По ходатайству Архипастыря в Киеве было открыто Киево-Софийское духовное училище, в распоряжении которого Высокопреосвященный Филарет передал 3-этажный Митрополичий дом и на свои средства содержал 40 учеников этого училища из 110 принятых. Этому училищу он уделял наибольшее внимание из всех учебных заведений епархии. Он интересовался всеми сторонами жизни воспитанников: учебно-воспитательной, материальной, бытовой и культурной. Но интересовался он не как простой наблюдатель, а как активный участник и помощник, оказывая свое содействие во всех необходимых делах. Такие заботы оправдали себя. Из стен училища вышли сотни достойных служителей Церкви, оно подготовило большое количество воспитанников для поступления в Киевскую семинарию, где они показали себя лучшими среди других воспитанников.
По отношению к Киевской духовной семинарии заботы Митрополита Филарета состояли главным образом в обеспечении религиозно-нравственного воспитания будущих служителей Церкви и усовершенствовании учебного процесса. Он передал семинарии свою личную библиотеку и распорядился о передаче ей же библиотеки Киевского Николаевского монастыря. При нем значительно увеличилось число воспитанников семинарии. При вступлении его на епархию из 1213 священников было только 377, окончивших семинарию, а к концу его Святительства - 887.
Под непосредственным руководством Митрополита Филарета было написано инспектором Киевской семинарии Архимандритом Антонием (племянником Высокопреосвященного Филарета) и вышло в свет в 1848 г. учебное пособие для семинарии по догматическому богословию.
Этот труд получил положительную всеобщую оценку.
Чтобы лучше следить за состоянием всех духовных учебных заведений, Митрополит Филарет требовал представления ему еженедельно подробного отчета о положении дел в каждом учебном заведении. Эти отчеты должны лично были представлять сами руководители учебных заведений одновременно все. При этом путем обмена мнениями избиралось лучшее из практики одних руководителей и предлагалось другим для руководства.
Что касается Киевской духовной Академии, проректором которой был Митрополит Филарет, то можно сказать, что двадцатилетний период его проректорства периодом был особенного процветания ее в деле науки и духовно-нравственного развития. В этот период она привлекала в свои стены представителей других стран и даже иных вероисповеданий. По окончании Академии они покидали нашу страну с чувством глубокой благодарности ко всем воспитателям и, особенно, к великому Архипастырю, окружавшему их своей заботой и вниманием.
Особенное внимание Митрополит Филарет обращал на преподавательский состав Академии, на характер и содержание лекций. На ректорскую и другие руководящие должности он старался назначать людей, хорошо знавших особенности и привычки местного края. Достойную смену преподавателям он стремился подготовить из числа воспитанников самой Академии.
Высокопреосвященный Филарет был известен всей стране как деятельный покровитель развития просвещения. Это обращало на него внимание многих учебных заведений России, которые считали за большую честь быть под его покровительством. Благодаря этому, он был почетным членом Академии Наук, Московского общества истории и древностей, четырех духовных Академий (Киевской, Санкт-Петербургской, Московской и Казанской), а также трех университетов (Киевского, Московского и Казанского). Он не просто был формально почетным членом, но и активно интересовался и участвовал, в частности, в жизни Киевского университета. И другие светские и военные учебные заведения Киева не оставались без его внимания.
Не менее важным предметом забот Митрополита Филарета благоустройство было и благосостояние Киево-Печерской Лавры, которая стала излюбленным местом его пребывания с первых же дней приезда в Киев.
Жизнь в Лавре
Поселившись в Лавре, Митрополит Филарет занялся устройством внутренней жизни Лаврской обители по правилам монашеского жития, установленного основателями Лавры – Святыми преподобными Антонием и Феодосием Печерским. Он запретил отвлекать братию монастыря на полевые работы, строго следил за нравственным состоянием братии, постоянно наставляя ее своими добрыми и мудрыми поучениями. Вскоре и братия стала относиться к своему Архипастырю с благоговейным почитанием и любовью. Современники говорили о владыке: " Мы знали его как доблестнейшего подвижника, успевшего притом и воспитывать подвижников ".
Пример, достойный подражания, представляла и личная Святоподвижническая жизнь Митрополита Филарета. Это великий был молитвенник, 13 (26) августа 1841 г. тайно принявший на себя подвиг схимонашества. При точном и ревностном исполнении обязанностей, возлагаемых званием и долгом общественного служения, Высокопреосвященный Филарет с особой строгостью исполнял все уставы и правила иноческого жития. Стремясь к уединению, он летом большую часть времени проводил в Голосьевой пустыни, которая находилась недалеко от Киева. Здесь он вел себя, как самый простой инок. На его средства в этой пустыни была устроена каменная церковь.
Отличительными чертами личности Митрополита Филарета были его глубочайшее смирение и нестяжательность. С раннего детства он привык довольствоваться малым, и так продолжалось всю жизнь. Он не делал сбережений, а все, что имел, раздавал неимущим, сам, оставаясь без копейки. Так было во время посвящения его во Епископа, когда он, получив назначение на епархию, не мог выехать из-за неимения средств, и вынужден был занять деньги на дорогу у своего студента. А смирение его было таково, что даже келейник мог отругать его за расточительность, которая заключалась в бесконечной милостыне нищим и помощи всем нуждавшимся. Нищие постоянными были посетителями его дома, так что даже келейники смущались этим перед знатными личностями, посещавшими Митрополита, а он только радовался.
По-прежнему большое внимание уделял владыка Филарет и делу строительства, благоустройства и обновления храмов, преодолевая при этом все преграды со стороны лиц, недовольных его деятельностью. Большую помощь в этом деле оказывали благотворители, вносившие значительные суммы на обновление храмов.
Митрополит Филарет содействовал устройству вокруг Лавры каменной стены, а также разрешил занять имеющиеся на территории Лавры помещения под гостиницу, странноприимницу и лечебницу.
Высокопреосвященный Филарет активно участвовал в делах Святейшего Синода, членом которого он был с 1836 г. до освобождения его от этой должности по его просьбе в 1842 г. Этот период был особенно насыщен событиями в делах Высшего Церковного Управления. По указанию Святейшего Синода он организатором был и главным участником торжества, происходившего в Витебске в 1839 г. по случаю воссоединения униатов.
Митрополит Филарет пользовался известностью не только в России, но и за границей. Он вел переписку с Патриархами Иерусалимским, Константинопольским, Александрийским и Дамасским.
До самых последних дней своей жизни Киевский Архипастырь неутомим был как в трудах Святительского служения, так в подвигах иноческой жизни, и переносил эти трудности и подвиги с удивительной бодростью, укрепляемый помощью свыше.
Последние годы
С 1855 г. после тяжелой болезни он стал часто подвергаться различным недугам, которые встречал как предвестники близкой кончины, но переносил их с терпением и благодушием и радовался приближению переселения в жизнь вечную. Он часто говорил: " Я вижу, Господь скоро позовет меня к Себе ". Такая уверенность Архипастыря не обманула его. В 1857 году он встретил ее на одре болезни. Болезнь по временам отпускала его, но не надолго. " Храмина тела моего разрушается ", - говорил он.
Последнюю Божественную Литургию Митрополит совершил 6 (19) декабря 1857 года. С этого времени он находился только в своих покоях, каждый день слушал Божественную Литургию в домовой церкви и причащался Святых Христовых Таин. До самого момента кончины сознание не оставляло Митрополита. И он, находясь в очень тяжелом состоянии, приказал пускать к нему всех приходящих без исключения, продолжал интересоваться делами и общественной жизнью, давал советы и указания.