Васнецов смотрел на Илью со странной фамилией Крест и чувствовал полное разочарование. Теперь оказывается, его видения и общение с Раной и ее просьба помочь планете, лишь плод его воображения, порожденного какими-то сдвигами в психике, вызванными люпусом. И только… Только почему он видел во сне эту книжку именно такой, какая она есть? Если его подсознание слышало разговор Людоеда и сталкеров, которые принесли ежедневник, то видеть оно ничего не могло. Хотя может быть, ему действительно только кажется, что он видел записную книжку именно такой.
– А что там написано? – вздохнул Николай.
– Черт ее знает. Там страницы слиплись от времени, сырости и холодов.
– И что тогда с ней делать?
– Я бы попробовал паром. Постепенно ее отпаривать надо. Осторожно и неторопливо. По листочку. Тогда может и получится что-либо прочитать.
Николай вздохнул, глядя на потрескавшийся переплет ежедневника. Было конечно интересно, что там написано, но он вовсе не думал, что там может быть что-то важное и стоящее.
– Значит, я трое суток пролежал, – пробормотал он. – Скверно. Мы и так в Москве задержались. А тут я еще… Времени совсем мало.
– Да ты не торопись, парень. После той заварухи, что началась, было бы нереально проехать спокойно по городу. Наши сейчас заканчивают безопасный маршрут. Мы думали ночью уходить. А тебя тут, в конфедерации оставить. На излечении.
– Меня оставить?! И кто это мы?! – возмущенно воскликнул Николай.
– Я к вашей группе присоединяюсь. Вам человек с иммунитетом от пси-волков не помешает, – Людоед усмехнулся. – А я как раз такой.
– Но как можно меня оставить?! Кто так решил?! – Васнецов поднялся с постели, не смотря на боль в боку.
– Эй, осади. Ты же раненный…
– Ты сам сказал, что рана пустяковая. Я не могу остаться! Я должен до конца дойти!
– Да чего ты разорался? – Людоед с некоторой надменностью посмотрел на раненного. – Пойдешь, никуда не денешься. Только если командир твой так решит.
– Варяг?! А где он вообще?!
Яхонтов, словно ждал за дверью. Он вошел в комнату сразу после этого вопроса. Видимо он находился в соседнем помещении и, услышав возглас, решил узнать что происходит.
– Колька! Живой! – Радостно воскликнул он.
– А я и не был мертвым! – зло бросил Николай, съедаемый обидой и ревностью за то, что его хотят отлучить от такой важной миссии. И от выполнения просьбы Раны. Пусть и приснившейся просьбы. – Я не был мертвым! Ясно, черт возьми?! Только вот мне что-то не ясно, почему меня выкинули из нашей группы?!
– Да кто тебя выкинул? – опешил Яхонтов.
– Вы решили дальше идти без меня! Какого хрена?!
– Во-первых, не ори. Во-вторых, ты ранен. Тебе лечиться надо.
– Это ты решил или Людоед этот?!
– Слышь, тон свой поубавь! – рявкнул Крест.
– Да идите вы все в задницу! Надо будет, пешком пойду, без вас! Это предательство! Ясно вам?!
– Угомонись, – нахмурился Варяг.
– И не подумаю! Что нашли мне замену получше да?! Профессионала-воина?! А я теперь нахрен не нужен?!
– Ты ранен, чтоб тебя!
– Я здоров! Я в порядке! – Николай сжал кулаки.
– Голова у тебя точно не в порядке, – усмехнулся Людоед.
Васнецов посмотрел в его глаза и хотел что-то резкое ответить. Но взгляд Людоеда источал такую угрозу, злобу и презрение, что весь боевой пыл Васнецова сразу сошел на нет.
– Пойдешь, – зло процедил сквозь зубы Варяг, – Но если я, хоть один писк или жалобу на недомогание от тебя услышу, выкину к черту, где бы мы не находились!
– Не услышишь!
– Тогда иди манатки свои собирай!
* * *
В пассажирском отсеке лунохода стало намного тесней. И не только из-за нового пассажира, коим являлся Илья Крест по прозвищу Людоед. У кормовой аппарели лежал его огромный шестиствольный пулемет и сложенная станина к нему. Плюс большой ящик с пулеметной лентой к нему. Этот самый ящик Людоед использовал как персональную койку.
Никаких церемоний прощания не было. Машину загрузили боеприпасами, пищей, питьевой водой, медикаментами, дали несколько дополнительных фонарей, пару приборов ночного видения и несколько географических карт разных масштабов. Потом подошел тот самый генерал и несколькими короткими фразами пожелал группе удачи.
Было около трех часов ночи, когда луноход отправился в путь по широченной улице Новый Арбат в сторону, которая когда-то была востоком. На ночном переходе настоял Крест, поскольку в ночное время город был пуст. Люди, и друзья, и враги и те от которых вообще неизвестно что можно было ожидать, прятались по своим убежищам. Конечно, луноход оставлял характерный след гусениц на снегу, и кто-то мог пуститься в погоню, но это могло случиться не раньше рассвета. А за это время они должны были пройти приличное расстояние и вообще покинуть город.
Николай сидел в углу и молча, наблюдал за своими товарищами. Он не только не перестал злиться, но еще более накручивал в себе чувство обиды за то, что его едва не оставили в лазарете конфедератов. Как назло стала ныть еще не затянувшаяся рана в боку, словно проверяя его на верность данному слову – не жаловаться.
Людоед сидел на своем ящике и, разложив перед собой увесистый вещмешок с патронами от «Калашникова», откусывал им плоскогубцами кончики пуль.
– Ты зачем это делаешь? – полюбопытствовал Сквернослов.
– Не хочу оставлять второго шанса тем, в кого придется стрелять. Такая пуля войдет в плоть и розочкой раскроется. Даже если пройдет навылет, вырвет фунт плоти как в «Венецианском купце». – Илья снова улыбнулся своей фирменной циничной ухмылкой, предвкушающей чьи-то страдания.
– Это же изуверство, – поморщился Варяг.
– А я разве спорю? Как думаешь, за что меня Людоедом прозвали? – Крест засмеялся, продолжая свою работу.
– Так баллистика ни к черту? – Сквернослова не тронули слова об изуверских патронах, но интересовали их боевые качества, которые от такой процедуры как грубое откусывание кончиков, могут снизиться.
– Нахрена баллистика в бою на ближних и средних дистанциях? – Людоед пожал плечами и подбросил в ладони очередной патрон. – Там где будет важна баллистика, я использую «Винторез» или СВД. А когда враг на расстоянии вонючего дыхания изо рта, надо рвать его на куски. Автомат с такими малышками – самое то.
Николай, забившийся в неприступный мир своего крохотного уголка, прижавшись спиной к стенке, за которой находилась кабина космонавтов, пристально смотрел на Илью. Он завидовал его безупречной и какой-то первобытной злобе, делавшей его будто неуязвимым. Васнецов вспоминал бой у дома советов. Людоед там был воплощением смерти и уничтожения. И он, словно сам являлся смертью, а посему погибнуть не мог. Он появлялся в дыму разрывов и яростно кричал, размахивая острой катаной, отсекающей конечности и руки. Рубящий врагов от плеча и до живота. Он орал, поливая врагов свинцом из своего странного пулемета и этот дуэт его вопля и звука вращающихся и изрыгающих смерть стволов, словно были эхом прокатившейся много лет назад вокруг всей планеты стихии апокалипсиса. Во сне Рана почему-то упомянула о нем. Что таится в прошлом Людоеда? Что он натворил? Всегда ли он был таким зверем, смакующим рассказы о свойствах надкушенных пуль? Николай пристально посмотрел в лицо этого занятым своим делом человека. Что-то такое он уловил… Да, Николай был готов поклясться, что эти опускающиеся к подбородку черные усы были призваны скрыть смотрящие вверх уголки губ, говорящие о том, что когда-то это человек был улыбчивым, а не цинично ухмыляющимся. И глаза у него постоянно прятались в тени нависших и нахмуренных бровей лишь для того, чтобы скрыть затаившуюся во взгляде бесконечную грусть и тоску.
Николай был удивлен своим открытием и пытался понять, какая связь между сделанными им сейчас наблюдениями и тем, что говорила Рана во сне.
Луноход качнулся и отвлек от этих мыслей. Что-то заскрежетало под гусеницами.
– В чем дело? – спросил Варяг у космонавтов, сидящих впереди.
– Легковушки под снегом. Задел одну. Тут сугробы больше. Не видно, что под снегом. – Ответил сидящий за рулем Алексеев, облаченный в прибор ночного видения, поскольку решили ехать без фар и не привлекать к себе лишнего внимания.
Машина проезжала пересечение Нового Арбата и Садового кольца. Садовое кольцо ныряло в короткий тоннель, проходящий под этим большим перекрестком. Яхонтов взглянул в перископ. Район был покрыт маревом осветительной ракеты. Цитадель конфедератов была еще совсем недалеко, и тут орудовали усиленные патрули казаков, призванные обезопасить путь лунохода на протяжении ближайших нескольких километров. В свете ракеты были видны бесконечные вереницы автомобилей, оставшихся на Садовом кольце с незапамятных времен. Это была та самая пробка, о которой говорил Аксай. Многих машин не было видно из-за скрывающего их слоя снега. Но автомобили покрупнее и повыше можно было разглядеть. Иные автомобили кто-то раскапывал. То тут, то там зияли в снегу неровные ямы. Возможно, это были следы деятельности мародеров или искателей топлива. А может кто-то, просто искал останки родных. Луноход проехал пересечение, когда осветительная ракета стала уже затухать.
Луноход качнуло еще несколько раз.
– Эдак мы гусеницу повредим, – пробормотал Алексеев.
– Центра улицы держись, – посоветовал Людоед.
Где-то позади, на здании бывшей мэрии вспыхнул прожектор. Он светил в сторону, куда ехал луноход.
– Спасибо генералу, – хмыкнул Варяг.
Впереди замаячили огромные бесформенные груды. Руины зданий. Высотки были разрушены. Те, что были ниже, уцелели, но хранили следы сильных пожаров. На подступах к Арбатской площади свет прожектора совсем ослаб, однако было заметно, что здесь разрушения сильнее. Дорога сузилась. Теперь машина двигалась по Воздвиженке. Свет прожектора уже утонул во тьме. Вокруг белели покрытые снегом уже сплошные руины.
– Что тут было? – спросил Макаров.
– Как что? – хмыкнул Людоед, – Скоро Красная площадь, а за ней Лубянка. Эпицентр одного из четырех взрывов.
– Как это четырех? – Варяг уставился на Илью. – Три взрыва ведь было.
– А кто считал? – засмеялся Крест, – Мне вообще один старый сталкер рассказывал как-то, что взрывов было пять. Просто было три мощных заряда, а два, будто так себе. Кто его знает. Метро никто толком не изучал после ядрены. Может и больше.
– Как такое вообще может быть! – закричал вдруг Андрей и повернулся. – Как, Илья! Как можно было начинить столичный метрополитен ядерными зарядами?!
– А ты слыхал про ранцевые диверсионные фугасы? – ответил Людоед.
– Говорили же, что все это сказки, – возразил Яхонтов.
– Ну, выгляни в окошко и увидишь сказку.
– Кто мог их туда установить?! – продолжал нервно кричать Макаров.
– А ты, друг ты мой ситный, вспомни конец прошлого века, – Людоед протянул в соединяющее две кабины окно свою руку и хлопнул по плечу космонавта. – Ну, вспомни. Вспомни, что в матушке России творилось. Развал. Грабеж огромного государства. В правительстве люди с двойным и тройным гражданством. Президент тогда был вообще зомби. Война еще. Вспомни. Ты не помнишь, как на наших рейдах безнаказанно шныряли ихние подлодки? Как отрубали электричество нашим стратегическим объектам? И не батальон стройбата какой-нибудь. А именно стратегические объекты. Как танки расстреливали конституцию помнишь? Как бандиты наскоком город захватили на Ставрополье, и потом наша власть их торжественно проводила в их родовые аулы? Как школьников вчерашних отправили на отсечение голов под елочку новогоднюю, а потом кремлевские морлоки капитулировали тем головорезам? Твою мать, Андрей, ядерная держава капитулировала перед кучкой уголовников! Какого хрена ты удивляешься?! Кто мог это сделать говоришь?! Да каждый второй, мать его, опустившийся гражданин этой изнасилованной всеми кому не лень страны мог за вонючую пачку говеных зеленых бумажек спуститься в метро и оставить там эти заряды, которые годами могли там лежать и ждать своего часа! – Людоед вдруг вскочил со своего места и, казалось, что он совсем взбесился, – Чего уставились? Вы в какой стране жили вообще? В той, что во второй мировой выиграла? Нихрена, дорогие товарищи! В той, что проиграла третью мировую, мать ее, холодную войну! Так какого хрена вы тупые вопросы задаете такие?! Удивительно не то, что какая-то сука заминировала метро! Удивительно, что мы смогли в тот день запустить наши ракеты! Вот что удивительно! Удивительно, что у нас еще какие-то самолеты взлететь тогда смогли! Удивительно, что подлодки наши смогли отойти от пирсов своих! И это после перестройки и нашей славной демократии! После того дикого разгрома и повального предательства мы еще что-то смогли сделать! Вот что удивительно!
Он, наконец, уселся на свое место и затих, нервно перебирая в руке очередную горсть патронов от «Калашникова». Никто ничего не мог сказать. И если Сквернослов и Васнецов были представителями более молодого поколения, то и Варяг и космонавты помнили еще то, о чем так эмоционально только что говорил Крест. И видимо они понимали, что Людоед не так уж далек от истины.
Луноход остановился.
– Что там? – угрюмым голосом спросил Варяг у Юрия.
– Это… ведь… Красная площадь?… – сдавленно проговорил Алексеев.
Московский Кремль и его знаменитая Спасская башня, собор Василия Блаженного и мавзолей давно исчезли. Они теперь были лишь легендой и частью воспоминаний тех, кто помнил, что они когда-то находились здесь. Теперь это была холмистая снежная пустошь, накрывающая саваном смерти руины сердца страны. Кремль, не как символ власти, какой бы она не была, но как символ истории России и как сердце Родины, не существовал уже долгие годы. И это теперь было символом непоправимой катастрофы и невосполнимой утраты былого. Погибли ведь не только многие миллионы людей. Но и их достояние, неумолимо пересекающее границы эпох и делающее историю осязаемой и близкой. Но не теперь. В этой эпохе нет место связующим символам времен. Здесь лишь руины и призрачная надежда выжить.
– Туда, – указал рукой вздохнувший Илья. – Через Площадь революции и Лубянку. Потом курс на Измайловский парк. На этих территориях только пси-волки и крысы-мутанты.
– Мы что, должны ехать через территорию чудовищ? – Сквернослов удивленно посмотрел на Людоеда.
– Поверь мне, парень, это гораздо лучше, чем идти через территорию людей, – усмехнулся Людоед, – Поехали. До рассвета нам надо покинуть Москву.
ЛИСТОПАД
Скривившийся обломок стены с зияющей пустотой дверного проема торчал из снега. Очевидно, это был второй этаж. Чем было это здание еще в те времена, когда оно существовало не как одна потрескавшаяся стена, уже было не понять. Впрочем, огромному бородавочнику, который пролез в дверной проем и присев, стал тереться спиной о стену, было совершенно наплевать на то, что это было в иные времена. Почесавшись, животное стало усиленно нюхать холодный воздух, вглядываясь маленькими глазками в темноту ночи. Убегая от стаи диких собак, он отбился от своего семейства и теперь пытался уловить их запах. Но тщетно. Где-то рядом послышался шорох и писк. Кабан хрюкнул и затаился. Прямо перед ним появилась крыса. Она встала на задние лапы, уставилась на бородавочника и резко отпрыгнула назад. Затем снова встала на задние лапы и взглянула на огромного зверя. Кабану хотелось есть. В мире скудном на пропитание, все и всегда хотели есть. Бородавочник бросился на крысу, совершенно не понимая, что колония этих мутантов-грызунов, находившихся поблизости, отправила эту особь специально для того, чтобы заманить кабана в ловушку. Преследуя крысу, кабан почувствовал, как что-то ужалило его заднюю лапу чуть выше копыта. Зверь остановился и завертелся на месте в поисках обидчика. Теперь его ужалили в другую лапу. Кабан зло захрапел и снова повернулся. Крысы, сначала поодиночке, а затем чаще и группами, выскакивали из укрытий в грудах обломков и снеге и молниеносным выпадом прокусывали артерии над копытами бородавочника, а затем снова прятались в свои укрытия. Это была верная тактика победить большого и сильного противника путем его обескровливания. Свои выпады крысам-мутантам пришлось повторять много раз, поскольку на морозе кровотечение могло остановиться. Кабан яростно прыгал на месте, пытаясь отогнать от себя этих жалящих грызунов. Он сумел в своих хаотических движениях затоптать нескольких врагов. Обычное дело. Значит, они оказались недостаточно ловкими. Естественный отбор брал свое.
Крысы продолжали свои атаки. Большие самцы вели за собой молодняк, обучая их убивать большого зверя. Снег под кабаном окрасился алым, который в темноте казался черной бездной. Бородавочник упал. Он уже потерял много дающей жизнь алой субстанции и теперь лежал в собственной крови, тяжело дыша и жалобно повизгивая, предчувствия скорую смерть. Крысы поняли, что настало время. Огромная лавина безжалостных грызунов ринулась со всех сторон, облепив обреченного зверя. Они рвали его шкуру, вгрызаясь в плоть, а он еще дышал… Многие крысы проникли в брюшную полость и в глотку, поедая кабана изнутри. Зверь, наконец, перестал дышать и вздрагивал он только от движения рвущей его тело на части голодной массы.
В темноте раздался похожий на раскаты грома рык, переходящий в какую-то жуткую вибрацию воздуха и протяжный вой, уходящий в сверхвысокие тона и закончившийся громким, режущим слух щелчком.
Крысы как по команде бросились в рассыпную, оставляя свою недоеденную добычу на произвол судьбы. Возможно, они были способны обескровить и то существо, которое издало этот странный и жуткий звук, но в том то и дело, что этот широкодиапазонный рык подавлял их волю и способность к организованным действиям, оставляя лишь инстинктивное желание бежать подальше.
Медленно переступая массивными толстыми лапами и злобно фыркая, выпуская из широкого носа пар, на место кровавой бани вышел огромный пси-волк. Размером он был с бурого медведя. Сверкая в темноте оранжевым блеском глаз, он осмотрелся и, клацнув зубами, впился в недоеденную тушу кабана. Из тьмы близлежащих руин показалась еще дюжина люпусов. Они были несколько меньше первого. Собравшись вокруг вожака, они стали терпеливо ждать, пока он насытится. Проявляя заботу о своих собратьях, большой люпус вырвал из туши кусок грудины вместе с парой ребер и отойдя в сторону начал жадно его поедать, перемалывая могучими челюстями кости. Его сородичи накинулись, наконец, на вожделенную тушу. Заснеженный пустырь наполнился чавкающими и хрустящими звуками, рычанием и сопением. Что-то отвлекло вожака от пищи. Он поднял голову и уставился на большой заснеженный вал. Оттуда приближалось гудение. Пси-волк угрожающе зарычал, подняв свои треугольные уши, безупречно ловившие этот звук среди звуков возни его сородичей. Какая-то огромная масса выскочила с той стороны вала и, клюнув носом, устремилась прямо на волков, перемалывая под собой снежный наст. Вожак схватил свою пищу зубами и бросился в ту сторону, откуда пришел, пересекая путь этому странному механизму. Остальные звери бросились врассыпную. Однако машина все-таки задела люпуса. Он перекувыркнулся и заскулил. Затем посмотрел в след обидчику и издал протяжный, звенящий в воздухе кличь. Удирающие сородичи резко развернулись и бросились к нему. Пси-волк отряхнулся и бросился догонять обидевший его самоходный механизм. Стая последовала его примеру. Они довольно быстро нагнали машину и продолжали ее преследование, думая, наверное, над тем, как ее остановить и уничтожить. Машина повернула резко вправо, стараясь избежать соскальзывание в огромную яму, образовавшуюся из-за провала большого участка грунта. В другом конце ямы зияла большая черная дыра, открывающая вход в столичное подземелье. Вожак замедлил бег и уставился на странные черные холмики, которыми был усыпан пологий спуск к зияющей дыре. Возможно, инстинкт и характерный запах подсказал люпусу, что это возможно те существа, которые, несмотря на свою физическую недоразвитость были невосприимчивы к гипнотическому зову пси-волков. Которые оставались безучастными к их подавляющим волю и разум кличам. Это те самые существа, из-за которых люпусы боялись спускаться в обширные подземелья города. Поскольку там их были несчетные количества и они в ярости подавляли массой любое существо, не имеющего иного оружия кроме того, что было даровано природой.
Один черный холм резко распрямился, растопырив руки, и прыгнул на замешкавшегося люпуса. Волк раскрыл пасть и поймал врага в цепкие клешни своих челюстей. Заверещавший морлок обнял голову люпуса словно намордник. И в этот момент десятки холмиков кинулись на зверя. Пси-волк понял свою ошибку и стал трясти головой, но было уже поздно. Морлок-смертник, кинувшийся на него первым, пожертвовал собой и не дал зверю позвать своих сородичей, и теперь десятки рук и зубов рвали его, поваленного на бок непобедимого вожака, на части.
Остальные пси-волки продолжали преследовать машину, но ощутили, как ослабел запах их вожака. Значит, он по какой-то причине отстал. Волки остановились и бросились назад. Их незаменимое в ночи волчье зрение уловило как жуткие, чумазые до черноты существа рвут их непобедимого лидера. Люпусы кинулись на выручку, и тут из подземелья ринулась яростная толпа морлоков. Началась поистине эпическая битва между волками-мутантами и теми, кто когда-то были людьми. Голод гнал физически слабых морлоков на смертельно опасных и сильных зверей.
– Чтоб я сдох, если видел когда-нибудь что-то подобное! – воскликнул Яхонтов, глядя в перископ, к которому умельцы конфедератов приладили танковый прицел ночного видения.
– Ночь, дружище, время зверушек! – усмехнулся Людоед.
– И это безопасный маршрут?! – Варяг уставился на Илью.
– Ну да, – развел тот руками, – Людей тут точно нет. А они, поверь мне, хуже. Много хуже.
– А если луноход сломается? Застрянет? Вот в этом зверинце. Что тогда?
– Да не очкуй, Яхонтовый ты мой. Отстреляемся. Главное в ответ никто стрелять не будет.
Луноход вдруг дернулся и встал.
– Что случилось? – Крикнул сквернослов Алексееву.
– Что-то в ходовую попало. Маховик закусил. Или камень или бревно или еще что-то. – Ответил космонавт.
– И что? – поинтересовался Варяг.
– Двигаться дальше нельзя. Гусеницу порвем. Или звездочка раскрошится. Или трансмиссию пожжем к чертям, а это хуже всего.
– Варяг, ты накаркал. – Подмигнул Яхонтову Людоед.
– Да иди ты, Крест. Юра, чего делать то теперь?
– Надо выйти посмотреть. Может, чуток назад сдам, и вытащить эту хрень можно.
– Добровольцы есть? – хмыкнул Сквернослов.
Все взглянули на Людоеда.
– Что, крайнего нашли? – оскалился Крест.
– Ну, ты же нас сюда затащил. – Ехидно улыбнулся Варяг. – Иван Сусанин.
– Да вы радуйтесь, что это камень просто. Вы его в любом районе поймать могли. И выстрел от гранатомета могли поймать в любом районе. Только не в этом. Черт с вами. Пойду, выйду, если вы такие очковые.
В этот момент в крышу лунохода что-то ударилось, и послышался скрежет и царапания.
– Только немного погодя…, – пробормотал Людоед, уставившись в потолок.
– Что это еще такое? – Яхонтов нахмурился, прислушиваясь к возне на крыше.
– Морлок может? – предположил до этого молчавший Николай.
– Сходи, Васнецов, проверь. Ты же теперь спец по морлокам у нас, – засмеялся Крест.
На крышу еще что-то упало. Возня усилилась.
– Их уже двое. Они луноход раскачивают, уроды, – произнес Алексеев.
– А солнечную батарею не повредят? – спросил Вячеслав.
– Сомневаюсь. Там покрытие особое. Хоть стреляй по нему.
Яхонтов прильнул к перископу.
– Ни черта не видно. – Он стал вращать его и тут кто-то ударил сверху по сфере. Смотровой прибор дернулся влево. – Вот суки! – Яхонтов схватился за глаз. – Черт ну попали мы.
– А как луноход можно раскачивать? Он же на гусеницах? – Сквернослов чувствовал, что машина качается, и был, как впрочем, и все, этим сильно обеспокоен.
– Да очень просто, – угрюмо ответил Алексеев, – Мы еще вдобавок на краю оврага стоим какого-то. Они нас, похоже, столкнуть хотят. А справа какое-то строение полуразрушенное. Они нам на крышу с него, наверное, прыгают.
В корпус со всех сторон забарабанили множество конечностей. Скрежет и шорох стали совсем невыносимыми. Казалось, существа облепили всю машину, кроме передней части, где сквозь лобовые стекла хоть что-то можно было разглядеть. Однако все-таки кто-то кинул обломок кирпича в стекло. Стекло выдержало и даже не треснуло, но космонавты, тем не менее, поспешно опустили ставни.
– Черт, надо было сразу выходить. Пока он один на крыше был. – Вздохнул Крест.
Снаружи послышались хлопки. Что-то лязгнуло по корпусу. На луноходе вообще начало твориться что-то невообразимое.
– Погоди… Это же… Стреляют? Точно! «Калашников»! Нет, – Варяг прищурился, вслушиваясь в трескотню снаружи. – РПК! Точно! Пулемет! Слышь, Илья! И как это понимать? Ты же говорил что тут людей нет!
– Только не бейте меня все сразу, – огрызнулся Людоед. Вид у него был озадаченный.
Возня вокруг машины стихла. Что-то грохнуло о крышу. Затем три шага к корме. Глухой удар. Звук соскользнувшего с крыши мертвого тела. Тишина.
– Ну что, хлопчики, страшно? – ухмыльнулся Людоед, – Что хуже, куча морлоков или неизвестный человек с пулеметом на крыше? А я вам говорил!
– Хуже всего твоя болтовня, – покачал головой Варяг. – Ты уверен, что он еще там?
– Уверен. Добил кого-то на крыше и сидит.
– А чего сидит?
– А я почем знаю? Может он гадит нам на крышу, – Крест засмеялся.
Варяг осторожно посмотрел в перископ.
– Точно. Кто-то на крыше. Сапоги вижу.
Сверху раздался стук. Словно кто-то стучался в дверь. Людоед пожал плечами и постучал в ответ прикладом автомата в потолок. Сверху нова постучались.
– Занятно, – хмыкнул Крест и, достав из своей кобуры пистолет, начал выбивать рукояткой на потолке какую-то странную дробь.
– Морзянка? – спросил Николай.
– Морзянка, – кивнул Илья, продолжая барабанить по потолку.
– Ты и азбуку Морзе знаешь? – ухмыльнулся Варяг.
– Я и крестиком вышивать могу, не мешай, – Людоед сделал еще несколько ударов и затих.
Тишина наверху затянулась. Затем послышалась ответная дробь морзянки. Людоед дослушал стуки до конца и улыбнулся. Затем повернулся к кормовой двери.
– Как ее открыть?
– Очумел что ли? – Дернул его за рукав Варяг. – Зачем открывать?
– Я знаю кто наверху. Надо впустить.
– Кто там?
– Нордика.
– Кто? Какой еще Нордика?
– Не какой, а какая. Впустите ее. Как эту чертову дверь открыть?
– Погоди, – Макаров заглянул из своей кабины в пассажирский отсек, – Варяг, что скажешь, открыть?
– Ладно, – Яхонтов нацелил свой автомат на кормовую дверь и кивком головы приказал Сквернослову и Николаю сделать тоже самое. – Открывай.
Андрей включил нужную кнопку, и аппарель распахнулось. В отсек хлынул холод и ветер. Красный внутренний свет осветил несколько засаленных, пропитанных сажей и грязью черных мертвых тел за луноходом. Николай узнал их. Это морлоки. Сверху свесилась накрытая меховым капюшоном голова. Лицо скрыто дыхательной маской.
– Сдай назад чуточку! – послышался женский голос, приглушенный маской. – Эти твари трубу вам в гусеницу засунули. Я вытащу!
Луноход загудел и откатился на полметра назад. Женщина спрыгнула с крыши.
– Как они могли трубу в гусеницу засунуть? Они же не соображают ничего и слепые к тому же. – Нахмурился Николай.
– Это ты зря думаешь, что они ничего не соображают, – усмехнулся Людоед. – На свой лад они даже очень сообразительные. И с чего ты взял, что они слепые? У них просто зрение не такое как у нас.
Снаружи лязгнуло железо. После этого, женщина забралась внутрь, затягивая за собой точно угаданный Яхонтовым ручной пулемет Калашникова.
– Закрывайтесь. Можно ехать. – Сказала она, стягивая с себя маску.
Аппарель закрылась, машина тронулась, и Варяг включил более яркое освещение, чтобы можно было получше разглядеть гостью.
На вид ей было, наверное, лет тридцать. Выглядела она для тех условий, в которых жили теперь люди, достаточно хорошо и ухоженно. Ее можно было назвать красивой уже по первому взгляду на это, скованное ободом меха от капюшона лицо. На лоб спадал желтый завитой локон. Черты лица ее были утонченными. Хотя выражение далеко не было нежным. Прямая линия рта и тонкие, поджатые губы. Сдвинутые темные стрелки бровей и огромные зеленые глаза. Они были невероятно зелеными, и казалось, светились каким-то ядовитым светом. И во взгляде было что-то похожее на первобытную ярость. Даже злобный и источающий угрозу взгляд Людоеда сразу забылся, когда она осмотрела всех присутствующих в пассажирском отсеке лунохода. Красота ее была какая-то хищная, и эти кошачьи глаза только подчеркивали ее.
Кирзовые сапоги, ватные штаны и подрезанный тулуп с пришитым к нему капюшоном, не позволяли оценить фигуру девушки, но было ясно что, скорее всего у нее спортивное телосложение. А вот выдающийся вперед тулуп говорил либо о том, что у нее что-то за пазухой, либо о том, что у нее большая грудь. Скорее всего, второе, так как свою ношу, она таскала в висящей через плечо брезентовой сумке.
– Всем здрасьте, – кивнула она и, обратившись к Людоеду, произнесла, – Вот тебя, говнюка, совсем не ожидала тут увидеть.
– И я по тебе тоже соскучился, стерва. – Кивнул он, зло улыбнувшись.
Яхонтов вопросительно уставился на Илью. Тот понял застывший во взгляде Варяга вопрос и махнул рукой.
– Да все в порядке. Просто мы ненавидим друг друга. Верно, зайка?