Сон является физиологической потребностью организма. Человек третью часть своей жизни проводит в состоянии сна. Продолжительность суточного сна зависит от возраста. Новорожденные дети спят 22 часа в сутки, до 4-5 месяцев – 16-17 часов, в 5-6 лет – 9-11 часов, у взрослых 5-7-8 часов. Некоторым людям, кроме обычного сна, необходим кратковременный дневной сон.
В экспериментах на животных было доказано, что собаки, лишенные сна в течение 10-12 суток, погибают. В 1960 году, один американец побил «рекорд» в бодрствовании. Он не спал 264 часа. После 11 бессонных суток он потерял сознание и уснул, проспав 16 часов. Медико-биологическое обследование этого человека когда он бодрствовал показало, что после первых бессонных ночей резко снизилась работоспособность, через 3-5 бессонных суток он перестал адекватно реагировать на окружающие воздействия. К концу 11 суток без сна, он потерял адекватную связь с окружающим миром, он находился в мире галлюцинаций.
Во время сна в организме наступают изменения. Понижается восприятие органами чувств внешних раздражений. Происходит понижение тонуса и расслабление скелетной мускулатуры (кроме мышц, закрывающих глаза), суживаются зрачки. Снижается активность слезных и слюнных желез, вследствии чего возникает сухость слизистых оболочек глаз и ротовой полости. Потоотделение усиливается, особенно у детей. Уменьшается число сердечных сокращений, снижается артериальное давление, дыхание становится редким, температура тела понижается, уменьшается образование мочи в почках.
Исследование механизмов сна началось с середины Х1Х века. Выделили две теории сна: 1-я гуморальная – связывающая возникновение сна с накоплением в крови организма химических веществ – гипнотоксинов. Но эта теория подверглась критике, когда наблюдали за сросшимися сиамскими близнецами.
2-я неврогенная, согласно представлениям И.П.Павлова, сон является внутренним торможением, охватывающим кору головного мозга и распространяющимися на его ближайшие подкорковые отделы.
В настоящее время установлено, что в стволовой части мозга есть образования, которые оказывают влияние на наступление сна и бодрствования. Поддержание состояния бодрствования связано с влияниями идущими в кору больших полушарий из ретикулярной формации ствола мозга. Перерезка мозга выше ретикулярной формации вызывает у животного непрерывный сон. Наступление сна связывают с возбуждением структур, расположенных в области таламуса (зрительного бугра). Эти структуры подавляют активность ретикулярной формации.
Изучая электроэнцефалограмму спящего человека, было замечено, что чем глубже сон тем медленнее ритмы потенциалов. Во время сна через каждые 80-90 минут, медленные ритмы в электроэнцефалограмме сменяются быстрыми высокочастотными ритмами, которые характерны для бодрствующего мозга. Казалось, что человек в эти минуты может проснуться, его сон не глубокий, поверхностный, но разбудить спящего человека в эти минуты было невозможно. Поэтому эту фазу сна назвали парадоксальной или быстрым сном. Фазы сна с медленной волновой активностью назвали медленным или ортодоксальным сном. Таким образом, ночной сон состоит из двух чередующихся фаз быстрого и медленного сна. В период медленного сна сновидения бывают редко (7-8%), а при быстром сне – до 90%. У взрослых стадии быстрого сна составляют 25% от общего времени сна, у недоношенных детей 60-84% - быстрый сон, доношенных 50-58%, у детей в возрасте 2-5 лет-20-30%.
Люди разбуженные в фазу быстрого сна, всегда могут рассказать о своих сновидениях, а разбуженные в фазу медленного сна ничего не могут вспомнить. Оказывается, что каждый человек видит сновидения каждую ночь, и видит в течение ночи несколько раз. Первое сновидение приходит к нам в момент засыпания, и затем через каждые 90 минут мы видим новый сон. Следовательно, за ночь человек видит 5-6 сновидений.
Стадии быстрого сна, сопровождающиеся сновидениями. Можно обнаружить у спящего человека и без помощи аппаратуры, отмечается учащение дыхания, движения глазных яблок, сокращение мимических мышц, у детей - гримасы, судорожные подергивания конечностей.
Спокойное пробуждение происходит к утру, когда увеличивается стадия быстрого сна, просыпаясь в эту стадию - мы «видим» последнее сновидение, которое и запоминается. Когда люди говорят:» Я сегодня спал без снов, как убитый». Это неверно, так как человек может проснуться неожиданно в фазу медленного сна, когда нет сновидений – если разбудит звонок будильника или плач ребенка.
Сновидения являются обязательным компонентом нормального сна, а искусственное лишение человека сновидений, например, с помощью фармакологических препаратов, приводит к нарушениям его психической деятельности.
Большая часть наших сновидений связана с нашим прошлым или событиями прошедшего дня и носят они зрительный характер. Большое влияние на сновидения могут оказывать внешние и внутренние раздражители, которые регистрируются мозгом и включаются в сновидения. Иногда сновидения могут носить творческий характер, как бы продолжая доработку дневных мыслей и идей. Известно много случаев когда поэты, писатели, музыканты, ученые «дорабатывали» свои произведения и открытия во сне. Химик Кекуле составил структурную формулу бензола, Д. Тартини сочинил музыку, Ф. Вольтер – стихи, Менделеев Д.И. во время сна окончательно распределил химические элементы периодической системы.
Творческий характер некоторых сновидений объясняется непрекращающейся во сне деятельностью мозга.
В связи с этим были предложены методы обучения во сне – гипнопедия. Методы гипнопедии использовались еще в Древнем Китае и Индии. Особенно они распространились в 20 веке.
Во сне нормальные функциональные отношения между отдельными группами клеток коры мозга нарушаются (так как большинство из них находятся в состоянии торможения). Этим объясняется необычный фантастический характер сновидений.
Сновидения – это комбинация возникающих во время сна и хранящихся в мозге впечатлений.
Интенсивность коркового торможения во время сна не остается постоянной. Раздражения из внешней и внутренней среды, действующие на спящего человека, могут приводить отдельные участки коры в бодрствующее состояние, поэтому ребенок может во сне стонать, плакать. Если изолированный очаг возбуждения возникает в области двигательного анализатора, то дети во сне часто ворочаются. Проявляют двигательное беспокойство.
Бодрствующие участки во время сна сохраняются в тех областях коры, которые воспринимают раздражения особой значительности для организма.
Например, если мать находится несколько ночей возле больного ребенка, обессилившая засыпает, она может не слышать громких звуков, ее не будит яркий свет, но стоит только больному ребенку повернуться в кроватке или заплакать, она сразу просыпается. И. П. Павлов такие бодрствующие во время сна участки коры назвал сторожевыми пунктами.
Выделяют три вида нарушения сна:
1-й – бессонница – затруднение засыпания, укорочение сна, частые пробуждения, - развиваются при нервных перенапряжениях, стрессах, эмоциональных нарушениях с преобладанием тревожного настроения. Отец медицины Гиппократ сказал:» Плохо спит тот, у кого неспокойно на душе». Бессоницей страдает около 25% взрослого населения.
2-й – снохождение (сомнамбулизм или лунатизм) – один из ранних симптомов эпилепсии или невроза. Оно обусловлено патологической активностью подкорковых структур и ствола мозга. Во время снохождения человек находится в гипнотическом состоянии, промежуточном между сном и бодрствованием.
Человек встает с постели, одевается, ходит по квартире, выходит на улицу. Глаза приоткрыты, но координация движений является более совершенной, чем при бодрствовании. Через некоторое время самостоятельно возвращается ложится в постель. Характерна полная амнезия происходящего.
3-й вид - гиперсомния – повышенная сонливость, бывает короткой и длительной (летаргия – мнимая смерть). При ней отмечается уменьшение потока импульсов, активизирующих высшие отделы мозга.
Летаргия может продолжаться недели, месяцы, годы. Известны случаи летаргии длящейся 10-12 лет. По внешнему виду человек, находящийся в состоянии летаргического сна, напоминает умершего: дыхание незаметно, видимая реакция на раздражение отсутствует.