Неделя пролетела незаметно: у юной спасительницы мира накопилась куча работы, а если учесть полное отсутствие свободного времени… Девушка даже была этому рада, ведь у нее не оставалось времени на мысли о том, во что она ввязалась. С друзьями она не виделась, миссис Грейнджер говорила, что Джинни пару раз появлялась в камине и звала Гермиону в гости. Один раз в кабинет к заваленной работой подруге заглянул Гарри и вытащил ее на обед. Друзья весело провели время, и Гермиона все-таки согласилась посетить дом на площади Гриммо в пятницу после работы.
В назначенный день в четыре часа Гермиона уже закончила всю свою работу и собиралась уходить, как вошла секретарь. Беспомощным тоном она сказала:
- Пришел мистер Малфой, я передала ему, что ваш рабочий день уже кончился и вы не принимаете посетителей, но он сказал, что по личному вопросу…
Девушка прервала растерянную речь секретарши:
- Пусть войдет.
Гермиона поудобнее уселась в кресле и посмотрела на вошедшего. Она не стала изображать выдуманную занятость, просто сидела, откинувшись на спинку и сложив руки перед собой в непринужденной позе.
Малфой был как всегда идеален: волосы зачесаны назад (Гермиона тут же отметила, что когда его волосы находятся в беспорядке, он выглядит более привлекательно. От этих мыслей она чертыхнулась про себя), дорогая черная мантия была наглухо застегнута, что вовсе не удивляло: на дворе стояла глубокая осень. От Драко пахло… свежестью, Гермиона больше всего в жизни любила запах морозной свежести. Когда он ударил ей в нос, ее глаза немного потеплели. Так в детстве пах ее отец, когда возвращался с работы. Гермиона знала, что Малфой не работал в министерстве и появлялся в нем только на заседаниях Верховного Совета Магов или по другим особым поводам. Сегодня, насколько помнила девушка, ничего такого не намечалось… Значит, он пришел ради нее?!
«Какое же у нее непроницаемое выражение лица», - подумал Драко, - «и откуда она этому научилась, раньше ее глаза всегда горели, а сейчас… Сейчас просто равнодушно смотрят на него. Поздравляю, мистер Малфой. Хотя… А, нет, кажется, немного потеплели, или мне просто так кажется?..»
- Здравствуй, - холодно произнёс Малфой, в тон глазам невесты.
Гермиона кивнула в ответ и молча указала на стул, стоящий перед ее рабочим столом. Юношу всего передёрнуло, но он сел. Девушка отметила, что Малфой с самого начала был мрачный и недовольный, словно его нарочно кто-то тянул к ней в кабинет.
- По-моему, мы договорились встретиться в субботу, - пустила пробный шар Гермиона.
Малфой всё же сел в кресло, на которое она ему указала. Все, кто садились в него, казались Гермионе «славными, милыми недотёпами-неудачниками на ковре у начальства». Все, но не Малфой! Он сидел в кресле, как на королевском троне. Гермиона с интересом окинула взглядом свой кабинет: ей показалось, что с присутствием Малфоя все преобразилось, все стало изящнее, утонченнее, все стало, как-то… по-малфоевски. Девушка задумалась, как она смотрится рядом с холодным аристократом, ведь если на обычные вещи он оказывает такое влияние, что же он оказывает на нее саму…
- Я помню. Я пришел не за этим, - ответил он. Странная интонация, промелькнувшая в глоссе парня, насторожила девушку. Гермиона вскинула бровь, получилось почти так же, как у Драко:
- И за чем же?
«Вот ее глаза заблестели, все-таки она просто зубрила Грейнджер… - усмехнулся своим мыслям Малфой, - представляю, как же перекосится ее лицо после того, что я ей сейчас скажу… А всё-таки она хорошенькая». Юноша чуть не скрипнул зубами от досады, настолько несвоевременной была эта мысль, но, как истинный слизеринец, вместо того, чтобы задуматься и помечтать, он перешёл в нападение:
- Нам нужно пожениться в ближайшее время.
Гермиона замерла в оцепенении. «Почему? Как? К чему такая спешка?» - эти вопросы крутились в ее голове, и ей пришлось прикусить язычок, чтобы с них не сорвались лишние слова. В конце концов, твёрдые позиции в магическом мире нужны именно ей (а, может, она начала привыкать к роли жены слизеринца, и подсознательно решила пойти в атаку…), и поэтому девушка ровным голосом напомнила:
- Ты еще не выполнил один из пунктов нашего брачного соглашения.
Малфой ожидал всего что угодно: криков, истерики, того, что она вытащит из кармана палочку и пошлет в него «Аваду»… Он и сам до конца не мог поверить, что Грейнджер согласилась на его «чисто деловую и выгодную обеим сторонам сделку… Но только не такого спокойного и циничного ответа. «Да, моя будущая жена - настоящая загадка…»
- Ты думаешь, я не понравлюсь твоим родителям? - ехидно уточнил он.
- Речь не о том, ты им понравишься, - ответила она, - но они должны поверить, что ты… влюблён в меня.
«Любишь – слишком серьёзно для Малфоя. Малфои не любят».
- Я помню, условия нашего договора. Что ж… Начнем действовать прямо сейчас. Надеюсь твои родители дома?
Гермиона не верила в то, что это происходит на самом деле: они с Драко сидели на диване в гостиной ее дома, Малфой мило держал ее за руку, а родители расположились в креслах напротив и смеялись над какой-то историей из школьной жизни Гермионы. Малфой рассказывал о том, как она на третьем курсе съездила ему по лицу, и рассказывал он все это со смехом.
- Не думал, дочка, что ты умеешь драться! – смеясь, сказал отец. Гермиона только мило улыбнулась, а сама так сильно сдавила руку Малфоя, что её ногти поцарапали ему кожу.
- Именно тогда я первый раз восхитился вашей дочерью! - закончил свое повествование Драко и, поднеся свою руку, в которой была вложена рука девушки, нежно поцеловал пальчики Гермионы. Девушка чуть не задохнулась от такого нахальства и мигом высвободилась, а родители подумали, что дочка просто стесняется их присутствия.
- Может, мы переместимся в столовую, - предложила миссис Грейнджер, - и поужинаем?
- Хорошая мысль, я страшно голоден, давай я помогу тебе, милая, - поспешно вставил мистер Грейнджер. – А пока мы готовим, Гермиона, ты можешь показать Драко свою комнату.
- Н-е-е-е-т! - протянула девушка. Она искренне надеялась, что её реплика прозвучала не как испуганный призыв о помощи, а как шутка.
- Почему нет? - наигранно радостно спросил Малфой. - Мне очень интересно, где живет моя будущая жена, – сказал Драко и встал с дивана, подтянув за собой Гермиону.
Когда в комнате девушки закрылась дверь, Малфой развернул однокурсницу к себе и, больно сжав ее плечи, отчеканил:
- Заметь, Грейнджер, я выполняю твои условия, но если ты мне будешь мешать… - Гермиона не услышала того, чем хотел пригрозить ее будущий муж, потому что его губы прильнули к ее, и звук пропал. Вообще, все звуки пропали. Руки, крепко сжимавшие плечи, теперь просто лежали на них…
- Ой, прошу прощения! – сконфуженно произнесла миссис Грейнджер. Драко сразу оторвался от Гермионы, а девушка отпрыгнула в сторону. - Я вам помешала…
- Нет, что вы, миссис Грейнджер, - бархатным голосом пропел Драко. Он еще заранее услышал, как она поднималась по лестнице, и за секунду до того, как открылась дверь, впился своими губами в заманчиво приоткрытые губки Гермионы. «Это по-слизерински».
Гермиона стояла и тяжело дышала, она не могла поверить, что Малфой ее поцеловал. Она еще чувствовала на своих губах прикосновение его губ и не могла не отметить, что ей самой безумно хотелось прикоснуться ещё раз... «Гриффиндорская глупость. Это ради мамы».
- Мы уже все посмотрели, мама, - сказала она и, приходя мимо Драко, демонстративно взяла его за руку и потащила прочь из комнаты.
Ужин подходил к концу в спокойной атмосфере. Её можно было бы назвать даже непринуждённой, если не считать постоянного напряжения Гермионы. Драко вдруг привстал:
- Миссис и мистер Грейнджер, я бы хотел сказать вам, что я - Малфой замолчал, а Гермиона напряглась ещё сильнее, - я влюблен в вашу дочь. – Гермиона взглянула на маму, у той на глаза навернулись слезы, а отец сидел и улыбался. – Я бы хотел попросить у вас руки вашей дочери.
Мистер Грейнджер также встал:
- Драко, я был бы рад назвать тебя своим сыном, мы с Джейн видим, как ты относишься к Гермионе. Она рассказывала нам, что раньше у вас были… хм… не очень хорошие отношение, но сейчас… Если моя дочь захочет стать твоей женой, то я не буду иметь ничего против.
Драко повернулся к Гермионе, и протянул ей свою руку. Гермионе ничего не оставалось, кроме как взять ее. Малфой притянул руку к себе (миссис Грейнджер показалось, что юноша сделал попытку встать на колено):
- Гермиона, - почти шепотом сказал Малфой, - ты согласна стать моей женой?
Девушка знала, что если сейчас вздумает всё переиграть и скажет «нет», то ее жизнь опять вернутся на круги своя. Она будет чаще появляться у Гарри и Джинни, будет продолжать жить с родителями, в ближайшее время побывает на свадьбе Рона и Лаванды. Когда девушка вспомнила Рона, то внутри у нее все заболело, на миг она представила себе лицо Рыжика, когда скажет, что выходит замуж за Драко Малфоя, и улыбнулась этим мыслям. «Да и не по-гриффиндорски нарушать обещания…» Девушка тихо ответила:
- Я согласна, - и посмотрела в холодные серые глаза своего избранника. Раньше Гермиона никогда не видела Малфоя так близко, так неправильно близко. Непроизвольно она подняла руку и взъерошила его зализанные волосы. О, нужно было видеть гневное лицо слизеринца, Гермиона искренне рассмеялась, и родители, к которым Драко стоял спиной, поняли, что дочь их счастлива.
Малфой, обнял Гермиону и прошептал на ухо:
- За прическу ты еще ответишь.
«Ну, зачем я опять ее обнял? И так за сегодняшний вечер она могла вообразить себе Мерлин знает что… Грязнокровка. Мерлин, он чрезмерно привлекательная и сексуальная. Да, я признал это, просто не вижу смыслы врать самому себе. Грязнокровная миссис Малфой… Но привлекательная и умная. Это важно. Холодный расчёт – фамильная черта Малфоев… и слизеринцев, впрочем».
Со стороны все смотрелось уж более чем романтично.
Когда Малфой оторвался от Гермионы, то достал из кармана своего пиджака маленькую коробочку. Он думал, что отдаст ей ее, когда будет выходить из кабинета, но раз все повернулось так… Кольцо было золотое с огромным бриллиантом. Миссис Грейнджер охнула, а Гермиона поспешно сказала:
- Мам, мой будущий муж очень богат, поэтому, прошу, не удивляйся.
Когда Малфой ушел, единственное напоминанием о нем осталось обручальное кольцо, которое занимало свое место на безымянном пальце правой руки Гермионы. Немного поговорив с родителями, Гермиона переоделась в джинсы и толстовку, а потом через камин отправилась к Гарри и Джинни. Она вышла в гостиной. Джинни сразу бросилась к ней на шею, потом подошла Флер:
- Здравствуй, Ге’гмиона! Мы думали, что ты уже не п’гидешь. Арри сказал, что ты обещала, п’ийти к шести, а уже семь.
- Я немного задержалась по делам, - только сейчас Гермиона заметила, что в гостиной одни девушки. Луна приветливо помахала из дальнего кресла, Анжелина что-то радостно закричала, сидя на полу и колдуя над какими-то цветами, Лаванда улыбнулась свой приторной улыбкой и кивнула.
- Хорошо, что ты пришла, нам как раз не хватало кого-то умного, кто смог бы оживить эти цветы, - сказала она.
- Это для церемонии бракосочетания, - пояснила Джинни, с тревогой смотря на подругу. Гермиона сглотнула и улыбнулась через силу:
- Да я попробую чем-нибудь помочь, ведь мне самой это скоро пригодится.
В комнате повисла тишина. Но тут дверь гостиной отворилась, и вошел Гарри, за ним Невилл, Фред, Билл, Чарли, Невилл и Рон.
- А вот и мы,- радостно объявил Гарри, но осекся когда увидел, что все девушки в комнате молчат и смотрят на Гермиону.
Когда на Гермиону переключилось внимание не только присутствующих, но и вошедших, она достала правую руку из кармана толстовки и нервно заправила выбившуюся прядь волос.
- Что это? - громко спросила Лаванда и вскочила с пола, на котором сидела рядом с Анжелиной.
Гермионе поначалу ничего не поняла, но когда Лаванда поймала ее правую руку, сразу догадалась.
- Это что, обручальное кольцо?
Гермиона посмотрела на шокированную Джинни, на Гарри, который сделал пару шагов вперёд и уже стоял рядом с Лавандой, также рассматривая огромный бриллиант.
Когда Лаванда удостоверилась, что у Гермионы на пальце именно обручальное кольцо, то радостно завизжала и повисла на шее у бывшей однокурсницы.
- Поздравляю, это так здорово! - кроме Лаванды восторга никто больше не выказал, все стояли молча. Гермиона посмотрела на Рона, тот замер, и в глазах был немой вопрос. Гермиона поспешила ответить, угадывая мысли юноши. Отцепив от себя Лаванду, она вышла вперёд и оказалась в центре гостиной.
- Я хочу сделать заявление. Я на самом деле выхожу замуж. Возможно, вы удивлены, но это правда.
- И кто же он? - охрипшим голосом спросил Рон. Гермиона упивалась болью, которую видела в глазах своего любимого… бывшего любимого, перед глазами пронеслись моменты их совместного счастливого прошлого: робкие поцелуи, прогулки по берегу озера… Тело вспомнило, как обнимали его руки, но потом память услужливо подсунула картинку, как он сказал тихое «прости», как он заявил об их с Лавандой помолвке… Гермионе захотелось сделать еще больнее:
- За любимого! - с вызовом сказала она, и Рон вздрогнул. Его глаза излучали боль и ревность. Гермиона не смогла больше смотреть на него: ей самой стало тошно, оттого, что она делает, она проклинала себя за то, что стала так сильно похожа на Малфоя в этот момент. Ведь она упивалась болью в глазах любимого человека…
Гермиона развернулась к Джинни:
- Джинни, ты ведь согласишься быть подружкой невесты? – кажется, ее подруга только сейчас поняла, что Гермиона и вправду собралась замуж.
- Да, конечно, только за кого ты все-таки собралась замуж?
Гермиона присела на краешек дивана. В ногах поселилась нервная дрожь.
- За Драко, - Гермиона впервые назвала юношу по имени, и ей понравилось, как оно звучало.
- За кого? - переспросил Гарри. Гермиона поняла, что имя «Драко» непривычно для слуха ее друзей, они всегда называли его пренебрежительно: Малфой.
- За Драко Малфоя, - повторила она и несмело посмотрела на лучшего друга.
Первой все поняла Джинни, она подошла к своему мужу, взяла его под руку и начала нежно гладить по плечу.
- За Малфоя? - переспросила Лаванда. - За этого слизеринского хорька? Ты в своем уме?
- Не называй его так! - громко крикнула Гермиона. – Никто не имеет права его так называть! Вы его не знаете, вы не знаете, как тяжело ему было изображать преданного слугу Лорда и видеть, как его ненавидят за то, что он просто на его стороне! Хотя он помогал нам! Он всегда был на стороне Дамблдора и Люциус тоже! Они не предатели, и я люблю его! - вскочив с дивана, гневно кричала Гермиона. Никто в этой комнате не думал, что все это продуманный спектакль - Гермиона просто выполняла свою часть договора, ведь никто не должен был знать, что их брак фиктивный…