Версальско-Вашингтонская система заложила слишком много противоречий между странами, чтобы мир был прочным. Помимо противоречий между победителями и побеждёнными существовали еще и серьезные разногласия в лагере самих победителей. Главный вопрос - отношение к судьбе Германии. Здесь особенно заметно различались позиции Великобритании и Франции. Англичане побаивались чрезмерного усиления Франции. Поэтому они выступали за то, чтобы оказать помощь Германии в быстром восстановлении экономики, стабилизации политической жизни. Франция напротив, настаивала на строжайшем соблюдении всех положений Версальского договора в отношении Германии.
Первый конфликт возник, когда Германия начала задерживать выплату репараций. В ответ Франция и Бельгия в январе 1923 г. оккупировали Рурский район Германии. Германия осталась без угля. Конфликт удалось урегулировать летом 1924 г. на конференции в Лондоне, где решающее слово оказалось за Великобританией и США. США предоставляли Германии льготные кредиты и для выплаты репараций и для восстановления экономики. После Локарнского соглашения, западная граница Германии была стабилизирована. Правда, оставался открытым вопрос о её границах на востоке. Но это не беспокоило западных политиков. Есть предположение, что они уже тогда хотели направить германскую экспансию на восток, в сторону Советского Союза.
Если с Германией вопрос, на Западе считали закрытым, то вопрос по отношению к СССР оставался открытым. Западные державы смотрели на него с выжиданием: когда и чем закончится большевистский эксперимент. После того как положение в СССР стабилизировалось, они были вынуждены пойти на признание СССР, бизнесмены сделали это раньше политиков, начав сотрудничество с СССР в период НЭПа.
Начало агрессии. С началом Мирового кризиса 1929—1933 гг., эра «пацифизма» закончилась. Экономическое сотрудничество между странами свёртывалось. США отказали Германии в кредитах. Германия перестала выплачивать репарации.
Резко активизировалась Япония. Осенью 1931 г. её войска вторглись в Маньчжурию, являвшуюся частью Китая. На оккупированной территории в марте 1932 г. было провозглашено зависимое от японцев марионеточное государство. Попытки Лиги Наций приостановить японскую агрессию и урегулировать конфликт успеха не имели. Япония просто, взяла и вышла из Лиги Наций.
Активизирует свою внешнюю политику с приходом к власти Гитлера и Германия, считавшая, что ее сильно обделили и унизили. Первым делом в стране была введена всеобщая воинская повинность, затем Германия, нарушив Версальские соглашения, разворачивает мощное военное строительство.
Не зевала и пропаганда.1 марта 1935 г. к Германии перешёл Саарский промышленный район. Через год немецкие войска заняли демилитаризованную Рейнскую зону. В 1938 г. был осуществлен аншлюс (присоединение) Австрии Германией. Дальше – больше, Гитлер потребовал, чтобы Германии были переданы Судеты — пограничная область Чехословакии, где часть населения составляли немцы. На Западе прореагировали довольно своеобразно. Там вовсю занимались политикой умиротворения агрессора. Самое главное с одной стороны, было не допустить конфликта с Германией, с другой стороны западные политики очень хотели направить агрессию Гитлера на Восток против СССР. Поэтому, они без особых проблем отдали Судеты Гитлеру. На этот раз Великобритания и Франция не просто смирились с уже свершившимся фактом агрессии, но своими подписями под договором поддержали предстоящее расчленение Чехословакии. Здесь же, в Мюнхене, Чемберлен и Гитлер подписали британско-германскую декларацию о ненападении. В декабре 1938 г. Германия и Франция подписали декларацию о взаимном признании границ между ними.
Западные лидеры считали Мюнхенское соглашение своим дипломатическим успехом. У них было ощущение, что удалось предотвратить опасный конфликт, возможно, даже развязывание войны. Вернувшись в Лондон, Н. Чемберлен заявил: «Я привёз вам мир для целого поколения!» Президент США Ф. Рузвельт направил Чемберлену телеграмму с единственным словом «Молодец!». Да и великие политики, иногда ошибаются, до начало новой мировой бойни оставалось менее года.
Были и более, дальновидные политики, которые выступили в защиту Чехословакии, к примеру, У. Черчилль. Но к его мнению, к сожалению, никто не прислушался. В Чехословакии, представителей которой в Мюнхене даже не допустили в зал заседаний, а лишь пригласили ознакомиться с уже подписанным документом, соглашение было воспринято как национальная трагедия. На следующий день после его подписания министр иностранных дел Чехословакии заявил послам Великобритании, Франции и Италии: «Я не хочу критиковать, но для нас это катастрофа... Я не знаю, получат ли ваши страны выгоду от этого принятого в Мюнхене решения. В одном мы уверены — мы, конечно, не последние, после нас пострадают другие».
Интересна была и позиция Запада по агрессии Италии против Эфиопии. Под давлением США было принято решение о запрете продажи оружия в воюющие страны, проиграла от этого, понятно, Эфиопия, у итальянцев, то оружие было. Во время гражданской войны в Испании западные державы заняли позицию «невмешательства».
Непримиримым борцом с фашизмом показал себя лишь Советский Союз. Советское правительство несколько раз выступало с инициативами создания системы коллективной безопасности, взаимопомощи против агрессии. С неимоверным трудом удалось заключить двусторонние договоры о взаимной помощи с Францией и Чехословакией. Они предусматривали оказание немедленной помощи друг другу в случае неспровоцированного нападения на них третьего государства. Правда, к советско-чехословацкому договору по настоянию чехословацкой стороны прилагался протокол о том, что помощь может быть оказана странами друг другу, если её окажет также и Франция. Советский Союз предлагал оказать помощь перед Мюнхенским сговором Чехословакии в одностороннем порядке. Но правительство Чехословакии отказалось. Мир катился к мировой войне.
1939 год. В марте 1939 г. Германия оккупировала всю Чехословакию, Гитлеру было мало Судет. Чехословацкое государство разделили на части, по кусочку получили Польша и Венгрия.
Большинству политиков было уже ясно, что Германия на этом не остановится. Весной 1939 г. представители СССР, Великобритании и Франции начали обсуждать возможности заключения договора о взаимной помощи. Но западные политики для переговоров в Москву прислали людей без нужных полномочий для заключения военного договора. Они всячески затягивали переговоры. СССР оказался в очень сложной ситуации, не надо забывать и о том, что к дальневосточным границам приблизилась Япония. Поэтому было принято, возможно, единственное решение. Хотя, его правильность вызывает до сих пор жаркие споры. В это время германское руководство обратилось к советскому правительству с предложением незамедлительно подписать договор о ненападении. В Москву прибыл министр иностранных дел Германии Риббентроп. 23 августа 1939 г. нарком иностранных дел СССР Молотов и Риббентроп подписали договор о ненападении между СССР и Германией сроком на 10 лет. По этому договору, Гитлер и Сталин не забыли разделить Восточную Европу на сферы влияния. Бывшие идейные противники стали друзьями. Существовавшие и потенциальные союзники Германии и СССР были неприятно поражены таким оборотом событий. В Японии, которая в то время вела боевые действия против монгольских и советских войск на реке Халхин-Гол, после известий о договоре правительство ушло в отставку (считалось, что оно «потеряло лицо»). Пострадало и мировое коммунистическое движение, компартиям мира, теперь Коминтерн, предлагал дружить с фашистами.
Несмотря на скоротечное заключение договора 23 августа 1939 г., каждый из участников отдавал себе отчёт в том, какие преимущества он получал от него. Советский Союз, оказавшийся в определённой международной изоляции, отодвигал на время угрозу германского нападения. Германия развязала себе руки для дальнейших действий в Европе, в первую очередь против Польши. Вопрос о том, когда Гитлер предпримет очередной шаг, являлся лишь вопросом времени.
Карта 1
Карта 2
Карта 3
