1744, 27 апреля — в семье бывшего капитана флота и алатырского воеводы Ивана Васильевича Новикова родился сын Николай.
1755, 12 января — вышел указ об открытии Московского университета, и Новиков записан в гимназию при нем.
1758, 12 мая — фамилия Новикова напечатана в «Московских ведомостях» в числе учеников гимназии, достойных награждения.
1760, 3 июня — из гимназии «за отлучку, о которой никого не предупредил, исключен, и его имя пропечатано в газете».
1762, январь — вступил на службу в Измайловский полк, через полгода произведен в унтер-офицеры.
1766 — впервые выступает как издатель.
1767, 17 августа — назначен «для письменных дел» в Комиссию о сочинении Нового уложения.
1768, 1 января — выпущен поручиком в армию с оставлением при Комиссии.
1769, 16 января — отчислен из Комиссии и направлен в Военную коллегию, где взял отставку от службы.
1769, май — апрель 1770 — выпускает журнал «Трутень».
1770, июнь-июль — выпускает два номера ежемесячного журнала «Пустомеля».
1772, апрель — июль 1773 — выпускает журнал «Живописец». Издал свою книгу «Опыт исторического словаря о российских писателях».
1773–1775 — издает «Древнюю российскую вивлиофику».
1774, июль — август — издает журнал «Кошелек».
1775 — выпустил третье издание журнала «Живописец», в которое включил лучшие материалы из этого журнала и из «Трутня». Принят в масонскую ложу.
1776 — издал «Повествователь древностей российских», «Историю боярина Артемона Матвеева» и другие книги.
1777 — издает «Санкт-Петербургские ученые ведомости».
С сентября 1777 года по август 1780 года — издает журнал «Утренний свет».
1778 — открывает в Петербурге два училища для бедных детей.
1779, 1 мая — берет в аренду сроком на десять лет типографию Московского университета.
1779, январь — декабрь — выпускает «Модное ежемесячное издание, или Библиотеку для дамского туалета».
1780 — начинает издавать журнал «Экономический магазин», который составляет А. Т. Болотов.
1781 — выпускает «Московское ежемесячное издание». Женился на Александре Егоровне Римской-Корсаковой, племяннице князя Н. Н. Трубецкого.
1782–1783 — издает журнал «Вечерняя заря».
1782, 6 ноября — торжественное открытие Дружеского ученого общества. Издает «Городскую и деревенскую библиотеку» (по 1786).
1783, январь — 1784 — издает «Прибавление к «Московским ведомостям».
1784–1785 — издает журнал «Покоящийся трудолюбец»,
август — Комиссия о народных училищах предъявляет Новикову обвинения в незаконном издании учебников.
— 1 сентября — учреждена Типографическая компания.
23 сентября — Екатерина II запретила Новикову печатать «Историю иезуитов».
1785–1789 — издает журнал «Детское чтение для сердца и разума».
23 декабря — указы Екатерины II московскому главнокомандующему графу Брюсу и архиепископу Платону об испытании Новикова в законе божьем.
1786, 23 января — указы Екатерины II московскому губернатору Лопухину о допросе Новикова.
1787 — неурожай хлеба по всей России. Новиков занимает деньги у Г. М. Походяшина и кормит голодающих.
1788, 17 октября — Екатерина II приказывает московскому главнокомандующему Еропкину не продолжать срока аренды Новиковым типографии Московского университета. Издает «Магазин натуральной истории, химии и физики», составляемый А. А. Прокоповичем-Антонским (по 1790).
1789, июнь — уезжает в деревню.
14 июля — взятие Бастилии, начало Великой французской революции.
1790, июль — выход книги А. Н. Радищева «Путешествие из Петербурга в Москву».
1790–1792 — безвыездно живет в своем имении Авдотьино.
1791, 12 апреля — смерть жены Александры Егоровны.
ноябрь — подписан акт об уничтожении Типографической компании.
1792, 13 апреля — по приказанию Екатерины II типографии Новикова подвергаются обыску.
22 апреля — арест Новикова.
17 мая — отвезен в Шлиссельбург.
3 июня — допрошен С. И. Шешковским.
1 августа — указ Екатерины II с приговором Новикову.
1796, 7 ноября — указ Павла I об освобождении Новикова.
19 ноября — прибыл в Авдотьино.
1797 — указы Павла I о выплате Новиковым его долгов.
1818, 31 июля — смерть Новикова.
Краткая библиография
Боголюбов В. Н. И. Новиков и его время. М., 1916.
Вернадский Г., Николай Иванович Новиков. П., изд-во «Наука и школа», 1918.
Добролюбов Н. А., Русская сатира в век Екатерины. Поли. собр. соч., т. II, М.-Л., ГИХЛ, 1935.
Западов А., Русская журналистика XVIII века. М., изд-во «Наука», 1964.
Ключевский В. О., Воспоминание о Н. И. Новикове и его времени. В кн.: «Очерки и речи. Второй сборник статей В. Ключевского». М., 1913.
Лонгинов М. Н., Н. И. Новиков и московские мартинисты. М., 1867.
Макогоненко Г., Николай Новиков и русское просвещение XVIII века. М.-Л… ГИХЛ, 1951.
Новиков Н. И., Избранные сочинения. Подготовка текста, вступит, статья и комментарии Г. П. Макогоненко. М.-Л., ГИХЛ, 1951.
Плеханов Г. В., История русской общественной мысли. Гл. XII. Соч., т. XXII. М., Госиздат, 1925. Сатирические журналы Н. И. Новикова «Трутень» (1769–1770), «Пустомеля» (1770), «Живописец» (1772–1773), «Кошелек» (1774). Редакция, вступит, статья и примечания П. Н. Беркова. М.-Л., изд-во Академии наук СССР, 1951.
Светлов Л. В., Издательская деятельность Н. И. Новикова. М., Гизлегпром, 1946.
Семенников В. П., Книгоиздательская деятельность Н. И. Новикова и Типографической компании. Пб., Госуд. изд-во, 1922.