- Простите…
- Не имею такой привычки… - прозвучал ясный четкий ответ.
Все. Сейчас он меня испепелит на месте, но мужчина принюхался, оглушительно чихнул, захрипел и рухнул бездыханный.
Ик… Я убила Императора Света? Честно, не понимаю: радоваться мне или плакать?!
Пока я принимала наиважнейшее в жизни решение, задумчиво почесывая подбородок, в голове сверхновой звездой взорвалась правильная идея - его спасать надо! Немедля я припала к губам Лейнарда в надежде, что еще не слишком поздно, и молясь, чтобы не появился Принц Тьмы. Третий удар по мужественности за одни сутки он не перенесет. И никакие оправдывающие мое безнравственное поведение обстоятельства не помогут.
Зажала нос рукой, сделала три выдоха, нажала на ребра в области сердца. Повторила. Еще раз. Снова. Опять. Демон! Да оживет он или нет?! Ничего не помогало. А может… Ну его к Харибде в пасть? Может, Император давно и безнадежно мечтал умереть от рук красивой девушки, а я тут со своим спасением лезу? В бешенстве я пнула раз десять бесчувственное тело сапогом. Оно не вскочило на ноги, не ударило заклинанием и даже не пискнуло в ответ на такое пренебрежительное обращение. Точно труп…
Я вызвала Руфима. Тот сказал емкое "занят" и отключился. Проклятие, он там лично бриллианты до кондиции доводит что ли? Плюнув на нерадивого партнера, я подхватила труп за ноги и поволокла к шкафу. В кухне он весь пол займет, да второй труп рядом с ним, когда туда зайдет личный секретарь Рашинкарда чай приготовить, мне совсем не нужен. Я к дракону личным киллером не нанималась. Хотя, за смерть светлого сто процентов заставлю прижимистого ящера раскошелиться на пару миллионов манек. Нет, не получится: он своего лучшего клиента потерял… А, ну тогда Тоттена или Руфима.
С трудом, но я дотащила тело до створок шкафа. С виду легкое, но на деле… Как слон весит. Увы и ах, труп категорически отказывался помещаться в нижнем отделении мебели. Более того, он активно протестовал: то ногу вывалит, то руку на всеобщее обозрение выставит. Я молчу про попу и голову. Стоило одну утрамбовать - вторая вылезла! Я почти справилась с задачей, когда в дверях возник случайный свидетель, которого я тут же сделала соучастником преступления:
- Либо ты молчишь и помогаешь, либо обнимаешься с ним в шкафу! - мой палец указал на переломанное тело.
- А… - секретарь дракона окончательно растерялся, но быстро взял себя в руки. - Если ты ставишь вопрос таким образом…
Незнакомец бросил на стол черную кожаную жилетку, закатал рукава черного же свитера, подошел ко мне, осмотрел поле деятельности, поднатужился и моментально упаковал "конфетку" с закончившимся сроком годности в деревянную обертку. Прелестно, а то я уже о расчленении подумывать начала.
- А кого мы? - спросил посетитель, прикуривая сигарету от пальца.
- Императора Света, - я поправила юбку и отбросила челку с глаз. Зачем от сообщника информацию скрывать? Чем он больше знает, тем я лучше сплю.
Услышав реплику, качающийся на стуле человек опрокинулся навзничь. Поднялся, недоверчиво мотнул лохматой головой и поинтересовался:
- Да неужто! А почему ты так решила?
- Во-первых, у меня с ним и здесь встреча была назначена. Во-вторых, сам посмотри: уши острые, блондин, весь в белом… Кто это еще мог быть? Не секретарь же Рашинкарда, - я подмигнула мужчине.
- Ну да, ну да… - человек задумчиво пожевал нижнюю губу.
- А ты почему опоздал? - спросила я соучастника. Надо же выяснить насколько он предан шефу, и что собирается делать. В случае чего, кухня пока никем не занята.
- Ходил документы из бухгалтерии забирать. Надо накладные оформить и сертификат качества. Я предполагал по тихому подпись до встречи подделать, а тут ты… Что делать будем?
- Послушай, насчет тебя дракон меня предупреждал. Не бойся, я тебе ничего не сделаю. Он мне только этого придурка поручил успокоить, - брови мужчины взметнулись вверх. - Нет, я не убийца! Он случайно умер!
- То есть мне повезло? - проронил секретарь.
- Это ему не повезло, - хмыкнула я. Муки совести что-то запаздывали. - Меня недавно прокляли. С тех пор я попадаю в различные неприятности, а так как горе-демон забыл ограничение задать, то последствия сказываются на всех, кто меня окружает. Не поверишь, Император от моих объятий скончался, - незнакомец сглотнул и переселился на другой стул. Дальше от меня. - Насчет дальнейших планов надо у Рашинкарда уточнить. Можно прямо сейчас это сделать. Ты знаешь, где он живет?
- Нет, но могу считать данные из твоей памяти и открыть портал, - заметил гость. Я присвистнула. Создавать пространственные порталы под силу только сильнейшим магам. Мужчина далеко не так прост, каким пытается казаться.
- Давай, - я легко согласилась на предложение сообщника.
Он пристально посмотрел в мои глаза, сосредоточился и распахнул воронку телепорта. Я первой прошла через нее. Секретарь появился во дворе замка секунду спустя полминуты. Мы поднялись по лестнице, спросили у слуг, где найти хозяина дома. Рашинкард был в своем кабинете, расстроенный посещением лекаря. Из-за стресса срок рождения ребенка откладывался на неопределенное время. То есть это могло произойти и через пять минут и через неделю.
Увидев меня со спутником, дракон вмерз в пол и некоторое время радовал нас великолепно исполненной скульптурой в полный рост. Мы расположилась в уютных креслах: я просто ждала развязки сцены, а знакомый ждал ее с нетерпением. Он весь издергался наблюдая за драконом. Наконец, ящер ожил и поманил меня к себе пальцем.
- Ты зачем его сюда притащила? - прошипел Рашинкард, сделав большие и страшные глаза. Наверное, размер трагедии пытался мне показать.
- Нам план уточнить надо, куда еще я должна была его привести?
- Я поручил тебе разобраться с данной проблемой самостоятельно! - в шипении прибавилось ярости.
- Ты поручил мне разобраться с Императором Света! Я и разобралась. Он умер. Мы не знаем, куда тело деть и надо ли заявлять о его пропаже?
- Дура?! - взвизгнул Рашинкард, плюнув на показную секретность нашего с ним разговора. - Вот Император Света!!!
Я облизала губы и медленно повернулась. Лэйнард приложил два пальца к виску, издевательски отдал мне честь и пожал плечами. Кажется, меня подставили. Дважды. Непринужденно. Но помимо шока от собственной глупости и недальновидности, еще одна вещь назойливо крутилась в голове.
- А кого же мы в шкаф-то спрятали? Эльф, блондин, не старый еще, весь в белом? - я беспомощно оглянулась на дракона.
- Мой личный секретарь-референт! - Рашинкард схватился за голову и повалился на стул. - Я убью тебя, Фэй. Честное слово убью…
- Не советую поднимать руку на мою будущую жену, - Император встал со своего места, подошел ко мне и приобнял за плечи.
- Простите… - выдавила я, задыхаясь в объятиях, - но у меня уже есть жених…
- Да? - Лэйнард потрепал меня по макушке. - Я решу эту проблему…
Стоило упомянуть о Руфиме, как он ввалился в комнату весь израненный в пятнах засохшей крови и синяках. Свое появление жених сопроводил заявлением, что замок осажден песчаными драконами…
Отсутствует часть текста Глава 22
Глава 23
Я не знаю, сколько времени провела под завалом. Пыталась магией дотянуться до ближайших растений, но они были настолько малы и так далеки, что я бы лет десять ждала, пока их корни взломают темницу, в которой я очутилась. Надо заметить, совершенно случайно. Вот уж к чему я никого отношения точно не имею, так это к окончательному разрушению замка Рашинкарда. Ох и наплачется же он со своими детишками ещё! Но ведь знал, на что идет, когда задумал жениться на своей полной магической противоположности.
Я уже подумывала немного умереть, чтобы очутиться в Аидовом Царстве, а там попросить Цербера выступить поисково-спасательной собакой, как меня спасли. Сперва до ушей донеся невнятный шум. Дальше посыпалась мелкая пыль и каменная крошка, а под конец остатки стен просто разлетелись в разные стороны. Я высунула в образовавшийся проем голову, повертела ей из стороны в сторону, пытаясь понять, стоит ли вообще вылезать из окопа, заметила испачканную фигуру в красном камзоле и черных бриджах, и махнула мужчине рукой, привлекая внимание.
- Терпеть не могу, когда прерывают на полуслове! - буркнул спаситель и гневно сверкнул разноцветными глазами.
- Тоттен! - крикнула я, подтянулась на руках, вылезла из завала и обняла демона. - Прелесть ты моя разноцветная!
- Какая?! - Король ошарашено отпрянул в сторону.
- Ну, твои глаза… - я увидела на его лице недопонимание и пояснила, - правый голубой, а левый карий…
Эмоции, от удивления до панического страха, пронеслись в его глазах. Он отодвинул меня, сделал пару кругов по развалинам, что-то бормоча себе под нос и бросая косые, полные недоверия взгляды. Закусил губу и уставился на меня так, словно впервые видит, или ему только что сказали, будто я его родная дочь, о которой он ничего не знал. Плечи Короля Тьмы обреченно поникли, вид стал жалким, а туловище сгорбилось под весом какого-то открытия недоступного мне.
- Я - идиот… А ведь должен был догадаться раньше… - тихо произнес демон в образе человека.
- Что все это значит? - если Многоликий выглядел загадочно, то я попросту глупо. Мне хотелось получить кусочек пищи для мозгов, а уж потом пересматривать выводы о его умственном развитии.
- А то и значит… - начал демон и остановился на полуслове. - Забудь, - отмахнулся он, - есть проблемы поважнее моих глаз. Например, почему существо, кентавр его копытом в лоб, ответственное за твою безопасность, не справилось со своей задачей?!
- Ты говоришь о Руфиме? - сейчас мне придется сознаваться. А как не хочется-то!
- Плохого же ты обо мне мнения, если считаешь, что я могу допустить охранять твою жизнь такому тупице, как мой сын, - Король страдальчески поднял взгляд к небу. - Я имел в виду Рашинкарда!
Оу… Я-то думала, дракон меня по собственной доброй воле вызвал, на крайний случай волею обстоятельств, а тут эвоно как… Мне кажется, или за моей спиной кое-кто, не буду показывать пальцем, но он стоит напротив, спокойно обтяпал свои делишки, а я об этом ничего не знала. И как реагировать? С одной стороны, мужчина обо мне позаботился, а с другой стороны - он сделал это в излюбленной лживой демонской манере! То ли задушить, то ли расцеловать… И так всегда с Многоликим.
- Где-то здесь, - я все-таки сдержала бурю чувств и не стала выплескивать коктейль на Его Величество. Я же не неблагодарная сволочь. - Новорожденные постарались… - я обвела широким жестом бывший архитектурный памятник.
Тоттен хмыкнул, и принялся с усердием разбирать завал магией. О сыне он пока не спрашивал, и я молчала в тряпочку, нервно кусая губы. Вот когда он перевернёт последний камешек, тогда и поговорим. Поорем. Возможно, даже подеремся. В смысле, мне надерут уши и попу за разбрасывание пусть пустоголовыми, но наследниками короны Тьмы. Единственными на весь мир. А еще я некстати вспомнила поцелуй с Руфимом, и как назвала его именем того, кто вытащил меня из неприятностей сейчас и всегда вытаскивал. С шумом, грохотом, синяками, но вытаскивал же…
- Фэй, прекрати глазеть на меня! - попросил демон. Он заканчивал разбирать крыло замка, где должны были быть дракон и его семья.
Я покраснела и отвернулась. Какая все-таки немыслимая штука - выбор. Выбор?! Какой еще выбор?! Я что, серьезно думаю, что могу выбирать между сыном и отцом? Нет, мне точно пора на прием к психиатру, ибо ситуация попахивает медикаментами и обитой мягкими панелями больничной палатой. Я смирилась, осознала свой долг, согласилась принять "подарок" судьбы, мне даже Принц нравиться как мужчина начал, но появился его отец, и в моей груди будто забилось второе сердце. Бред, бред, бред… Я всего лишь соскучилась по Королю.
Тем временем, Многоликий вытащил бесчувственного раненого Рашинкарда. Хорошенько встряхнул его, подлечил магией и… Надавал моральных оплеух за плохое выполнение возложенных на него обязанностей. Я присоединилась к расправе, взглядом преданного друга препарируя ошеломленного дракона. Он виновато хмурился, хватался за голову, и обещал исправиться в следующий раз, но Тоттен не слушал, методично и жестко объясняя, в чем ящер оказался не прав. Честно говоря, такого Короля Тьмы я видела первый раз. В нем ничего не осталось от бесшабашного мальчишки. Кроме разноцветных глаз, с которыми связана очередная тайна… Выковырять один и рассмотреть под микроскопом, что ли?
Сорель с детьми искать не пришлось. Демон по магическому следу определил, что она смогла с помощью повитухи и медбратьев телепортироваться в Кагас, судя по всему, в лечебницу. Туда же Его Величество отправил и новоявленного папашу - воспитывать отпрысков, пока весь город в руины не превратили.
- Чего притихла, Фэй? - Многоликий подмигнул мне, достал из кармана бутылочку с водой, отхлебнул и остатки вылил на голову. Хоть бы мне предложил, эгоист!
- Ты меня пугаешь, - я поежилась. С таким Тоттеном я не желала общаться.
- Поверь, страх лучше, чем ненависть, - на мгновение лицо мужчины исказилось в отвратительной гримасе. Ой-ой, что-то мне совсем не по себе. Комедия последних двух недель быстро превращается в зерофильм ужасов.
- С чего бы мне тебя ненавидеть? - осторожно поинтересовалась я. Тема скользкая, но коли зашла речь, то почему бы и не разведать обстановку?
- Да с того, что… - мужчина поджал губы, отвернулся и замолвил. - Неважно. Лучше скажи - мне остальное разбирать надо, или ты просто скажешь, где мой сын?
- В дурдоме, - автоматически ответила я, занятая мыслями о странном поведении Короля Тьмы. Меня ловко подловили на резкой смене темы. Сейчас мне надерут уши и попу. Но раз пошла такая пьянка…
- Где-где?! - переспросил Многоликий. У мужчины брови аж вертикально встали от удивления. Зрелище вмороженного в реальность Тоттена стоило признания.
- В психиатрической лечебнице. Наслаждается жизнью в компании себе подобных и Императора Света. Может быть, оставим их там? Глядишь, за ум возьмутся: Руфим заставит не только тело, но и мозг работать, а Лэйнарду манию величия если не подлечат, то до нормальных размеров урежут…
К концу фразы лицо у демона вытягивалось, а глаза становились все квадратнее.
- Погоди-погоди, - он перебил меня, - ты упрятала Императора Света в психушку?! - Тоттена наконец прорвало. Он заржал в полный голос, утирая слезы и хлопая себя по коленям. Демон смеялся так заразительно, что я невольно поддалась веселью.
- Не преувеличивай мои заслуги, - мне удалось пробормотать слова сквозь смех. - Оно само получилось.
- У тебя все "само" в последнее время получается, - передразнил меня Многоликий. - Твой поступок, Фэй, увековечит тебя в сердцах подданных Тьмы. Клянусь, перед крыльцом памятник поставлю: ты, твоя нога на голове попранного и связанного Лэйнарда! Ладно, создавать шедевры будем потом, а сейчас давай на экскурсию сходим. Посмотрим, куда наших страдальцев за правое дело упрятали, а по дороге ты мне подробно расскажешь, как в дело оказался замешан светлый…
Мы вышли из портала на окраине Кагаса, купили в ближайшей лавке карту города, выяснили местонахождение дурдома, и сели на рейсового транспортного демона, который полз до центра полиса. Там пересели на другой маршрут и через сорок минут прибыли в пункт назначения.
Психиатрическая лечебница производила приятное впечатление: выкрашенные в разные пастельные цвета домики, гравийные дорожки. Аккуратно подстриженные кустики, скамеечки на некотором расстоянии друг от друга. Больные тихо-мирно под ручку с медсестрами-культуристками прогуливаются. Площадки за проволочной сеткой в глубине территории. На них существа в ошейниках нестройным хором что-то поют.
Лекарь правой рукой взмахнул, и группа в черных смирительных рубашках взвыла на разные лады: "Я не Принц Тьмы!". И только один крикнул прямо противоположное. Врач укоризненно направил на протестующего палочку, а другой рукой нажал на рычаг слева от себя. Больной задергался, ручки-ножки по струнке вытянул и упал на спину, как перевёрнутый злой детской рукой, жук.
Ситуация с группой в белых смирительных рубашках повторилась с той разницей, что пепельный блондин в ошейнике приняв двести двадцать на грудь встал на трясущихся ногах и сказал:
- Хорошо пошло! Давай еще, включай, давно так мозги не прочищало! Я Император Света! - мужчина подпрыгнул на одной ноге и по-собачьи залаял.
Привратник смущенно улыбнулся и прокомментировал:
- Наше новейшее достижение. Шоковая терапия называется. Как лечит, как лечит, - старик покачал головой, - обычно всем пары сеансов хватает, чтобы и папу, и маму, и себя вспомнить, а эти двое упертые попались! И, видать, маги не из последних. Хорошо, тут колдовать нельзя - лечебница в аномальной зоне построена…
- Да?! - Тоттен задумчиво почесал затылок. - А я-то, дурак, думаю, что здесь не так…
И до меня дошло, что у нас крупные неприятности. Без заклинаний мы не сможем освободить случайных узников из заточения. Скорее сами в ловушку угодим и будем местную популярную песенку разучивать. Интересно, сколько здесь Тоттенов находится и Фейерий Ллеверлин? Точно такие же мысли читались на задумчивом лице Короля Тьмы. Какой бы аномальной зона ни была, ему, высшему демону, повелителю одной из первооснов мира, это не помешает колдовать. Единственное… Предсказать результат ни один провидец не возьмется. И если Лэйнарда было не жалко, он, похоже, наслаждался обстановкой, то Руфима так или иначе придется вытаскивать, иначе его докалечат до невменяемого состояния.
- Ты не помнишь, когда мы сюда заходили, во рву что-нибудь плавало? Пираньи там или крокодилы? - спросил Многоликий.
- Я только собак, бегающих между двумя заборами, заметила…
- Тогда будем импровизировать… - философски заметил Король Тьмы, почесав кончик носа.
Я уже приготовилась к большому барабуму, но демон продолжил экскурсию, мило беседуя с привратником, временно покинувшим пост. Вдохновившись благодарными и понятливыми слушателями, старик выложил всю информацию о системе безопасности лечебницы. Проникнуть туда никакого труда не составит, а вот выбраться из нее… Проще все-таки вылечиться, даже если не от чего.
Действовать Тоттен начал неожиданно. Едва мы поравнялись с площадкой, где шла шоковая терапия, демон одним прыжком перемахнул через двухметровый проволочный забор, отобрал у лекаря дирижерскую палочку, разворотил рычаг, пускающий ток, с напускной вежливостью вернул палку, а в другую руку сунул врачу идущий от рычага оголенный провод. Мужчина в белом халате станцевал румбу под аплодисменты недавних смирных пациентов. Встав ногой на спину врача, Многоликий провозгласил революцию…
Мирно гуляющие под ручку больные и санитары резко отпрянули друг от друга. Первые схватились за подручные материалы, вторые за дубинки. Привратник решил подавить бунт одним махом и выпустил собак. Принцы и Императоры сорвались с цепей и бросились в атаку на животных. Доберманы остановились в недоумении, затем поджали хвосты и начали медленно отступать к главной аллее, оттуда к воротам. Главный лекарь приказал баррикадировать двери и окна, но кто-то сообразительный крикнул, что в подсобке цистерна спирта…
Возведенные баррикады распотрошили в два счета. Тараном из скамеечки вынесли дверь и ломанулись захватывать здание. Через десять минут персонал больницы выбросил белый флаг и сдался на милость победителей, но те, возглавляемые Тоттеном и присоединившимся к нему Лэйнардом, оказались на редкость безжалостными. Продержав полчаса весь персонал лечебницы в камере с веселящим газом, психи приняли бывших врагов в свои ряды.
В подсобке на самом деле отыскалась цистерна медицинского спирта, но не одна, а целых две, что вкупе с закуской - разноцветными таблетками из хранилища медикаментов - сделало празднование дня победы еще веселее. Один парад военной техники и войск чего стоил… Психи, вооружившись половниками, торшерами, костылями, нацепив на голову кастрюли, сковородки из кухни и абажуры от торшеров, в колонну по пять рядов вышагивали вокруг здания, четко держа равнение направо. В середине колонны на двух катушках, которые тащили запряженные в них здоровенные медбратья, ехали два фельдмаршала в тогах из простыней и венках из сушеной лаврушки, стащенной из той же кухни. Медали мужчины себе сделали из шоколадного печенья, а эполеты из макарон. Они распевали гимн Лоизиании, но ввиду не совсем трезвого состояния, перемешать текст с популярной кабацкой песенкой лесорубов. В результате наша гордая и непобедимая страна периодически чем-то там вертела и трясла согласно тексту…
Я активного участия в бурной деятельности не принимала. В самом начале штурма залезла на дерево и спряталась меж листвы. Когда меня нашли, то убежала в опустевшее подсобное помещение, а когда достали и оттуда, то пристроилась в хвосте колонны, замаскировавшись под сумасшедшую: лицо за дуршлагом спрятала, а на одежду халат уборщицы накинула, в руки швабру взяла, чтобы от радостных желающих меня обнять психов отмахиваться.
Глядишь, и отсиделась бы скромно за спинами главных действующих лиц, но Тоттену приспичило немедленно выпить вместе со мной. На брудершафт. Естественно, Лэйнард и Руфим идею горячо поддержали и теперь яростно делили между собой второе место, считаясь. Допустим, с Принцем мне положено целоваться, с Многоликим я сама разочек не против, если быть до конца честной, но с Императором Света… Увольте меня из претенденток на его губы! Этот гад мне точно что-нибудь откусит, и буду я потом шепелявая ходить!
Сразу после возгласа старшего демона, я покинула ряды психов, напевающих "люби меня, люби, жарким огнем…" при этом они складывали в холле лечебницы костер из мебели, намереваясь поджечь его и немного попрыгать. Залезла в кусты и тайком… То, что листва шумела и тряслась, будто в ней слон застрял, не считается! Так вот, тайком направилась к воротам, но мой маневр опытные главнокомандующие быстро разгадали. Покинув свой пост, бравая троица рванула мне наперерез.
Перелезая через забор из проволочной сетки, я думала о том, как сильно ненавижу пьяных мужчин, а еще сильнее пьяных могущественных мужчин! На верху первого забора, зацепившись за колючую проволоку, я оставила халат. Второй отобрал у меня брюки, но, тем не менее, я оторвалась на значительное расстояние. Преследователи категорически запутались в ногах…
На моем пути к спасению расположился ров. Мост через него был поднят, а подъемный механизм находился на территории больницы, куда возвращаться мне совершенно не хотелось, поэтому я, зажмурив глаза, прыгнула с обрыва в надежде, что счастливый случай поможет выпутаться из истории и спасти тех, кто обитает в воде. Крылья распустились за сантиметр до водной глади и за два до ковшеобразного рта с тремя рядами острых зубов! Петляя вверх, вниз и в стороны, я кое-как долетела до противоположного берега, чудом миновав выпрыгивающих на половину длины тела из рва за симпатичным кусочком мяса чудовищ.
С другой стороны рва я показала моим преследователям язык, и припустила по дороге, сверкая голыми пятками и ягодицами в кружевных трусиках. Позади услышала вой, шум. Обернулась - умники вспомнили о силе и применили магию: шипастые чудовища взмыли вверх в водных пузырях, а команда принцев-правителей уже успешно вылезала из ямы. Я сделала следующий шаг, больно ушибла стопу о камень и свалилась на дорогу, разодрав колени. Ну все… Остается только в рукопашную… Секунд пять продержусь, а потом меня напоят, и утром я проснусь… Даже думать не хочу, с кем именно из этой троицы!
Рядом послышалось шуршание. Я вскинула голову и увидела двенадцать пар ярких желтых огоньков. И прилагающиеся к ним лапы, когти и мохнатую серую шкуру. Волки! Из огня да в полымя… Но закусывать мной звери не торопились. Вперед выдвинулся мощный волчара, ткнулся мокрым носом в ключицу и шумно фыркнул. Эй, а не мои ли степные знакомые это? Неужели нашли?! Весело ухмыльнувшись, я схватилась за шею зверя, взобралась ему на спину и сказала всего одно слово:
- ФАС!
Стая бросилась на мужчин. Те несколько оторопели… То ли от непонятно откуда появившихся волков, то ли от амазонки на спине вожака с кровожадным блеском в глазах… Сообразили, что дело пахнет керосином, когда зубы хищников впились в их лодыжки и… Последнее, что осталось в памяти - встреча моего затылка и дороги, когда я слетела со спины зверя. Все-таки волки не очень приспособлены для верховой езды!
***
Просыпаться неизвестно где уже вошло в число моих привычек. Плохо, но факт остается фактом. Я пришла в себя в чьей-то постели, рядом со мной незнакомое тело повышенной волосатости, в живот какая-то твердая часть тела упирается. Наверное, локоть. Глаза открыть страшно. Вдруг за веками такое, что я от разрыва сердца моментально умру. Да и не желаю знать, кто вчера завоевал главный приз…
- Я знаю, что ты проснулась.
Незнакомый голос заставил меня прекратить притворяться. Обстоятельства еще хуже, чем я предполагала. На кровати расположился приятной наружности незнакомец. Короткие, едва прикрывающие густые сросшиеся брови, торчащие в беспорядке волосы на голове. Светло-карие глаза с золотистыми искорками внимательно изучали мое смущенное лицо. Из-под полных чувственных губ выглядывали узкие, но крепкие клыки.
- Часа сладких снов вам… тебе…
Твою мать! Я лежу в одной кровати с оборотнем, а так как обе руки у него за головой, то в живот мне упирается отнюдь не локоть!
- Мы… Ну… Ночью…
- Нет, ну что ты, - незнакомец отрицательно покачал головой.
С моих плеч свалился небосвод.
- Ааа… Какие дальнейшие планы? - спросила я. - Ты собираешься меня… ну… это…
- Нет, ну что ты, - повторился оборотень.
Я почувствовала себя черепахой, с которой сняли кита, слонов и половину нашего мира. Теперь можно поддать газу и поплыть на всех парусах по океану вселенной. И тут меня пригвоздили к кровати:
- Я всего лишь вырву твое сердце и сожру его, чтобы избавиться от демонового приворота!
По крайней мере, один хороший момент в озвученной перспективе присутствует: я осталась девственницей! Долбанув оборотня коленями ниже живота, я свалилась с кровати, сдернула простыню и вылетела на улицу, где изумленно замерла, позабыв завернуться в добытую ткань. Следом выбежал оборотень и тоже замер. Ветхая землянка посреди степи была окружена полицией во главе с темной семейкой и Императором Света.
- Фэй, ты что так долго? Мы уже хотели идти за тобой! - укоризненно сказал Руфим, рассматривая маникюр. - Если ты так хочешь, то я куплю тебе комнатную собачку, но после свадьбы…
- Этот беспородный и наверняка блохастый, - невозмутимо добавил Тоттен.
- И воняет от него псиной, - сморщил нос Лэйнард.
Перед тем, как мое горло оказалось зажато в пальцах с грязными когтями, я успела прикрыться простыней и теперь чувствовала себя более комфортно, но менее безопасно.
- Я все равно убью ее, так же как убил пятнадцатую и восьмую! - взвыл волк, прикрываясь, словно щитом, моим телом от нацеленных на него магопулей.
- Ты не сможешь, - прошипел Принц.
- Не успеешь, - от Многоликого веяло холодом.
- Тебя ждет мучительная смерть, - подвел итог Император.
А если… Все же… Я испугалась. В крови взорвалась адреналиновая бомба. Ядовитые железы выбросили в вены огромное количество токсинов, и волк начал заваливаться на бок. Я дернулась вперед и почувствовала, как когти другой руки разорвали мой правый бок. Проклятие, как глупо получилось.
- Лекаря! - крикнул Король Тьмы. Он подбежал ко мне, положил мою голову к себе на колени и зажал рану руками. - Да не стойте вы столбом! - младший демон отмер и беспомощно оглянулся на Лэйнарда.
- Здесь нет магии, - тот пожал плечами. В глубине его глаз я разглядела коричную нотку грусти. - Мы не успеем. Никто не успеет. Ее время кончилось.
- Руку убери… - прошептала я.
- Нет! Ты не умрешь! - демон еще крепче нажал на рану.
- Идиот! Я не собираюсь этого делать. Руку убери, чтобы я до у-у дотянулась! - как вылечусь, сразу ему крылья оборву. Развел здесь телячьи нежности.
Многоликий послушался. Я нажала на серьгу и выпалила скороговоркой:
- Бабуль, я тут умираю немножко. Не могла бы ты выручить меня?
И разве она могла отказать родной и самой любимой кровиночке? Конечно, нет!
Глава 24
Моя любимая бабуля появилась, как всегда, с помпой: круг из тонких лавовых фонтанов, от которых полиция бросилась врассыпную, спасаясь от брызг, прожигающих любую защиту, хоровое завывание мертвых душ и Цербер-младший, сверкающий на солнце бриллиантами в гламурном розовом ошейнике и накрашенными когтями.