Возможность поражающего действия ионизирующих излучений обуславливает специфику требований к организации работ с радиоактивными веществами, к оборудованию рабочих помещений, мерам коллективной и индивидуальной защиты и т.п. Поскольку все объекты живой и неживой природы являются источниками ионизирующего излучения, в НРБ-99/2009 приведены минимальные значения активности (МЗА) в помещении или на рабочем месте, позволяющие разделить все источники радиации на две группы:
- Источники, в которых содержание радиоактивных веществ не превышает МЗА, не представляют опасности и для их использования не требуется получать разрешение в органах Госсанэпиднадзора.
- Источники, активность которых выше минимально значимой, требуют принятия определенных мер по обеспечению безопасности при работе с ними и могут использоваться лишь при наличии разрешения органов Госсанэпиднадзора.
В зависимости от МЗА радионуклиды как потенциальные источники внутреннего облучения делятся на 4 группы радиационной опасности:
Группа А – МЗА не более 103 Бк (85Kr, 90Sr, природный Th, включая 232Th, 231Pa, природный U, 237Np, 240Pu, 243Am и др.);
Группа Б - МЗА от 104 до 105 Бк (32P, 56Mn, 60Co, 90Y, 129I, 134Cs, 137Cs, 140La, 203Hg, 204Tl, 210Po, 226Ra, 235U, 238U и др.);
Группа В- МЗА от 106 до 107Бк (14C, 40K, 59Fe, 57Co, 95Zr, 113mIn, 125Sb и др.);
Группа Г- МЗА от 108 до109 (3H, 35S и др.).
К наиболее радиотоксичным (группа А) относятся долгоживущие нуклиды, испускающие a- и(или) b-частицы, избирательно накапливающиеся в отдельных органах и(или) медленно выводимые из организма. В случае нахождения на рабочем месте радионуклидов разных групп их суммарная активность приводится к группе А радиационной опасности по формуле:
СЭ = СА + 103∑(Сi/ Аmin,i) (4.33), где СЭ–суммарная активность, приведенная к активности группы А; СА – суммарная активность радионуклидов группы А; Сi – активность i-того нуклида, не относящегося к группе А; Аmin,i – минимально значимая активность i-того нуклида.
Согласно «Основными санитарными правилами обеспечения радиационной безопасности» все работы с открытыми источниками, в зависимости от радиационной опасности нуклидов и фактической их активности на рабочем месте, подразделяются на три класса:
I класс - суммарная активность СЭ на рабочем месте более 109 Бк;
II класс - суммарная активность СЭ от 105 до 108 Бк;
III класс - суммарная активность СЭ от 103 до 105 Бк.
Класс работ также зависит от характера выполняемых операций. Указанные выше значения активности соответствуют обычным химическим операциям. При простых операциях с веществами (без упаривания, перегонки, измельчения порошков и т.п.) допускается увеличение суммарной активности на рабочем месте в 10 раз.
Требования к размещению и оборудованию помещений, в которых проводятся работы с открытыми источниками, определяются классом работ и подробно изложены в ОСПОРБ-99/2009.
Количество радиоактивного вещества на рабочем месте должно быть минимально необходимым для проведения планируемого исследования (работы). Активность радионуклидов, необходимая для изучения тех или иных химических процессов, как правило, относительно невелика и такие исследования обычно проводятся в лабораториях, соответствующих III или II классу.
Особенностью организации работ с радиоактивными веществами является принцип локализации рабочих операций. При работе с открытыми источниками следует пользоваться пленками, фильтровальной бумагой и другими материалами разового применения для ограничения загрязнения различных поверхностей. Работы следует проводить на поддонах и в кюветах, выполненных из слабосорбирующих материалов.
Работы класса III проводятся в отдельных помещениях, соответствующих требованиям, предъявляемым к химическим лабораториям. Желательно, чтобы операции с радиоактивными веществами проводились отдельно от операций с обычными химическими веществами. Операции, связанные с возможностью радиоактивного загрязнения воздуха (упаривание растворов, работа с эманирующими препаратами, порошками и др.), должны проводиться в вытяжных шкафах.
Требования к помещениям. Работы III класса проводятся в помещениях, соответствующих требованиям, предъявляемым к химическим лабораториям. Работы, связанные с возможностью радиоактивного загрязнения воздуха (операции с порошками, упаривание растворов, работа с эманирующими препаратами и др.), должны проводиться в вытяжных шкафах. Помещения для работ II класса должны быть оборудованы вытяжными шкафами или боксами. Полы и стены помещений для работ II класса должны быть покрыты слабосорбирующими материалами. Оборудование и рабочая мебель должны иметь гладкую поверхность, простую конструкцию и слабосорбирующее покрытия, облегчающие удаление радиоактивных загрязнений.
При работе с радиоактивными веществами в открытом виде нельзя исключать возможность загрязнения незащищенных участков тела, перчаток, спецодежды лабораторного оборудования и т.п. Если уровень загрязнения (плотность потока частиц) превышает предельно допустимый (см. табл. 4.4), проводят дезактивацию поверхностей.