Макс купил мне ангельские крылья. Не для того, чтоб порадовать. А чтобы ужаснуть. У него получилось. Руки у меня дрожали, ярость внутри – тоже. Но куда ее выплеснуть? Что делать?
- И как нам со всем этим разобраться? – я тихо спросила у Макса, постепенно приходя в себя. Я волновалась за Иннуэля, притихшего в комнате. Но еще больше мне было жалко неизвестного Афраила. Неужели он погиб? Меня трясло, но я справлялась. Закурила, вдыхая и выдыхая неприятный и невкусный дым – я делала это так редко, что можно было не бояться за свое здоровье. Ох, и о чем я думаю в такое время? Мрачный и растерянный Макс сидел напротив, подняв тонкие вышитые крылья. Свернул их, разглядывая.
- Я пока не знаю, Галь, - качнул Макс головой, - Ангелшопызакрыты, в нашем городе ангелов уже не купить. Наверное, это какое-то браконьерство…
- Работорговля! – зло отрезала я, - Называй вещи своими именами. Это работорговля разумными существами, а еще их… ох, - слова закончились. Мы так могли долго. Ни о чем. Максу сложно было сделать что-то вот просто сейчас, поздним вечером. Он уже позвонил разным людям, кто-то из них мог повлиять на ситуацию. Он уже поднял тревогу, но… По запросу «купить ангельские крылья» Google выдавал в основном карнавальные костюмы, модные нынче у подростков. А на «купить настоящие ангельские крылья» - выдавал тоже самое, но сделанное не в Китае. Дороже в четыре раза, в смысле. Пластик, синтетика, гусиные перья.
- «Бескрылые», введи «бескрылые люди», - посоветовала я Максу, но и тут мы не узнали ничего нового. Теории, зарубежные статьи и море дурацкой эзотерики. А еще – сердитые тети и пафосные дяди, советующие меньше грешить, поститься, молиться – и тогда крылья отрастут даже у самых несчастных. И про очки ничего не было. Только про фото аур за большие деньги. Обычные мошенники. Тупик. Надо будет подкараулить мужика, продавшего Максу крылья. Если он не сменил точку. Если придет, если, если. Надо поднимать хайп в сети, возмущаться и… и что? У меня в руках тонкая шелковая ткань, вышитая, чуть мерцающая… Кто, что мне скажет? С ума сошла, деточка? Галлюцинируешь понемногу? Привлекаешь внимание к своей известной в городе персоне? Давно не светилась? Ох, о чем я только думаю…
- Иннуэль! – окликнула я, Макс встрепенулся. Мол, что придумала? Я кивнула, - А с кем еще советоваться, как не со своим ангелом… Иннуэль?
В комнате была тишина. Макс поднялся. Чтоб пару мгновений спустя сообщить мне, что крылатого в квартире нет, а окно распахнуто настежь. Да что ж это такое делается! Я встала. Потом села. Если Иннуэль решил улететь в этот момент – что ж, у него есть на то полное право. Может, ему неприятно присутствие ангельских крыльев в доме. Я забрала у Макса странное шитье. Разглядывая его уже беспристрастно, стараясь не уронить на тончайшую ткань пепел.
- Странная штука, - вынесла я вердикт, - Жутко неприятно к ней прикасаться. Словно к больному чему-то… Тебе нормально было?
- Да вроде ок, - пожал плечами Макс, - Они теплые, и словно наэлектризованы. А так…
Я мяла эти шали в форме крыльев. Рассматривала. Пыталась понять. Вышитые едва заметным узором, будто морозом ткань прихватило. Невероятно тонкая работа. Ни одного шва по краю – ткань вплеталась сама в себя, оверлоком мастер не пользовался, края не прижигал. Я не могла понять, что это. Не шелк, не синтетика, не органза… Живая на ощупь, но ангельских перьев я в ней не нашла. Только узоры. Они были похожи на новые крылья Иннуэля. Жуткая путаница с этим всем крылатым вопросом получается…
- Жуткая путаница с этими крыльями, - сказал Макс, - Мы смогли отдать по крылу нашему Иннуэлю. А кто-то, получается, отбирает у ангелов крылья, чтоб продать их бескрылым людям. И еще очки придумал, чтоб видеть, у кого что.
- Отбирает… - Я зажмурилась, - Макс, а ведь этот ангел, Афраил… он должен быть живым! Слушай, когда Элеонора нашла Иннуэля. Ну, тогда, год тому… Она говорила, что перьев на месте почти не было. И то место, где над ним издевались, я ж нашла его. Там было пару перышек. Они у меня в руках рассыпались. Так как же так? Почему тут… смотри, тут перья словно разобраны на волоконца, и вплетены. Видишь, тут видно?
- Ничего не вижу, - Макс разглядывал полотнище мрачно, - У тебя подключка к этим ангелам по вай-фаю… - огрызнулся.
- А у тебя с Мариэлью иначе? – удивилась я.
- А что с Мариэлью? Она диковатая, я ее почти не вижу. Летает неделями напролет, иногда появляется. Молчит, сидит, смотрит. И снова улетает. Не держать же ее. Это у вас с Иннуэлем прямо идиллия…
- Эй, - я толкнула его в плечо, - Ты что, меня к моему ангелу ревнуешь?
- Не, - Макс мотнул головой, - Я растерян и жутко зол, вот и мету чушь…
Мы сидели так час за часом, перебирали варианты, рылись в сети, пытались найти хоть что-то. Клуб бескрылых какой-нибудь. Тайные форумы, сайты. Что угодно. Но Интернет выдавал тонны мусора, и ничего конструктивного. Глубоко за полночь уставшие мы услышали легкий шелест крыльев, и на кухонный подоконник с той стороны опустились двое. Стукнули в стекло.
- Иннуэль! – я обрадовалась.
- Мариэль… - Макс растерялся. Прилетели наши ангелы. И мы их, конечно, впустили. Иннуэль был сердит, я ощущала, как холодный осенний ветер гуляет по квартире от его пронзительного взгляда. Мариэль же подошла к Максу, обняла его и сказала ласково.
- Не грусти, Макс, вы разберетесь.
- Вы оба, - строго сказала я, и ангелы, переглянувшись, чуть насмешливо вытянулись по струнке, - Вы что-то об этом знаете? Об этой жуткой дряни, - я показала им крылья. Крылатые снова переглянулись. Такие разные – Мариэль с ее зеленым взглядом, в котором всегда пряталась хитринка, рыжая тонкая ангелица, за спиной которой топорщились вечно лохматые, словно непричесанные, перья. И Иннуэль – с прозрачными полотнищами крыльев за спиной, красивыми, но будто бы чуждыми ему. Да так и было. Мерцающие людские крылья несли его не хуже перьев Мариэли, но все равно сердце сжималось от жалости. Особенно когда он неуютно поводил плечами, словно проверял – что это такое у него там.
Ангелы взялись за руки.
- Знаем, - подумав, сказал Иннуэль. Его крылатая подруга кивнула.
- Помогите нам, - попросил Макс, подвигая им табуретки. Мариэль села. Мой ангел остался стоять.
- Наденьте крылья, - сказала Мариэль.
- Вы… - я только хотела просить о том же, что и Макс, но поперхнулась, - Что? Мариэль, о чем ты.
- Наденьте эти крылья, - сказал Иннуэль тихо, - Ты и ты, по одному крылу.
- Как… - у Макса глаза тоже стали квадратными. Иннуэль объяснил. Приложить к плечу над лопаткой, прижать, сосредоточиться и ощутить, как крыло вливается.
- Я не хочу, - меня аж затрясло от этой мысли, - Я не хочу, Иннуэль! Это же варварство.
- Наденьте, - попросила, сжав губы, Мариэль, все еще не отпуская ладошку ангела, - Это… поможет вам разобраться. Никому от этого уже хуже не будет. Вы можете помочь ему, - она кивнула на крылья, - Потому что их всегда везут в разные места.
Помочь ему? Кому? Афраилу? Но как… Ангелы молчали, исподлобья разглядывая нас. Мол, мы уже вам все объяснили, действуйте. Макс решился первым. Расстегнул, стянул с плеча рубашку, взял двумя пальцами крыло. Заглянул за спину, перекосившись от усердия, было бы забавно, если бы не было так грустно. Приложил крыло, прижал…
Крыло выпрямилось почти сразу. Засияло всеми цветами радуги, Макс тихо вскрикнул, разглядывая оба крыла, свое и купленное. Да, его собственное тут же проявилось. И погасло вместе с приживленным крылом. Исчезли оба, растворились, остались оттенком сияния на сетчатке глаза.
- Странно, - сказал Макс, - Я их чу… Черт! – смешно ругаться чертями в присутствии ангелов, но, кажется, крылатые были не против, - Черт, Галя, это… - он сел, резко, будто голова закружилась, - Я…
Мариэль подошла к нему, обняла. Шепнула – «Держись». А Иннуэль поглядел на меня. Действуй, мой человек, действуй же! Сама все поймешь. Я нахмурилась, не стесняясь ни Макса, ни ангелов, стянула футболку, и, поправив шлейку лифа, прижала крыло неведомого ангела к лопатке.
…Его звали Афраил, и сейчас его куда-то везли. Ему было плохо, страшно и беспомощно, он несколько дней провел в клетке, рвался и дрался. Там были другие ангелы. Такие же пленники. И еще там были люди…
- Я его знаю, вот этого мужика, - сквозь зубы сказал Макс, когда мы уже выходили на улицу, взявшись за руки, как наши ангелы, - Ты его видела? В этих глюках…
- Да, Михаил, - кивнула я, - Его зовут Михаил. Я запомнила.
- С таким именем – только ангелов мучить, - еще яростнее сообщил Макс, - Позорище. Хоть бы постеснялся. А второй – Гавриил?
- Нет, Григорий, - вздохнула я. Какая разница, как зовут этих уродов. Работают на какую-то тетку, а клетки - в каком-то складе или в зале. Плохо. Но уже лучше. Уже есть, куда двигаться. Пусть в моем городе – тысячи зданий, в которых есть склады, но хоть что-то!
- И эта женщина… Черт с ними, разберемся. Галюсь, куда… ты видишь, куда его везут?
- Не называй меня «Галюсь»… Максик, вижу! Да что ж это такое, - я нервно рассмеялась, - Это снова то здание. Высокое здание. С открытой крышей. Где мы с тобой были. Так не бывает!
Но так бывало. И снова, как тогда, но уже вместе, мы с Максом спешили к башне. К самому высокому зданию в городе. Ощущая огромную спираль событий, которая подхватила нас и понесла дальше. Как и в прошлый раз, я отчего-то была уверена, что мы опоздаем. К какой-то части этого странного спектакля с неизвестными актерами. Но на финал – успеем. И окажемся главными героями.
Вот машина – мы не успели увидеть ее номера, но заметили темный фургон. Она уже отъехала. Глухой ночью, как преступникам и положено. Удивительные это преступники, однако. Отпускают ангела там, где, как городские легенды бают, крылатые себе гнездо свили. А мы пошли на крышу. На этот раз загадочная сила не подняла нас, мы не оказались чудом там, наверху. И все же лифт ехал быстрее, чем мог бы. Много быстрее. Мир будто бы подчинялся нашей ярости, горю и страху. Нашей мольбе – быстрее.
Их было пятеро. Они взвились в воздух, подобно огромным птицам, и закружились над головами. А мы с моим парнем не стали их звать и просить спуститься к нам. Мы разберемся. Не в них дело, а в нас. В людях. Вместо того мы сами опустились на колени перед свернувшимся клубочком ангелом. Крылья его были в плачевном состоянии, но в остальном все было не так плохо. Лучше, чем тогда, с моим ангелом. Куда лучше. Что не отменяло кошмара и моего бешенства по поводу.
- Афраил, - сказала я, и крылатый открыл глаза. Я взяла его за руку, - Здравствуй, Афраил. Ты хочешь уйти с ними? Или мы… можем тебе помочь?
Глаза ангела сверкнули яростно и светло. Он улыбнулся. Протянул вторую руку, перехватив запястье Макса.
- Я в порядке, - сказал он, провожая взглядом улетающих ангелов. Мне показалось, или Иннуэль был среди них? Вот хитрец. А крылатый, все еще крылатый, и как это было хорошо, сказал, и в голосе его не было злости и обиды на нас, но было много гнева, и я ощущала этот гнев, как свой, - Я в порядке… Как вас зовут?