— Это нам? — утолив жажду, посмотрели на Валькирию студенты. Та по-прежнему держала в руках букет чайных роз.
— Нет, ребята, цветы вам не полагаются, — усмехнулась девушка. — Вон даже спектакль до конца не доиграли.
— Вот уж и впрямь не знаешь, где найдешь, а где потеряешь, — растерянно проговорил Слава. — Мы-то радовались. Всего на втором курсе учимся, а уже играем у такого крупного режиссера.
— А теперь как бы в камеру не попасть, — невесело усмехнулся Костя.
— Да вы не расстраивайтесь, — начал успокаивать Олег. — Уверен, вы не виноваты. И оперативникам пока не за что вас арестовывать.
— Да, да, — покачал головой Петя. — Они сперва арестуют, а потом разбираться будут.
Все трое к этому времени успели одеться и теперь жадно поглощали бутерброды и воду.
— После спектакля и так жрать хочется, — с набитым ртом объяснял Константин, — а тут еще столько времени связанными провалялись. Да ко всему прочему нас какой-то гадостью перед этим опрыскали.
Вскоре прибыла милиция. Троих «ведьм»-студентов препроводили в кабинет Генриха Прошечкина.
— Ну, — проводив их взглядом, обратился Олег к Валькирии. — Веди нас теперь к костюмерше.
— Тогда давайте скорей, — посмотрела на часы девушка. — А то всем тут скоро будет не до вас.
Костюмерша очень обрадовалась пирожным. И первым делом побежала ставить электрический чайник. Затем она сообщила, что костюма Турундаевской у нее нет.
— Правда, — уточнила она, — костюм этот — собственность Инги. Поэтому она вполне могла забрать его с собой. Хотя вообще-то после генеральной репетиции она оставляла мне его гладить.
Пока Олег, Моя Длина и Таня расспрашивали костюмершу, Марат и Валькирия, стоя в сторонке, болтали о чем-то своем. Наконец Компания с Большой Спасской засобиралась домой.
— Спасибо, Валька, мы поехали, — попрощался Олег. — Будем держать тебя в курсе дела.
— Да уж, пожалуйста, — кивнула девушка.
— Вперед, Маратик, — скомандовала Моя Длина.
Ахметов потоптался на месте и вдруг сказал:
— Нет, ребята. Езжайте без меня. Шофер вас довезет. Скажите, что я велел.
— А ты? — не сводили с него глаз друзья.
— На спектакль останусь, — ответил Ахметов. — Мне это… Интересно, как там в аквариуме плавают.
— Я его пригласила, — вмешалась Валькирия.
— Ну, — с важностью произнес Марат. — А шоферу передайте: за мной обратно в театр можно не приезжать. На своих двоих доберусь.
— Ну, Маратик! — покачала головой Моя Длина, и ребята поспешили на улицу.
Уже загрузившись в джип, Олег спохватился:
— Слушайте, а от Женьки-то с Наташкой ни слуху ни духу.
— Странно, — заволновалась Таня. — Может, у них просто нет никаких новостей?
— Сейчас сама им позвоню, — вытащила из сумки телефон Моя Длина. — Ой, травка зеленая! — подскочила она на сиденье.
— Что случилось? — взглянула на нее Таня.
— Телефон вырубился. Видно, подзарядить забыла.
— Постой-ка, — перебил Олег. — Значит, они, может, нам уже два часа дозваниваются.
— Да хоть три, — рубанула ладонью воздух Школьникова. — Тоже мне, технический прогресс! Не могут придумать таких телефонов, чтобы они без подзарядки работали.
— Чего, позвонить приспичило? — вошел в положение ребят шофер. — Нате-ка мой.
Моя Длина схватила телефон.
— Набирай скорее, — поторопил Олег. — А вообще лучше дай мне.
И, завладев трубкой шофера, он быстро связался с квартирой Турундаевских. Там подошла Наташка.
— Это Олег, — коротко бросил мальчик.
— Слава Богу! — воскликнула Наташка. — Мы с Женькой уже не знали, что и подумать. Звоним вам, звоним…
— А вы не подходите! — оглушил Олега родной Женькин голос. — Тут нам звонили.
— Кто? — спросил Олег.
— Он не назвался! — громче прежнего проорал Женька. — Сказал, все в почтовом ящике! Мы — туда…
— А там? — старался как можно скорее дойти до сути Олег.
— Записка.
— От руки? — поинтересовался Олег.
— Ага! — подтвердил Женька. — Печатными буквами. Триста тысяч требуют.
— Рублей? — осведомился Олег.
— Ни фига, — грянул Женька. — Долларов.
— Они что, с ума посходили? — опешил Олег.
— Ну, уж не знаю, — ответил Женька. — Времени дают двое суток.
— Как же они собираются получить выкуп? — задал новый вопрос Олег.
— Об этом они пока ничего не сообщили, — объяснил Женька.
— Записка-то, записка где? — необходимо было выяснить Олегу.
— В милиции. Но мы с Наташкой ксерокопию сделали.
— Молодцы, — похвалил Олег. — Знаешь, Женька, мы сейчас прямо к вам заедем. У нас тоже есть новости.
— Ждем, — очень обрадовался Женька. — Тут Ольга Степановна как раз пирог испекла. Она говорит, что на нервной почве, но получилось вкусно. С капустой.
Олег усмехнулся. На Женькин аппетит не влияли никакие треволнения и несчастья.
Простившись с Женькой, Олег быстро связался с Катей:
— Звони нашим. А потом чешите все вместе к Наташке. Мы тоже сейчас будем там. Новости при встрече.
— Вас поняла, командир, — усмехнулась Катя и повесила трубку.
Шофер по просьбе ребят свернул с Самотечной площади на Олимпийский проспект и довез их до дома на пригорке, где жили Турундаевские. Олег, Таня и Моя Длина, кивнув знакомой лифтерше, поспешили к Наташке и Женьке.
— Ну, рассказывайте! — тут же потребовал долговязый мальчик.
— Сперва вы покажете письмо, — возразил Олег.
— Пошли, — провела их в столовую Наташка.
Олег, Таня и Моя Длина принялись изучать ксерокопию.
— Кажется, писали по трафарету, — предположил Олег.
— Во всяком случае, автора по такому не определишь, — подхватила Таня.
— Ты сперва найди этого автора, — добавила Моя Длина.
— А письмо что, в конверте лежало? — осведомился Олег.
— Ну, — подтвердил Женька. — Конверт без адреса.
— Выходит, кто-то дошел до ящика и опустил это прямо в доме, — указал на записку Олег. — Это уже кое-что.
— Ну да, — оживился Женька. — К вам ведь, Наташка, просто так не войдешь.
— О том и речь, — кивнул Олег. — Надо лифтершу аккуратненько порасспрашивать, не было ли с утра кого чужого.
— Бесполезно, — с кислым видом проговорила Наташка. — К нам всю первую половину дня народ пер косяком. Сначала примчался Прошечкин. «Ах, ах, ах! Ох, ох, ох! Что же делать? Спектакль погиб!» — передразнила концептуального режиссера и драматурга Наташка. Вслед за ним возник Евтушенко. Ну, это продюсер, в фильме которого мать последнее время снималась…
— Знаем, — перебил Олег. — Мы в театре у Прошечкиных сейчас его видели.
— Этот вообще чуть не выдрал все волосы у себя из башки, — продолжала Наташка. — Ну, и завел ту же песню: «Ах, фильм накрылся! Ах, что мне теперь будет! Сколько денег уже вложено». Только поэтому их судьба матери и интересует.
— Все они гады, — процедила сквозь зубы Моя Длина. — Только о своем и пекутся. А то, что у вас в семье несчастье…
— Плевать им на наше несчастье! — совсем расклеилась Наташка.
— Зато мне не плевать! — пылко заверил Женька. — Мы, Наташка, твою маму найдем!
— Во всяком случае, будем стараться, — куда более сдержанным тоном добавил Олег.
— После Евтушенко пожаловал Вальцерович, — сообщила Наташка.
— Это еще кто такой? — спросили ребята.
— Да он всякие концертные поездки по стране организует, — откликнулась Наташка. — Мать вместе с кучей других известных артистов должна была послезавтра на один день лететь в Сибирь. Там какие-то выборы губернатора. Вот Вальцерович и сколотил группу поддержки одного из кандидатов. И мать у него была гвоздем программы. В общем, он тоже в истерике бился. Потом поперли материны подружки, поодиночке и группами. И хоть бы одна из них по-настоящему расстроилась!
Теперь Наташку просто трясло от возмущения. Олег, слушая ее, впадал во все большую растерянность. Список подозреваемых рос на глазах. Ведь теоретически любой из сегодняшних посетителей мог по дороге к лифту тихонечко бросить в ящик Турундаевских письмо с угрозами.
— Слушай, — посмотрел Олег на Наташку. — А до всех этих визитеров кто-нибудь сегодня утром почту из ящика брал?
— Нет, — с уверенностью отвечала девочка. — Мы ведь ни газет, ни журналов не выписываем. Ольга Степановна каждое утро ходит в киоск и покупает. А уж на обратном пути берет почту из ящика. Но сегодня она вообще никуда не выходила.
— Час от часу не легче, — пробормотал Олег.
Теперь ситуация с запиской представлялась ему совсем безнадежной. Ее могли опустить и сегодняшние визитеры, и вообще любой человек, входивший в подъезд рано утром или даже вчера вечером. Кроме того, преступник мог попросту дождаться на улице, пока к дому не подойдет кто-нибудь из жильцов, а потом попросить того кинуть записку в ящик с номером квартиры Турундаевских. Обычно в таких просьбах никто не отказывает. Правда, если все произошло именно так, то жилец скорее всего вспомнит, что ему вручили конверт. Однако, во-первых, этот путь наверняка уже отрабатывает милиция. А во-вторых, он, вероятнее всего, окажется тупиковым. Потому что опустить письмо в ящик мог и какой-то случайный посетитель этого дома. Да и преступники наверняка изменили свою внешность. Или вовсе действовали через третьи руки.
— Чего молчишь? — потряс Олега за плечи Женька.
— Думаю, — принялся тот тщательно протирать очки носовым платком.
— И? — выжидающе глядел на него Женька.
— Пока ничего путного, — вынужден был огорчить его Олег. — Боюсь, придется ждать, пока эти типы сами не объявятся.
— Так когда они объявятся, надо будет платить деньги, — напомнила Наташка.
— А, кстати, кто-нибудь занимается проблемой выкупа? — обратился к ней Олег.
— Федор, — ответила девочка. — Как раз сейчас ездит по друзьям, спонсорам и знакомым, чтобы нужную сумму собрать.
Из передней раздался звонок. Ребята высыпали к входной двери. Едва Наташка открыла, в квартиру влетел запыхавшийся Лешка Пашков:
— Нашли?
— Нет, — ответил Олег.
— А-а, — разочарованно протянул Лешка.
— Говорили ведь тебе, — вошли следом за ним Катя и Темыч.
— Лешенька нам прожужжал все уши, — иронично сощурилась Катя. — Раз, говорит, вызывают к Наташке, значит, нашли.
— Ну в общем-то кое-кого мы нашли, — сообщил Олег.
— Видите! — воскликнул Лешка. — Я же говорил! Кого вы нашли, Олег?
— Трех «ведьмочек», — улыбнулась Таня. — Совсем почти голеньких.
— Верней, в одних трусиках, — конкретизировала Моя Длина.
— В одних на троих? — прыснула Катя.
— Нет. Трусы им всем оставили, — объяснил Олег. — А вот сценические костюмы сперли. И еще этих «ведьм» связали. Так они со вчерашнего вечера в театральной кладовке и провалялись, пока уборщица их случайно не обнаружила.
— И ты молчал? — обиженно воззрился Женька на Олега.
— Всему свое время, — жестом успокоил его тот.
— Тогда рассказывайте все сначала, — потребовали Наташка и Женька.
Олег, Таня и Моя Длина рассказали.
— А почему вы не допускаете, что именно студенты Ингу и унесли? — спросил вдруг Пашков. — Им ведь даже переодеваться для этого было не нужно. А потом их для отвода глаз разом и связали. И теперь они вроде как пострадавшая сторона.
— Не думаю, — засомневалась Таня. — Столько времени проваляться связанными…
— Может, они надеялись, что их быстрее найдут, — возразила Катя.
— А потом, если им хорошо заплатили, то можно хоть сколько угодно лежать связанными, — сказал Темыч.
— Ты бы точно сколько угодно лежал, — фыркнула Катя.
— Я-то бы как раз нет, — надулся Темыч. — Но зато могу представить психологию преступников.
— В данном случае ты, микроспора, прав, — поддержала Моя Длина. — Раз эти ребята в общаге живут, значит, не москвичи. Да еще студенты. У таких обычно шиш в кармане. А тут им, наверное, предложили кругленькую сумму.
— Да они вообще даже могли не знать, что участвуют в похищении! — сообразил Пашков. — Представьте, подваливает к ним кто-нибудь и говорит: «Ребята, хочу своей подруге Инге Турундаевской по случаю премьеры устроить сюрприз. Вы не поможете мне? Делов-то, тьфу. В конце спектакля утащите Ингу со сцены прямо в мою машину. Дальше можете быть свободны». Ну, а потом этот тип еще подкрепил свою просьбу энной суммой денег. Студенты все сделали в лучшем виде, вернулись к себе в гримерку. Тут их и опрыскали какой-то гадостью.
— Если так, — глянул исподлобья на друзей Темыч, — они ни за что не признаются.
— Ежу понятно, — сказал Пашков. — Получается ведь, что они все равно замешаны в преступлении.
— На это, видимо, и был расчет, — показалась убедительной Лешкина версия Олегу. — Студентам теперь выгодней молчать, чем рассказывать, как все обстояло на самом деле.
— Погодите, — вмешалась Наташка. — Но мать-то знает, кто ее волок со сцены.
— Ну и что? — пожал плечами Олег. — Она будет говорить, что виноваты студенты, а по их версии, ее тащили другие люди в их костюмах и гриме.
— Тем более что у них были такие костюмы… — вспомнилось Кате. — Сразу и не разберешься.
— Значит, у нас имеется два варианта, — подвел итог Олег. — Или студенты говорят чистую правду. Тогда они вообще ни при чем, а преступление целиком и полностью на совести других людей. Если же прав Лешка, то получается, что студенты врут. Они утверждают, что на них напали в середине спектакля.
— Сговорились, вот и врут теперь, — уверенно произнес Лешка.
— Посмотрела бы я на тебя, Ребенок, как бы ты с кляпом во рту сговорился, — процедила сквозь зубы Моя Длина.
— К тому же по твоей, Лешка, версии получается, что студенты могли и не знать, что участвуют в настоящем похищении, — сказал Олег.
— Скорее всего так, — согласился Пашков.
— Значит, перед тем, как их вырубили и связали, им не имело никакого смысла сговариваться, чтобы потом врать…
— Не имело, — вновь подтвердил Лешка.
— Заколдованный круг получается, — проворчал Темыч. — Сначала им не имело смысла, а потом они уже не могли.
— Я думаю, все было по-другому, — задумчиво произнесла Таня. — Когда студенты очнулись, то поняли, что дело нечисто. Вот кто-то из них и придумал, будто их вырубили еще в середине спектакля.
— А когда вы их избавили от кляпов, вранье было, как теперь говорят в средствах массовой информации, «озвучено», — добавила Катя. — Что все были в курсе, как вести себя дальше.
— Логично, — кивнул Олег.
— Ну и что мы имеем? — осведомился Темыч.
— Три версии, — продолжал мальчик в очках. — Согласно первой, студенты говорят чистую правду. Тогда они для нашего расследования совершенно бесполезны. По второй версии эти «ведьмы» — невольные сообщники и наврали нам, чтобы не превратиться в соучастников.
— И тут от них пользы как от козла молока, — буркнул Темыч.
— Ошибаешься, — возразил Олег. — Они наверняка запомнили человека, который с ними договаривался. А возможно, вообще его знают. И, наконец, третий вариант. Актеры, исполнявшие роли ведьм, — действительно настоящие сообщники, а нападение на них полностью инсценировано.
А даже если и так, — по-прежнему был полон пессимизма Темыч. — Они ведь нам не признаются.
— Зато мы можем их на чем-нибудь зацепить, — возразил Олег.
— На чем? — как всегда, хотелось скорее действовать Женьке.
— Пока не знаю, — ответил мальчик в очках.
— В том-то и дело, что мы пока ничего толком не знаем, — покачал головой Темыч. — Чует мое сердце…
— Не надо! — с притворным ужасом замахала руками Катя. — А то еще что-нибудь накаркаешь.
— Я никогда не каркаю, — обиженно засопел Темыч. — Я предчувствую.
— Предчувствия отложим до лучших времен, — вновь перешел к делу Олег. — Конечно, многое нам пока неясно. Но кое-что уже начинает вытанцовываться.
— Например? — спросил Темыч.
— Например, организатор или организаторы похищения — люди, наверняка не чужие для Наташкиной мамы. Или, во всяком случае, как-то связаны с ближайшим ее окружением. Иначе такое похищение было бы невозможно осуществить. Во-вторых, тот, кто все это организовал, скорее всего был на генеральной репетиции нового спектакля Прошечкиных. Почти уверен, что он сидел и на премьере. А самое главное, этот человек должен хорошо знать Театр современного российского концептуального авангарда.
— Молодец, Олежка, — иронично сощурилась Катя. — Теперь я поняла, что круг подозреваемых у нас значительно сузился. Ведь можно исключить всех из нашего класса вместе с Андреем и Светланой, Убейволка, а также твоих предков. Ну и нам остается лишь проверить всю остальную публику, которая была на премьере и на генеральной репетиции. Пустяки, да и только!
Глава IX
Встреча у подъезда
— Все равно это лучше, чем если бы ее похитили на улице, — возразил Женька. — Тогда бы у нас оказалась под подозрением вся Москва.
— Бери шире! — воскликнула Моя Длина. — Почти весь мир. И, уж во всяком случае, представители всего ближнего зарубежья.
— Глобальное было бы дельце, — нараспев проговорила Катя.
— А вдруг мы идем по ложному следу? — предположила Таня. — То есть преступники нас или там милицию специально направляют на ложный путь.
— Объясни для тупых, — потряс головой Олег.
— Хорошо, — согласилась Таня. — Вот мы же сейчас все сошлись во мнении, что похититель обязательно должен быть связан и с театром Прошечкиных, и с Наташкиной мамой.
— Ну, — поторопил Олег. — Продолжай.
— А если это специально? Для отвода глаз, — объяснила девочка. — Организатор похищения, наоборот, совершенно далек от артистического мира.
— По идее, могло быть и так, — не стал спорить Олег. — Но, мне кажется, для человека, не связанного с этим миром, осуществить подобное похищение было бы крайне трудно.
— Даже если Танька права, организатор должен был выйти на кого-нибудь из театра. Иначе фигли бы Ингу прямо со сцены уволокли, — бурно раскачивался на стуле Женька.
— Вахтер! — внезапно вспомнилось Олегу. — Может, он как-нибудь замешан? Чего это он вдруг в больницу с сердечным приступом загремел? Надо завтра навестить его.
— Если пустят, — вечно во всем сомневался Темыч.
— Попытка — не пытка, — продолжал Олег. — Но вахтер как раз подходит на роль сообщника, который действовал по указке похитителя, совершенно не связанного с театральным миром.
— Значит, тогда и студенты с вахтером связаны, — был почти уверен Пашков.
— Дело могло обстоять и по-другому, — сообразил Олег. — Этот Павел Филиппович уже после генеральной репетиции знал, когда во время спектакля студенты ненадолго уходят в свою гримерку. Далее, — поднял руку мальчик, — вахтер впускает через служебный вход троих мужчин, которым нужно изобразить ведьм. Ну, и происходит то, что мы уже слышали от студентов.
— Значит, надо прощупать вахтера, — согласился Женька с Олегом. — Посмотрим, чего он скажет.
— Боюсь, Наташка, придется выкуп платить, — повернулся к хозяйке квартиры Тема.
— Я тоже так думаю, — отвечала девочка. — Только бы Федору удалось собрать нужную сумму и с матерью за это время ничего не случилось.
— Не расстраивайся, Наташка, — принялся успокаивать ее Женька. — Им явно деньги нужны.
— Это же надо! Триста тысяч долларов! — запричитал Темыч.
— Ты бы, конечно, Темочка, предпочел остаться в плену у похитителей, — не удержалась от очередной колкости Катя.
— Я предпочел бы вычислить похитителей, — гордо выпятил грудь тот. — Тогда бы и Наташкина мама вернулась, и деньги уцелели.
— Вот это мы и попытаемся сделать, — не терял надежды Олег. — Ладно, ребята, — поглядел он на темные окна. — Пора по домам. Женька, ты с нами?
— Не, я еще посижу с Наташкой, — откликнулся он. — Ей со мной лучше, правда? — посмотрел он на девочку.
— Правда, — подтвердила та.
— Как знаешь, — направились в переднюю друзья.
На улице Олег, улучив подходящий момент, шепнул Лешке:
— Не уходи. Сейчас всех проводим, а потом надо поговорить.
Лешка в ответ заговорщицки подмигнул. Проводив остальных ребят, Олег и Лешка наконец остались вдвоем.
— Ну, что? Выяснил наконец у Сашка? — осведомился Олег.
— Пока нет, — смущенно проговорил Лешка. — Я как раз его дожидался, а тут вы позвонили. Как же я мог после этого дома сидеть.
— Я уж грешным делом думаю, — усмехнулся Олег, — а существует ли вообще этот приборчик?
— Слушай, если ты мне не веришь, пойдем сейчас к нам, — откликнулся Лешка. — Сашок уже должен быть дома. Сам у него все и спроси.
— Это мысль, — кивнул Олег. — Понимаешь, Лешка, если у тебя и впрямь в голове эти ведьмы пели…
— Что значит и впрямь? — с возмущением перебил Пашков. — Я же знаю, что не вру! Зачем мне про себя врать такое? Думаешь, захотелось перед тобой чокнутым прикинуться.
— Не кипятись, Лешка, — хлопнул его по плечу Олег. — Просто я хочу разобраться.
— Думаешь, я не хочу? — нырнул в темный проходной двор Пашков. — Я тебе говорю, пели в точности как ведьмы у этого Прошечкина.
— Лешка, ты уверен, что в точности? — не сводил с него глаз Олег.
— Ты меня достал! — воскликнул Пашков. — Естественно, уверен, раз столько раз повторяю.
— И именно ведьмы уволокли Ингу Турун-даевскую, — медленно произнес Олег.
— Ну! — кинул на него многозначительный взгляд Пашков.
— А ведьмы были из «Макбета», — продолжал мальчик в очках. — Там они предсказывают кучу несчастий.
— Не говори, — испуганно произнес Лешка. — Я уже сам этого «Макбета» специально прочел. Там ужас что делается. Макбет со своей леди укокошили столько народа.
— Остается только надеяться, что Инга еще жива, — сказал Олег.
Они подошли к дому, где обитали Пашковы.
— Сейчас Сашка вместе потрясем. — Лешка был явно рад отвлечься от страшноватой темы.
Они поднялись на лифте к квартире Пашковых. Из старшего поколения дома оказалась только бабушка. Она гремела посудой на кухне.
— Пошли к нам в комнату. — Лешка провел Олега в противоположный конец коридора.
Едва открыв дверь, ребята увидели Сашка. Сидя за столом, он сосредоточенно возился с магнитофоном.
— Ты что делаешь? — подскочил к нему Лешка.
— Да так, — вялым жестом отодвинул от себя магнитофон Сашок.
— Странный ты сегодня какой-то. Случилось что? — полюбопытствовал Лешка.
— Да ничего, — коротко бросил брат и кинул недовольный взгляд на Олега.
— Приборчик добыл? — требовательно уставился на него Лешка.
— Какой приборчик? — прикинулся, будто не понимает, Пашков-младший.
— Слушай, кончай темнить, — не выдержал Олег. — Где приборчик?
— Ты, Лешка, ему все рассказал? — в праведном гневе воскликнул Сашок. — Доверяй тебе после этого!
— Я еще раньше рассказал. До приборчика, — откликнулся Лешка.
— Не понял, — широко раскрыл глаза младший брат. — Что ты ему мог рассказать до приборчика?
— Что бабка летала, — нашелся Лешка.
Олегу потребовалась немалая выдержка, чтобы сохранять серьезный вид.
— Да врешь ты все! — заорал Сашок. — Мне Санька объяснила: ты мне про бабку нарочно лапшу на уши повесил, чтобы приборчиком завладеть.
— Ах, значит, ты Саньке меня выдал? — с негодованием воскликнул Лешка. — Да она специально тебя против меня настраивает. А ты теперь веришь ей больше, чем родному брату. Предатель!
— Я предатель? — сжал кулаки Сашок. — А кто про приборчик всем раззвонил? Трепло!
— Кто трепло? А ну, повтори! — схватил младшего брата за грудки Лешка.
— Ты трепло! — забарахтался в его цепких объятиях Сашок. — Треплешься всем, как старая бабка!
— Я — старая бабка? — задохнулся от возмущения Лешка. — Ты бы уж молчал! Пляшешь под дудочку своей Саньки! Она тебя совсем зомбировала.
Сашок, высвободив правую руку, изо всех сил двинул старшего брата под дых. Лешка резко согнулся и по-бычьи боднул головой Сашка в живот. Тот отлетел на кровать. Лешка кинулся добивать «врага». Однако Олег вовремя оказался между ними.
— Мужики! Да вы что?
Возглас беспристрастного судьи несколько охладил воинственность братьев. Они, тяжело дыша, уставились на Олега.
— Не хватает еще, чтобы вы из-за этого приборчика друг другу морды начистили, — осуждающе произнес тот.
— Вопрос не в приборчике, а в принципе, — прохрипел Лешка. — Я не позволю этому молокососу ронять авторитет старшего брата.
— Я молокосос? — попытался лягнуть его Сашок.
Лешка увернулся.
— Ну, ты у меня сейчас серьезно получишь, — пообещал он.
— Стоп! — снова вмешался Олег. — Ребята, по-моему, вы — квиты. Один проболтался, другой рассказал. Пора забыть об этом. А главное заключается в другом. Признавайся, Сашок, был на самом деле приборчик?
— Был, — неохотно произнес Пашков-младший.
— А теперь где он? — усилил натиск Олег.
— Теперь уже нет, — вынужден был признаться Сашок.
— Как это нет? — вновь схватил братана за грудки Лешка. — Что ты с ним сделал?
— Зря ты на меня наезжаешь, — отозвался тот. — Я с этим приборчиком ровным счетом ничего не делал.
— А кто делал? — снова вмешался Олег.
— Санькин старший брат, — с явным усилием выдавил из себя Сашок.
— И на фига, хотел бы я знать, твоя Санька такую вещь дала старшему брату? — захлестнула новая волна негодования Лешку. — Видите ли, тебе, Сашок, даже мне говорить запретили. А Саньке, значит, можно?
— Да все было совсем не так, — пояснил Сашок. — Санькин брат приборчик случайно нашел. Ну, и заинтересовался. И раскурочил его. А обратно эта штукенция не собирается. Видимо, она одноразовая. Санька потом своего брата чуть не пристукнула.
— Дура она, твоя Санька, — назидательно произнес Пашков. — Кто же такими вещами разбрасывается.
— А кто знал, что это такая ценная вещь, — пытался Сашок защитить Саньку. — Слушай, Лешка, скажи по-честному, — взмолился вдруг Сашок. — А бабка-то наша правда летала?
— Летала, — мстительно произнес тот. — И если бы ты не сглупил с приборчиком, то сам бы увидел. В другой раз не будешь от меня скрывать.
— Жа-алко, — всерьез огорчился Сашок.
— А что хоть там было внутри? — захотелось выяснить Олегу.
— Где? — похлопал глазами Сашок.
— Да в приборчике.
— В том-то и дело, что ничего, — пожал плечами Сашок.
— Совсем ничего? — удивились Олег и Лешка.
— Простенькая микросхемка, несколько маленьких лампочек да батарейка-пилюля, как для часов. Сам-то я вообще не видел, Санька мне рассказала. Они с братом эту штукенцию выкинули.
— Молодцы, — покачал головой Олег.
— Да кто же мог знать, — оправдывался Сашок. — Вот если бы Лешка мне сразу сказал…
— А если бы ты мне сразу сказал… — вновь был готов кинуться на младшего брата Лешка.
— Ребята, не увлекайтесь! — вмешался Олег.
— Ничего, Лешка, — быстро проговорил Сашок. — Мы на следующей неделе опять собираемся сделать вылазку на этот завод. Может, они еще такую же штуку выбросят?
— Возьмете меня с собой, — сурово произнес Лешка.
— Это уж как Санька… — начал было Сашок, однако брат тут же потряс у него перед носом кулаком. — Думаю, Санька ничего не будет иметь против, — миролюбиво закончил Пашков-младший.
Поняв, что больше ничего ценного не выяснит, Олег засобирался домой. Лешка пошел его проводить.
— Вот не повезло, — пожаловался уже в лифте он.
— Что потеряно, того не воротишь, — отозвался Олег. — Давай-ка все-таки с тобой прикинем, что могло получиться, если этот приборчик и впрямь излучал какие-то волны.
— Да все, что угодно, могло получиться, — угрюмо изрек Лешка. — Вот идиот старший брат у Саньки! — никак не мог успокоиться он. — Приспичило ему раскурочивать приборчик. Был бы он сейчас цел, может, мы уже во всем бы сейчас разобрались. И вернули бы Наташке мать на тарелочке с голубой каемочкой.
— Приборчика нет, — вернул Лешку на землю Олег. — Так что придется завтра продолжать расследование. Время у нас еще есть.
— Пока есть, — уточнил Лешка. — Послезавтра эти гады потребуют выкуп.
— И хорошо еще, если Федору удастся собрать нужную сумму, — помрачнел Олег.
— А список подозреваемых у нас не на сутки, а на года, если всех проверять, — в тон другу откликнулся Лешка.
Они вышли на улицу. Там лил дождь вперемешку со снегом.
— Ну и погода, — поморщился Лешка.
— Да уж, — нахлобучил на голову капюшон Олег.
У подъезда затормозила «девятка». Из нее вылез мужчина.
— Спасибо! — крикнул он водителю и, съежившись, побежал к подъезду.
Автомобиль отъехал.
— Молодежи привет, — кивнул на ходу мужчина и скрылся в подъезде.
— Здравствуйте, — машинально ответил Олег, но дверь уже захлопнулась.
Мужчина показался Олегу смутно знакомым.
— Кто это? — посмотрел он на Лешку.
— Сосед, — ответил Пашков.
— По-моему, я откуда-то его знаю, — пытался вспомнить Олег.
— Ежу понятно откуда, — ничуть не удивился Пашков. — Он ведь прямо над нами живет. Ты же ведь ко мне часто заходишь. Наверное, в лифте когда-нибудь вместе с ним ехали.
— Может, ты и прав, — задумчиво отозвался Олег. — Но мне почему-то кажется, что я видел его не здесь.
— Слушай, о чем ты думаешь! — возмутился Лешка. — Дался тебе этот Евтушенко. Делать нам больше нечего.
— Евтушенко? — уставился Олег на Лешку.
— Да это не тот Евтушенко, — отмахнулся Пашков. — Не поэт. Не Евгений.
— При чем тут поэт! — возопил Олег. — Он что, киношный продюсер?