https://www.campforktailcreek.com/about3a.html
Перевод с английского: Готье Неимущий (Gautier Sans Avoir).
Апрель 2005 г.
В пожилом возрасте Джим Корбетт в своей старой школе читал детям лекции, которые он иллюстрировал фильмами на 16-ти-миллиметровой пленке и воспроизведением голосов джунглей. Корбетт мог имитировать голоса тигра и леопарда, причем как самцов, так и самок, а также всех животных, упоминавшихся в его книгах. В те времена школа находилась близко к джунглям, и все подобные звуки были обычными, в особенности по ночам. Поэтому многие слушатели легко узнавали их и не могли быть одураченными. В самом деле: подражания Джима Корбетта голосам животных звучали настолько реально, что обманывали даже обитателей джунглей.
В своих книгах Корбетт детально описал охоту и выслеживание людоедов по следам. Все эти события произошли намного раньше, чем были опубликованы его книги.
По окончании школы в семнадцать с половиной лет Дж. Корбетт начал работать на Бенгальской и Северо-Западной железной дороге; в возрасте 20-ти лет он стал инспектором по заготовке топлива для железных дорог в Mankapur с жалованьем в 100 рупий в месяц (36 фунтов 13 шиллингов). Вскоре Корбетт был назначен инспектором по погрузке-разгрузке, а затем, в возрасте 20-ти лет, получил контракт на подряд по перегрузке товаров на перевалочном пункте узловой станции в Мокамех-Гхате.
Во время Первой мировой войны Дж. Корбетт участвовал в рекрутской кампании в Кумаоне, когда были набраны 5000 человек. 500 из них Корбетт, ставший капитаном, взял с собой во Францию в 1917 г. Он вернулся обратно через год со всеми, кроме одного человека. С присущим ему бескорыстием Корбетт отдал свою военную премию на постройку столовой для солдат.
Затем Джим Корбетт участвовал в Третьей Афганской войне в кампании в Вазиристане (Waziristan), где прослужил майором с 1919 по 1921 гг.
В 1920 г., в возрасте 45-ти лет, он поселился в Найни-Тале, чтобы заботиться о своей матери, сестре Мэгги и сводной сестре Мэри Дойл. Получив в наследство имение с домом в Найни-Тале, Дж. Корбетт оставил службу на железной дороге. Теперь он мог отдавать все свое время людям Кумаона. С помощью сестры Джим Корбетт открыл в собственном доме операционную для помощи больным.
В 1922 г. он вошел в долю с Перси Уиндхемом по владению кофейными плантациями на склонах горы Килиманджаро, где стал проводить по три месяца каждый год. Мэгги отмечает: «Там не было никакого нормального жилья, кроме хижины. Джим принялся за работу, и своими руками положил каждый кирпич двухэтажного дома с верандой наверху. Он был очень доволен, когда измерение показало, что в построенном здании нигде и ничто не выступает даже на дюйм». Мэри Джейн [видимо мать. — Прим. пер. ], англиканка, дожила до восьмидесяти лет, скончавшись 16 мая 1924 г., и была похоронена в Вилдернессе. Кладбище к тому времени было закрыто, но его специально открыли для ее похорон.
Во время своей работы на железной дороге Дж. Корбетт многие отпуска проводил в фамильном «зимнем доме» в Каладхунги, где в начале XX в. купил почти оставленную и заброшенную деревню, Choti Haldwani. Он переселил туда жителей и заплатил за них налоги вплоть до 1960 г. Корбетт разделил деревню на участки, построил новые здания и возвел 5-футовую каменную стену вместо колючей изгороди. Однако он продолжал жить в Каладхунги, где занимался фермерством и мелким бизнесом зимой, когда был свободен от организации охот для членов правительства и их гостей. Скоро деревня стала процветать. С апреля по октябрь Корбетт жил со своими сестрами в Найни-Тале.
Джим Корбетт стал известным автором после своих классических «Кумаонских людоедов», посвященных им «доблестным солдатам, морякам и летчикам Объединенных наций, потерявшим зрение во время войны на службе стране». [В переводе на русский почему-то не указано. — Прим. пер. ] «Кумаонские людоеды» сразу получили успех в Индии и были названы книжными клубами Англии и Америки «Книгой месяца с тиражом в 250.000». Этот труд был издан как «говорящая книга» для слепых; его перевели по крайней мере на четырнадцать европейских языков (болгарский, голландский, датский, испанский, итальянский, немецкий, норвежский, португальский, сербско-хорватский, словенский, финский, французский, чешский, шведский [еще и на русский. — Прим. пер. ]), одиннадцать индийских языков, африкаанс и японский язык. Все гонорары за первое издание поступили в приют Святого Дункана (St. Dunstan) для индийских солдат, потерявших зрение во время войны.
Джим Корбетт полностью отождествлял себя с местным населением, которое нежно называло его Carpet Sahib (Саиб-Защитник). Он всегда имел доброе слово для попавших в беду и был щедр деньгами. Корбетта можно было видеть в шортах, рубашке, толстом пальто из грубого материала и шляпе. Галстук он никогда не носил.
Перси Уиндхем большую часть своей охотничьей карьеры провел в районе Мизапура (его именем назван там водопад) и в Найни-Тале (Тераи). Он был другом Джима Корбетта и вообще колоритной персоной. 12 лет П. Уиндхем являлся специальным уполномоченным по Кумаону. Корбетт был компаньоном мистера Уиндхема всякий раз, когда тот охотился на тигров в Бхабаре и Тераи.
В юности Джим Корбетт был превосходным стрелком и рыбаком, но в более старшем возрасте он обнаружил, что фотографирование предпочтительнее стрельбы. В некоторый момент он решил никогда не стрелять в животных, за исключением обеспечения продовольствием или при опасности. В начале 1930-х гг. (как он сказал Р.Дж. Аткинсу, пастору в Найни-Тале), когда Дж. Корбетт устраивал утиную охоту для трех официальных лиц (officers), бессмысленная резня 300 птиц вызвала у него отвращение.
Смелость и терпение Корбетта демонстрируется количеством пленки (film), которую он отснял, находясь близко к животным. Он был силен и вынослив. В течение нескольких месяцев Дж. Корбетт каждый день выслеживал тигров, чтобы заснять шесть превосходных экземпляров, из которых «самый близкий был за восемь, а самый дальний — за тридцать футов от камеры». Теперь эти замечательные отчеты о дикой природе Индии представлены в Британском Музее.
Корбетт являлся пионером защиты природы; он читал лекции в местных школах и обществах, целью которых было развить понимание как красоты окружающей природы, так и необходимости сохранения лесов и их дикой жизни. Способность Корбетта к подражанию голосам животных демонстрировалась наиболее критически настроенным зрителям, когда он подманивал людоеда или заглушал шум своей камеры при съемках тигров.
В 1907 г. Дж. Корбетта попросили уничтожить двух первых людоедов Кумаона. Всего им было ликвидировано десять людоедов (последний в 1938 г.). Корбетт считал, что для природы тигров и леопардов не характерно людоедство. Эти животные становятся людоедами, только если они получили увечье и стали неспособны преследовать обычную дичь.
Захватывающие отчеты Джима Корбетта о ликвидации людоедов, убивших почти 1500 индийцев, включены в его три книги: «Кумаонские людоеды» (1944), «Леопард из Рудрапраяга» (1948) и «Храмовый тигр и вновь Кумаонские людоеды» (1954) [название перевода на русский язык — просто «Храмовый тигр». — Прим. пер. ]. Эта охота означала дни без сна и еды, ночи в засадах, с постоянной опасностью для жизни. Из-за своей храбрости и решительности Корбетт получил любовь и поклонение людей.
Во Второй мировой войне Джим Корбетт просил о службе и сформировал трудовой корпус, завербовав 1400 жителей Кумаона. В 1940–1942 гг. он являлся районным представителем военного вице-президента.
Сыпной тиф, которым Корбетт заболел в 1942 г., снизил его вес в 1,7 раза, и ему предсказали инвалидное кресло на оставшуюся жизнь. Тем не менее, несмотря на серьезную болезнь, Дж. Корбетт был уполномочен обучать солдат войне в джунглях Бирмы. После года напряженной жизни в лагерях Центральной Индии он тяжело заболел еще и малярией. Ни его сестра Мэгги, ни сам Джим не могли допустить даже мысли о том, что один из них останется жить в Индии после смерти другого, поэтому в 1947 г. они отправились в Кению и обосновались в Ниери.
Джим Корбетт много времени потратил на съемки дикой природы и писательскую деятельность. Он стал Почетным членом (Officer) Королевских национальных парков Кении и Почетным помощником начальника охоты. Вскоре после прибытия Корбетта в Ниери он основал Общество сохранения дикой природы (Wild Life Preservation Society), в котором стал Почетным секретарем.
Именно в Ниери Корбетт написал большинство своих книг. Он и Мэгги сидели ночь за ночью возле огня, он за пишущей машинкой, а она — готовя чай. Мэгги говорила про своего брата: «Он работал очень тяжело, печатал все сам, причем одним пальцем, и делал по четыре копии каждой книги — три для издателей в Лондоне, Нью-Йорке и Бомбее, а четвертую — для нас. Последняя называлась «Домашний экземпляр». Брат был очень аккуратен, и если на странице имелась хотя бы одна ошибка, он перепечатывал страницу вновь и вновь. Джим всегда хотел, чтобы предложение читалось «гладко», и прилагал бесконечные усилия, добиваясь этого».
В 1920 г. Джим Корбетт был награжден орденом добровольцев (Volunteer decoration), в 1928 г. — золотой медалью Kaisar-i-Hing, а в 1942 г. — O.B.E. В 1946 г. он стал кавалером ордена Индийской империи (C.I.E. — Companion of the Indian Empire). В Индии ему была предоставлена привилегия, ранее пожалованная только один раз, — право «свободного доступа в леса».
Джим Корбетт был очень скромен и общителен. Он никогда не пытался оказаться в центре внимания, но, тем не менее, правительство Индии (как до, так и после независимости) удостоило его звания заслуженного деятеля этой страны.
В 1952 г. (в возрасте около 80-ти лет) Джим Корбетт получил послание от помощника принцессы Елизаветы с просьбой встретить ее и принца Филиппа в “Treetops” («Верхушки деревьев») в полдень. “Treetops” представляла собой платформу — охотничий наблюдательный пункт, принадлежащий Outspan отелю. Платформа находилась на высоте более 30-ти футов на ветвях дерева фикус; на нее вела лестница. Наверху был устроен деревянный дом; с платформы можно было видеть водный источник и искусственный солончак, сделанный для привлечения животных. В доме была столовая, три спальни, туалет, комната для охраны и комната для служащих. Принцесса Елизавета и принц Филипп совершали государственный визит в Кению и часть времени должны были провести на расстоянии около 20 миль от “Treetops”.
Корбетт наметил животных для королевской охоты, и когда принц с принцессой удалились на ночь в “Treetops”, он бодрствовал наверху лестницы со своим армейским одеялом на плечах и с винтовкой на коленях. Там Корбетт и провел ночь. Ту ночь, когда умер король Георг VI. В журнале “Treetops”, служащем для записи увиденных животных, Корбетт написал после той ночи: «Впервые в мировой истории молодая девушка поднялась на дерево принцессой, и после того, что она назвала своим «самым волнующим переживанием», на другой день она спустилась с дерева королевой».
Джим Корбетт скончался в Ниери 19 апреля 1955 г. и был похоронен на кладбище Святого Петра.
В 1957 г. охотничий заповедник (национальный парк) в Кумаоне (учрежденный в Гарвале в 1935 г.) был назван именем Джима Корбетта — именем человека, посвятившего свою жизнь простым горцам Кумаона. Национальный парк Корбетта в штате Уттар-Прадеш характеризуется большим разнообразием природы предгорьев Гималаев.
В январе 1976 г. правительство Индии выпустило марку ценой в 25 пайс, посвященную столетию со дня рождения Джима Корбетта (1875 г.). В 1968 г. новый обнаруженный вид (race) тигра была назван Panthera tigris corbetti.
Джим Корбетт написал также книгу «Моя Индия» (1952), которая в значительной степени является автобиографической, затем «Науку джунглей» (1953 г.) и “Tree Tops” (1955), опубликованную посмертно. В последней книге описывается посещение принцессой Елизаветой и принцем Эдинбургским отеля “Treetops” возле Ниери.
К 1957 г. на английском было издано более миллиона экземпляров книг Джима Корбетта, которые переведены на восемнадцать языков [с русским — на девятнадцать. — Прим. пер. ].
Библиография о Джиме Корбетте:
Dict. of Nat. Biography:
Who Was Who 1951–1960
Carpet Sahib, A Life of Jim Corbett by Martin Booth
Jim Corbett's India, Stories selected by R.E. Hawkins.