8 июня Волховский фронт был восстановлен. Его вновь возглавил К. А. Мерецков.
Приказом Ставки за несвоевременный отвод войск 2-й ударной армиигенерал-лейтенант Хозин был снят с должности командующего войскамиЛенинградского фронта и назначен командующим 33-й армией Западного фронта.
Положение 2-й ударной армии еще более осложнилось тем, что ее командующийВласов оказался подлым предателем Родины; добровольно перешел на сторону врагаи, стремясь побыстрее и получше устроиться на службе у гитлеровцев, которых онуже считал победителями, заявил о своей готовности начать борьбу против СтраныСоветов. В 1946 году Власов и его ближайшие приспешники за измену Родине иактивную шпионско-диверсионную деятельность в качестве агентов германскойразведки против СССР были приговорены к смертной казни.
В советской, да и в прогрессивной иностранной литературе давно и неопровержимоутвердилось мнение о Власове как приспособленце, шкурнике, карьеристе,изменнике. Лишь отщепенец А. Солженицын, перешедший на службу самым реакционнымимпериалистическим силам, в своем циничном антисоветском произведении«Архипелаг Гулаг» воспевает и восхваляет Власова, власовцев и другихпредателей Советской Родины, прославляет их за то, что они ненавидели советскиепорядки, пошли против собственного Отечества и могли бы, по Солженицыну,добиться успеха, если бы гитлеровцы лучше их организовали, больше им доверяли.
Наряду с другой ложью и клеветой на Советский Союз Солженицын утверждает, чтоВласова склонило к переходу на сторону гитлеровцев то, что он со своей армиейбыл брошен советским высшим командованием на произвол судьбы. Советским людямизвестно немало капитальных трудов, изданных советской печатью, показывающих,насколько лживы и безответственны подобные утверждения Солженицына. Я занимал впериод этих событий пост первого заместителя начальника Генерального штаба имогу ответственно подтвердить ту крайне серьезную озабоченность, которуюпроявлял изо дня в день Верховный Главнокомандующий о судьбе войск 2-й ударнойармии, о вопросах оказания всемерной помощи им. Свидетельством этому являетсяцелый ряд директив Ставки, написанных в большинстве случаев под диктовку самогоВерховного Главнокомандующего мною лично в адрес командующего и военного советаЛенинградского фронта, в адрес командующих родами войск Красной Армии и вдругие адреса, не говоря уже о ежедневных телефонных переговорах на эту тему.
После того как кольцо окружения войск 2-й ударной армии замкнулось и былопринято решение о восстановлении Волховского фронта, по приказу Ставки вместе скомандующим К. А. Мерецковым в Малую Вишеру к волховчанам был направлен и я,как представитель Ставки. Основной задачей нам было поставлено вызволить 2-юударную армию из окружения, хотя бы даже без тяжелого оружия и техники. И надосказать, что нами были приняты, казалось бы, все возможные меры, чтобы спастипопавших в окружение, вызволить из кольца самого командарма Власова.
С 10 по 19 июня 1942 года непрерывно шли яростные бои, в которых участвоваликрупные силы войск, артиллерия, танки 4-й, 59-й и 52-й армий. При этомповсеместное геройство проявляли не отдельные воины, а целые подразделения,части и соединения. Ненависть к врагу, стремление во что бы то ни сталовыполнить приказ Родины были общим настроением, и они помогали преодолеватьупорство врага, жестокости боя, невзгоды, плохую погоду. За ходом этих боевнепрерывно следил Верховный Главнокомандующий.
В итоге нашим войскам удалось пробить узкую брешь в немецком капкане и спастизначительную часть окруженной 2-й ударной армии. Однако, несмотря на всепринятые меры с привлечением партизан, специальных отрядов, парашютных групп ипрочих мероприятий, изъять из кольца окружения Власова нам не удалось. И неудалось сделать прежде всего потому, что этого не хотел сам Власов.
Командующим Ленинградским фронтом был назначен генерал Л. А. Говоров, которого,как уже говорилось ранее, я знал еще по учебе в Академии Генерального штаба.
В течение лета, накануне величайшей битвы за Сталинград, на всех участкахсоветско-германского фронта осуществлялись операции сравнительно меньшего, такназываемого местного, значения. ЦК партии, Ставку, Генеральный штаб по-прежнемуочень волновали дела под Ленинградом. Колыбель Великого Октября продолжала житьодним дыханием, одной борьбой со страной, неизменно чувствуя заботу партии иправительства. Летом Ленинград получил первые тонны жидкого топлива по25-километровому трубопроводу, проложенному по дну Ладоги. Позже поподводному кабелю сюда стал снова поступать ток с частично восстановленнойВолховской ГЭС. Это позволило ряду предприятий возобновить производство военнойпродукции. Используя время навигации, корабли Ладожской военной флотилии иСеверо-Западного речного пароходства интенсивно доставляли грузы, среди которыходно из первых мест занимало продовольствие. Но положение оставалось крайнетяжелым. Город, в который со дня его основания не ступала нога иноземногозавоевателя, с неимоверным упорством и мужеством продолжал героическую борьбу.Подступы к осажденному городу являлись как бы гигантскими жерновами,перемалывающими отборные гитлеровские дивизии.
Врагу казалось, что еще немного и город падет. Гитлер самоуверенно заявлял:«Немецкие гренадеры, прошагавшие с победой все расстояние от ВосточнойПруссии до пригородов Ленинграда, найдут в себе силы пройти и оставшийсядесяток километров». За этот период борьбы врагу был нанесен большой уронв людях и^ технике. Фашистскому командованию пришлось перебросить из ЗападнойЕвропы на усиление группы армий «Север» шесть дивизий и одну бригаду.Самое же главное - был сорван замысел врага предпринять новое наступление наЛенинград.
Советские люди, и в первую очередь ленинградцы, хорошо знали о тех громадныхусилиях, которые предпринимались Коммунистической партией, Советскимправительством и командованием для избавления Ленинграда от блокады, и твердоверили, что радостный день освобождения не за горами. И этот день приближался.
Благоприятные условия для прорыва блокады Ленинграда возникли в связи суспешным наступлением Красной Армии на Юго-Западном направлениисоветско-германского фронта, которое вылилось затем в напряженную борьбу заосвобождение восточных и северо-восточных районов Украины. Б результате этогофашистское командование было лишено возможности усиливать свои войска на другихучастках фронта.
Учитывая выгодную обстановку, сложившуюся для войск Ленинградского иВолховского фронтов, Ставка Верховного Главнокомандования 8 декабря 1942 годадала директиву о подготовке операции по прорыву блокады Ленинграда, а 28декабря утвердила план проведения этой операции, условно называвшейся«Искра». Замысел этой операции сводился к тому, чтобы встречнымиударами двух фронтов - Ленинградского и Волховского - разгромить вражескуюгруппировку в шлиссельбургско-синявинском выступе, прорвать блокаду ивосстановить сухопутную связь Ленинграда с центральными районами страны.
Координация действий обоих фронтов была возложена на представителей Ставки - К.Е. Ворошилова и Г. К. Жукова.
По решению Ставки для прорыва блокады были образованы две ударные группировки.Первая состояла из войск 67-й армии (командующий - генерал М. Н. Духанов)Ленинградского фронта, которая должна была форсировать Неву, прорвать оборонуврага на участке Московская Дубровка, Шлиссельбург и соединиться с войскамиВолховского фронта. Во вторую входила переформированная и пополненная 2-яударная армия (командующий - генерал В. З. Романовский) Волховского фронта. Импредстояло при содействии части сил 8-й армии (командующий - генерал Ф. Н.Стариков) наступать на участке Гайталово, Липки, разгромить неприятеля ввосточной части шлиссельбургско-синявинского выступа и соединиться с войсками67-й армии Ленинградского фронта.
Давно ожидали этого часа воины! На митингах, на партийных и комсомольскихсобраниях они клялись не щадить ни крови, ни самой жизни во имя освобождениятвердыни. Беспартийные выражали желание идти в бой коммунистами. В 67-й и 2-йударной армиях за период подготовки операции численность партийных организацийчастей и подразделений возросла в четыре раза. Огромное воодушевление вызвало увоинов обращенное к ним письмо ленинградских рабочих. Оно заканчивалосьсловами: «Пусть мысль о великом значении нашего города, пусть дума ославных его людях воодушевляет вас в бою. Пусть ненависть к тем, кто терзалэтот город бомбами, снарядами, голодом, ожесточит ваши сердца. Вперед,воины-освободители!»
В ночь на 12 января 1943 года наша авиация нанесла массированные удары поопорным узлам и пунктам врага. А утром того же дня в действие вступили 4,5 тыс.орудий. Артиллерийская подготовка на Ленинградском фронте длилась 2 часа 20минут, на Волховском - 1 час 45 минут. Вслед за огневым валом, поддерживаемыебомбардировщиками и штурмовиками, войска ударных группировок устремилисьнавстречу друг другу. Наступательный порыв был настолько стремительным, что ужев первые часы боя ленинградцы по льду форсировали Неву и с помощью лестниц икрюков взобрались на крутое и высокое левобережье. Напористо действовали иволховчане. С лозунгом «Вперед, время настало!» они упорнопреодолевали оборону, глубина которой была плотно насыщена огневыми средствамии живой силой.
Враг отчаянно сопротивлялся. И это понятно. Ведь еще во время нашегонаступления зимой и весной 1942 года, как явствует из того же дневника Ф.Гальдера, Гитлер прямо-таки истошно вопил: «Ни шагу назад! Самое важное -удержать Ленинград в кольце блокады». Попытка фашистского командованиявосстановить положение четырьмя дивизиями резерва была предотвращена вводом всражение вторых эшелонов наступающих армий. Советские воины неудержимо рвалисьвперед. Многие раненые покидали медпункты и возвращались в строй. Все жаждаливстречи фронтов. И она состоялась. Это произошло 18 января возле Рабочихпоселков № 1 и № 5. «Фляшенхальс» (бутылочное горло) - так именовалифашисты свою шлиссельбургско-синявинскую группировку - было разбито вдребезги.
Весть эта отозвалась великой радостью в сердцах ленинградцев. Весь мир услышалих проникновенные слова, переданные по радио в ночь на 19 января:
«Блокада прорвана! Мы давно ждали этого дня. Мы всегда верили, что онбудет. Мы были уверены в этом в самые черные месяцы Ленинграда - в январе ифеврале прошлого года. Наши погибшие в те дни родные и друзья, те, кого нет снами в эти торжественные минуты, умирая, упрямо шептали: «Мыпобедим». Они отдали свои жизни за честь, за жизнь, за победу Ленинграда.И мы сами, каменея от горя, не в силах даже облегчить свою душу слезами, хороняв мерзлой земле их без всяких почестей, в братских могилах, вместо прощальногослова клялись им: «Блокада будет прорвана. Мы победим». Мы чернели иопухали от голода, валились от слабости с ног на истерзанных врагом улицах, итолько вера в то, что день освобождения придет, поддерживала нас. И каждый изнас, глядя в лицо смерти, трудился во имя обороны, во имя жизни нашего города,и каждый знал, что день расплаты настанет, что наша армия прорвет мучительнуюблокаду».
В день прорыва блокады Государственный Комитет Обороны принял постановление осрочной постройке железнодорожной линии от станции Жихарево до Шлиссельбурга.Таким образом, ледовая «Дорога жизни» дополнялась «Дорогойпобеды», как ее нарекли ленинградцы, призванной связывать Ленинград состраной по суше. Всего лишь 15 суток понадобилось строителям, чтобы протянуть36-километровую линию, причем на заболоченной, усеянной минами местности, вусловиях крепчайших морозов и обильных снегопадов, да еще соорудить на Невевременный свайно-ледовый мост.
В город немедленно двинулись эшелоны с углем, нефтью, рудой, продовольствием,вооружением…
Помощь Ленинграду, шедшая от трудящихся братских республик, возрастала измесяца в месяц. Трагическое время миновало. Набирали силы промышленныепредприятия. Ленинградские рабочие, безгранично верные революционным традициям,с присущей им энергией трудились над выполнением военных заказов.
Мне припоминается сообщение, которое не могло не взволновать: город, едваоправившийся от жесточайшей осады, посылал другим фронтам гвардейские минометы.
Враг отдавал себе отчет в том, что прорыв советскими войсками блокады означалдля него безвозвратную потерю инициативы под Ленинградом. Отныне вниманиефашистского командования было сосредоточено на совершенствовании обороны,именовавшейся в оперативных документах «Северным валом», с цельюприкрыть подступы к Прибалтике, сохранить морские коммуникации, удержать в уздеФинляндию как своего союзника. Что касается советских войск, то перед нимиоткрылась реальная возможность подготовить разгром группы армий«Север» и тем самым окончательно ликвидировать блокаду Ленинграда.
В союзных странах с удовлетворением восприняли известие о победе советскихвойск и о восстановлении сухопутной связи Ленинграда со страной. Канадскаягазета «Стар» в передовой статье подчеркнула, что «прорывомблокады… советские войска вписали еще одну славную страницу в историю русскойармии. Защитники Ленинграда пронесли через все трудности и испытаниянепоколебимый дух, который является характерным для всей русской обороны ссамого начала войны».
Не менее важным были и военные итоги. С успешным завершением операции«Искра» наступил перелом в битве за Ленинград. Инициатива полностьюперешла к советским войскам. Их сила и боевая мощь возрастали с каждым днемблагодаря вводу в строй сухопутной коммуникации, непрерывному улучшениювзаимодействия между Ленинградским и Волховским фронтами. Были созданы болееблагоприятные условия для подготовки полного разгрома немецко-фашистскихзахватчиков под Ленинградом.
Прорыв блокады Ленинграда явился составной частью зимней кампании 1942/43 года,которая ознаменовалась крупными победами Советских Вооруженных Сил. ПоложениеЛенинграда и оборонявших его войск к концу 1943 года значительно улучшилось.Однако ленинградцы продолжали жить и бороться в довольно тяжелых условиях.По-прежнему на его улицах и площадях рвались бомбы и снаряды, причиняя городусерьезный ущерб.
Интересы обеспечения безопасности города, политические и стратегическиесоображения настоятельно требовали полного снятия блокады с Ленинграда иосвобождения Ленинградской области. Но при всем огромном желании после прорываблокады Ленинграда Ставка и Генеральный штаб не смогли немедленно сосредоточитьздесь свое основное внимание. Главные их усилия были направлены на то, чтобыподготовить и провести операции на тех стратегических направлениях, где решалсяисход второй мировой войны и которые находились на прямом пути в фашистскуюГерманию. И, естественно, сюда, прежде всего на Юго-Западное направление,посылались основные людские и материальные резервы.
Войска Ленинградского и Волховского фронтов после прорыва блокады Ленинградаограничились действиями, казалось бы, местного характера. В это время они поуказанию Ставки провели наступательную операцию с целью разгромасинявинско-мгинской группировки противника. В период проведения этой операциивойска фронтов ленинградского направления привлекли на себя значительныеоперативные резервы противника и не дали врагу возможности перебросить силыиз-под Ленинграда в район Курской дуги, в разгар ожесточенного сражения в этомрайоне.
Но уже и тогда уделялось большое внимание подготовке мероприятий по полномуосвобождению города Ленина от непосредственного воздействия противника. Хорошопомню - а архивные документы это подтверждают,- что еще в сентябре 1943 годаСтавка и Генеральный штаб рассмотрели соображения военного советаЛенинградского фронта по дальнейшему ведению боевых действий, в основу которыхбыла заложена именно эта идея. 12 октября Ставка утвердила директивукомандования Ленинградского фронта, в которой подчиненным ему войскам ставиласьв общем алане задача по подготовке мероприятий полного снятия блокадыЛенинграда.
Одновременно Генеральный штаб предупредил командующего фронтом о возможномпреднамеренном отходе войск противника из-под Ленинграда и необходимости всвязи с этим готовиться не только к прорыву его укреплений, но быть готовым и кпреследованию врага. Такими сведениями Генеральный штаб располагал. Теперь мыточно знаем, что командование группы армий «Север» действительновносило предложение об отводе своих войск на рубеж реки Западной Двины. Однаковысшим военным руководством гитлеровской Германии оно было отвергнуто, анастаивавший на таком маневре генерал Линдсман спустя некоторое время уступилместо командующего группой армий «Север» генералу Фриснеру. Никакогоотхода фактически не состоялось. Противник, как показали последующие события,упорно удерживал занимаемые им позиции и яростно сопротивлялся нашим попыткамопрокинуть его оборону.
К началу 1944 года группа армий «Север» (18-я и 16-я армии),занимавшая оборону от Ленинграда до района Великие Луки, имела в своем составе45 дивизий и 4 бригады. Общая глубина оборонительных рубежей достигала 230-260км. Ее тактическая зона представляла собой систему опорных пунктов во взаимнойогневой связи, деревоземляных и железобетонных огневых точек. Мало-мальскиудобная для наступления местность была минирована, а для танков иэскарпирована.
Целью готовившегося нами наступления под Ленинградом и Новгородом были разгромгруппы армий «Север», полная ликвидация блокады Ленинграда, очищениеЛенинградской области от немецко-фашистских захватчиков. Ставка и Генеральныйштаб считали, что с успешным выполнением этой задачи будут созданыблагоприятные условия для освобождения Прибалтики и Карело-Финской республики.К проведению операции привлекались войска Ленинградского, Волховского и 2-гоПрибалтийского фронтов, Краснознаменный Балтийский флот, авиация дальнегодействия и партизаны.
Замысел Верховного Главнокомандования состоял в том, чтобы разгромить преждевсего фланговые группировки 18-й немецкой армии. Развивая наступление накингисеппском и лужском направлениях, советские войска должны были завершитьразгром главных сил 18-й армии и выйти на рубеж реки Луги. Мы предполагали, чтов дальнейшем войска Ленинградского, Волховского и 2-го Прибалтийского фронтов,действуя на нарвском, псковском и идрицком направлениях, нанесут поражение 16-йармии противника, завершат освобождение Ленинградской области и создадутвыгодные условия для освобождения Прибалтики.
Начало наступления под Ленинградом и Новгородом намечалось на середину января1944 года. И это не случайно. Планируя эту операцию, Генеральный штаб учитывал,что, согласно плану советского командования, в это же время должно былоразвернуться наступление против главной группировки противника на ПравобережнойУкраине, а также против его войск на центральном участке советско-германскогофронта. Это лишало немецко-фашистское командование возможности усиливать группуармий «Север».
Уверенность, что враг будет разбит, подкреплялась солиднымматериально-техническим обеспечением. Войска получили, особенно в течениедекабря 1943 года, много орудий, танков, самоходно-артиллерийских установок,бронемашин, стрелкового вооружения, тысячи тонн боеприпасов. Достаточносказать, что только по вновь проложенной железной дороге вдоль южного берегаЛадожского озера в город за год было доставлено 4,4 млн. т различных грузов.
Особую заботу проявила Ставка об усилении войск Ленинградского фронта, которомупредстояло наносить удар по врагу из осажденного города. По ее указанию в районораниенбаумского плацдарма была перегруппирована из Волховского фронтасильная 2-я ударная армия под командованием опытного командарма генерала И. И.Федюнинского. Она была переправлена туда моряками Балтийского флота.
Учитывая недостаток бомбардировщиков в воздушных армиях, Ставка выделила дляЛенинградского и Волховского фронтов крупные силы авиации дальнего действия, аименно 1-й гвардейский, 5-й, 6-й и 7-й авиационные корпуса. В этих корпусах,предназначавшихся для действий исключительно ночью в тактической и оперативнойглубине вражеской обороны, имелось 330 боевых самолетов. Кроме того, напополнение 13-й и 14-й воздушных армий фронтов было выделено значительноеколичество штурмовиков, бомбардировщиков и истребителей. Принимая также вовнимание, что войскам Ленинградского фронта предстояло прорывать сильнуюоборону врага, в которой имелось большое количество мощных укрепленийдолговременного типа, Ставка нашла возможным выделить этому фронту из своегорезерва штурмовую инженерно-саперную бригаду.
Ставка и Генеральный штаб постоянно интересовались ходом подготовки к операции.Должен сказать, что войска фронтов настойчиво, с полным физическим напряжениемучились ведению решительных и инициативных наступательных действий на большуюглубину в течение продолжительного времени. Самое же главное - среди всех царилвысокий моральный подъем. Такому подъему способствовали различные формыпартийно-политической работы. Большой популярностью пользовались выступления ввойсках рабочих ленинградских заводов и фабрик - участников Октябрьскогоштурма, пропагандистов и агитаторов городской партийной организации, писателей,ученых. Они рассказывали и о непреходящих революционных традициях ленинградцев.Посещали город и воины. Своими глазами они видели дома, иссеченные осколкамибомб и снарядов или вовсе разрушенные и сожженные, видали могилы погибших. Отэтих впечатлений еще сильнее закипала в их сердцах ненависть к фашистскимзахватчикам. Примечательной чертой того времени был огромный приток в рядыкоммунистов и комсомольцев лучших солдат и офицеров. Достаточно сказать, чтоперед наступлением коммунисты и комсомольцы были почти во всех отделениях,расчетах, экипажах.
Надо отметить и то, что по указанию Ставки, переданному через Центральный штабпартизанского движения, Ленинградский партизанский штаб в ноябре 1943 годасоставил «план дальнейшего расширения партизанского движения и обеспечениябоевой деятельности партизанских бригад, отрядов и групп на оккупированнойтерритории Ленинградской области на зимне-весенний период 1943-1944 гг.».Согласно этому плану, было организовано тесное боевое взаимодействиеленинградских партизан с регулярными войсками в намечаемом наступлении подЛенинградом.
Велика была роль Ставки и Генерального штаба в разработке самого замысла иплана Ленинградско-Новгородской стратегической операции. Мы внимательно изучалипоступавшие с фронтов предварительные соображения по плану операции, поиспользованию сил каждого фронта в совместном наступлении. Ставка явилась иосновным организатором взаимодействия трех фронтов и флота в этой крупнойстратегической операции. При этом следует иметь в виду, что всю этупрактическую часть работы Ставка и Генеральный штаб взяли на себя, поскольку нипри подготовке, ни в ходе операции в район сражений не было направленопредставителей Ставки.
Что касается роли Ставки и Генерального штаба в руководстве операцией в ходевоенных действий, то она была такой же, как и во многих других операциях войны.Поддержание непрерывного взаимодействия участвовавших в операции сил, уточнениезадач фронтам и флоту, неизбежное их усиление, решение вопросовматериально-технического обеспечения и т. п. - все это имело место. Достаточносказать, что кроме регулярных разговоров с фронтами по прямому проводу, когдадавались конкретные указания по ведению операции, Ставка в ходеЛенинградско-Новгородской операции 22 и 29 января, 1, 13, 14, 17 и 22 февраля1944 года дала фронтам не менее десяти письменных директив.
Начавшееся наступление наших войск развивалось благоприятно, несмотря на крайнеплохие погодные условия. Метели и туманы порой затрудняли артиллеристамнаблюдение целей, а авиаторам - поддержку наступающих. Слишком рано пришедшаяна северо-запад оттепель привела грунтовые дороги в раскисшее состояние,ослабила ледяной покров на реках и болотах. Но тем больше упорства проявлялисоветские воины в преодолении трудностей, связанных с непогодой. Ведь всегорели страстным желанием положить конец блокаде города Ленина.
Каждые сутки наши войска оставляли позади себя все новые и новые районыосвобожденной территории. Враг испытывал удары и в собственном тылу. То былиудары ленинградских партизан, согласованные с наступлением войск. Партизаныистребляли гарнизоны, захватывали населенные пункты, взрывали склады, пускалипод откос воинские эшелоны. Выразительна статистика их боевых.дел: с 18 по 24января 1944 года они разрушили около 2 тыс. км железнодорожных рельсов и 18мостов.
Военные действия Ленинградского и Волховского фронтов по освобождению городаЛенина и изгнанию немецко-фашистских оккупантов с территории Ленинградскойобласти в основном завершились в феврале 1944 года. Этой блестящей победерадовались все прогрессивные люди мира, с волнением следившие за жизнью исамоотверженной борьбой многострадального города. От берегов Невы советскиевойска шагнули до берегов Нарвы, твердой ногой ступили на землю Эстонской ССР инацелились на Нарву, Псков и Остров.
В результате наших побед в стане союзников фашистской Германии произошлодальнейшее серьезное ослабление - заколебалась Финляндия. Смятение в лагерефинских приспешников Гитлера Генеральный штаб почувствовал еще в серединефевраля 1944 года, когда советские войска нанесли серьезное поражение немецкойгруппе армий «Север». Правящие круги Финляндии, втянувшие страну ввойну, давно с тревогой наблюдали за событиями на советско-германском фронте.Перед ними все более и более вырисовывались перспективы поражения Германии, аследовательно, и крушение «великофинляндских» захватнических планов.Однако финское правительство не переставало все же надеяться на то, что военноесчастье еще улыбнется им, и стремилось оттянуть время. Но ничто уже не моглосохранить финско-германский союз. После мощных ударов, нанесенных КраснойАрмией летом 1944 года на Карельском перешейке и в Южной Карелии, финскиеруководители вынуждены были принять решение о выходе Финляндии из войны.
Торжественный артиллерийский салют, прогремевший 27 января 1944 года вЛенинграде, возвестил всему миру, что Ленинград полностью и окончательноосвобожден от блокады. Этот салют прозвучал по всей нашей Родине. Все города исела Советской страны, все воины Красной Армии гордились победой советскихвойск под Ленинградом и Новгородом.
Героическая эпопея Ленинграда, важнейшим этапом которой стало наступлениесоветских войск в январе - феврале 1944 года, не померкла доныне и не померкнетв веках.
Лондонцы, которым, как писал нацистский генерал К. Типпельскирх в своей«Истории второй мировой войны», казалось, что их «город ожидаетмедленно, но верно приближающаяся гибель», с особым вниманием следили заучастком советско-германского фронта, где на самом переднем крае обороны, налинии огня находился Ленинград.
В английской прессе и в передачах Лондонского радио начала 1944 года мывстречали немало восторженных откликов, посвященных окончательному освобождениюЛенинграда от блокады. Вот один из этих откликов:
«Все свободные и все порабощенные гитлеровцами народы понимают, какую рольсыграл разгром немцев под Ленинградом для ослабления нацистской мощи.Ленинград уже давно завоевал себе место среди городов - героев нынешней войны.Битва под Ленинградом посеяла тревогу среди немцев. Она дала им почувствовать,что они лишь временные хозяева Парижа, Брюсселя, Амстердама, Варшавы,Осло» («Стар», январь, 1944 год).
Исторический опыт битвы за Ленинград дал много поучительного как в организациии ведении обороны в оперативно-стратегическом масштабе, так и в тактическомзвене. Уже в ходе Ленинградской стратегической оборонительной операции 1941года советские войска показали исключительное упорство в обороне и активность вборьбе с численно превосходящим врагом. Как яркие страницы воинского мастерстваи массового героизма вошли в историю минувшей войны контрудары советских войскпод Сольцами, в районе Старой Руссы, Красного Села и Мги, контрнаступление подТихвином. Контрудары, наносимые по врагу в условиям вынужденного отхода нашихвойск, рассредоточивали усилия наступающего противника, изматывали его ударныегруппировки, вынуждали его изменять направления ударов, а нам позволяливыиграть время для усиления обороны на важнейших направлениях.
Воины-ленинградцы, их руководство могут гордиться тем, что их опыт организацииобороны был широко использован на других участках огромногосоветско-германского фронта, а основные принципы траншейной обороны нашли позженеобходимое отражение в боевом и полевом уставах нашей армии. На Ленинградскомфронте впервые во время войны была осуществлена артиллерийская и авиационнаяконтрподготовка по вражеским войскам, изготовившимся к штурму города.
Битва за Ленинград, как никакая другая битва минувшей войны, дала ценнейшийопыт организации взаимодействия сухопутных войск с военно-морскими силами.Подчинение Балтийского флота и Ладожской военной флотилии в оперативномотношении военному совету Ленинградского фронта было весьма эффективной формойорганизации взаимодействия сухопутных и морских сил. В условиях обороныблокированного противником приморского района и крупного города своенно-морской базой и военным портом командующий Ленинградским фронтом могнаправлять усилия всех блокированных войск на решение главнейших задач,возникавших на том или ином этапе борьбы за город Ленина.
В сражениях под Ленинградом был получен и поучительный опыт в вопросах боевогоприменения авиации армий, фронта и флота. Здесь впервые наше командованиеначало объединять авиационные части и соединения в оперативные авиационныегруппы для массированного использования на решающих направлениях.
Славной страницей героической Ленинградской эпопеи была контрбатарейная борьбас артиллерией противника, варварски обстреливавшей Ленинград. Полагаю, что непогрешу перед историей, если скажу, что именно артиллеристам Ленинградскогофронта и Балтийского флота нередко приходилось прокладывать новые пути в теориии практике контрбатарейной борьбы. Воинский труд и искусство ленинградскихартиллеристов - от рядовых до командующего фронтом - во многом способствовалисохранению города-героя на Неве от варварского разрушения и спасению многихтысяч человеческих жизней в долгие месяцы блокады.