
Тропа взбирается на пологую луговину с ручьем и загоном (пасут овец) в лощине между протяженным травянистым склоном г. Кичи-Теберда и коротким скально-осыпным отрогом г. Сулахат (3409 м), которая теперь видна на востоке. К северу от этой вершины, впереди по лощине, просматривается снежная седловина пер. Сулахат, ведущего в долину р. Алибек, в Домбай. Еще севернее находится другой перевал в Домбай - Алибекский, скрытый сейчас склоном г. Кичи-Теберда. Его седловину с характерной скалой-«рогом» можно рассмотреть, приподнявшись на упомянутый отрог г. Сулахат. Перевал Алибек весьма популярен, и в лощине, куда мы поднялись (2400 м), нередко останавливаются на отдых или ночлег. Это место называют «Зеленой гостиницей».
До л. Джалау-Чат (теперь мы на его уровне) остается 1,5-2 км. Чтобы попасть туда, надо обогнуть отрог г. Сулахат. Простой, с небольшим понижением путь по старым, заросшим травой и мелким кустарником «бараньим лбам» приводит на ровное песчаное поле перед языком ледника (2310 м). Если идти выше, с пересечением неустойчивых осыпей (несколько сот метров), попадаешь сразу на глетчер. В нижнем течении поверхность его ровная, и легко продвинуться до середины ледникового цирка.
С каждым шагом шире разворачивается панорама окружающих вершин. Над поясом «бараньих лбов» и висячими ледниками левого склона (для наблюдателя справа) встают отвесные стены массива Аксаута. На юге за ледопадом вырастает снежно-скальный горб г. Джалау-Чат. Отмеченное редкими жандармами-«зубьями» понижение в снежном гребне рядом с ним - пер. Туманный.
Изломанный гребень контрфорса, придерживающего ледопад у правого борта, ведет к вершине Сунахет. К северу от этого пика над полосой «бараньих лбов» залегает пологий ледник того же названия (перед ним есть бивачные площадки). По леднику несложно подняться на пер. Джалау-Чат (в Домбай). Напротив, в северном гребне Аксаута, видна седловина пер. Нижн. Аксаут (3000 м, 1 А), ведущего к л. Аксаут, и снежно-осыпной кулуар под ним. На одной из срединных морен или на упомянутых площадках поверх «лбов» (перед л. Сунахет) можно устроиться на ночлег. Возвращение по пути подъема.
МАРУХ. АКСАУТ
Наиболее высокогорная область Западного Кавказа, простирающаяся до Эльбруса, начинается участком Главного хребта, к которому примыкают ущелья Маруха, Аксаута и Чхалты. На этом 20-километровом отрезке три вершины имеют высоту более 3800 м. Северная сторона несет значительное оледенение (на Марухе около 3,5 кв. км, на Аксауте - более 17 кв. км), включая крупные долинные ледники. На крутом, обрывающемся на 2 км к р. Чхалта южном склоне ледники (кроме Ю. Марухского) каровые, висячие.
Из хребтов, отходящих на север, самый высокий Тебердинский (до 3758 м). Он отделяет долину Аксаута от бассейна Теберды. Хребет сильно расчленен, в осевой части имеет молодые альпийские формы и много ледников. Хребет Мысты-Баши, разделяющий ущелья Аксаута и Маруха, спокойнее и почти без оледенения. Частично сглажен, приобретает зрелые морфологические формы и водораздел Маруха и Зеленчука - хр. Ужум.
Прохладные, благодаря ветрам, дующим через провал Марухского перевала и с обширных глетчеров, долины Маруха и Аксаута поросли хвойными, в основном сосновыми, и смешанными лесами. Правда, эти леса сильно пострадали от интенсивного выпаса скота и вырубок. Влажное теплое ущелье Чхалты сплошь покрыто пихтовыми и буковыми лесами. Южный труднодоступный склон ГКХ местами сохраняет первобытность; пастушество здесь, как и в далеком прошлом, затрагивает лишь небольшие островки.
По ущельям проложены дороги, но на Марухе селения есть только внизу. На Аксауте последний поселок (сейчас практически заброшенный) находится в верховье. Расширенные участки долин Маруха и Аксаута заняты животноводческими фермами.
Через ГКХ в этом районе имеется только один невысокий, и простой пер. Марух, ныне для туристов закрытый. Остальные - снежно-ледовые - могут представлять интерес для односторонних восхождений спортивных групп. Меридиональные хребты доступны во многих местах, к ряду перевалов есть тропы.
МАРУХСКОЕ УЩЕЛЬЕ
Ущелье Маруха длиной 60 км подводит к одному из наиболее простых, известных еще в древности, перевалов через ГКХ - пер. Марух. В средневековье через него пролегал «шелковый путь» из Согда (Средняя Азия) в Византию. И позже эта тропа оставалась одной из важнейших коммуникаций в горах, хотя в некоторые периоды условия на перевале оказывались суровыми. Так, в середине XIX в. два батальона русских войск, направляясь с Кубанской линии в Сухум, встретили на Марухе в начале августа очень много снега. Известно, однако, что в 1877 г. во время русско-турецкой войны этим перевалом прошел отряд генерала П. Д. Бабича. Осенью 1942 г. через Марух, как и через другие относительно доступные перевалы, пытались прорваться в Закавказье гитлеровцы; на южном его склоне остановился фронт.
Прохождение пер. Марух по силам группе новичков под руководством опытного инструктора. В послевоенные десятилетия его ежегодно пересекали (в основном с севера на юг, в Абхазию) сотни туристских групп. Сейчас мы ограничимся описанием пути лишь до подножия перевала. Отметим одну особенность: маршрут на значительном протяжении проходит по хребту высотой около 2000 м (водораздел Маруха и Зеленчука), благодаря чему путешественнику открываются далекие панорамы предгорий, какие, пожалуй, на Зап. Кавказе нигде больше не встречаются. Правда, платой за это служит большая физическая нагрузка уже в первый день пешего пути.
М1. Село Маруха - хр. Ужум - ущелье Маруха - л. Марух (55 км, дорога, тропа, 4-5 дней).
Исходный пункт - с. Маруха, расположенное на высоте около 1000 м на левом берегу р. Марух в 10-12 км от шоссе, которое проходит через станицы Кардоникская и Зеленчукская. На пути из Черкесска, не доезжая 3 км до ст. Зеленчукской, поворот к селу хорошо заметен по длинному ряду тополей; от станицы туда ходит местный автобус. В Марухе располагается погранзастава. Посты пограничников контролируют все ущелье.
Южный край села упирается в окончание водораздельного хр. Ужум, отделяющего Марух от соседней долины Зеленчука. Дорога в горы (продолжение той, которая тянется вдоль села) поднимается на водораздел, обходит по нему теснину в среднем течении реки и через 25 км спускается в долину к фермам у пастбищ.
Дальнейший путь к перевалу (около 30 км) идет долиной по дороге и тропе. В самом конце ущелья, перед перевалом, лежит Марухский ледник. Подход к леднику займет 3-4 дня, из них один, а скорее два, движение по хр. Ужум и спуск в долину (набор высоты около 1100 м, спуск на 650 м). Экскурсия на ледник - еще день. Из верховья Маруха возможен также выход в долины Зеленчука (в Архыз) и Аксаута.
Подъем на хр. Ужум начинается сразу за селом по сланцевому откосу в редком лесу. У дороги растут груши, вишни, кусты шиповника, а весной повсюду белые шапки черемухи. В 150 м над Марухой взору открывается широкая всхолмленная равнина, плавно понижающаяся к западу, где среди лесистых увалов видна долина ручья Водяного. Возле дороги поля и окультуренные луга, участки которых разделены поросшими деревьями валами из камней и выкорчеванных пней.
В 4 км от села, слева от дороги стоит ферма. Отсюда просматривается следующий участок подъема на хребет. Ориентиром, указывающим, на какую высоту предстоит взойти, служит травянистая вершина над лесом, до которой около 6 км по серпантинам дороги с набором высоты почти 700 м.
Дорога идет в тенистом буковнике, лишь раз пересекая посадки сосен. У верхней границы леса узкий пояс березняка. По мере подъема открывается замечательная панорама. Далеко на севере в дымке проступают обрывы Скалистого хребта. Внизу видна широко раскинувшаяся ст. Зеленчукская, а ближе выделяется похожий на стадион овал радиотелескопа РАТАН-600 Специальной астрофизической обсерватории (САО) РАН.
Извилистый, незаметно повышающийся к югу гребень, на который взбирается дорога, имеет незначительные пологие вершинки, на некоторых из них установлены триангуляционные знаки. Колея огибает эти вершинки то с запада, то с востока, при этом попеременно открываются картины Зеленчукского и Марухского ущелий. Оба склона расчленены многочисленными крутыми распадками, которые зарождаются в 100-300 м от гребня. Внизу они густо заросли кустарником и лесом. Местами сосны, прячась от ветра за косогорами, подступают к самой дороге.
На широкой полосе лугов расставлены коши, видны жилки соединяющих их троп, что проложены у кромки леса. К некоторым кошам есть ответвления дороги. Если группа решит ночевать на хребте, следует приспуститься на уровень кошей. Вблизи них можно найти (правда, не во всякое время года) ручеек или родник. У дороги воды нет, она уходит между наклонными слоями сланца. Для хр. Ужум и долины Маруха характерны сильные ветры, так что коши нередко разрушены.
С каждым километром меняется панорама гор. За глубоким ущельем Маруха все выше вырастает богатый пастбищами хр. Мысты-Баши, дальше видны вершины Тебердинского хребта. Над заполненной лесами долиной Зеленчука появляются пики хр. Абишира-Ахуба. Впереди приближается северная вершина скалистого массива Кара-бек (в мае со снегом). Дорога свернет с гребня, лишь немного не дойдя до нее.
С очередного поворота на ЮЗЗ неожиданно показывается серебристый купол. Это здание оптического телескопа-рефлектора БТА (Большой Телескоп Азимутальный) САО, одного из крупнейших в мире (диаметр зеркала 6 м). Обсерватория расположена на высоте 2070 м на луговом плече г. Пастуховой, принадлежащей хр. Ужум. Хотя расстояние около 8 км, прорисовываются и павильоны мень- ших инструментов - так прозрачен здесь воздух. Далеко внизу, на дне Зеленчукского ущелья, различимо движение машин на шоссе.
В 19 км от села дорога раздваивается. Основная, наезженная, резко сворачивает влево и спускается в ущелье Маруха. Другая идет по гребню, на котором примерно в 1 км видны остатки домов. Там в 60-х гг. действовала обсерватория, где, в частности, изучалось состояние атмосферы в связи с сооружением большого телескопа. В апреле - начале мая на пути к этим разрушенным строениям могут еще лежать пятна снега.
За развалинами дорога продолжается около 2 км по гребню (до понижения перед г. Малый Карабек, где стоит кош; отсюда одна тропа сбегает в долину Маруха, другая траверсирует гору с востока), затем сходит вправо и, обогнув начало глубокого распадка, спускается к обсерватории (от развилки дорог около 7 км). Там начинается шоссе, спускающееся в долину Зеленчука, в пос. Буково рядом с Нижним Архызом. По шоссе до поселка 17 км (сброс высоты примерно 900 м), есть и тропа, срезающая серпантины.
Вернемся на основную дорогу. Она ныряет между скал, поросших сосенками, в луговое урочище с ручьем, в истоке которого (слева от дороги) виден кош. На нижнем краю пологой луговины, у границы леса, удобное место для отдыха. Далее крутизна увеличивается, дорога серпантином петляет в смешанном лесу и, наконец, выбегает на берег Маруха (от развилки на гребне 5 км).
Вверх по течению видна безлесная котловина длиной в несколько километров, замыкаемая склоном массива Карабек. Вдоль реки разбросано несколько ферм, туда и направляется дорога. В долине Маруха пасут скот, с мая по сентябрь работает сырзавод, курсируют молоковозы. В остальное время людей в ущелье нет. Причина - опасность лавин, признаки которых прослеживаются по всей долине.
При спуске на противоположном склоне была видна узкая безлесная терраса, куда, как в воронку, сходят протяженные кулуары. Снег, накапливающийся там, может сбрасываться в долину, о чем говорит широкая полоса криволесья; сосны уцелели только на выступающих скалах. Примечательная деталь: посреди террасы построен загон для скота, так что неопытному человеку место покажется безопасным, обитаемым. В действительности оно является таковым лишь летом, до осенних снегопадов.
За последней фермой в котловине дорога переходит по мосту на правый берег. Перед фермой выносит со склона к реке крупные камни, а позади нее оканчивается длинный кулуар, рассекающий Карабек от гребня до подножия. Постройки защищены от лавин утесами, поросшими старым сосняком. На взгорке за мостом обелиск советским воинам, погибшим в боях с немцами 28 августа - 2 сентября 1942 г. Путь идет среди рощ сосны, березы, бука. Обращают на себя внимание большие кучи камней, поросшие кустарником и деревьями. Местные жители считают, что это следы старинного селения.
Дорога пересекает широкий конус выноса, сырой ольшаник и через 4 км от моста приводит к отдельной ферме. Чуть не доходя до нее, на левом берегу, куда переброшен мостик, в подступающем к реке контрфорсе г. Карабек в 150 м над водой видны 2 ниши. Это штольни, где в раннем средневековье велась добыча медной руды. Туда нетрудно подняться по широкой травянистой полке (остаток древней дороги). Перед входом в более глубокое северное ответвление длиной около 10 м лежит многотонная глыба, результат обвала. При свете фонаря можно различить на округлом своде следы кайла в зеленоватой породе (скалы, окружающие пещеру, своим красным цветом обязаны лишайнику).
В 1 км выше фермы долину перегораживает гряда скап, поросшая лесом. В короткой теснине шумит водопад. Перед ним, под соснами на ровном берегу удобное, прохладное место для отдыха, где нередко останавливаются пастухи. Чтобы обойти гряду, дорога забирает на склон, где стоят дома с красными черепичными крышами - сырзавод.
Выше водопада характер ущелья меняется: склоны расступаются, вдоль реки тянутся редкие рощи. Сразу за скальной грядой днище долины плоское, заболоченное (когда-то на этом месте было озеро). Дорога прижимается к борту и лишь через 1,5 км возвращается к реке, к следующему мосту. Здесь видна тропа, которая, поднимаясь на левый склон сквозь редкий сосновый лес, идет на пер. Озерный в Архыз.
На правом берегу, где много удобных мест для привала, чуть выше моста начинается тропа на пер. Кызыл-Ауш в ущелье Аксаута; она взбирается по заросшему лесом конусу отложений. Верхний цирк перевала со скальной вершиной Кызыл-Ауш-Дуппур (3426 м) хорошо виден с открытого левого берега, куда переходит дорога. В 2 км от моста она минует ферму, затем другую, пересекает россыпь больших камней, приподнимается на склон и входит в лес.
Долина снова сужается. Крутые склоны покрыты лесом, на них много лавинных полос. В начале лета некоторые кулуары еще забиты снегом. На протяжении 2 км дорога пересекает несколько таких прочесов. Видно, что лавины не всегда придерживаются криволесья, где они часты. Снежные массы ломают и высокоствольный осинник, и березняк, а зрелость такого леса указывает лишь на относительную редкость, затаенность особо крупных лавин. Последние цепляют даже края «благополучных» старых сосняков.
Дорога зигзагами спускается к очередному мосту, переброшенному над щелью. Марух, стиснутый до нескольких метров, бьется на 15-мсгровой глубине. Дальше долина на протяжении 0,5 км усыпана глыбами, среди которых растут пригнутые березки. В мае здесь лежит снег, принесенный с левого склона. Для участков, поздно освобождающихся от снега, характерны задержка в развитии травостоя и изменения в его видовом составе. Такие отклонения заметны на цветных фотографиях долин, снятых в разгар лета, на чем основан один из методов определения лавиноопасных мест.
В километре от теснины еще один, последний, мост. На террасе перед ним возможен бивак. Выше по реке нагромождение камней и стволов; сель зарождается в кулуаре правого борта. Дорога забирает в редкий сосняк левого склона. Через пару километров лес расступается, дорога кончается у последней фермы.
Открылось верховье ущелья вплоть до пер. Марух. Впереди на 6 км простирается плоская заболоченная долина, посреди которой петляет река. Дальше над темным уступом видны бугры «бараньих лбов», широкое седло перевала и за ним острая скальная вершина Марух-Баши (3805 м). До ледника у подножия перевала остается 12 км (путь по долине составил столько же) с набором 500 м высоты.
На заболоченном участке тропа прижимается к залесённому правому склону, мостик к которому находится на краю пологого луга возле фермы. На полпути по равнине у тропы стоит каменный домик пастухов, а в конце ее, в березовой роще, есть сухие места для привала. Под левым бортом осталось небольшое оз. Кара-Кёль, его выемка выбита лавинами, пути которых выделены березняком.
Замыкающий равнину скалистый уступ, облепленный соснами, прорезан глубоким 40-метровым каньоном «Медвежья пасть», в котором, ударяясь в нишу под левой щекой, ревет водопад. Правобережная тропа взбирается на уступ в лесу рядом с тесниной.
Поверх теснины ближние склоны образуют неглубокую котловину, посреди луга в излучине реки установлен снегомер. Дальше идут пологие террасы (весной под снегом), подводящие к ярусу старых «бараньих лбов», оставленных отступившим ледником. На дне долины-трога деревьев нет, а по правому склону еще долго тянутся кустарник и сосенки. К верхней террасе (но существу, это пологие «лбы») с этого склона спадает ручей Тегей-Чат из кара под пер. Халега (из ущелья Аксаута, М8).
С левого склона в террасу вдается гребешок, вдоль которого можно подняться к пер. Бугой-Чат, ведущему на Кизгыч. Основная тропа взбирается по «лбам» (поток пропилил в них глубокое русло), расцвеченным пятнами рододендрона, можжевельника и кое-где покрытым снегом даже летом. Вблизи снега зеленеют растения тундры - брусника и пикша. Подъем приводит на правую морену рядом со склоном. Напротив, за рекой, под скалами перевального седла, на ближайшем к леднику бугре «бараньих лбов» видна просторная площадка (около 2500 м), где много лет стоял домик гляциологов.
Как показали измерения, в год на поверхности ледника аккумулируется, в пересчете на воду, 2-3-метровый слой, примерно такие же потери из-за таяния и испарения. Баланс, сильно колеблющийся в разные годы, в среднем отрицательный, и в настоящее время глетчер уменьшается; его язык отступает со скоростью порядка 15 м в год. Интенсивность таяния была бы выше, не будь летних снегопадов, которые, усиливая отражение солнечной радиации, снижают его в 1,5-2 раза.
Для данного ледника характерно накопление метелевого снега, приносимого с южных склонов хребта: в ветровой тени под стенами вершины Кара-Кая за зиму надувает многометровые сугробы. Лед образуется из фирна, влажность которого летом составляет 6-8%. Лишь 1/5 этой воды стекает (кроме видимых ручьев есть внутренние каналы и водяная смазка на ложе), остальная часть удерживается в порах, капиллярах и зимой замерзает. Постепенно уплотняясь, фирн за десяток лет превращается в лед.
Продолжив подъем по тропе, проложенной по моренному гребню, достигаем уровня среднего течения ледника (около 2700 м), в первой половине лета закрытого. В «кармане» за мореной, где есть ровные, защищенные от ветра места, можно остановиться. Теперь доступно обзору окружение ледника.
В панораме доминирует крутостенный массив Кара-Кая (3893 м), под которым находится область питания ледника, наиболее приподнятая. Северный зубчатый гребень главной вершины спадает к видимой на востоке седловине Сев. Каракайского перевала (в долину Аксаута, МЗ), левее которого возвышается округлая Красная гора, получившая название от цвета скал и осыпей. Еще левее, в гребне, отходящем от Красной горы (начало хр. Оборонный, вдоль которого мы шли по морене), видна седловина одноименного перевала, ведущего в долину р. Халега, левого притока Аксаута.
Главный хребет встает за ледником на юге и юго-западе. На ближайшее к г. Кара-Кая понижение в хребте с ледника восходит широкое снежное поле. Это пер. Зап. Каракайский. Как и пер. Марух, он ведет на л. Ю. Марух, но не на язык - к началу тропы по ущелью р. Ю. Марух, а на верхние поля выше труднопроходимого ледопада. Сам пер. Марух (2748 м) виден правее.
Перевальное плато обрывается в долину полосой скал. Их крутизна меньше у восточного края против конца ледника, где скалы образуют слабо выраженный, выдвинутый к леднику контрфорс, к которому слева примыкает снежник (в конце лета осыпь). На верху контрфорса, у кромки плато, стоит обелиск, служащий ориентиром. Тропа на перевал (выход - со снежника) пролегала по травянистым полочкам контрфорса.
Летом 1942 г. на подступах к пер. Марух и другим доступным перевалам в Главном хребте шли бои с гитлеровцами. В августе немцам удалось овладеть Клухорским перевалом. Командование Закавказским фронтом решило нанести удар в районе Кпухора, направив через Марух в тыл противника подразделения 808-го и 810-го стрелковых полков. На Марухском леднике колонна попала под уничтожающий огонь немцев, которые успели занять окружающие высоты. Прорвались немногие. Немцы заняли перевал, линия фронта установилась в ущелье Ю. Маруха около водопада Азырт. Бои продолжались до середины зимы.
В малоснежный 1962 г. пастухи обнаружили вытаявшие изо льда тела бойцов. Их похоронили в ст. Зеленчукской. Появились публикации о тяжелых боях за Марух, на которые откликнулись уцелевшие защитники. В а