***
По темному туннелю секретного лаза Мелинда выбралась из замка. Небо было затянуто тучами, накрапывал мелкий дождик. Настроение баронессы было таким же тоскливым. А еще она была зла на отца. Этот трус все испортил, теперь ее убьют даже быстрее. Мелинда стояла у края дороги и ждала, когда ее заберет водитель, которому она позвонила еще будучи в туннеле. Дождь усилился. Баронесса с тоской наблюдала, как тяжелые капли разбиваются о землю на тысячи мелких водяных осколков. Пожалуй, она могла бы любить дождь, но точно не в такие моменты, когда приходилось под него попадать. А еще дождь напоминал ей собственные слезы. В эти выходные Мелинда собиралась наконец отметить свой день рождения, но она прекрасно понимала, что не получит от него былого удовольствия. И этот дождь в тему. Небо оплакивало ее жалкую судьбу и ее неизбежную участь. Очередной бесполезный день рождения, на котором она как всегда никому не будет нужна. Наследница Столицы, прямой потомок Вильгельма Завоевателя и барона Фредерика, та, которой пророчат величие Клементины О` Гринни, девушка, которая может все, которую готовы сделать Богом на самом деле она. Она забита и напугана, она загнана в угол, она пытается бороться, но собственная семья ставит ей палки в колеса, собственная семья ненавидит ее больше, чем вся вселенная Хаоса. Капли небесной воды стекали по лицу баронессы, смывая слезы, она даже не почувствовала, что плачет. Наконец перед ней остановилась машина и Мелинда залезла в кабину. Водитель знал, куда ей нужно.
Коридоры сената казались ей бесконечными. Мелинда монотонно шла вперед, не замечая никого перед собой. Вдруг кто-то схватил ее за руку и втащил в какой-то пустой кабинет.
- Зачем ты пришла? – зашипел Джулиан.
- Я хочу поговорить с отцом, - буркнула девушка и попыталась вырвать руку.
- Вам не о чем разговаривать!
- Это мне решать! – прорычала Мелинда. – Пусти меня!
Джулиан отпустил ее руку. Мелинда подошла к двери, но вдруг замерла, остановленная словами брата.
- Ты мешаешь.
- Кому? – она обернулась. – И чем?
Джулиан многозначительно молчал.
- Я пыталась предупредить отца о беде, Абигайль видела вещий сон, но он все испортил! – воскликнула Мелинда. – Он погубит нас всех!
- Не погубит, - ответил Джулиан. – Он нас спасает. Единственный человек, кто нас может погубить, это ты!
- Но почему?! – слезно вскричала Мелинда.
- Потому-что тебя все ненавидят! – шипел Джулиан. – Я тебя ненавижу, Анджела тебя ненавидит…
Вот это мог бы и не говорить, и так понятно.
- …и отец, все мы! - злобно прошипел Джулиан, наклонившись к ней. - Но больше всех тебя ненавидит Абигайль! И она спасет тебя от всех бед, избавит от всех врагов, лишь бы самой тебя уничтожить!
- Я не верю тебе! – закричала Мелинда. – Абигайль не причинит мне зла!
- Ты меня не слышишь! – гаркнул Джулиан. – Не хочешь слышать!
- Ты прав, я не хочу тебя ни видеть, ни слышать! – закричала Мелинда и вылетела из кабинета.
Она все еще желала найти отца. А Джулиану она не верила. Абигайль имеет права на нее злиться, но она никогда не посмеет причинить ей вред. НИ-КОГ-ДА! В этом вся Аби, в этом ее слабость.
Она встретила его в коридоре, он разговаривал с каким-то министром. Повернув голову, он увидел ее, их взгляды встретились. Тут Мелинда почувствовала пустоту. Отец не станет ее слушать, ему плевать, им всем плевать. Никто и никогда из них не пытался заботиться о ней, а значит просить у них помощи глупо и бессмысленно. Она нужна им, но они ничего не делают, чтобы заполучить ее, они могут лишь сажать на цепь. Она могут лишь уничтожать, спасение им не ведомо. На данный момент спасти ее может лишь Аби. А раз так, Мелинда готова поставить на голову яблоко и смотреть, как Абигайль будет целиться в нее из лука с завязанными глазами. И если Джулиан прав, она не промажет, а значит, она ее спасет, что будет дальше, Мелинду не волновало. Она хотела жить!
***
Велизар Хобарт сидел в столовой, и вяло ковырял вилкой в своем рагу. Через пять столиков от него сидела Абигайль, впервые он видел ее в столовой одну. Девушка что-то писала в своем блокноте, а может и рисовала, Велизар со своего места не мог видеть, чем конкретным она там занимается. Он заметно нервничал, время пришло, а никаких сигналов к действию ему не поступало. Только он об этом подумал, как телефон пискнул, извещая его о входящем сообщении. Телефон он извлек так быстро, что карман брюк натужно затрещал, но Велизар не обратил на это внимания. Сообщение состояло из одного слова: «вперед». Велизара обуяло желание отправить ответное сообщение, снабдив его радостными криками, но он знал, что номер, с которого пришло сообщение уже не существует. Поэтому он быстренько стер сообщение, с аппетитом доел свое рагу, и, покинув, свой столик вышел из столовой.
***
Накрапывающий за окнами дождик превратился в самый настоящий ливень. Вдалеке громыхал гром, предвещая запоздалую грозу. Сентябрь ведь только начался, а у меня было такое чувство, что уже год прошел. Капли не перестающими очередями долбили в стекло, около окна стало прохладно. Я чувствовала свежесть улицы. Хотелось раскрыть окно и ринуться навстречу дождю. Громкий удар грома меня отрезвил. Я передернула плечами, не хотелось бы мне оказаться в такую погоду на улице. Интересно, Мелинда уже вернулась?
Сунув блокнот в сумку (руки уже почти не болели), я вышла из столовой. Я решила не дожидаться окончания своего «больничного» и завтра отправиться на занятия, уж больно мне надоело ничего не делать. А ведь некоторые с удовольствием поменялись бы со мной местами. Я решила вернуться в Платиновый корпус. Но, чтобы выйти на улицу и речи быть не могло, поэтому я воспользовалась подземным ходом. Этот ход был совсем не похож на секретный лаз. Ход был обычным широким светлым коридором, с картинами на стенах и диванчиками по стенкам, только без окон и проходил он ниже уровня земли. Всего таких подземных коридора было четыре, и все они расходились от центрального корпуса и вели каждый к своему корпусу. Наверное, раньше они выполняли другую функцию, но сейчас студенты пользовались ими в такие моменты как сегодня, то есть, когда на улице был ливень или удушающий зной. Вообще по «надгробию» можно было перемещаться внутри его стен и ни разу не выбраться наружу, но подавляющее большинство таких ходов были студентам не доступны.
Я спустилась в атриум (круглое просторное помещение). По окружности атриума находились четыре арки, это и были коридоры. В середине атриума находились диванчики, и маленький садик, где постоянно журчала водичка. Здесь звуки успевшей разыграться грозы были почти не слышны. В атриуме царило оживление, студенты разговаривали, делали домашние задание, в коридорах тоже царило оживление, кто-то выходил из них, кто-то входил. На одном из диванчиков я заметила Пасторе и парочку его дружков. Но мне хотелось попасть в комнату, поэтому я прошла мимо и сделала вид, что не слышу, как он меня зовет.
Оказавшись в стенах Платинового корпуса, я вновь услышала бурю. Молнии озаряли окрестности не хуже утреннего солнца, гром рвал барабанные перепонки, мне стало как-то неспокойно. Не то чтобы я боялась грозы. Нет. В городе точно нет, но вот в детстве домик был деревянным. А еще чувство тревоги во время грозы осталось из-за Ласа, он-то грозу не переносил. Забивался в самый темный угол, зажмуривал глаза, затыкал уши и ждал, когда это безумие закончиться. Милый, добрый, храбрый Лас боялся грозы. В такие минуты я сидела рядом с ним и нежно гладила его по голове, пытаясь успокоить. Гром рванул так, что я аж присела, сердце заколотилось где-то в горле.
- Неужели ты боишься?
Я обернулась. Гроза вобрала в себя шаги стоявшей за спиной Кессиди Кортес.
- Нет. Я задумалась.
- Пойдем в комнату, - миролюбиво предложила блондинка.
Я лишь кивнула. Мой ответ все равно бы потонул в очередном громогласном раскате. Мы вошли в комнату, и Кортес прикрыла за собой дверь.
- Ответь мне на один вопрос, - произнесла Кессиди. – Хорошо?
Я кивнула, хотя с неохотой.
- Почему ты до сих пор общаешься с Гринник?
- То есть?
- Из-за нее ты стала рабом, из-за нее наживаешь проблемы на свою задницу, из-за нее теряешь друзей, - Кессиди демонстративно загибала пальцы. – Мне продолжать?
Ну, рабом я стала не совсем из-за нее. Но во всем остальном, как бы мне не хотелось это признавать, Кортес была права.
- Ты ведь ненавидишь Мелинду, и все это знают, - спокойно произнесла Кессиди. – Ты ненавидишь ее с первого вашего дня знакомства. Ненавидишь потому что она аристократка, потому что ты была ее рабом, потому что она не хочет быть такой, какой видишь ее ты, и существует еще тысяча причин почему. И единственная причина того, что ты ее так бережешь, это то, что ты просто хранишь ее для себя. Избавляешь ее от всех врагов, чтобы самой уничтожить!
- Да! – заорала я. – Да ты права! И ты не права! Я не знаю!
- Значит, пора определиться! – холодно произнесла Кессиди. – Хватит корчить из себя ангела!
- Хорошо, - негромко сказала я, мой голос потонул в очередном раскате грома. – Я давно определилась…
Буря сотрясала толстые стены замка. Черные камни стоически переносили удары стихии. Мне казалось, что когда гроза закончится, стены будут сверкать белизной, что ливень смоет с них черноту. Но ведь это не так. Не знаю, слышала ли Кессиди мой ответ, но продолжать разговор дальше не стала и ушла в свою комнату. Я села за стол и включила ноутбук. Из-за грозы сеть работала немного медленней, чем обычно, но я не обращала на это внимания. В сеть стихия загнала много народу. На моей страничке появились какие-то изменения: кто-то прислал музыку на стену, появились уведомления о новых фотографиях, парочка глупых сообщений и несколько заявок в друзья. Двоих я добавила, это были Меделин Кларксон и Велизар Хобарт, остальных я безжалостно отклонила. В режиме «онлайн» значились даже такие люди как Вилл и Джулиан, а уж они-то в сети редкие гости. Ни долго думая я написала Джулиану. Если честно я не рассчитывала на ответ, но он пришел.
«Ну и гроза, особняк так и дрожит…» - написал Джулиан.
«Ага! Значит он в особняке, - подумала я»
«Это точно! Мне кажется, от «надгробия» на утро останутся мокрые руины!» - написала я и добавила испуганный смайлик.
«Ха-ха-ха, не бойся! Этот замок еще и не такое выдерживал!» - заверил меня молодой барон.
«Мы увидимся на выходных?» - спросила я.
«Конечно! У Мэл ведь день рождения»
«Ах, да! Точно! Спасибо, что напомнил»
«Так и быть, я не скажу ей, что ты забыла!» - смилостивился Джулиан, в конце его сообщения катался от хохота жирный смайлик.
«Кстати, Мэл в особняке? Она, я так понимаю, вернется завтра?» - спросила я.
«Правильно понимаешь…»
Мы проговорили еще около часа. За это время гроза не стихла ни на йоту. А потом мне написал Каплан.
«Как насчет прогулки в грозу?»
«Надеюсь, ты шутишь» - ответила я.
«Шучу, конечно! Я в атриуме, не придешь?» - написал он.
Если честно не очень хотелось. Я решила честно ему об этом написать, да и прерывать переписку с Джулианом было жалко, не часто удавалось пообщаться с ним по сети.
«Ну ладно, как хочешь. До завтра»
В дверь постучали, я пошла открывать. За ней никого не оказалось, я подумала, что это чья-то глупая шутка, но тут увидела на полу белый конверт. Подобрав его с пола, я закрыла дверь. Плюхнувшись на кровать, я вскрыла конверт и извлекла из него листок. Текст был набран на компьютере, причем на английской клавиатуре. А написано было следующее: «Со всеми дружи, но никому не верь. Отвечай на вопросы, но не делись мыслями. Ты на стороне того, кто спрашивает. Никого не бойся – ты сильнее! Никого не слушай – ты умнее! Никому ничего не обещай – ты не бог! Шоу начинается! И помни, у тебя есть друзья!»
Я еще раз перечитала послание. Кто его отправил? В целом звучало это как дружеский совет и носило где-то позитивный момент. Что ж, у меня есть друзья, это здорово, вот только кто они? Я опять пробежала глазами послание, стоит запомнить, вдруг пригодится.
Этот вечер принес мне еще один сюрприз. Телефон в сумке пискнул, сообщая о входящем сообщении. Я вытащила телефон, сообщение было очень занимательным. «Через пятнадцать минут около секретного лаза. Г» «Г»? Что это еще за «Г»? Неожиданно во мне заворочалась какая-то нехорошая мысль. «Г» - это же не означает… Я отмахнулась от этой мысли, такого быть не может, полный бред! Она мертва и точка! Не смотря на это, я пулей полетела к секретному лазу. Там меня ждал сюрприз, точнее Велизар Хобарт.
- Что ты тут делаешь? – я подумала, что он оказался здесь случайно.
- Это я отправил тебе сообщение, - спокойно ответил он.
- Зачем? Что еще за шуточки?!
- Это не шутки! Нам надо поговорить!
- Я ухожу, - я повернулась и собиралась уйти.
Как вдруг.
- Я от Хайди.
Я замерла. Что он сказал?
- Ты просила встречи, но она это не решает. Но твою просьбу рассмотрели выше и приняли решение.
Я все еще не верила тому, что слышу. Невероятно! Велизар агитатор? Если так, то получается, что он ближе всех мне в этом замке. Он за новый мир! Вот так дела.
Я пыталась расспросить его подробней, но Велизар покачал головой и сказал, что со мной желают встретиться. Я думала, что воспользуемся секретным ходом, но Велизар сказал, что мы воспользуемся ходом, но другим.
- Это ты подбросил мне под дверь записку? – спросила я, когда мы свернули в очередной коридор.
- Записку? – удивился Велизар. – Какую записку? Я лишь прислал тебе сообщение.
Мы замолчали. Наши шаги громким эхо разносились далеко впереди. Длинные темные туннели, многочисленные повороты, развилки при каждой развилке я думала о том, что мы обязательно заблудимся, но Велизар всегда находил правильный путь. Удивительно! Похоже, он не первый раз здесь ходит. Впереди замаячили раздвижные двери, только подойдя вплотную, я поняла, что это двери лифта. Мы вошли в грязную и обшарпанную кабину, Велизар нажал на кнопку, лифт, скрипя, кряхтя, звеня и шатаясь пополз вверх. У меня сердце билось где-то в горле, я уже давно пожалела о том, что согласилась на это. А вдруг это ловушка и в конце меня прирежут подобно Скай Литингтон? Наконец лифт остановился, двери с натужным скрипом расползлись в разные стороны. Передо мной был еще один коридор, такой же темный и пустой.
«Меня точно прирежут! – с уверенностью думала я. – Обидно!»
Мы прошли до очередного поворота, за которым скрывалась дверь, Велизар повернул ручку и впустил меня внутрь. Мы оказались на небольшом балкончике, мне тут же вспомнились Цитадель Мира и зал совещания Гринник под сенатом. Но это помещение не было похоже на них. Оно было просторным, с приглушенным светом, длинным столом посередине, экранами телевизоров, рядами кресел, словно в кинотеатре, а еще здесь были автоматы с едой и напитками, вообще помещение мне напоминало офис или редакцию какого-то журнала. Да, скорее редакцию. И тут туда-сюда бегали какие-то люди, царил гул, но как только мы появились на балкончике, все затихло и замерло, все взгляды на нас. Велизар потянул меня за руку, мы спустились. Повисло гнетущее молчание. Потом люди расступились, и мне навстречу вышел какой-то человек. Мне он показался знакомым. Потом я его узнала, это был сенатор Алан Макс Ван-Дар Рид.
Одна лишь боль в тумане
Лгунья мне в этом призналась,
А еще вода, что в кране
Давно кровью пропиталась.
Давно прямая дорога
Превратилась в лабиринт,
А надежда, что спасет подмога
Сном мертвым спит.
Повсюду ложь, повсюду страх
Сами гоним себя на край
Грезя о свободе в небесах
Боимся прошлому сказать - прощай.
Спокойствие убито,
В сердце пустота,
Но одно лишь не забыто
Чужие, последние слова:
Что новый мир скрывают,
Что с колен пора подняться,
Что рабов не признают
Пока за себя не станут драться.
Справедливости голос глушат
И с кем теперь дружить?
Ложь больше невозможно слушать,
Бесполезно преданно служить.
Страх повсюду, страх везде,
Но пробьет тот час
И лишь вперед, к своей мечте,
Что спасет всех нас:
Рабов и королей,
Лжецов, врагов, друзей.
Часть вторая. Игра без правил. Цитадель Мира.
***
Глава 21.
Власов угрюмо оглядывал собравшихся в зале для совещаний людей. За длинным столом сидели и молчали Кессиди и Орландо Кортес, а так же дочь Власова Кристина. Вот уже пару минут Власов не мог начать разговор, он просто не знал как. Первой не выдержала Снежная Королева Кессиди Кортес.
- Мы что просто так здесь собрались?!
- Кхм, нет! – прокашлялся Власов. – Я надеюсь, все видели недавнее выступление Зеленого Барона?
- Видели, - усмехнулся Орландо Кортес. – И еще кучу репетиций до этого…
Кессиди бросила недовольный взгляд на отца, но ничего не сказала.
- Так вот, - продолжал Власов. – По-моему, наш дорогой оппонент выразился довольно ясно. Он определил свою позицию, сделал ход конем, теперь и нам надо чем-то отвечать.
- Ты хочешь вести открытую игру, отец? – спросила Кристина.
- Хм… Я пока не готов раскрыть тайну Цитадели Мира, - признался Власов.
- Вот что, генерал, - произнес Орландо Кортес. – Дворцовые интриги это уже неинтересно и…
- Вот именно! – перебила отца Кессиди. – Вы можете делать, что хотите, но я скрываться и плести в уголке паутину не намерена! Гринник в открытую бросили нам вызов и я…
- Ну, это вызов не совсем вам, - мягко поправил ее Власов.
Кессиди нахмурилась, она ненавидела, когда ее перебивали, и Власов об этом знал.
- В любом случае, я буду прямо заявлять о своих намерениях касающихся Гринник!
- Но ведь ты не можешь просто выйти и сказать, что не любишь Гринник и объявляешь им войну, - произнесла Кристина.
- Нет, конечно, - улыбнулась Кессиди, так обычно улыбаются воспитательницы в детских садах, когда объясняют непонятливому ребенку простую как божий день истину. – Я их спровоцирую!
- Как?! – воскликнул Власов. – Что ты вообще задумала?
- Послушайте, все просто, - еще милее улыбнулась Кортес.
Генерал почувствовал, как по виску побежала капелька холодного пота. Эта девчонка по-настоящему пугала его.
- Раскрывать полностью свой план я не стану, - сказала она. – От вас, генерал, мне нужны две вещи. Первая: найдите мне провокатора, вторая: проследите за Абигайль. Теперь, когда дела пойдут в гору, не хочу чтобы она наделала глупостей.
Она говорила спокойно, но Власов явственно слышал в ее голосе повелительные нотки.
- Хорошо, - вздохнув, ответил он. – Что-то еще?
- Генерал, вы умный человек, не вздумайте со мной играть! – глаза Кессиди сверкнули.
В них Власов увидел безумные огоньки. Как только все покинули зал, он нажал на кнопку, через десять минут к нему зашел его агент.
- Свяжитесь с Шутником, - велел ему Власов. – И скажите, для него есть дельце!
***
Сегодня был лишь четверг. Мелинда находилась в особняке, за окнами которого бушевала стихия. Она пригласила к себе Аннику Ле Рой (хотела Миранду, но потом передумала) и теперь они заперлись в комнате и играли в карты. Если бы отец узнал об этом – убил бы и ее и Аннику. Последний раз в карты Мелинда играла в далеком детстве и была застукана отцом, наверное, у нее до сих пор сохранилась шишка на затылке от его затрещины. Карты принадлежали Ле Рой, хранить такое у себя Мелинда не решалась. Вообще карты были не единственной контрабандой. На полу, ровно между ними, так, чтобы каждая смогла дотянуться, стояла бутылка виски. Опять же, притащила ее Ле Рой, спускаться в семейные погреба Мелинда не решилась.
- Эх, было бы народу побольше – было бы вообще супер! – протянула Ле Рой, язык которой уже стал заплетаться.
Мелинда пьяно хихикнула. Да, было бы весело. Кого бы она пригласила? Дольфа. Или Дмитрия. Обоих! Было бы весело! А еще бы Абигайль. Уж ей бы все это точно не понравилось, от этого еще забавней. Сидела бы тут сейчас злилась. Мелинда улыбнулась, она любила, когда Абигайль злилась. Сразу было видно, что злость ее эмоция, она ей шла. Аби сразу становилась такой милой и страшной одновременно.
- Ты чего лыбишься? – хихикнула Анника.
- Не знаю, - соврала баронесса. – Мне что-то так хорошо!
Она потянулась за бутылкой и отхлебнула из горлышка. Ей так остро хотелось кого-нибудь обнять. Жаль, что здесь не было парней. Здесь была только Ле Рой. Мелинда опять улыбнулась и заметила, что проигрывает.
- Ты жульничаешь! – воскликнула Гринник.
- Черта с два! – фыркнула подруга. – Просто ты лохушка!
О, да! В чем-то она была права. Мелинда была полным нулем во всех азартных играх. Поэтому старалась в это не играть, иначе уже бы давно просадила бы весь семейный бюджет. Баронесса еще отхлебнула из бутылки. Мысли ее сделались нечеткими, хотя нет. Одна из них была очень четкой. Это было воспоминание. Почему-то она вспомнила ту ночь около черного входа в ночной клуб. Там была Гринсон. Именно ее лицо теперь стояло перед глазами девушки. Мелинда мотнула головой, не помогло.
«Что тебе нужно от меня? – мысленно спросила она»
Но призрак молчал. Мелинда не понимала, почему вспомнила эту психопатку. Баронесса подняла глаза, на полу напротив нее, с картами в руках сидела она.
- Гринсон! – воскликнула Мелинда, в ужасе шарахаясь от нее.
- Мэл, ты чего?
Морок развеялся. Перед ней все еще была Анника Ле Рой, тоже блондинка, но ни капельки не похожая на Гринсон.
- А… я… Ничего! Я, кажется, перепила…
- Хех, бывает!
Несмотря на свои слова, Мелинда отхлебнула еще. Ле Рой повторила за ней. Вскоре две подруги громко и глупо хихикая, обсуждали парней. Но от Анники в этот вечер не смогло укрыться то, как смотрела на нее баронесса. Такое чувство, что она боялась, что может увидеть, что-то другое или же наоборот хотела видеть не то, что было перед ней. А может быть, Анника просто слишком много выпила и ей все это привиделось.
На часах было около двух ночи. Ле Рой дрыхла в ее кровати. Мелинда все еще пьяная, шатаясь во все стороны, выползла в коридор. Под потолком тускло горели жуткие красноватые лампочки. Жуткие раскаты грома все еще сотрясали стены мрачного особняка. Дождь шумел так, что баронесса не слышала своих шагов. Она медленно шла по коридору, держась за стены. Портреты на стенах провожали ее пристальными недружелюбными взглядами. Мелинда не знала куда идет, наверное, ей нужен был душ, но вялые мысли донесли до головы то, что в ее спальне есть ванная комната. Эта мысль не остановила баронессу. Тогда еще одна мысль посетила ее голову. Неожиданно для себя баронесса поняла, что боится. Сегодня вместо Анники она увидела Гринсон, баронесса боялась, что вновь может ошибиться. Особенно после такой пьянки. Она миновала лестницу вниз и пошла дальше по коридору. Неожиданно дверь спальни, которую она только что прошла, отворилась.
- Что ты тут бродишь?
«Не знала, что Джулиан здесь, - отрешенно подумала Мелинда»
Быстрые шаги, он схватил ее за плечи и развернул к себе. Джулиан обнажен по пояс, в одних брюках, бос. Мелинда тупо пялилась на его мускулы, забывая о том, что он вообще-то брат ее.
- Эй! – Джулиан помахал у нее перед глазами ладонью. – Ау, есть кто дома? Ты что напилась?
- Да, - хихикнула Мелинда.
- Иди спать!
- Не пойду! – она запрыгала вокруг него. – Поймай меня, дорогой братец!
- Мэл, хватит! Ты пьяна…
Мелинда надула губы и хлопнула его ладонью по груди. Джулиан нахмурился, но ничего не сделал.
- Поиграй со мной! – Мелинда опять хлопнула его по груди ладонью. – Ну же! Играй! Я приказываю…
- Иди спать.
- Я настоящая баронесса, подчиняйся мне, смерд! – выдала Мелинда и залилась смехом.
Тут Джулиан грубо схватил ее за руку, другой рукой закрыл ей рот.
- Заткнись, пьяная дура! Весь дом на уши поставишь!
Сгребя ее в охапку он затащил ее в ванную своей спальни и сунул под холодную воду. Мелинда брыкалась, кусалась, ругалась, но вскоре перестала сопротивляться и просто обмякла.
- Джул, - заплетающимся языком промычала она. – Ты такой…
Джулиан сверху вниз взирал на нее с привычным для него призрением в глазах. Мелинда опять подняла на него глаза, губы ее расплылись в улыбке.
- Роджер, ты такой милый…
Джулиан вздрогнул.
- Мэл, - осторожно позвал он сестру. – Как ты меня назвала?
- А?
- Что ты сказала?! Повтори!
- А я… Я не помню…
Джулиан взъерошил волосы. Может быть, ему показалось? С какой стати Мелинда называть его чужим именем, да еще того человека, который погиб несколько лет назад.
- Вылезай. И иди спать.
Но Мелинда уже спала. Вздохнув, он вытащил ее из ванны и понес ее в ее спальню, где застал развалившуюся по всему периметру кровати Аннику Ле Рой. У Джулина никак не шла из головы фраза Мелинды. Ну не могла же она ТАК ошибиться. Или могла?
- Чушь какая-то, - пробормотал он себе под нос.
- Что ты расходился тут? – из своей спальни с недовольным видом высунулся Зеленый Барон.
- Ничего, - буркнул Джулиан и прошел мимо отца.
Все же его задела мысль, интересно, отец там был с Евой или же с очередной девчонкой из подпольного дома «Семь чудес»? И вообще как же они все могли в прошлом проглядеть Ли Гринсон, так ловко скользнувшую в постель отца? Покачав головой, Джулиан скрылся в своей спальне.
***
Утро пятницы. Я неслась по коридорам «надгробия», оставляя за собой мокрую дорожку от слез. Какая-то соринка попала в правый глаз, и теперь он нещадно рыдал. Практически наощупь я добралась до туалета, открыла кран и промыла глаз водой. Вроде помогло, правда глаз стал красным, будто я все ночь не спала. Но собственно так оно и было. Из тайного логова агитаторов я вернулась только двадцать минут назад. Вообще все случившееся казалось мне каким-то сном. Я вновь и вновь вспоминала, что со мной произошло.
Я оказалась права, агитаторами руководил сенатор Алан Макс Ван-Дар Рид. Он и ввел меня в курс дела.
- Все наши попытки докричаться до народа Столицы провалились, - грустно заметил он. – Власть принцепса очень сильна, да и вообще людям уже давно задурили голову… Мы сторонники теории нового мира Ли Гринсон! И ты то же! Мы это знаем. Нам нужна твоя помощь, Абигайль.
- Но, сэр, - начала я.
- Зови меня Алан, - перебил меня сенатор.
- Алан, послушайте, да, я поддерживаю идеи Гринсон, но как же я могу вам помочь? Вы ведь сами не можете справиться, а я всего лишь простая девчонка…
- Далеко не простая! – воскликнул Велизар.
- Он прав, - мягко улыбнулся Алан. – Ты Абигайль очень непростая. Ты можешь видеть будущее, на твоей стороне может быть вся Столица, если ты этого захочешь!
Меня не удивило то, что даже они знают про мои дурацкие кошмары. Боже мой, да про них, наверное, уже вся Столица знает!
- Ну, хорошо. Вы хотите нового мира, но ведь вы понимаете, что придется начать войну?
- Да, мы это понимаем, - кивнул Алан. – Ты поведешь нас!
- Да! – воскликнул Велизар. – Легенда оживет и тогда нас никто не остановит!
Что? Кто оживет? Опять эти дурацкие легенды! Ненавижу!
- Что за легенда? – без особого энтузиазма спросила я.
- Легенда о последователе, - охотно заговорил Велизар. – Один раз Столица уже стояла на пороге нового мира, но все рухнуло. Это было во времена прихода к власти Клементины О` Гринн. Она могла сотворить новый мир, она обладала таким же даром, что и ты. Ты последователь, ты спаситель Столицы! Ты новая Клементина О` Гринн!
Приехали!
- А разве не Мелинда Гринник новая Клементина О` Гринн? – осторожно спросила я. – Ведь ей пророчат эту судьбу…
- Дрянная баронесса не способна позаботиться о себе, разве ей под силу что-то более сложное? – изогнул бровь Велизар.
- Не знаю.
- У нас есть библиотека, там собраны все, что касается Клементины О` Гринн, времени ее правления. Ты можешь всем этим пользоваться, - сказал Алан. – Ты можешь стать нашим символом, продолжить дело Ли Гринсон, но ты так же вправе отказаться.
- И в случае отказа вы меня убьете, - усмехнулась я.
- Вовсе нет, - покачал головой Алан. – Я знаю, что ты не откажешься.
- Пообещайте мне одну вещь, - попросила я. – Я в любом случае поддержу вас. Мне это важно. Но вы собираетесь ломать систему Столицы, стирать ненужные кадры… Я хочу, чтобы Мелинда Гринник была неприкосновенна!
- Как пожелаешь, - легко согласился Алан.
- Так просто?
- Так просто, - улыбнулся он.
Я смотрела на свое отражение в зеркале. Красный, воспаленный глаз выглядел жутко. Вообще мне все это показалось странным, все-таки он слишком быстро согласился с моим условием. Но с другой стороны у меня, наконец, появились надежные союзники. С их помощью я доведу Столицу до нового мира, остановлю Кессиди и Власова, а так же спасу Мелинду. Боже, как все просто! Вытерев лицо салфеткой, я огляделась в поисках мусорки, но ее нигде не было видно. Тогда я зашла в кабинку, уж там мусорка должна была быть. В эту минуту в туалет кто-то вошел. Я узнала голоса вошедших.