Но я не о том. Мой Суперагент грозилась прогрызть бикини, надеясь добраться до него, и мне пришлось мысленно дать ей по башке, чтобы она успокоилась. Кажется, это произошло не только в мыслях, потому что брови Ноя поползли вверх.
— Я это… Мне показалось, туда комар сел… Не хочется, чтобы потом там чесалось, — пояснила я, но это была самая глупая отговорка в мире.
— Ага. Ладно, бассейн в твоем распоряжении. Но если ты не против, я немного отдохну здесь в шезлонге, пока обсохну. Что-то мышцы затекли. Заодно подышу свежим воздухом.
— Могу сделать массаж, если хочешь, — беспечно предложила я. — То есть… У меня неплохо получается.
Судя по лицу Ноя, мое предложение удивило его не меньше, чем меня саму, но он немного наклонил голову, как будто обдумывая его. Наконец кивнул и усмехнулся.
— Давай. Было бы здорово.
Я прошла следом за ним к одному из шезлонгов и дождалась, пока он разложил его и улегся на живот. Ной укладывался грудью на сложенные руки, а я стояла над ним, словно идиотка, думая, как бы к нему подступиться. Его зад выглядел самым лучшим в мире местом для сидения, поэтому я и уселась на него верхом, Суперкиской прямо на ягодицы. Эта маленькая шлюшка, любительница задниц, оказалась в своей стихии, сразу же начав беззастенчиво флиртовать с задницей Ноя за спиной у Чудочлена.
— Обычно это лучше получается с массажным кремом. Хочешь, схожу возьму, — предложила я.
Ной, приподняв голову, повернулся ко мне.
— Не надо, меня так вполне устраивает. Лучше сиди как сидишь.
Мы с Суперкиской согласились.
Начала я с шеи и плеч, сжимая кожу крепко, но не до боли. Слушая, как он одобрительно постанывает, я массировала скованные мышцы, пока не почувствовала, как растаяло напряжение у меня под пальцами. Глаза Ноя были закрыты, я занималась своим делом, водила руками по плечам и спине. А потом, не удержавшись, наклонилась и поцеловала его в шею. Он снова застонал и чуть двинул бедрами, вызвав маленькую волшебную бурю у меня между ног. Я посчитала что, если ему это понравилось, можно повторить еще раз в расчете на ту же реакцию. Ной не разочаровал.
Я проложила поцелуями дорожку по его позвоночнику, не прекращая массировать мышцы и наслаждаясь ощущением упругого тела под руками. Ной выгнул спину, и его ягодицы оказались еще ближе к моему центру, словно приглашая меня. Я соскользнула по ногам, сделав остановку, чтобы поласкать языком ямочки у него на пояснице, и при этом медленно водила руками по его бокам. Когда добралась до полотенца, Ной поднял бедра, и я легонько отвернула край ткани, обнажая невероятную усладу для каждой настоящей ценительницы задниц.
Пока я глазела, язык сам собой высунулся изо рта и с неожиданной жадностью облизал губы. Потом я накрыла ладонями два соблазнительных холма и начала с увлечением их мять.
— У тебя идеальная задница. — Я наклонилась, быстро провела по одной ягодице языком и впилась в нее зубами.
Ной, вздрогнув, зашипел, но я еще раз его укусила, теперь за другую половинку. Он был восхитителен. Я захватила ртом часть кожи и всосала изо всей силы. О боже, я наконец-то получила то, чего больше всего хотела, и, поверьте, оно того стоило. Мои стоны смешались с шипением Ноя, а потом события начали развиваться очень быстро.
Каким-то образом он сумел перевернуться, не сбросив меня. Я оказалась верхом у него на груди, колени — на его плечах, попец куда-то исчез. От такого поворота я даже немного обиделась, но почти сразу успокоилась, когда почувствовала, как язык Ноя принялся по-французски целоваться с Суперкиской.
— Черт… — теперь уже прошипела я, втягивая воздух. К тому же он успел стянуть нижнюю часть бикини.
Если Ной Кроуфорд чего-то хочет, тут уж не зевай, иначе моргнуть не успеешь, а он уже получил свое. Хотя, поверьте, я вовсе не жалуюсь.
Он с удовольствием рассматривал Суперкиску.
— Сними верх. Я хочу, чтобы эти маленькие розовые сосочки почувствовали прохладный вечерний воздух.
Я завела руки за голову, потянула за веревочки, и бюстгальтер соскользнул вниз. Нежно целуя и посасывая заветный комочек нервов, Ной успевал следить за каждым моим движением. Соски у меня уже покрылись пупырышками, и мне захотелось устроить ему маленькое шоу — я приложила к груди ладони и пальцами покрутила розовые кнопки. Он одобрительно загудел.
— Ложись, милая, моя очередь сделать тебе приятно.
Ной взял меня за талию и помог опуститься на спину.
Я почувствовала у себя под плечом его приятеля — ох, давно готового к подвигам. Потом его руки скользнули у меня по бокам, и он взял меня за бедра. В чистом небе прямо над нами висела круглая жирная луна. Я могла рассмотреть наверху каждую звездочку, и мне показалось, будто я попала в какую-то другую Вселенную. Ной вытворял ртом неземные вещи, нежный ветерок ласкал мою кожу, воздух наполнялся звуками ночной жизни: стрекотом сверчков, тихим шуршанием жуков, возней птиц… Все это было очень безмятежно и необычно.
Я почувствовала, что язык Ноя вошел в меня, и вдруг мне захотелось большего — ощутить его внутри себя немедленно, здесь и сейчас. Нет, то, что он делал, было чудесно… Просто я желала большего.
Мне не хотелось спорить, не хотелось думать, не хотелось ничего делать. Я желала только чувствовать.
Поэтому села и прервала романтическое свидание Ноя с Суперкиской.
— Я сделал что-то не так? — спросил он удивленно.
Покачав головой, я уселась на его бедра.
— Не нужно ничего говорить. Просто почувствуй меня, — шепнула я ему в самые губы и начала жадно целовать их.
Ной обвил меня руками и крепко прижал к себе, он ответил на поцелуй так же страстно. Этого я и ждала. Наши тела говорили друг другу такие вещи, в которых мы сами никогда бы не признались. И в этом не было ни вызова, ни поединка — просто два человека давали и брали, самым что ни на есть естественным способом удовлетворяя природные потребности.
Упершись руками в грудь Ноя, я приподнялась над ним. Наши глаза встретились, когда я начала двигать бедрами, скользя влажными складками по его вздыбившемуся достоинству. Я понятия не имела, правильно ли все делаю, потому что еще никогда не бывала сверху. Просто делала то, что мне нравилось, и надеялась — ему тоже это нравится. Его губы приоткрылись, глаза затуманились, а я получила ответ. Руки скользнули вниз по рельефным мышцам его живота и нашли мое обожаемое, давно ждущее меня чудовище. Я немного приподнялась и приставила его к своему входу, но потом заколебалась. Боже, мне так не хотелось все испортить!
Ной, наверное, почувствовал мое беспокойство — он погладил мои бедра и очень ласково произнес:
— Опускайся на него медленно, киса, иначе сделаешь себе больно.
Я набрала в грудь воздуха и начала медленно его выдыхать, выполняя указания Ноя, чувствуя, как его великолепное достоинство дюйм за дюймом погружается в меня.
— Вот так, милая. Черт, какая же ты сладкая!
— Я не знаю, что делать, — призналась я, когда он полностью вошел. Под таким углом он оказался настолько глубоко, как не проникал еще никогда.
— Води бедрами вверх-вниз, вперед-назад. Словно едешь верхом. Делай все, что тебе доставляет удовольствие, милая, мне это тоже будет приятно. — Облизав свои сладкие губы, он прошептал: — Поцелуй меня.
Я наклонилась, а он, выгнувшись мне навстречу, взялся за мои бедра и начал медленно двигаться внутри меня. Потом двинул бедрами, и я, почувствовав его прикосновение к клитору, задохнулась от волны острого наслаждения.
Он оторвал от меня губы.
— Видишь? Вот так.
Глядя прямо ему в глаза и упираясь руками в его грудь, я немного приподнялась и перекатила бедра, чтобы повторить это ощущение. Я почувствовала ободок головки, ее пульсацию, ощутила, как его руки вжимаются в мои бока, когда он водит меня вперед-назад. Большие пальцы надавили на чувствительные точки на косточках моего таза, и я, застонав, запрокинула голову. Звезды и луна глядели на меня из небесной выси. Казалось, еще никогда в жизни я не испытывала такого удовольствия. Перестав чувствовать скованность, я словно ожила.
— О чем ты задумалась, киса? — От хрипловатого голоса Ноя веяло желанием.
— О том, как это чудесно, — честно призналась я и посмотрела на него.
Он сел и взял мое лицо в свои ладони. А потом поцеловал меня. Поцелуй был долгим, чувственным. Как раз такой мне и был нужен. Мы оба не хотели торопить события: мы не спеша наслаждались друг другом, не думая ни о контрактах, ни о болезнях, ни о причинах.
Пока одна его рука ласкала мою грудь, вторая оплела талию. Потом он прервал поцелуй, его губы сомкнулись на соске другой груди, и он начал нежно ее посасывать. Я запустила пальцы в его волосы и прижала к себе покрепче. Мои волосы упали вперед, образовав нечто вроде шатра над ним. Я начала двигать бедрами быстрее, решительнее, чем вначале. Кончик его языка продолжал щекотать мой сосок, и я закрыла глаза, отдаваясь знакомому ощущению вихря внизу живота. Оргазм пришел взрывом мириад крошечных молекул у меня в крови. Его имя сорвалось с моих губ и разлетелось эхом в молчаливой ночи.
Едва прошел миг наивысшего сладострастия, он поднял меня и уложил на спину. Потом завел мои руки мне за голову и вплел свои пальцы в мои, лежа на мне, входя и выходя из меня, возрождая и усиливая оргазм.
— Господи, ты такая красивая, Дилейн. Ты знаешь это? Ты прекрасна.
Он сжал мои руки крепче и вошел глубже, но не ускоряя движений. Взгляд его сделался напряженным, бедра немного приподнялись, он посмотрел мне в глаза.
— Прости меня… за все. Прости.
Прежде чем я успела спросить, что это значит, его губы накрыли мои. Он стонал, рычал, беспощадно терзая мой рот. Я попыталась ответить ему тем же, но мы были в разных весовых категориях. Поцелуй казался отчаянным, как будто он все никак не мог насытиться. Мне же хотелось, чтобы этот миг никогда не заканчивался. Но головы я не потеряла. Движения его стали более резкими, я услышала, как внутри него зарождается знакомое гортанное рычание, которое обычно предшествовало пику. Потом, как я и ожидала, он прервал поцелуй и, глядя прямо мне в глаза, кончил.
— О черт! Как же… хорошо! — прорычал он сквозь стиснутые зубы.
Его удары стали неровными и отрывистыми, семя изверглось, он повалился на меня, сжал тело руками и вместе со мной перекатился на бок.
Тяжело дыша, Ной откинул волосы с моего лица и окинул меня обожающим взглядом. Потом поцеловал распухшие губы.
— Зачем ты извинялся? За что? — спросила я. Мне нужно было это знать.
Он, вздохнув, покачал головой.
— За то, что доставал тебя вопросами об имени. Я не подумал. Конечно, можно понять, почему ты хочешь, чтобы я называл тебя обычным именем, а не тем, которое тебе привычно.
— А, ну так ты это уже заслужил, — рассмеялась я.
— Нет, это все ты. Ты невероятная.
— Да уж, хороша, — пошутила я.
Суперкиска горделиво поправила воротничок.
Во всяком случае, совершенно нехарактерная для меня заносчивость заставила его рассмеяться. Мне это казалось весьма непривычным: Ной был не из тех, кто много смеется. Он притянул меня к себе, и я приложила ухо к его груди, чтобы, глядя в небо, услышать, как колотится его сердце. Кажется, я пробормотала, какие красивые звезды, и он, соглашаясь, пробормотал что-то в ответ, но больше мы ничего не говорили. Я бы все отдала, лишь бы узнать, о чем он думал, однако догадывалась: если спрошу у него, это может закончиться очередным спором, а мне в ту минуту меньше всего хотелось все испортить. Поэтому я молчала, наслаждалась безмятежностью.
Когда сходятся два таких упрямых барана, как мы, кто знает, что их ждет завтра… Верно?
КАКОГО…?
Лейни
Мне снился сон. Я чувствовала спиной руки Ноя, обнимавшего меня под звездным небом и нашептывавшего в ухо приятные бессмыслицы.
— Прости меня, я не знал, — шептал он. — Но теперь, когда ты здесь, я уже не отпущу тебя. Никогда, Дилейн. Теперь ты — часть меня. Я не дам тебе просто так уйти от меня.
— А я никуда и не хочу уходить, Ной. — Я вздохнула и покрепче прижала ухо к его груди. — Я хочу быть с тобой вот так, как сейчас, всегда. Обними меня и никогда не отпускай.
— Никогда. Я люблю тебя, Лейни. Пожалуйста, скажи, что и ты…
Его хрипловатый голос затих, все вокруг затуманилось и растаяло. Я попыталась вернуть это видение силой мысли, но поздно. Я просыпалась.
— Надеюсь, ты не собираешься проваляться тут весь день?
— Что?
Я села и мутным спросонья взглядом осмотрела комнату, вернее, хотела осмотреть, потому что сделать это довольно сложно, когда у тебя все лицо закрыто волосами — прямо какой-то кузен Ит из семейки Адамс. Руки мои влезли в этот стог, раздвигая занавес, чтобы увидеть гада, осмелившегося потревожить мой сон. Да и голос явно не принадлежал Ною.
— Отвали, Полли, — буркнула я и упала обратно на кровать. Взяв подушку Ноя, прижала ее к груди, втянула носом его запах и счастливо вздохнула. — Я сплю.
Если бы она не шумела, исчезла куда-нибудь, кто знает, может, я еще смогла бы увидеть продолжение такого прекрасного сна.
— Уже нет, — сказала Полли, и я услышала, что она подходит ко мне, бог знает зачем, но, если бы начала меня тормошить, клянусь, я дала бы ей по лбу так, что мало не показалось бы. А потом еще за уши оттаскала бы. Она была слишком шумной и непоседливой по утрам и за одно это заслуживала трепки. Но пока что я выжидала, надеясь застать ее врасплох.
— Что тебе нужно? — чуть не заныла я, когда она отдернула шторы и яркое утреннее солнце нарушило покой моего уютного сонного гнездышка.
Я зашипела и зарылась лицом в подушку, в голову мне полезли мысли о вампирах, что в свою очередь натолкнуло на воспоминания о вампирическом сексе, который был у нас с Ноем совсем недавно.
Нужно будет повторить.
Суперкиска так и взвилась, как будто в нее закачали море кофеина. Вот шлюха! Наверное, она собралась настаивать на своем.
— Для начала я хочу, чтобы ты что-нибудь сделала с этой жутью на голове, — сказала Полли. Я почувствовала, как она брезгливо приподняла один из моих спутанных локонов, отбросила его и вытерла руки. Она что, решила, что у меня вши? — А потом мы поговорим.
— О чем? — Мой и без того сонный голос стал тише, и я чуть не задохнулась, почувствовав собственное утреннее дыхание. Волосы могли подождать. Мне были нужны зубная паста и щетка.
— О том. Теперь давай, шевели своей маленькой задницей, пока я не принесла воды со льдом и не вылила тебе на голову, — сказала она.
Я, запыхтев, села и, прищурившись, взглянула на нее.
— Знаешь, Полли, я тебя терпеть не могу.
Приняв душ (успев при этом дважды ублажить себя подаренной Ноем серебряной «пулей»), побрив нужные места и, конечно, почистив зубы, я вернулась в спальню. Полли уже застелила кровать и подобрала мне одежду на сегодня. Я, одевшись, завязала волосы в большой узел и спустилась вниз.
— Полли? — позвала я, не зная, где ее искать.
— Я здесь! — донеслось из кухни.
Оказалось, она уже заварила кофе и налила мне чашку.
— О, ты почти стала похожа на человека.
— А ты только что спасла свою задницу, — бросила я в ответ.
Откуда ей было знать, что для меня самое приятное пробуждение — это ароматный «Фолджерс» в первой утренней чашке. Хотя я очень сомневалась, что богатый аромат, который уловила, мог давать «Фолджерс». Наверняка у Ноя в доме водились только элитные сорта суперэлитного кофе.
Я села напротив Полли и осторожно насыпала сахар в чашку.
— Так что за срочное дело заставило тебя потревожить сон спящей красавицы?
— До этого мы еще дойдем. Сначала я хочу знать: вы уже попробовали «глубокую глотку»? — спросила она, не скрывая нетерпения.
— Ага. Думаю, из тебя хороший Йода получится, и не только потому, что у тебя маленький рост.
— А ты — хороший ученик, юный Скайуокер. Или мне называть тебя Стритуокер? — спросила Полли, очень похоже изображая голос Йоды. Мы рассмеялись, но потом она резко умолкла и прокашлялась. — Извини меня, — сказала Полли с виноватым выражением лица.
— За что? — не поняла я.
— А, да так, ерунда. — Она отпила кофе.
— Нет уж. Раз проговорилась, — я направила на нее палец, — выкладывай все.
Полли, поставив чашку, тяжело вздохнула.
— Господи, он убьет меня. Я точно знаю, — сказала она, нервно ломая руки.
— Кто? Ной? — Господи, ну о ком еще она могла говорить со мной? — За что, Полли?
Она поморщилась, как будто собиралась сказать то, о чем не хотела говорить. Потом закрыла лицо руками и посмотрела на меня в щелку между пальцами.
— Я знаю, Лейни… Я знаю все.
— Да что все-то? Ты говоришь загадками. Намекни хотя бы, — сказала я, сделав, как мне показалось, пригласительный жест.
— Я знаю о вашем с Ноем контракте. Знаю, что он заплатил два миллиона долларов за то, чтобы ты жила с ним следующие два года. Знаю, что вы с ним познакомились не случайно. Знаю про секс. Господи, Лейни, я знаю обо всем… Скажу честно, я бы хотела ничего этого не знать, потому что для меня это слишком, — выпалила она на одном дыхании.
Руки у меня задрожали так, что пришлось поставить чашку: я испугалась, что могу уронить ее, или швырнуть в стену, или сотворить еще что-то совсем дурацкое.
— Это он тебе рассказал? — Голос у меня был сравнительно спокойным, что меня необыкновенно поразило.
— Нет, нет, нет, нет, не-е-е-е-ет. Прошу тебя, Лейни, он тут ни при чем, — запричитала она таким тоном, будто хотела все исправить. — Понимаешь, я занимаюсь его счетами. А тут увидела крупную трансакцию и решила спросить его. Честно говоря, было нетрудно догадаться, что к чему. Деньги были переведены примерно в то же время, когда появилась ты. А потом… Ну, ты же знаешь меня. Я начала рыть. Хотя, по совести, мне не пришлось бы этого делать, если бы ты призналась во всем с самого начала, а не вешала лапшу на уши про Элвиса, Тупака, Джексона и наркоту… Ной тоже мне не особенно помог. Когда я спросила его о деньгах, он сказал, что ты была мужчиной, и деньги пошли на операцию по смене пола, и…
— Стоп, стоп, стоп! — закричала я. — Подожди, что ты сейчас сказала?
Полли сделала глубокий вдох.
— В какой части? Или ты хочешь, чтобы я начала все сначала?
— Господи, нет. Не думаю, что мои мозги выдержат такое еще раз. — Я потерла нос: еще немного, и у меня взорвалась бы голова от всех этих причитаний и откровений. — Полли, Ной сказал тебе, что я была мужчиной и сменила пол?
— Ага. А потом сказал, что пошутил, — пожала она плечами, но в следующую секунду глаза ее округлились, как два блюдца. — Он ведь пошутил, да? У тебя ведь на самом деле не было шланга, правда?
— Нет, — проскрежетала я.
— Нет, был? — ошарашенно и одновременно с малой толикой любопытства промолвила она.
— Нет, Полли, у меня не было шланга, — медленно проговорила я, подумав: Ной Кроуфорд пожалеет о каждом из своих слов. Моя месть будет страшна.
— Хорошо. То есть это… хорошо, — сказала она и облегченно вздохнула. А потом поставила локоть на стол, подперев им голову. — Лейни, зайка, зачем ты это сделала? Зачем ты продала себя?
— Это моя тайна, только моя, Полли. И я не хочу, чтобы ты рыскала вокруг нас и вынюхивала. Если ты будешь продолжать, клянусь, я начищу твою маленькую тощую задницу, — пригрозила я, и она клятвенно перекрестила сердце. — К тому же Ной этого тоже не знает.
— Да, и не сомневаюсь, что он не слишком старался тебя расспросить. Ведь тогда ему пришлось бы рассказать тебе о Джули, — кивнула она и добавила вполголоса: — Корова.
— Погоди, ты уже во второй раз упоминаешь это имя. Кто такая Джули? Бывшая подружка, что ли?
Если кто-то и мог проболтаться, так это Полли. Она уже и так, пожалуй, рассказала больше, чем должна была.
— Клянусь, если Ной когда-нибудь узнает, что я об этом тебе говорила, он выставит меня. И Мейсон, наверное, тоже. Сделают меня крайней, и мы обе окажемся без крыши над головой, без денег, не на что будет в магазин сходить…
— Это ужасно, — саркастически поддакнула я.
— Знаю, — серьезным тоном отозвалась она. — Ладно, слушай, я тебе расскажу, но только если ты мне расскажешь, что у тебя с Ноем на самом деле.
Я вспомнила свой сон, однако это ведь был всего лишь сон, верно? Ной никогда не стал бы питать ко мне таких чувств, какой бы богиней «глубокой глотки» я ни была.
— Все очень просто, Полли. У нас исключительно деловые отношения, не более того, — сухо сообщила я.
— Расскажи это кому-нибудь другому, Лейни. Можешь обманывать Ноя, можешь даже обманывать саму себя, но я в это не верю, — с вызовом бросила она. — Я слышала, как ты разговаривала во сне. Послушала, пока будила тебя. И судя по тому, что услышала, ты конкретно запала на босса, сестричка.
— Господи боже, Полли! Тебе обязательно нужно лезть не в свое дело? — вскипела я, оскорбленная вмешательством в собственную жизнь.
— Эй! Не поминай Господа всуе! — Она погрозила мне пальцем.
Поставив локти на стол, я сокрушенно запустила пальцы в волосы.
— Прости меня, Полли. Мне и самой не доставляет все это ни малейшей радости. Кажется, я начинаю влюбляться в человека, который заплатил столько денег, что хватило бы кормить какую-нибудь голодающую деревушку до скончания века, только за то, чтобы иметь возможность в любое время залазить мне в трусы, не заморачиваясь о последствиях. И как бы я ни старалась его возненавидеть, у меня ничего не получается. Что со мной не так? Может, это стокгольмский синдром? Нет, меня же не похищали и держат здесь не против моей воли. Я пошла на это совершенно добровольно, но сейчас все становится слишком реальным. Понимаешь? — Полли глядела на меня с искренним сочувствием и кивая, просто для того, чтобы показать, что ловит каждое слово. — Да еще дома у меня такое творится, что остается только на Бога надеяться. Однако надежда эта слабая, потому что я живу совсем не святой жизнью… Понимаешь, я понятия не имею, что вообще здесь делаю. Только, кажется, увязаю все глубже и глубже. Вот смотри: кто я для него? Шлюха. И он никогда не будет испытывать ко мне чувств, хоть отдаленно похожих на то, что чувствую к нему я… Ох!
Лицо у меня горело. Казалось, что в любую секунду я могу разреветься как дура. Нет, я все равно не позволила бы себе такого, чтобы не показаться еще более слабой и еще более ранимой. И все же я была рада, что выплеснула все это, прежде чем наступил полный и окончательный нервный срыв. Трудно в такое поверить, но я была очень и очень близка к этому.
Полли, кажется, прониклась моей историей и — удивительное дело — слушала, не перебивая и не требуя подробностей. Словами не описать, насколько я была ей благодарна.
Она, потянувшись через стол, взяла меня за руку с ободряющей улыбкой.
— Бедная, тяжело тебе, да?
— Не хочу я об этом говорить.
Мы с Полли одновременно рассмеялись. Но смех-то был не самым веселым, ведь обе поняли, как по-дурацки прозвучало мое заявление после того, как я так распиналась.
— Да не волнуйся, милая. Ты выдержишь. И потом, мало ли что может произойти. Ной ведь тоже не железный. По крайней мере, мне так кажется. Наверняка этот неприятный маленький прокол с Джули выбил его из колеи только на время и он не останется бесчувственным до конца своих дней.
— Да-да, ты ведь собиралась мне об этом рассказать. Так что там произошло между Ноем и этой девицей?
— Ну, начать с того, что она сука, каких свет не видывал, — презрительно усмехнулась Полли. — Ной встречался с ней около двух лет. Ее отец — доктор Эверетт Фрост, близкий друг семьи, так что понятно, как они познакомились.
— Я… я встречалась с доктором Фростом, — кивнула я.
— Эверетт — нормальный человек, я не сужу о нем по его дочери. Короче, Ной как-то раз уехал по делам, решив (где только была его голова?) сделать ей предложение, когда вернется. Ему отчего-то почудилось, будто он любит ее. Не уверена, что он вообще тогда знал, что такое любовь, и сомневаюсь, что знает это сейчас. В общем, вернувшись домой, он застал ее со своим лучшим другом, когда тот пялил ее в зад.
Я, ахнув, схватилась за сердце. И сделала это не для драматического эффекта, а от искреннего изумления и даже потрясения.
— Не может быть…
— Да, «не может быть» — это еще мягко сказано, — кивнула Полли. — Уж не знаю, сердце Ноя было разбито или пострадало только его эго, в любом случае он был раздавлен. — Полли посмотрела на меня страшным взглядом матери-медведицы, защищающей своего медвежонка. — И вот еще что, Лейни: я не знаю, выдержит ли он что-нибудь подобное еще раз. В общем, если то, что происходит между вами, выйдет на другой уровень, помни это, поняла меня?
Ну не чудо?! Этот надоедливый комарик разговаривает со мной таким властным тоном да еще угрожает, словно какой-то громила. Но у меня Полли страха почему-то не вызывала. Ей-то точно не о чем было беспокоиться: ко мне Ной Кроуфорд никаких нежных чувств не испытывал и я была намерена бороться с любыми поползновениями своей души, чтобы самой не попасть под этот поезд. Любое чувство, которое, возможно, у меня возникнет к нему, должно быть сразу же спрятано глубоко-глубоко внутри, если я не хочу, чтобы мое сердце разорвал на мелкие кусочки единственный мужчина, обладавший достаточной властью для этого.
— Я прекрасно тебя поняла, Полли. Не волнуйся. Хотя, мне кажется, в этой истории тебе нужно беспокоиться не о Ное.
— Да, я это знаю. Он со стороны кажется крутым парнем, но если проступает его истинное «я»… — Она вздохнула. — Да, он такой, поэтому причин для волнения у меня достаточно.
— Ах, не говори так, Полли, — всхлипнула я, уткнувшись лицом в ладони.
— Прости, подруга. — Она встала и потрепала меня по плечу. — Выше нос и помни: от судьбы не уйдешь. — Подмигнув, она взяла клатч и сунула его под мышку. — Мне нужно делами заниматься. Поговорим попозже.
Полли целомудренно поцеловала меня в щеку, и через миг я услышала удаляющийся цокот ее каблуков. Теперь меня оставили наедине с моими заботами. Правда, заботы-то были не мои: я думала о Ное и том ужасе, через который он прошел.
Да, мои собственные проблемы были куда важнее — угасающая с каждым днем мать, отец без работы. Но заботливая натура и, возможно, ставшее уже привычным состояние самоотречения заставили меня на время отодвинуть мысли о маме на второй план.
Когда в сознании промелькнул тревожный образ Ноя и Джули, я подняла себя на смех — скорее солнце превратится в ледышку, чем случится подобное. Я знала это, но, если бы такое когда-нибудь произошло, мое сердце все равно сделалось бы во сто крат холоднее.
Бедный Ной. Теперь понятно, почему мужчина с лицом, за которое можно убить, и телом, за которое не грех умереть, опустился до того, чтобы покупать себе женщину… Чтобы она никогда не выкинула подобный номер, не поступила с ним так низко…
Так низко… Это, по-видимому, ставит меня на самую низшую ступень, разве не так? Конечно да. И пусть я недостаточно хороша для него. Пусть. Я все равно буду заботиться о нем так, как ему нужно, хотя бы эти два года, на которые мы связаны, я просто не могу вести себя иначе.
Ной
Десять минут, чтобы купить ее.
Час, чтобы ее губы поцеловали моего голодного приятеля.
Три дня, чтобы попробовать на вкус ее соки.
Четыре дня, чтобы лишить ее девственности.
Две недели, чтобы сойти с ума.
Вот хрень.
Чуть больше двух недель. Пятнадцать, мать их, дней.
Ровно столько понадобилось купленной девственнице на то, чтобы окрутить меня и накрепко привязать к себе. Джули не удалось это за два года, что мы были вместе. Но Дилейн? С ней весь мой мир перевернулся за две гребаные недели.
Все должно было пойти совсем не так. Как, спрашивается, я должен был продержаться два года, если уже приношу ей на блюдечке все, что она просит? Мне бы стоило поменять имя. Хренов Сахарная задница Кроуфорд подходит гораздо больше.
Черт!
На работе я ничего не мог делать, только думать о ней. Именно поэтому и докатился до того, что попросил Сэмюеля захватить ее, когда он отправится за мной. Да, я бы легко мог заставить его нарушить все существующие в Иллинойсе правила дорожного движения, чтобы привезти меня к ней побыстрее. Но когда у меня появилась мысль о покупке вертолета, чтобы не торчать в пробках, я решил: будет куда проще доставить ее ко мне.
У меня с головой точно что-то не в порядке. Пожалуй, хорошо бы пройти какую-нибудь реабилитационную программу, чтобы избавиться от своей новой одержимости — это явно что-то нездоровое.
Я уже несколько минут мерил ногами подъездную дорожку, когда наконец подъехал Сэмюель. Он попытался выйти, чтобы открыть мне дверь, но я жестом остановил его. Если открою дверь сам, то окажусь рядом с ней гораздо быстрее. Схватив ручку, я рванул ее и увидел… мою малышку за два миллиона, в одном моем халате и туфлях на шпильках. Она оделась именно так, как я и просил, позвонив утром. Господи боже, она сидела, откинувшись на спинку. Неподпоясанный халат черными шелковыми складками ниспадал с ее плеч. Я этого не просил, но обрадовался, что она решила проявить немного инициативы.
Черт возьми, это кремовое, шелковое видение одной рукой играло с грудью, а второй поглаживало плоский живот. Только один человек так прикасался к ее обнаженной плоти — я, и она снова манила меня.
Губы мои скривились в усмешку, когда я осмотрелся по сторонам, проверяя, не пялится ли кто-нибудь на мою женщину. Я должен был сам отыметь ее, должен был пометить свою территорию и не мог, не хотел ждать, пока мы окажемся дома.