Осмотр места происшествия необходимо производить в кратчайшие сроки после начала следствия. Однако целесообразность такого осмотра нередко сохраняется даже спустя значительное время после происшествия. К работе следствия на месте обнаружения трупа при отсутствии штатного судебно-медицинского эксперта может быть привлечен врач любой другой специальности. Его первоначальной задачей при этом является констатация смерти потерпевшего. Если пострадавший подает признаки жизни, судебно-медицинский эксперт должен оказать ему первую врачебную помощь и вызвать бригаду скорой помощи. Надо попытаться зафиксировать с помощью фотосъемки или рисунка то положение тела пострадавшего, в котором он был обнаружен (рис. 3).
Рис. 3. Место происшествия. Положение трупа и оружия
Если смерть человека не вызывает сомнения, можно начать осмотр трупа и места его обнаружения. Следует установить, наступила ли смерть именно в том месте, где был обнаружен труп, или он был перемещен сюда из другого места. Имея тяжелые и даже смертельные повреждения, пострадавший иногда некоторое время сохраняет способность к передвижению и активным действиям. Вместе с тем труп может быть умышленно перемещен в другое место, сброшен в воду или зарыт в землю с целью сокрытия преступления. Не исключена имитация несчастного случая, когда труп с места убийства переносят на железнодорожные пути, неосвещенные автотрассы.
О перемещении трупа могут говорить следы волочения, отсутствие крови на окружающих предметах при обширных открытых повреждениях тела, несоответствие локализации трупных пятен тому положению трупа, в котором он обнаружен. Прежде чем производить осмотр, необходимо зафиксировать положение трупа по отношению к ближайшим неподвижным предметам (дерево, столб, угол дома) с измерением расстояния до них. Подробно описывают позу трупа, расположение его конечностей, головы, туловища. При осмотре одежды описывают все составляющие ее предметы, повреждения одежды, их характер и особенности, загрязнения, их характер и локализацию, пятна и потеки крови, их направление, различные помарки, почву на подошвах обуви. Следует и тщательно осматривать подкладку и карманы одежды, головной убор, обнаруженный носовой платок, помарки на нем. Необходимо очень внимательно осматривать поверхность вокруг трупа, а также под трупом, обращая внимание на пятна, волосы, отпечатки рук, подошв обуви, окурки.
После определения пола, возраста, роста и телосложения трупа определяют температуру тела на открытых участках, в подмышечных впадинах и в промежности, а по возможности и в прямой кишке с помощью термометра. При наличии специальных приспособлений выявляют электровозбудимость мышц конечностей и лица и их реакции на механическое воздействие. Констатируют пятна Ларше, выраженность трупного окоченения, трупные пятна, их цвет, локализацию, определяют признаки гниения. Внимательно исследуют уши, нос, рот, зубы, язык. Если обнаружены выделения из влагалища или прямой кишки, то берут мазок. Обязательно осматривают спину трупа, отмечают запах. Особое внимание уделяют выявлению следов насилия - ссадин, кровоподтеков, ран, странгуляционной борозды, ожогов, переломов костей. При этом важно указать анатомическую локализацию, размеры и все особенности повреждений. Однако раздевать труп полностью допустимо только в морге; на месте его обнаружения можно лишь расстегивать и поднимать одежду, не снимая ее. При осмотре трупа нельзя также производить какое-либо зондирование (ран или полостей), смывать кровь, пятна или загрязнения, удалять из ран фиксированные в них предметы, в том числе орудия или оружие, но свободно лежащие в ранах инородные тела должны быть описаны и переданы следователю.
Одними из основных задач при осмотре места происшествия являются поиск и изъятие вещественных доказательств. Ими могут быть орудия преступления, следы крови на предметах, расположенных вокруг трупа или под ним, волосы, кал, рвотные массы, другие объекты биологического происхождения. Эти действия производит следователь, но судебно-медицинский эксперт должен помочь ему в поиске таких доказательств, правильном их описании и упаковке для направления в судебно-медицинскую лабораторию. Все полученные данные заносят в протокол осмотра места происшествия, который после внимательного прочтения и исправления неточностей подписывает судебно-медицинский эксперт вместе со всеми участниками этого следственного действия.