Иосиф Александрович Бродский – выдающийся русский и американский поэт, эссеист, драматург, переводчик, лауреат Нобелевской премии по литературе 1987 года, поэт-лауреат США в 1991—1992 годах, писавший стихи преимущественно на русском языке, эссеистику — на английском.
Иосиф Александрович родился 24 мая 1940 года в Ленинграде в еврейской семье. Отец Александр Иванович Бродский - военный фотокорреспондент, мать Мария Моисеевна Вольперт - бухгалтер. Детские годы Бродского пришлись на тяжелое военное и послевоенное время. Бедность, разруха, блокада и отсутствие отца наложили свой отпечаток на творчество поэта.
В 1955, закончив семь классов, Бродский бросил школу и поступил учеником фрезеровщика на завод. Это решение было связано как с проблемами в школе, так и с желанием Иосифа поддержать семью.Затем он пытался поступить в школу подводников, но безуспешно. В 16 лет загорелся идеей стать хирургом, месяц работал в морге, анатомировал трупы, но в итоге отказался от медицинской карьеры.За несколько лет он опробовал больше десятка профессий: техника-геофизика, санитара, кочегара, фотографа. Он искал работу, которую можно было совмещать с самообразованием и творчеством. В этот период Бродский пишет первые стихи, изучает английский и польский языки.В 1960 состоялось первое публичное выступление Иосифа. Выступал он со стихотворением «Еврейское кладбище», произведение спровоцировало настоящий скандал.
В том же году у Бродского с его другом, бывшим летчиком, созрел план по захвату самолета, чтобы на нем переправиться за границу СССР. Но в последний момент они передумали, а несколько позднее, его друга Олега Шахматова арестовали. В КГБ он рассказал об этом совместном плане. Спустя месяц задержали и Бродского, но через двое суток отпустили, взяв «на карандаш».
Летом 1961 года Бродский познакомился с Анной Ахматовой, спустя год состоялось знакомство с Надеждой Мандельштам (супругой Осипа Мандельштама), а в 1963 году с Лидией Чуковской.
В этом же году газета «Вечерний Ленинград» опубликовала статью «Окололитературный трутень», в которой поэта обвиняли в паразитическом образе жизни.
В 1954 году по Советскому Союзу прокатилась волна борьбы с тунеядцами. Эта волна накрыла и Бродского, который не имел постоянной работы, живя на скудные гонорары от переводов.
В 1962 году поэт пишет стихотворение «Стансы», в котором дает обещание, что он «на Васильевский остров» придет умирать, он не хочет выбирать место своей смерти, так как оно очевидно. «И душа неустанно, поспешая во тьму, промелькнет над мостами в петроградском дыму», — именно так поэт представляет последние мгновения собственной жизни.
В 1962 поэт знакомится с художницей Мариной Басмановой. Это была первая и большая любовь. Родители девушки с самого начала были против этого союза. Марина приезжала в ссылку к Иосифу. В 1968 году у них родился сын Андрей. Но из-за измены Марины с его другом, они расстались. Иосиф готов был покончить с жизнью.
В 1968 году Бродский посвящает своей первой жене стихотворение «Элегия». Он спрашивает ее: «Зачем лгала ты?» Он не понимает того, почему его«слух уже не отличает лжи от правды, // а требует каких-то новых слов, // неведомых тебе - глухих, чужих, // но быть произнесенными могущих, // как прежде, только голосом твоим».
В 1964 году «благодаря» бдительной ленинградской общественности против Бродского было возбуждено уголовное дело по обвинению в тунеядстве. Через 5 дней поэта арестовали, а через месяц, находясь в камере, у него случился первый сердечный приступ.
Затем по решению суда он был направлен на судебно-психиатрическую экспертизу. По воспоминаниям поэта, это было самое тяжелое время в его жизни. Экспертиза установила, что пациент способен отбывать наказание.
Поэт был приговорен к 5 годам лишения свободы по статье за тунеядство. Сослали его под конвоем вместе с уголовными заключенными в удаленную деревню под Архангельском. Но, по словам поэта, он был счастлив в этот период своей жизни. Он успел за эти годы изучить английскую поэзию.
Под давлением отечественной и зарубежной общественности, «опасному преступнику» сократили срок наказания и он, спустя два года вернулся на родину. Добивались его свободы Ахматова, Чуковская. Письма в защиту Бродского были подписаны Д. Д. Шостаковичем, С. Я. Маршаком, К. И. Чуковским, К. Г. Паустовским, А. Т. Твардовским, Ю. П. Германом и другими.
В 1970 г. он написал одно из самых известных стихотворений «Не выходи из комнаты, не совершай ошибку». Основная его идея: лучше всего похоронить себя в стенах комнаты, чем поддаваться искушениям внешнего мира. Причем это касается не всех. Стихотворение написано для двуличных людей, которые по ночам ведут антиправительственные разговоры, содержат любовниц, а днем выходят и кричат о любви к власти Советского Союза, а также доносят на других. Также стихотворение обращено к тем, кто хочет быть свободным, но не может себе этого позволить. И. Бродский в стихах рекомендует всем, кто любит рассуждать о свободе, о положении личности в современном мире, отказаться от небольших радостей. Пусть они попробуют выгнать "живую милку", т. е. девушку, зашедшую в гости. Ведь как можно принимать ее в доме, если она не является законной женой? "Не вызывай мотора", т. е. такси, ведь среднестатистический гражданин СССР не может себе этого позволить. "На улице, чай, не Франция" - иронически подмечает Бродский.
В СССР стихи Бродского не печатали, они издавались за границей. Гонения продолжались до мая 1972 года, когда Иосифу Александровичу дали выбор – психиатрическая лечебница или эмиграция..
Ему уже доводилось бывать в психбольнице и, по его словам, она была намного страшнее тюрьмы. Бродский выбрал эмиграцию. В 1977 году поэт принял американское гражданство.В том же 1972 году у Бродского рождается дочьот балерины Марианны Кузнецовой - Анастасия Иосифовна Кузнецова
Вскоре он становится профессором Мичиганского, Нью-йоркского и других университетов страны. Он много путешествует по миру, живет в Лондоне, Стокгольме, Париже, но самым любимым местом на земле становится Венеция, которой посвящено много прекрасных стихов и замечательный прозаический очерк.
Нобелевская премия для «тунеядца»
В 1987 Иосифу Бродскому была присуждена Нобелевская премия по литературе «за всеобъемлющее творчество, пропитанное ясностью мысли и страстностью поэзии».
1990 — официальный брак с итальянкой Марией Соццани 1969 года рождения, имевшей русские корни. В браке с ней родилась дочь Анна.
Скончался поэт в Нью-Йорке в 1996 году от сердечного приступа в возрасте 55 лет.
Похоронен был в Америке. В 1997 произошло перезахоронение Бродского в протестантской части кладбища на острове Сан-Микеле, в прекрасной Венеции, которую он очень любил.