Природа межличностных отношений существенно отличается от природы общественных отношений: их важнейшая специфическая черта — эмоциональная основа. Эмоциональная основа межличностных отношений означает, что они возникают и складываются на основе определенных чувств, рождающихся у людей по отношению друг к другу. Эмоциональная основа межличностных отношений включает все виды этих эмоциональных проявлений.
Под эмоциями понимают субъективные реакции на воздействие внешних или внутренних раздражителей, проявляющихся в виде удовольствия или неудовольствия, страха, радости и пр. Поэтому и утверждается, что эмоции обычно носят ситуативный характер и выражают оценку личностью данной ситуации в связи с возможностью (или невозможностью) удовлетворения своих актуальных потребностей. Возможны и у животных (собака радуется, когда хозяева приходят домой).
Отличие чувств от эмоций заключается в том, что чувства связаны с высшими потребностями человека (познавательными, нравственными, эстетическими) и потому обладают большей устойчивостью и постоянством. Между чувствами и эмоциями проявляется глубокая связь. Так, чувство любви к близкому человеку может переживаться в зависимости от ситуации как эмоция радости за него, удовольствия от общения, тревоги в случае, если ему что-либо угрожает, досады, если его поведение не соответствует нашим ожиданиям, гордости за его успехи, стыда в случае, если он совершил что-либо недостойное, и т. д. Но в структуру чувства входит не только эмоция, непосредственное переживание, но и более обобщенное отношение, связанное с высшими потребностями человека. Исходя из этого, чувства можно определить следующим образом. Чувства — относительно устойчивые человеческие переживания, которые имеют мотивационную основу и связаны с удовлетворением потребностей.
Практически сложно разделить эмоции и чувства, поэтому существует еще объединяющая категория – эмоциональные состояния, под которыми понимают психические состояния личности, которые связаны с устойчивыми переживаниями, влияющими на мысли, поступки, поведение и отношения с людьми. Выделяются положительные и отрицательные эмоциональные состояния. Положительные возникают при удовлетворении потребностей или надежде на их удовлетворение (радость, удовольствие, интерес). Отрицательные возникают при неудовлетворении потребностей (страдание, гнев, отвращение, презрение, страх, стыд). Существуют нейтральные состояния, которые возникают в незнакомой ситуации, характеризуются неустойчивостью и легкостью смены положительных и отрицательных эмоций (удивление, растерянность).
Эмоции и чувства выполняют определенные социальные функции. 1) Познавательная: связана с постижением значимости события, отношений для человека. Эмоциональная информация в отличие от интеллектуальной имеет 2 особенности: 1. Она передается быстрее (сначала чувствуем, подом осмысливаем); 2. Субъективный характер – чувства трансформируют внешнюю информацию, придавая ей индивидуальный смысл. 2) Мобилизационная: готовность человека действовать определенным образом. Под влиянием чувств работает гипофиз, передавая информацию различным железам внутренней секреции. При возникновении страха железы вырабатывают адреналин. Счастье – эндорфинов, которые дают ощущение эйфории. 3) Интегративно-защитная обеспечивает ориентировку в ситуации.
Эмоциональное содержание межличностных отношений (иногда его называют валентностью) изменяется в двух противоположных направлениях: от конъюнктивных (позитивных, сближающих) к индифферентным (нейтральным) и дизъюнктивным (негативным, разделяющим) и наоборот. Конъюнктивные чувства проявляются в различных формах позитивных эмоций и состояний, демонстрация которых свидетельствует о готовности к сближению и совместной деятельности. Влечение – в основе лежит инстинктивное желание, побуждающее индивида действовать в направлении удовлетворения этого желания.
Дизъюнктивные чувства выражаются в проявлении различных форм негативных эмоции и состоянии, что расценивается партнером как отсутствие готовности к дальнейшему сближению и общению. Неприязнь – негативное отношение, может проявляться в виде расизма, национализма.
В отдельных случаях эмоциональное содержание межличностных отношений может быть амбивалентным (противоречивым), при которых к одному и тому же человеку испытывают как положительные, так и отрицательные чувства в зависимости от характера и ситуации. Вполне понятно, что человек, испытывающий амбивалентные чувства, затрудняется в принятии решений и определении своего поведения по отношению к другому человеку.
Не все межличностные отношения сопровождаются чувствами. Человек может и не испытывать никаких чувств к другому человеку, т.е. быть равнодушным. Индифферентные чувства предполагают проявления нейтрального отношения к партнеру. Сюда можно отнести безучастность, безразличие, равнодушие и пр.
По уровню осознанности выделяют осознаваемые и неосознаваемые чувства. Мы не всегда можем четко определить отношение к человеку. Иногда нам может не нравиться человек, и мы не можем определить почему.