Мне не раз приходилось слышать, что Генеральский штаб в предвоенные годы мало уделял внимания укрепления обороны Ленинград от возможного нападения, а отсюда и вытекали трудности его защиты. Даже если бы не был допущен просчёт при окончательной корректировки плана отражения нападения, вряд ли могли сделать, что-то большее. А было сделано, как известно немало. Никто из стоявших у кормила политического военного правления Германии не сомневались в том, что наступление на Ленинград будет проведено быстро, без каких – либо существенных осложнений. Они так же рассчитывали, что малочисленные советские войска, прикрывающие Прибалтику, не смогут оказать сопротивление и показать высоких боевых качеств, так как будут сломлены морально и психологически. Но вопреки таким расчётам, уже на дальних подступах к Ленинграду, особенно на Лужской оборонительной полосе, протиравшийся 250 километров от Финского залива до озера Ильмень, развернулись исключительно яростные и затяжные бои, зачастую не имеющих пауз, длившиеся сутками. В ленинградском небе наши воздушные бойцы противостояли целым армадам фашисткой авиации и, если иссякал боезапас, то бесстрашно шли на таран. Разящие удары по немецким полчищам наносили артиллеристы кораблей Балтийского флота, кронштадтских фортов и береговой обороны. Большую помощь непосредственным защитникам Ленинграда оказывали моряки – балтийцы, действовавшие на островах Моонзундского архипелага и полуострова Ханко. На оккупационной территории Ленинградской области разгоралось пламя партизанской борьбы. По призыву Ленинградской партийной организации и командования фронтом всё взрослое население города поднималось на борьбу с врагом. Только за одну неделю первого военного года – с 30 июня по 6 июля – ряды ленинградского народного ополчения составили свыше 96 тысяч человек. Ленинград в самое короткое время выставили на фронт 9 ополченских дивизий, несколько истребительных полков и артиллирийско – пулемётных батальонов. Более полумиллиона ленинградцев, нередко под бомбёжкой, возводили оборонительные сооружения. Улицы, проспекты и площади самого города покрывались баррикадами из железобетонных пирамидальных надолб весом от 0,5 до 3 тонн. Многие каменные здания, приспособленные к обороне, напоминали собой своего рода бастионы громаднейших крепости, какой предстал Ленинград перед нависшей угрозой. Судьба города зависела от его жителей, и потому каждый трудился, забыв об отдыхе, каждый считал святым долгом внести свою лепту в укрепление обороны. На сокращённой производственной базе, оставшейся от эвакуации, ленинградские рабочие – верная опора городской партийной организации – изготовляли танки, бронепоезда, пушки, миномёты, пулемёты, автоматы, боеприпасы, восстанавливали вооружения, делали всё, в чём нуждались войска. По указанию Ставки с её помощью командование советского фронта принимает меры к проведению более активных наступлений на врага. Войсками фронта был нанесён ряд контрударов по захватчикам. После того как войска Северного фронта сорвали первую попытку фашистского командования овладеть Ленинградом с ходу, враг некоторое время продолжал в большинстве случаев бесплодные атаки. Несмотря на героическое сопротивление Северного фронта, врагу, располагавшему почти трёхкратным превосходством в силах на направление своего главного удара, удалось осуществить прорыв в районе Шимска и 15 августа занять Новгород. Для того что бы облегчить положение войск, защищавших Ленинград, Ставка спланировала и подготовила внезапное нападение южнее Старой Руссы, которое из-за неблагоприятной обстановки вылилось в контрудар, начавшийся 12 августа.. За два дня наши войска продвинулись на 0 километров, вызвав серьёзные опасения у немецкого командования за целостность тыла своих дивизий, достигших района Новгорода. Тем не менее этот наш контрудар снова затормозил наступление врага. Столь серьезное осложнение фронтовой обстановки под Ленинградом вынудило Ставку Верховного Главнокомандования провести значительные изменения в организации управления войсками этого направления. Боевые действия на южных подступах к Ленинграду, отмечавшиеся крайней степенью ожесточения, продолжались весь сентябрь. Огромные потери немецких войск в личном составе и технике, провал их попытки форсировать Неву и соединиться с финскими войсками на Карельском перешейке заставили фашистское командование отказаться от захвата Ленинграда штурмом. Нельзя также не отметить большую помощь в организации артиллерийской обороны города и контрбатарейной борьбы, которую оказал находившийся по заданиям Ставки в войсках фронта генерал-полковник артиллерии Н. Н. Воронов. Безусловно, немалую роль в этом сыграли предшествующие оборонительные действия советских войск. Между тем условия жизни и работы в блокированном Ленинграде становились все более невыносимыми. В ноябре были израсходованы последние запасы привозного топлива. Остановились электростанции и предприятия. Прекратил движение городской транспорт. Перестал действовать водопровод. Но еще более остров: положение создалось с продовольствием. Его доставка, как и других грузов, водным путем прервалась из-за ледостава и штормов на Ладожском озере. Приходилось несколько раз сокращать суточную норму выдачи хлеба жителям и войскам. С 20 ноября рабочие; стали получать 250 г хлеба в сутки, иждивенцы и дети — 125 г, войска первой линии и боевых кораблей — 300 г хлеба и 100 г сухарей. В ноябре начался голод, вызвавший смертность городского населения. Врагу, казалось, что дни Ленинграда, скованного необычайно суровыми морозами, лишенного воды и света, регулярного подвоза продуктов питания, сочтены. Но ленинградцы, сплоченные своей партийной организацией, самоотверженно преодолевали неимоверные лишения, с яростью, порожденной жгучей ненавистью к фашистским извергам, отдавали все силы борьбе. Уверенность, что Коммунистическая партия, Родина не оставят их в беде, помогала им сохранять непреклонную волю к победе. С наступлением зимы возникла угроза вторжения врага в Ленинград по льду Финского залива. Поэтому защитники города сделали все от них зависящее, чтобы укрепить подступы со стороны моря, пополнить гарнизоны передовых баз флота на островах Финского залива и главной базы флота — Кронштадта. В русло Невы вошли боевые корабли, благодаря чему значительно выросла огневая мощь обороны. Для борьбы с вражеской артиллерией усиливалась и приобретала дальнейший опыт контрбатарейная артиллерийская группа. Имела вполне завершенную систему противовоздушная оборона.
Ленинград по праву снискал себе славу города-героя. Ибо его оборона, говоря словами Л. И. Брежнева, была «эпопеей человеческого мужества, стойкости, самоотверженного патриотизма, одним из самых выдающихся, самых потрясающих массовых подвигов народа и армий во всей истории войн на земле». Этот подвиг никогда не изгладится из памяти живущих и грядущих поколений. Он всегда будет напоминать о советских людях 40-х годов XX столетия, в едином порыве вставших под руководством партии Ленина на защиту своего социалистического Отечества, проявивших железное упорство, бесстрашие в борьбе, умение биться с врагом до победного конца. Ленинградская эпопея, как и другие героические свершения на полях сражений Великой Отечественной войны, — неутихающий призыв, прежде всего к нашей молодежи, постоянно воспитывать в себе эти замечательные черты и качества.