— Надо впустить Блонди.
Взгляд Лейна метнулся к Джасперу, Джаспер мотнул головой в сторону лестнице, ведущей наверх. Лейн кивнул, Трипп открыл дверь. Блонди запрыгнула внутрь, затем стала носиться между Триппом и Джаспером, запрыгивая на них обоих, но не давая ни одному из них времени почесать ее за ушами или погладить, тут же разворачиваясь и несясь к другому. Вся семья была всборе и ее мальчики для нее это был райв доме, стоявшем в море похожих домов в маленьком городке в Индиане, и она не знала, что с собой делать.
— Эй, а где Рокки? — спросил Трипп, закрывая входную дверь, присев на корточки и схватив Блонди обеими руками, чтобы погладить.
Глаза Веры метнулись к Лейну, и на ее лице появилось неодобрение.
Лейн проигнорировал неодобрение матери, ответив сыну:
— Наверху, одевается. — Он подошел к лестнице и приказал: — Накорми Блонди, приятель, хорошо? Нам с Джасом нужно перемолвиться парой слов.
— Конечно, пап, — ответил Трипп, выпрямляясь и направляясь на кухню.
Лейн проигнорировал пристальный взгляд Веры, отвернулся и направился наверх в комнату Джаспера.
Джаспер следовал за ним, закрыв за собой дверь, Лейн оглядел комнату и постарался не вдыхать полной грудью, повернувшись к сыну.
— Сделай мне одолжение, парень, потрать немного времении уберись здесь, поменяй простыни, пропылесось и проветри комнату, чтобы здесь не воняло так дерьмово. Здесь воняет, как в чертовой мужской раздевалке,— произнес Лейн.
— А, по-моему, нормально пахнет,— ответил Джаспер.
— Ага, когда-нибудь ты захочешь привести сюда Киру, для нее это будет вонь, — ответил Лейн, Джаспер посмотрел ему в глаза, затем кивнул, и Лейн понял, что упоминание Киры, девушки Джаса, поможет немного облегчитьему жизнь. — А теперь выкладывай, что вы двое здесь делаете, — приказал Лейн.
Джаспер перевел дыхание, прежде чем ответить:
— Мама работает. Она не должна была сегодня выходить, но ей позвонили и попросили выйти, потому что сменщик заболел.— Лейн кивнул, Джаспер продолжил. — Стью дома, и я не хотел оставаться с ним вместе с Триппом.
Мышцы на шее Лейна напряглись, он резко спросил:
— Почему?
Джаспер не стал медлить с ответом.
— Стью вернулся домой вчера поздно. Он часто так возвращается. Иногда мама спокойно относилась к его поздним приходам, иногда они ссорились. Вчера ночью они ругались. Плохо ругались. Ссоры всегда нехорошо, но вчера ночью все было хуже. Я думаю, он гуляет от нее.
Он был прав.
— Значит, вы будете зависать здесь, а не там, — заявил Лейн.
— Нет, мы должны пойти в школу на плаванье с командой, затем пойдем в молодежную группу. Есть еще одна причина, по которой мы здесь, — ответил Джаспер, Лейн молчал, и Джаспер продолжил. — Когда они кричали прошлой ночью, мама словно взбесилась. Она кричала, что одежда Стью в крови.
Лейн сделал глубокий вдох, выдохнул.
Он не удивился, что на одежде Стью была кровь. Как тот выбивал дерьмо из парня, а затем выстрелил в него с близкого расстояния. Брызги крови должны были попасть ему на одежду.
Габби была не в восторге. У Лейна было не так много времени.
— Ты говоришь, Стью дома? — спросил Лейн, Джаспер кивнул, Лейн продолжил. — А матери нет дома?— Джаспер снова кивнул. — Долго Стьюсидит у вас дома в субботу?
Джаспер пожал плечами.
— У Стью нет особого расписания, но он вернулся домой очень поздно, они поссорились, черт возьми, основательно. Думаю, он еще спит.
Лейн кивнул.
— Молодец, что приехали домой, Джас. Пришло время устроить ему шоу. Я сделаю свое дело сегодня.
— Что мне делать? — спросил Джаспер.
— Держи свой телефон рядом. Как только я закончу, кратко все расскажу.
Джаспер кивнул и сказал:
— Хорошо, пап.
Лейн посмотрел на своего сына и принял решение.
Поэтому произнес:
— Помнишь, я говорил тебе, что Рокки не знала, что с моей стороны серьезно?
Лейн наблюдал, как глаза сына стали напряженными, прежде чем Джас сказал:
— Ага.
— Ну, теперь она знает, что все серьезно, — закончил Лейн, и Джаспер мгновенно ухмыльнулся, и его ухмылка была огромной.
— Круто,— пробормотал он.
— Твоя бабушка прибыла к нам не для сюрприза. А прибыла, потому что услышала, что Рокки вернуласько мне. Они с Рокки когда-то были хорошими подругами, она любила ее как дочь. И совсем не была счастлива, когда Рокки бросила меня, в основном потому что, я сам был не свой и все это происходило на глазах бабушки, но также она не была счастлива, потому что скучала по ней. Она не рада, что Рокки вернулась. Мне нужна твоя помощь в этом, — сказал ему Лейн.
— Какая? — спросил Джаспер.
— Продолжай то, что делаешь, что считаешь нужным. Я верю, что ты сделаешь правильные выводы. Но Рокки находится на грани нашего примирения. С одной стороны, это хорошо, что она знает, что все серьезно, а с другой стороны, что-то не так. Пока я не узнаю, что не так, и не разберусь чем занята ее голова, мы все должны действовать осторожно. У нее есть оправдание, она сильно сломалась из-за меня, тебя и Триппа, а когда Рок ломается, то ломается сильно.
— Это из-за ее отца, — заявил Джаспер, и Лейн уставился на него.
— Повтори,— приказал он.
— Все в курсе ее истории. Все в школе. Все думают, что она крутая, потому что она на самом деле крутая. Все думают, что теперь она еще круче, потому что она с тобой. Она всем нравится, потому что она такая, какая есть, даже несмотря на то, через что она прошла. Она горячая штучка, хорошо одевается, от нее всегда вкусно пахнет, она много улыбается, заботится о детях, не только о своих учениках. Она знает всех. Она разговаривает с нами. Она выжила и пережила. Многие, прошедшие через то, через что она прошла, были бы совсем другими, не такими, как она. Но это то, что она позволяет увидеть детям. А я вижу, как она смотрит на тебя, так мама всегда смотрит на тебя, когда ты не видишь, но это нечто большее. Ты ей нравишься, но ты такой же, как ее отец, как Мерри. А во врачей не стреляют, пап.
Лейн некоторое время пристально смотрел на своего сына, прежде чем тихо произнес:
— Я когда-нибудь говорил тебе, что ты очень умный, у тебя острый ум?
Джаспер некоторое время пристально смотрел на своего старика, прежде чем тихо ответил:
— Неа.
— Как гвоздь, парень, — прошептал Лейн.
Джаспер сглотнул, но его сын, будучи его сыном, и в то же время Джаспером, не отвел взгляда.
И поскольку он не отвел взгляда от своего старика, Лейн подошел к нему и положил обе руки на шею сына, крепко сжав, пристально посмотрев ему в глаза, прошептал:
— Я облажался с тобой, знай это, ты чертовски хороший ребенок, несмотря на то, что я не имел к твоему воспитанию особого отношения, ия горжусь тобой. — Он слегка дернул шею сына и закончил. — Люблю тебя, парень.
Джаспер снова сглотнул, но не отвел глаз от отца.
Он также не отстранился и не завел пластинку своего дурацкого подросткового поведения.
Лейн позволил этому золотому следу пронестись сквозь него и между ними, прежде чем продолжил.
— У тебя будет время перед плаванием, приберись в этой комнате, хорошо?
— Ага,— прошептал Джаспер.
— Мне нужно кое-что сделать по работе за компьютером. Постарайся сюда не пускать Триппа. Понял меня?
Джаспер кивнул.
Лейн еще раз сжал емушею и вышел из комнаты. Он направился в свою спальню, увидел застеленную постель, Рокки у раковины в ванной, сприподнятой задницей в серых вельветовых штанах, наклонившись к зеркалу над столешницей, в руке она держала кисточку для макияжа, проводя по щеке, на ней были серые вельветовые брюки и темно-фиолетовый лифчик. Он был атласным и кружевным, в основном весь в кружеве. На вешалке висело мокрое полотенце. Он слышал, как лилась вода, она быстро приняла душ. Если бы дом не был полон людей, он находился бы в душе вместе с ней, и они, скорее всего все еще находились бы в душе.
Видно,в другой раз, он с нетерпением ждал этого другого раза.
Она не мыла волосы, собрав их в беспорядочный узел, стянутый лентой на макушке. Увидев ленту, Лейн решил, когда ее одежда займет место в его шкафу, а ее дерьмо — в ящиках комода, когда она будет на работе, он возьмет ножницы и изрежет каждуюэту чертовую ленточку, расплющит все ее заколки и зажимы.
Сейчас он решил воспользоваться ситуацией.
Она оставалась склонившейся над раковиной, но ее глаза остановились на нем, когда он приблизился. Он подошел к ней сзади, провел рукой по ее ребрам прямо под грудью, приподняв.
— Лейн, — прошептала она, когда его голова опустилась, а губы коснулись кожи у нее на шеи. — Лейн, — выдохнула она, и как только она выдохнула его имя, вторую руку он положил ей на живот, притянул ее к себе, проведя языком по шее за ухом. — Малыш, — прошептала она, и он поднял голову и посмотрел на нее в зеркало.
Ее глаза были полуприкрыты, губы мягкие, красивые.
— Мне нравится твой лифчик, — прошептал он ей на ухо, и его большой палец скользнул по кружевам внизу на изгибе ее груди.
— Спасибо, — пробормотала она, его большой палец скользнул назад, и он почувствовал, как дрожь пробежала по ее телу.
— Мне неприятно это говорить, сладкая попка, но раз мальчики дома, означает, что мое утро стало еще более тяжелым, — произнес он ей.
Она выдержала его пристальный взгляд в зеркале, но при этом ее взгляд изменился, и в тот момент, когда ее взгляд изменился, он заскучал по нему.
— Из-за Сета? — спросила она.
— Из-за Стью, — ответил он, и она прикусила губу, но кивнула. — Придется мне уделить ему время,и сейчас мне нужно сделать кое-какую работу, потом отъехать, но я вернусь, как только все закончу. Я поговорю с Девином, попрошу его отвезти тебя домой, чтобы ты могла собрать кое-какое барахло, которого хватит на выходные и для работы в понедельник. Тебя это устраивает?
Она кивнула.
— Не обращай внимания на ма,— продолжал Лейн. Рокки снова прикусила губу, и руки Лейн сжались вокруг нее. — Не обращай на нее внимания, Рок. Она придет в себя, пока будет проводить время с тобой.
— Хорошо, — прошептала она, но он видел, что она не поверила ему.
— Будь сильной ради меня, два дня, ты обещала, — напомнил он ей.
Она снова выдержала его пристальный взгляд, затем кивнула и сказала:
— Обещала.
— Хорошо, — пробормотал он, наклонил голову и поцеловал ее в шею, прежде чем отпустить. — Мне нужно одеться.
Он увидел, как она проследила за ним взглядом, затем снова склонилась над раковиной и вернулась к макияжу.
Лейн вышел в тренажерный зал и включил компьютер, принтер на рабочем столе. Затем вернулся в свою комнату, Рокки чуть ли не впечаталась лицом в зеркало, могла даже поцеловать поверхность, накладывая тушь на ресницы. Ее задница была выпячена назад, шея согнута, спина выгнута, и, увидев ее в этой позе, Лейн любил своих сыновей, любил маму и любил Дэвина, но сейчас ему захотелось, чтобы все они оказались на другой планете.
Он стряхнул с себя эти мысли, натянул одежду, обнял Рокки, пока чистил зубы, а затем подошел к своему рабочему столу. Он сидел и копировал изображения с карты памяти на жесткий диск, когда Рокки вышла из его спальни в водолазке, ее волосы все еще были завязаны на макушке, а в руках она держала полную гору грязных полотенец.
Лейн посмотрел на полотенца, потом на нее.
— Тебе пора их уже постирать, — объявила она и, не дожидаясь его ответа, стала спускаться по лестнице.
Лейн повернулся к монитору, ухмыляясь.
Отношения по-настоящему означали для Рокки иметь полную свободу действий, в частности стирать белье.
Бонус. Он просто везунчик.
Он печатал фотографии на фотобумаге и сохранял их на флешке, которую собирался положить в сейф в офисе, когда услышал, как она вернулась. Он был настолько занят, что не повернулся, пока не увидел, кружку с кофе,поставленную перед ним на рабочий стол, рядом приземлился пончик с корицей от «Хиллигосса», завернутый в бумажную салфетку, его любимый. Он запрокинул голову, взглянув на нее, она обхватывала кружку, но ее глаза были устремлены на экран компьютера, лицо ничего не выражало.
Он посмотрел на экран, на нем появилось изображение Стью, наносящего удар ногой по тому парню в ночи, и зная, что Рокки увидела это фото, Лейн должен был принять решение. Оградить ее от контента своей работы или впустить и помочь ей понять и справиться.
Поэтому он принял решение.
Обнял ее за бедра, развернул свое кресло к ней и осторожно усадил к себе на колени. Она не сопротивлялась, устроилась поудобнее, он наклонился к столу, забрав свою кружку.
— Это было некрасиво, детка, — пробормотал он, уткнувшись в кружку, прежде чем сделать глоток.
Она поставила кружку на стол и потянулась, взявраспечатанные фотографии с лотка принтера. Он смотрел, как она наклонила голову, разглядывая, борясь с желанием выхватить их у нее из рук, стараясь оградить ее от всего, что она может там увидеть, пока будет их разглядывать.
— Стью— придурок, — прошептала она, просматривая фотографии.
— Ага, — согласился Лейн, наблюдая за ее лицом и, к сожалению, не обращая внимания на фотографии, но, когда она втянула воздух и все ее тело напряглось, он не понял из-за чего.
Он предположил, что она увидела, как Стью стреляет в того парня, всадив пулю ему в бедро.
Но нет. Это был снимок Стью, трахающего свою телку.
Лейн поставил свою кружку и выхватил фотографии у нее из рук. Он положил их на стол, лицевой стороной вниз, посмотрел на Рокки, которая сидела с широко раскрытыми глазами, бледным лицом и приоткрытым ртом.
Затем она прошептала с отвращением:
— Отвратительно.
Она не впала в истерику, а была в полном порядке. Слава Богу.
Лейн улыбнулся, заметив:
— Вот, пожалуй, и все, сладкие щечки.
Ее глаза встретились с ним.
— Это была не Габриэль, — сообщила она ему, что он и так уже знал.
— Не она, — согласился он.
— Женщины мирятся со многим дерьмом,— заметила она.
— Ага,— снова согласился Лейн.
— Но не многие стали бы мириться с таким, — продолжила она.
— Ты права, детка.
Ее глаза скользнули по фотографиям, а затем вернулись к нему.
Затем она сказала:
— Держу пари, это было невесело.
— Ты выигралабы пари.
Она на мгновение задержала на нем взгляд, затем ее рука скользнула по его подбородку, наклонила голову и коснулась его губ своими.
Отодвинулась на дюйм и тихо сказала:
— Она будет не в восторге, но ей повезло, что ты присматриваешь за ней Лейн. Это будет невесело, но правильно, так нужно сделать.
Да, с ней все в порядке. Более чем в порядке. Спасибо, бл*дь.
— Спасибо, детка, — мягко произнес он в ответ, сжимая ее талию.
— Я оставлю тебя,— пробормотала она, отворачиваясь, чтобы забрать свою кружку с кофе, а затем слезла с его колен.
Он не хотел, чтобы она оставляла его одного, но, если бы она осталась, работе бы пришел конец, он не смог бы сосредоточиться на других тысячах вещей, происходящих в его жизни, поэтому должен был позволить ей оставить его одного.
Он почувствовал, как присутствие Рокки исчезало, пока она спускалась по лестнице. Он вытащил флешку с данными и вставил другую. Одна была для его безопасности и страховки. Вторая для Кольта, пришел час возмездия. Он сделает еще одну копию и отдаст ее Девину для большей страховки.
Когда он все сделал, съел пончик с корицей, попрощался с сыновьями, которые отправились плавать, ему оставалось только помолиться Богу, чтобы Дэвин смог сыграть роль миротворца между Рокки и его матерью, пока он будет отсутствовать.
Затем он выключил компьютер, запер две скопированные флешки в шкафу, сложил в папку фотографии, зашел в спальню, надел носки и ботинки, вернулся к своему креслу, надел кожаную куртку и спустился по лестнице.
Он передал флешку Дэвину.
Поцеловал мать в щеку.
Слегка коснулся губ Рокки.
Затем вышел за дверь, сел в свой внедорожник и направился к дому своей бывшей жены.
Реальность
Стью протянул Лейну конверт, ина ощупь Лейн понял, что он не был пустым.
Тем не менее он неторопливо пересчитал каждую купюру. Десять тысяч долларов. Он получил наличные меньше чем за час, именно столько времени Лейн дал этому мудаку.
Их предыдущий разговор прошел не очень хорошо, в основном потому, что Стью был мудаком. Но несмотря на то, что он был мудаком, Стью был не глупым, как думал Лейн, потому что после того, как он потчевал Лейна кучей дерьма, он все же согласился встретиться с Лейном в переулке за баром «Джей энд Джей», который оказалсяпозади и его офиса.
Лейн закрыл конверт, сунул его во внутренний карман кожаной куртки и посмотрел на Стью.
— Хорошо,— пробормотал Лейн. — А теперь отправляйся домой к Габби и забирай свое барахло. Выметайся из ее дома до того, как она вернется с работы.
Стью пристально посмотрел на него, а затем проворчал:
— С меня не убудет. Сучка — заноза в заднице.
— Отлично, тогда мне не придется беспокоиться, чтобы ты оставшуюся жизньплакал перед мыльными ситкомами, поедая шоколад перед телевизором.
Глаза Стью сузились, и он стал глупым, прошипев:
— Пошел ты, ублюдок. — Затем повел себя еще глупее, наклонился и пригрозил: — Ты пожалеешь об этом.
Лейн интуитивно среагировал,двигаясь очень быстро. Поднял предплечье и двинул Стьюпо подбородку, тот клацнул зубами, запрокинув голову назад. Затем Лейн потянулся к обнаженному горлу Стью, крепко обхватив его пальцами, с силой толкнув Стью всем телом в «Субурбан», наклонившиськ нему, заглядывая в лицо.
— Если ты, бл*дь, даже вздохнешь в мою сторону, Джаспера, Триппа, Габби или Рокки, клянусь Богом, ты покойник. Клянусь Богом. — Он сжал сильнее его горло, подошвы Стью оторвались, шмякнув по тротуару, он пытался оттащить руку Лейна за запясть, просунув руку между их телами, сжимавшую его горло, но Лейн стоял как скала, действуя только рукой на горле Стью, нагибая все его тело еще больше назад, пока из горла Стью не стали вырываться булькающие звуки. — Может твоя задница поумнеет в тюрьме, а фотки разлетятся по всему Интернету, и когда ты выйдешь, все в городе будутзнать, почему ты оказался таким мудаком, учитывая, какой секс тебе больше всего нравится.
— Пошел ты!—Зашипел Стью, изо рта у него потекла слюна, лицо побагровело.
— Мне нужно услышать, что ты понял меня, — настаивал Лейн, сжимая его горло сильнее.
— Отвали!—Засипел Стью.
— Мне нужно, — Лейн сжал еще сильнее, вложив весь свой вес тела в руку, — знать, что ты понял.
— Я понялтебя, отвали мать твою!— Засипел Стью.
Лейн отодвинулся, сделав шаг назад, Стью поднялся с капота машины, согнулся, приложив руку к горлу.
— Вали к Габби, — приказал Лейн и повернулся к своему внедорожнику, открыл дверь и залез внутрь, все еще задыхающемуся Стью пришлось отпрыгнуть в сторону, когда Лейн резко нажал на педаль, выезжая из переулка.
Он направлялся в супермаркет к Габби, чтобы выполнить то, чего ждал с нетерпением, немного большим нетерпением, чем встречи со Стью Барански. Но в конце концов Габби все равно узнает, и Рокки была права, Лейну придется смириться с этим, и с таким же успехом он сможет пережить то дерьмо, которое она на него вывалит, нежели выдерживать от нее неожиданную истерику, когда она обо всем узнает.
Он увидел ее за стойкой, обслуживая клиентов, ее взгляд остановился на нем, когда он был в пяти футах от нее.
— Тебе нужен перерыв, — сообщил он ей, подойдя к стойке, игнорируя клиентов, добавив: — Сию минуту.
Габби секунду пялилась на него, потом повернулась к какому-то человеку рядом,попросив:
— Я на минутку.
Затем она вышла из-за стойки, Лейн последовал за ней, она провела его через дверь по коридору в заднюю часть магазина, в комнату отдыха.
Там сидели двое сотрудников. Один прыщавый пацан, которому следовало бы посетить дерматолога, другой блондин, которому лучше бы было смыть подводку для глаз или научиться ее лучше наносить.
— Нам нужно поговорить с глазу на глаз, — объявил Лейн, как только вошел вместе с Габби,оба странных типа вздрогнули, затем замерли, Лейн приказал: — Сейчас же.
Затем они встрепенулись, бросившись к двери.
Как только дверь за ними закрылась, Габриэль повернулась к нему.
— Джас...? — начала она.
Лейн отрицательно покачал головой, успокоив:
— С мальчиками все хорошо. — Он сунул руку в карман, вытащил конверт и протянул ей.
Она взяла конверт, наклонила голову, открыла, и несмотря на то, что она стояла с опущенной головой, Лейн все равно увидел, как у нее отвисла челюсть.
Затем она подняла голову, ее глаза блестели, наполнившись надеждой.
— Что…?
Бл*дь. Она решила, что он сжалился и решил подкинуть ей денег.
— Это не от меня, — заявил Лейн, надежда умерла в ее глазах, она выглядела смущенной и настороженной. — От Стью. Он ушел. Когда ты вернешься сегодня домой, от него может останется только пара трусов.
Она начала краснеть, прежде чем рявкнула:
— Что ты сделал?
Он рассказал все прямо, не теряя времени.
— Стью— головорезмудака по имени Карлито. Он ни хрена ему не должен, он просто работает на него и получает большие деньги. Он обманывал тебя, Габби, но он больше не будет водить тебя за нос.
Она вздрогнула всем телом.
— Нет... это невозможно, — заявила она, но он понял по выражению ее лица, по ее угасающему гневу, по зарождающемуся осознанию его слов, что она сама не верила в то, что только что сказала.
— Ну, тогда я видел его близнеца, который избивал одного парня прошлой ночью, пока я снимал его на камеру. А потом видел, как он праздновал с одной цыпочкой, живущей в трейлерном парке на юго-западе города.
Лейн видел, как кровь отхлынула от ее лица, хотя Габбии была сукой, и она ему не очень нравилась, но она была матерью его сыновей, и он, черт побери, ненавидел свою миссию, которую ему приходилось сейчас выполнять. Но он должен был; она не оставила ему выбора.
— Он—плохой мужчина, Габби, — продолжал Лейн. — Я не хочу, чтобы рядом с нашими сыновьями находился этот ублюдок, и я не хочу, чтобы рядом с матерью моих сыновей находился этот мудак. Ты заслуживаешь лучшего. Поэтому я сделал то, чтобы он совершил правильный поступок и вернул тебе деньги, — он кивнул в сторону конверта, — он ушел.
Она уставилась на своего бывшего мужа, сжамая конверт.
— Таннер…
Он отрицательно качнул головой, в очередной раз перебив ее.
— Не стоит ничего говорить. Дело сделано. Мальчики останутся со мной на этой неделе, а ты поживи у Бренди. Целую неделю. Положи две тысячи из этих денег на свой счет, плюс твоя зарплата и то, что я плачу тебе, сможешь оплатить счета. На продукты или что-то еще, что требует наличных, используй эти деньги. Положи на свой счет не более двух тысяч долларов, Габриэль. Остальную часть трать постепенно. Тебе все ясно?
— Да, — прошептала она.
— Я буду присматривать за твоим домом и попрошу мальчиков, чтобы они присматривали тоже. Джас будет регулярно тебе звонить. У тебя проблемы, ты говоришь: «Я в порядке, дорогой, все просто прекрасно», и он поймет, что что-то не так, поймет, что нужно связаться со мной. — При этих словах ее лицо стало совершенно белым, но Лейн продолжал. — Если у тебя на самом деле все хорошо, ты используешь другие слова, не эти. Запомнила?
— Моим сыновьям что-то угрожает?— спросила она.
— Нет, — ответил Лейн.
— Значит мне?
— Нет, — повторил Лейн. — Но это не значит, что мы будем двигаться дальшепо-умному.
На ее лицо вернулся едва заметный румянец, она прищурилась.
— Ты втянул в это дело Джаспера?
— Да, втянул. Ему семнадцать, он чертовски умный, и ему не нравится, что его мать водят за нос.Если бы я не позаботилсяоб этом дерьме, наступило бы время, он решил бы вмешаться. Я вмешался раньше, чем пришло это время. И если ты думаешь, что Трипп не в курсе, что происходит что-то не то, ты ошибаешься. Он такой же умный, как Джаспер, и так же беспокоится о своей матери.
Она сжала губы и не смогла выдержать его взгляда, поэтому опустила глазавниз.
— Мне нужно знать, что ты все поняла, прежде чем я уйду, Габриэль, — тихо произнес Лейн, и она заставила себя посмотреть ему в глаза, потом кивнула.
— Хорошо, проверь все дома, когда вернешься вечером, а потом тащи свою задницу к Брэнди. И найди время на следующей неделе сменить замки, — закончил Лейн и повернулся, чтобы уйти.
— Таннер, — позвала она, Лейн обернулся, напрягся, потому что догадывался, что она свалит его наповал, он замер, увидев стоящую в другом конце комнаты Габриэль Вейл, такую, которую никогда в жизни не видел.
— Прости, — прошептала она, и, черт возьми, он понял, что она вот-вот заплачет.
Вот дерьмо.
Он никогда не видел ее плачущей, кроме, когда она сильно злилась, тогда могли показаться и слезы.
Он развернулся к ней лицом, но не двинулся с места.
— Ты облажалась,— тихо произнес он. — Я облажался, так что знаю, что это не очень приятное чувство, когда понимаешь, как влип. Но все закончилось. Теперь живи дальше.
Она быстро заморгала, и он понял, что она борется со слезами.
Мать твою.
— Габби, — позвал он, и она снова моргнула, но не закрыла глаза, кивнула. — У нас было не так много хороших моментов, но когда ты забывала злиться на меня и на весь мир, то былавеселой. Ты никогда не была милой, но, черт возьми, женщина, ты могла бы быть веселой. Ты следила за собой, тогда было на что посмотреть, в тебе все было хорошо. — Он наблюдал, как ее рот медленно открывается, она уставилась на него. — Оглянись, у тебя хорошая работа, хороший дом и два замечательных сына, над воспитанием которых ты усердно трудилась, ты всего достигла сама, ты же понимаешь, что у тебя жизнь лучше, чем у обычных людей, и ты создала ее тоже сама. Ты снова должна научиться быть веселой и потратить на себя время, на себя, а не на какого-то мудака, который не заслуживает ни минуты твоего времени. Ты не хочешь быть одинокой, так не будь, и тогда ты проведешь свое время с тем, кто стоит того.— Она продолжала смотреть на него, и Лейн закончил: — И, Габби, когда ты забываешь злиться на весь мир и не ведешь себя как сука, на тебя хочется потратить время.
С этими словами он оставил ее смотреть ему вслед, выйдя из комнаты, прошел через магазин и направился к своему внедорожнику. Но он не поехал дмой, а поехал к ее дому, остановившись в сторонке в переулке у заднего двора, ждал, пока не увидел Стью, выходящегоиз ее дома с коробкой полной барахла.
Затем он достал свой сотовый и позвонил Джасперу.
Он наблюдал за Стью, как тот возвращается в дом, набрал голосовую почту Джаспера.
— Как только получишь это сообщение, парень, позвони мне. Все хорошо, но мы должны переброситься словами.
Он захлопнул телефон, сидя во внедорожнике, поджидая, пока не увидел, как Стью вышел из дома Габби с набитой, потрепанной спортивной сумкой, которая явно была его. Габби, может и не ходила в тренажерный зал, но она купила своим сыновьям экипировку лучше, чем сумка Стью. Когда Стью выехал через задние ворота, Лейн завел «Субурбан» и поехал по переулку. Поехал домой.
На своей улице он увидел«Мерседес» и «Кале» у обочины перед своим домом вместе с арендованной машиной матери.
Он сидел и ждал, когда поднимется дверь гаража, и как только дверь в подсобное помещение открылась, появилась Рокки. Увидев ее, он также увидел доказательства того, что она посетила свою квартиру, потому что теперь на ней были джинсы и зеленая футболка с длинными рукавами, с высоким вырезом, широким,немного оголяющим плечи. И волосы, он понял, были заколоты, потому что на макушке виднелся хвост. Он также увидел, что она на что-то серьезно разозлилась. Он понял это, потому что ее руки были скрещены на груди, бедро выставлено вперед вместе с ногой, она постукивала носком туфли, и у нее было выражение лица, грознее тучи.
Черт.
Он въехал в гараж, она наблюдала за ним, пока он не выключил зажигание. Она находилась уже рядом с его дверью, когда он вышел из машины.
Едва успел захлопнуть дверь, как она объявила:
— Я убью Адриана Косгроува.
Вот черт. Он ожидал услышать совсем другое.
Все было еще хуже.
— Почему? — спросил Лейн.
— Увидишь, — ответила она, развернулась на каблуках и потопала в дом.
Лейн последовал за ней, разглядывая носки ботинок, размышляя, что могло произойти.
Он вошел на кухню, бросил один взгляд на Пейдж Косгроув, сидящую на табурете за его кухонным островком, ее левый глаз был темно-синим, почти заплыл, нижняя губа с левой стороны разбита, Лейн замер, сохраняя неподвижность в попытке контролировать жгучую ярость, внезапно поднявшуюся в груди.
Затем он рявкнул:
— Где твой сын?
Она вздрогнула, и он понял, что ему следовало бы смягчить тон, но у него не хватило на это сил.
Пейдж сделала глубокий вдох и прошептала:
— Плавает со своей командой…
— Косгроув? — спросил Лейн.
Она отрицательно покачала головой.
— Не знаю, он... после...— Ее взгляд опустился вниз на остров, она прошептала: — Ушел.
— Сету тоже досталось? — потребовал ответа Лейн.
— Нет, только мне... Он провел ночь у своего друга Джейми.
Лейн выдернул свой телефон из заднего кармана, бросил его Дэву, который стоял рядом с островом рядом с Верой, сидевшей рядом с Пейдж, и приказал: