Обширные внутренние пространства ЛА еще не были освоены европейцами. Расселенные в таких землях индейские племена сохраняли традиционный обарз жизни, хотя многие в той или иной степени испытывали воздействие европейский цивилизации. Усилия колонизаторов были направлены на вовлечение не использовавшихся прежде природных и людских ресурсов Нового Света в новые экономические отношения, что неизбежно приводило к столкновения с непокоренными племенами.
Испания:
- В Мексике - продвигались на север, опорные пункт появились в новой Мексике, Калифорнии, Техасе.
- В Южной Америке - освоение Парагвая (Арауканские войны в Чили с индейцами в течение всего периода). испанцы были вынуждены заключать договора с коренными жителями, чтобы установить границу собственных владений, а позже даже признали за аборигенами право на независимость.
Португалия:
- продвинулись во внутренние районы Бразилии, где особую активность проявляли бандейранты - «охотники» за индейцами.
Англия:
- Опорные пункты на Карибском побережье (Москитовые берег, Британский Гондурас)
На территории Гвианы борьбу с местными племенами вели Англия, Франция, Голландия.
Сходный процесс происходил и на островах в Вест-Индии, где к концу 16 в. еще оставалось коренное население.
Колониальная экономика
В целом роль Центрально- и Южноамериканских колоний в мировой экономике была весь заметной. Оттуда гос-ва Зап.Европы получали драгоценные металлы, тропическую продукцию и др. виды сырья. Колонии служили рынками для сбыта европейских промышленных, реже с/х товаров. Все это способствовало обогащению метрополий, тогда как экономика колоний нередко оказывалась исключительно сырьевой из-за слабого развития обрабатывающих отраслей.
Испания и Португалия главным образом стимулировали добывающие отрасли и плантационное хозяйство.
- разработка месторождений драгоценных металлов - Мексика, Перу, Бразилия
- изумруды (Новая Гранада), алмазы (Бразилия, с 18 в.), медь (Чили), древесина ценных пород и др. дары леса.
сахарный тростник, табак, хлопок, како, пряности, растения для красителей, кофе (с 18в.)
По характеру развития плантационные хоз-ва ЛА не отличались от аналогичных в Северной Америке.
Метрополии не препятствовали развитию отраслей с/х и промышленности в колониях, но контролировали ситуацию при помощи монополий, цеховой регламентации и т.п. Однако потенциал соответствующих сфер экономики в колониальный период был использован в очень малой степени: лишь кожа и солонина вывозили за пределы тех колоний, где были произведены, остальная продукция шла на местные рынки.
Обрабатывающие отрасли развивались медленно, формы производства оставались более архаичными, чем в Европе.
Торговля между метрополиями и их колониями не была эквивалентна. Евр. державы стремились сбыть свою продукцию по максимально высокой цене, чтобы обеспечить устойчивое развитие своей экономики. Для этого вводились налоги, монополии, действовали разные ограничения и т.п.
Немалую роль в развитии товарообмена между ЛА и другими регионами играли британская и голландская Вест-Индские торговые компании, которые осуществляли сделки по продаже промышленной и с/х продукции, а также занимались работорговлей.
Церковь
Играла огромную роль в католических странах, ее служители занимались отнюдь не только деами веры, а помогали решать проблемы управления, осуществляли идеологический контроль, способствовали развития образовательных, медицинских и др. учреждений. Духовенство активно участвовало в развитии колониальной культуры. Миссионеры играли доминирующую роль в процессе «духовной конкисты», приобщая к христианству «диких индейцев» и рабов.
Немалым влиянием пользовались представители духовных орденом, особенно иезуиты.
Иезуи́ты - мужской монашеский орден Римско-католической церкви, основанный в 1534 году Игнатием Лойолой и утверждённый Павлом III в 1540 году. Иезуиты сыграли большую роль в контрреформации, активно занимались наукой, образованием и миссионерской деятельностью. Члены Общества Иисуса наряду с тремя традиционными обетами (бедности, послушания и целомудрия) дают и четвёртый — послушания папе римскому «в вопросах миссий». Особого успеха они добились в Парагвае (индейцы нашли в их миссиях защиту от «охотников за рабами»). Иезуиты обучали коренных жителей грамоте, торжественно отмечались католические праздники. Правда, после Гуаранийской войны (1753-1756) иезуиты были изгнаны испанским королем с заокеанских владений.